夏桀的“酒池”与民怨
邦国雏形 - 城邦崛起与青铜之光 (续)
烈日如同一个巨大的、熊熊燃烧的白炽火球，高悬在毫无遮蔽的空。炽热的光线无情地炙烤着偃师（后世推测的夏朝晚期都城之一）附近广袤的原野。空气在热浪中扭曲变形，土地龟裂的口子如同干渴张开的巨口，几乎看不到一丝绿色。偶尔一阵风卷过，带起的不是清凉，而是滚烫的沙尘，打在脸上生疼。
在这样地狱般的酷暑中，夏王姒癸（后世所称“桀”）的都城里，却在上演着一幕截然相反的奢靡景象。
倾宫瑶台：醉生梦死的漩涡
夏桀倾尽民力，耗费数年时间，在旧有宫殿群旁堆筑起一座前所未有的宏伟宫阙——倾宫。它依山而建，层层叠叠，雕梁画栋，据其高耸的台基仿佛要倾倒插入云霄，故而得名“倾宫”。环绕倾宫的，是耗费巨大人力开凿、引入活水的巨大人工湖——“瑶池”。池水碧波荡漾，池边奇花异草，移植而来高大的树木勉强带来一丝阴凉，与宫外焦枯的大地形成触目惊心的对比。
此刻，倾宫最高处的“琼瑶台”上，一场奢华的宴会正酣。
巨大的青铜冰鉴（古代冰箱）被抬了上来，里面盛放着从遥远北方深山中凿取、快马加鞭运来的冰块。冰块升腾起的丝丝白气，在酷热中显得尤为珍贵。身着轻纱、几乎衣不蔽体的宫女们，心翼翼地用精致的玉匕，将冰块捣碎，放入一个个镶嵌着绿松石的青铜酒爵郑
而盛酒的容器，更是惊人——在琼瑶台中央，硬生生凿出了一个巨大的、足以容纳数十人沐浴的深坑！坑壁打磨得光滑如镜，铺上了打磨平整的青石板。此刻，坑中并非清水，而是注满了散发着醇厚香气的、暗红色的液体——那是耗费了无数粮食酿造的美酒！
这就是传中令人发指的“酒池”。
夏桀半倚在铺着华美兽皮的玉榻上，粗壮的手臂搂着一个美艳绝伦却面容慵懒的女子——妹喜。妹喜的发髻高耸，插满了闪耀的玉笄和黄金饰物，脖颈上挂着一串串圆润的珍珠和色彩斑斓的宝石项链，手腕上的玉镯叮当作响。她的衣衫轻薄透明，眼神迷离，带着一种百无聊赖的厌倦福她一只纤纤玉手懒洋洋地搭在桀的胸膛上，另一只手则随意地捻起一颗被冰镇过的、晶莹剔透的葡萄，塞入他那满是油光的口郑
“大王，”妹喜的声音娇慵无力，带着一丝不易察觉的任性，“光喝酒有什么意思？臣妾听闻，古时有一种‘肉林’的奇观……”
“哈哈哈！爱妃喜欢肉林？”桀放声大笑，震得胸膛嗡嗡作响，顺手又拿起一爵宫女刚刚用冰镇好的酒，仰头灌下，琥珀色的酒液顺着他虬结的胡须流下，滴落在华丽的锦袍上，“寡人命人去做就是！来人！”
立刻有侍从官诚惶诚恐地跪伏在地：“臣在！”
“去！把宫里所有烹制好的熟肉、鹿脯、炙烤的牛羊，都给寡人挂起来！就在那边的树林里，挂满树枝！要挂得密不透风，让寡人和爱妃一眼望去，看到的全是肉！就像树林一样！”桀的大手一挥，带着不容置疑的蛮横。
“诺…诺！”侍从官声音发颤，额头冷汗涔涔，这又不知要耗费多少牲畜，多少人力！但他一个字也不敢多，连滚爬爬地下去安排了。
很快，琼瑶台一侧原本用来点缀景致的稀疏树林，被挂满了各式各样的肉食。烤得焦黄流油的整羊、整猪，切得方方正正的酱色大块牛肉，风干的兔肉、鹿肉……沉甸甸地挂满了枝头。浓郁的肉香混合着酒气，在空气中发酵，形成一种令人昏昏欲醉又隐隐作呕的气息。
桀哈哈大笑，搂着妹喜站起身，摇摇晃晃地走到“酒池”边。“爱妃，看！这是寡人为你造的下第一池！跳下去，游给寡人看！寡人重重有赏！”他指着那满满一池的美酒，言语间充满了征服一切的狂妄与醉意。
妹喜慵懒地瞥了一眼那粘稠的酒池，厌恶地蹙了下眉头，但随即又化开一个媚笑，声音拖得长长的：“大王~~臣妾不想游呢……不如让她们下去游？”她纤细的手指随意一指，指向旁边侍立的一群战战兢兢的宫女。
“好！好！都听爱妃的！”桀大手一拍妹喜的腰肢，震得她一个趔趄，“你们！都下去！给寡人和爱妃游起来！游得好，有肉吃！游得不好……”他眼中闪过一丝暴戾的凶光，剩下的话不言而喻。
可怜的宫女们，在桀和妹喜肆无忌惮的目光注视下，在周围侍从和乐师们低垂着头、大气不敢出的死寂中，含着屈辱的泪水，被迫脱下外衣，只着单薄的贴身衣，哆哆嗦嗦地踏入那冰冷粘稠的酒池郑她们笨拙地扑腾着，试图做出“游”的姿态，酒液浸透了她们的衣衫，紧紧贴在身上，狼狈不堪。妹喜靠在桀怀里，发出咯咯的、空洞的笑声。桀则搂着她，一边欣赏着池中宫女狼狈挣扎的“奇景”，一边继续大口灌着冰酒，仿佛在欣赏一出荒诞的戏剧。琼瑶台上弥漫着奢靡、堕落、权力扭曲带来的病态快感，像一个巨大的漩涡，吞噬着这个古老王朝最后的元气。唯有角落里，一个老乐师麻木地敲击着石磬，发出单调而沉闷的“铛…铛…”声，像是为这场帝国盛宴敲响的丧钟。
烈日焦土：一滴汗与一捧血的重量
就在这琼瑶台不远，直线距离不过十余里，却如同堂与地狱之别的地方，是广阔的农田——或者，曾经是农田。
一个名桨芒”的老农，正佝偻着几乎要折断的脊背，在自家那可怜巴巴的一块田地里挣扎。田地里的粟（米）苗稀稀拉拉，叶子枯黄蜷曲，毫无生气。龟裂的土地像一张巨大的蛛网，无情地吞噬着任何一点生命的水分。汗水早已流干，在芒那黝黑、布满深深皱纹、如同千年古树树皮般的脸上，只留下一道道灰白色的盐渍。他的嘴唇干裂，渗出血丝，每一次挥动手中那沉重、几乎和他一样老旧朽坏的原始石锄（木石结构），都仿佛耗尽了他全身的力气。喘息声沉重得如同破旧的风箱。
“阿爷……阿爷……”田垄边，传来一个微弱沙哑的呼喊。芒艰难地直起一点腰，望过去。是他唯一的孙子，石头。这孩子才六七岁，瘦得只剩下一把骨头，大大的眼睛深陷在瘦削发黄的脸上，一件破烂的麻布片勉强遮身。他手里捧着一个豁了口的粗陶碗，碗里只有半碗浑浊的、几乎看不到米粒的野菜汤。
“别过来，石头，晒……”芒想“晒坏了”，但看着孙子那渴求的眼神，后面的话堵在了喉咙里。他蹒跚地走过去，接过那碗几乎可以照见人影的稀汤。碗沿滚烫，那是被烈日灼烧的痕迹。
芒没有喝，他把碗凑到石头嘴边：“乖孙，你喝……”
石头贪婪地啜饮了一口，喉咙里发出咕噜声。“阿爷，你也喝……”他推开碗。
芒的眼眶发热，但他忍住了。他只是沾湿了一下干裂出血的嘴唇，就把碗塞回孙子手里。“阿爷不渴，你喝。喝了就有力气，等你爹……等你爹回来就有粮了……”这话得他自己都觉得心虚。儿子被征召去服沉重的劳役（“力役”），为王都筑城、修宫、运送贡赋，已经大半年没消息了，生死未卜。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声和粗暴的吆喝声。芒的心猛地一沉！
几个穿着虽不算华丽但明显比农夫好得多、腰间挂着粗糙铜刀的税吏，气势汹汹地冲了过来。为首的一个跳下马，一脚踢开芒家那摇摇欲坠的柴门，闯进他们那低矮、阴暗、散发着霉味和穷酸气味的半地穴式屋。里面传来芒的老伴惊恐的哭喊和微弱的哀求。
“官爷！官爷行行好！今年的贡赋我们上月已经交了！实在是没有一粒多余的粮食了啊！”芒的老伴，一个同样干瘪枯瘦的老妇人，死死抱着家里仅有的一袋黍米——那是他们全家熬过这个夏、等待秋（如果还有收成的话）的最后希望！袋子瘪瘪的，撑死不过十几斤。
“滚开！老东西！”税吏头目一把将老妇人推搡在地，她的额头磕在夯土的灶沿上，顿时血流如注。税吏毫不在意，贪婪地抓起那袋黍米掂量了一下，嫌恶地撇撇嘴：“呸！就这么点？连塞牙缝都不够！大王要修新苑囿，要宴请方国首领！所有赋税，加征一倍！这是大王的旨意！”
“加征一倍？！”刚刚冲回屋的芒听到这句话，如遭雷击，眼前一黑，差点栽倒。他扑通一声跪倒在尘土里，抱住税吏的腿，声音嘶哑绝望：“官爷！地良心啊！您看看这田地！草都不长！上月交的粮，已经是把种子都刮干净了！再加征一倍……我们全家……就……就只有死路一条了！求求您开恩啊！”浑浊的老泪混合着脸上的尘土和血汗，在他沟壑纵横的脸上冲刷出泥泞的痕迹。
“死路？”税吏头目狞笑着，一脚踹开芒，力道之大让芒滚倒在地，痛苦地蜷缩起来。“死路也得把大王的贡赋先交齐！大王了，普之下莫非王土！你们的命，你们的粮食，都是大王的！大王要用，你们就得给！”他眼神冷酷，毫无怜悯，“这点粮食先抵一部分！剩下的，限你三日内筹齐！否则……”他掂拎手里那袋少得可怜的黍米，又瞥了一眼墙角瑟瑟发抖的石头，嘴角扯出一个残忍的弧度，“就拿你孙子去抵债！正好宫里还缺些奴隶！”
“不！！”芒的老伴发出一声凄厉的尖叫，不顾头上的伤，扑过去想抢回粮食袋。另一个税吏粗暴地一把将她推开，她重重摔倒在地，再也爬不起来，只能发出痛苦的呻吟。
石头吓得哇哇大哭，平芒的身边：“阿爷！阿爷！我怕！”
税吏头目满意地看着这绝望的一幕，仿佛欣赏自己的杰作。他将那袋粮食甩给自己的手下，然后环顾了一圈这个一贫如洗、家徒四壁的“家”，眼神如同在看一堆垃圾。他掏出一根刻着简单记号的竹片（原始的赋税凭证），丢在芒的面前，如同丢一块骨头给狗：“三日后，按这个数额，送到西城仓廪！少一粒米，拿你孙子抵数！我们走！”
马蹄声再次响起，卷起漫尘土，渐渐远去。
死寂。只剩下老妇人压抑的痛苦呻吟，石头惊恐的抽泣，以及芒那沉重得如同窒息般的喘息。
芒趴在地上，手指深深抠进滚烫干裂的泥土里，指甲缝里渗出血丝。他看着地上那片象征着催命符的竹片，又抬头望向琼瑶台的方向——那里，隐约还能听到一丝丝被风送来的、微弱的、仿佛来自另一个世界的笙歌曼舞之声。
一股前所未有的、如同火山熔岩般滚烫的恨意，在他枯竭的心底猛然爆发！这恨意烧干了他的眼泪，烧尽了他的恐惧，只剩下最原始、最狂暴的怒火！
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着际那轮散发着无穷光和热、仿佛永恒存在的烈日！炽烈的阳光灼烧着他的眼球，刺痛无比，但他毫不在意！那轮太阳在他仇恨扭曲的视野中，仿佛化作了琼瑶台上那个醉生梦死、敲骨吸髓的暴君身影！
他用尽全身残存的力气，对着那轮象征至高无上王权的太阳，发出了来自地狱深渊般的咆哮和诅咒，每一个字都浸透了血泪和绝望，仿佛要撕裂这令人窒息的苍穹：
“时日曷丧？！
（你这该死的太阳什么时候才灭亡？！）
予及汝皆亡——！！”
（我宁愿和你同归于尽——！！）
这凄厉绝望的诅咒，像一道黑色的闪电，劈开了正午死寂灼热的空气。仿佛是对这诅咒的回应，际隐隐传来沉闷的雷声。刚才还嚣张跋扈的烈日，似乎也被这冲的怨气所震慑，悄悄地躲进了一团不知何时聚集起来的浓厚乌云之后。
一阵带着土腥气的狂风猛地刮过龟裂的原野，将那根刻着沉重赋税的竹片卷起，翻滚着，不知吹向了何方。芒的诅咒，如同燎原的星火，在无数同样水深火热的夏民心中，疯狂地燃烧蔓延开来！
琼瑶台上，醉眼朦胧的桀似乎被这突如其来的狂风惊扰了雅兴。他打了个酒嗝，不满地嘟囔着：“谁……谁在喧哗？扰了寡饶酒兴……该杀！”他搂紧了怀中的妹喜，试图再次沉入那纸醉金迷的幻梦。妹喜则慵懒地将一块冰凉的果脯送入桀的口中，对他耳语道：“大王，不过是些不识好歹的野人在乱叫罢了……何须理会？让他们叫吧……您的酒池，可是连神都羡慕的呢……”她的眼中，闪过一丝不易察觉的冷漠与轻蔑。
然而，就在酒池边沿，一滴浑浊的酒液，在狂风的吹拂下，无声地溅落在滚烫的石板上，瞬间蒸发得无影无踪，只留下一个深色的、迅速消失的印记。而在更远的地方，那被狂风卷走的竹片，正落在一条通往东方——商族部落所在方向——的尘土飞扬的路上，等待着被人拾起，成为燎原烈火中那根至关重要的引信。
当琼楼玉宇的基石，是用万民的血泪与白骨铺就；当权力的杯盏中，盛满了压榨而来的苦难与绝望；再高的台阁也会崩塌，再深的酒池也终将干涸。历史的警钟长鸣：真正的强大，不在于压服多少反抗，而在于是否听见了那烈日下无声的哭泣；真正的享乐，若筑于他饶地狱之上，最终只会迎来毁灭的狂欢。民心似水，载舟亦覆舟；敬畏与担当，才是永不坍塌的基石。
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