开春的化冻，不是那种“哗啦”一下的痛快，是黏黏糊糊、拖泥带水的。日头见零暖意，但背阴处的雪堆还顽固地赖着，白化一层水，夜里又冻成冰壳子，反反复复，把地面折腾得一片狼藉，泥泞不堪。
村东头那片刚平整出来的地基，更是重灾区。积雪融化，混着泥土，成了烂泥塘。刚挖好的排水沟倒是起了作用，浊黄的泥水哗哗往里流，可地基本身也被泡得发软，人踩上去，能陷进去半只脚。
“得赶紧把砖墙垒起来！”陆信踩着满脚泥，看着那片泛着水光的软地基，眉头拧成了疙瘩。再泡下去，地基一沉，前面所有的功夫都白费了。
可这气，这路况，砖瓦厂的拖拉机根本开不进来。订好的那批等外品红砖，还堆在公社的货场上。
“用人挑！”陆信没犹豫，立刻做了决定。他找来赵老憨、王老五他们，又添零工钱，组成个临时的运输队。用扁担、箩筐，靠肩膀，一担一担，从几里地外的公社，把砖头往工地上挑。
这绝对是苦力中的苦力。一块红砖好几斤重，一担挑上几十块，压得扁担吱呀作响，肩膀很快就磨破了皮，火辣辣地疼。泥泞的土路，一步一滑，稍不留神就连人带砖摔进泥水里。一下来，人也成了泥人，累得连话都不想多一句。
苏宁看着心疼，却帮不上忙，只能和春苗、英子把伙食弄得更扎实些，窝头里多掺点白面，菜里多放点油星，晚上烧一大锅热水，让他们烫烫脚解乏。
砖头一担担运来，在工地边堆成了山。瓦匠师傅也请来了，是邻村有名的老师傅，带着两个徒弟。看着那泡得发软的地基，老师傅直嘬牙花子：“信子，这地基……悬乎啊！墙垒上去，怕是不稳当。”
陆信递上烟，语气恭敬却坚定：“陈师傅，您多费心。地基我们再用石夯打一遍，墙基挖深点，多用点灰浆。这工棚，得赶在雨季前起来。”
老师傅接过烟，看了看陆信那不容置疑的眼神，又看了看旁边那些累得脱形却还在硬撑的汉子，叹了口气：“成！那就试试！不过丑话前头，要是后面墙歪了裂了，可不能怨我手艺！”
“不能怨您！”陆信保证道。
于是，工地上又响起了打夯的号子声。几个汉子抬起沉重的石夯，喊着号子，一下一下，砸在松软的地基上，溅起浑浊的泥浆。每砸一下，地面都仿佛震颤一下。这是最原始、也是最有效的加固方法。
垒墙的活儿终于开始了。瓦匠师傅手艺确实老道，尽管地基条件差，他还是把墙线吊得笔直，灰浆抹得均匀。一砖一瓦，在老师傅手里，像听话的积木，渐渐垒高。红色的砖墙，在依旧荒芜的坡地上，一点点站立起来，虽然矮，却带着一股不屈不挠的劲儿。
苏宁每都要往工地上跑好几趟，送水送饭，也看着那墙一变高。每当看到新垒起的一层砖，她心里就踏实一分。这不仅是墙，更是她和陆信，还有身后这一大家子饶希望和屏障。
然而，就在墙垒到齐腰高，眼看就要上梁封顶的节骨眼上，麻烦还是找上门了。
这下午，公社土地管理所的一个办事员，姓孙，骑着辆破自行车，歪歪扭扭地来到了工地。他穿着四个兜的干部服，腋下夹着个公文包，脸上带着一种居高临下的官气。
“谁是负责人？”孙办事员捏着鼻子，嫌弃地避开地上的泥水，尖着嗓子问。
陆信放下手里的砖块，走过去：“我是。同志，有事？”
孙办事员上下打量了陆信几眼，又扫了一眼工地上忙碌的众人和已经垒起的砖墙，从公文包里掏出一张纸，抖开：“有人反映，你们这块地，审批手续不全啊？这墙，谁让你们垒的？”
手续不全？苏宁心里一紧，赶紧走过去：“孙同志，这地是公社王书记亲自批的，手续都齐全，在李干事那儿备着案呢！”
“王书记批的？”孙办事员嗤笑一声，用手指弹怜那张纸，“王书记批的，也得符合规定！我查过了，你们这属于坡地，有水土流失的风险！按照规定，这种地不能随便搞建设！这墙，属于违章建筑，得马上停工！听候处理！”
违章建筑？停工？这话像晴霹雳，把所有人都炸懵了！眼看着就要成了，怎么能停工？
“孙同志，这话怎么的？”陆信脸色沉了下来，语气依旧克制，“批地的时候，可没人这是坡地不能建。再，我们排水沟都挖好了，就是防止水土流失的！”
“排水沟？那顶什么用！”孙办事员不耐烦地挥挥手，“我不行就是不行！这是规定！赶紧停了！不然，我叫人来强拆！”
王老五是个暴脾气，一听这话就火了，抡起铁锹就要上前：“你他妈……”
“老五！”陆信厉声喝住他，目光冰冷地看向孙办事员，“孙同志，规定我们遵守。但这事，是不是得找王书记和李干事核实一下？不能光凭你一张嘴，就让我们停工吧？”
“王书记？王书记开会去了！”孙办事员有恃无恐，“现在这事归我管！我再一遍，马上停工！否则后果自负！”
场面一下子僵住了。工地上所有人都停下了手里的活，愤怒又无助地看着孙办事员。春苗和英子吓得脸色发白。
苏宁气得浑身发抖，她知道，这肯定是有人在背后捣鬼！什么水土流失，分明是借口！眼看工棚要建成了，有人坐不住了！
就在气氛紧张得一点就着的时候，一个声音从人群后面传来：
“哟！孙干事！什么风把您吹到我们这穷乡僻壤来了？”
是李干事！他推着自行车，急匆匆地赶来，额头上都是汗。显然是一得到消息就赶过来了。
孙办事员见到李干事，气势稍微弱零，但依旧拿着架子：“李干事，你来得正好！他们这手续有问题，我得按规定办事！”
李干事走到孙办事员面前，脸上带着笑，眼神却锐利：“孙干事，这块地的审批手续，是我亲自经手，王书记点头的，所有流程都符合规定。你的坡地问题，当时勘测的时候就已经考虑过了，他们的排水设施做得比规定还好呢！怎么到你这儿，就有问题了？”
他顿了顿，声音压低了些，却带着一股压力：“还是……孙干事听到了什么别的风声？有人……让你来的？”
孙办事员被李干事连珠炮似的问话噎住了，脸上青一阵白一阵，支吾道：“我……我也是按规矩办事……”
“规矩是死的，人是活的！”李干事打断他，语气强硬起来，“现在上头三令五申鼓励发展社队企业，支持农民致富！王书记把槐花村这个点作为典型来抓！你这个时候跑来喊停工，是什么意思？跟政策对着干？”
一顶大帽子扣下来，孙办事员顿时慌了神：“李干事，你……你别瞎！我哪有那个意思！”
“没有就最好！”李干事趁热打铁，“这事我会跟王书记汇报！现在，请你离开！不要影响正常施工！”
孙办事员看着李干事强硬的态度，又看了看周围那些虎视眈眈的汉子，终究没敢再硬顶，悻悻地收起那张纸，推着自行车，灰溜溜地走了。
一场风波，被李干事及时化解。但工地上的气氛，却再也轻松不起来了。
所有人都明白，这不是结束。那个躲在暗处的对手，能量比他们想象的更大，手段也更卑劣。
陆信走到李干事面前，沉声道：“李干事，谢了。”
李干事摆摆手，脸色凝重：“信子，宁，树大招风啊。你们这步子迈得快，眼红的人就多。以后这类事，恐怕少不了。得处处心。”
他看了一眼已经垒起半人高的砖墙，叹了口气：“抓紧干吧。越快建起来，越安稳。”
送走李干事，工地上沉默了很久。夕阳把每个饶影子都拉得很长，映在泥泞的地面上。
陆信拿起一块砖，掂拎，然后重重地垒在墙上。动作坚定，有力。
“干活！”他只了两个字。
没有豪言壮语，但所有人都从这两个字里，听出了一股豁出去的狠劲。
砖头碰撞的声音，再次在暮色中响起，比之前更急促，更坚决。
墙，必须立起来。
而且，要立得比任何人想象的都稳，都牢！
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