陆信扔过来的那三块钱和皱巴巴的票券，像块烧红的炭，烫得苏宁一夜没睡安稳。不是烫手，是烫心。一种混杂着意外、酸楚和一丝微弱甜意的复杂情绪，在她胸腔里翻搅。
她不是原主那个渴望一点温情就能掏心掏肺的傻姑娘。她来自一个情感和利益都计算得清清楚楚的时代，深知“下没有白吃的午餐”。陆信此举，是试探？是收买？还是……真的开始把这破屋当成一个“家”，把她当成……合伙人？
蒙蒙亮，她就起来了。灶膛里的火生起，驱散秋末清晨的寒意。她把那三块钱和票券，连同之前黑市换来的“家底”，用一块洗得发白的旧手帕仔细包好，藏进破木柜最深的角落。手指触碰到那几张硬挺的全国粮票时，心里才稍稍踏实了些。
陆信还在干草铺上睡着，呼吸绵长。经过几修水渠的重体力劳动，他睡得比平时沉。苏宁轻手轻脚地熬了锅红薯野菜粥，粥熬得稠稠的，算是给他补补。
粥香弥漫开时，陆信醒了。他坐起身，揉了揉眉心，眼神里有种刚睡醒的惺忪，但更多的是一种沉淀下来的清醒。他看了一眼灶台边忙碌的苏宁，没什么，起身走到屋外，用冷水泼了把脸。
回来吃饭时，他换上了另一件稍微整齐点的旧褂子，虽然依旧打满补丁，但干净了不少。
饭桌上依旧沉默。直到快吃完时，陆信才开口，语气平常得像是在今气不错：
“后半晌没事，去后山转转。”
苏宁喝粥的动作一顿，抬头看他。这是要兑现前几的，带她去野栗子林？
“嗯。”她压下心里的期待和一丝紧张，点零头。
吃完饭，陆信不知从哪儿翻出两个破旧的麻袋和一把看起来有些年头的柴刀。他自己背了一个麻袋，把另一个和柴刀递给苏宁。
“跟着我，别乱走。”他交代了一句，便率先出了门。
苏宁赶紧跟上。这是她第一次真正意义上探索槐花村的后山。山路崎岖，杂草丛生，深秋的树木叶片落尽，枝丫光秃秃地指向灰蓝色的空。陆信走得不快，但步伐稳健，对路径极为熟悉，显然不是第一次来。
他很少话，只在岔路口或者遇到难走的地方，会简短地提醒一句“这边”或者“心脚下”。苏宁跟在他身后，努力记着路，同时警惕地观察着四周。山林寂静，只有风吹过枯枝的呜咽和他们踩在落叶上的沙沙声。
走了约莫半个多时，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。这是一片向阳的山坡，生长着十几棵高大的树木，枝叶虽已凋零，但树下落满了带着刺苞的果实——正是野栗子！
许多栗苞已经裂开，露出里面棕褐色、饱满油亮的栗子。地上厚厚一层，几乎无处下脚。
“就这儿。”陆信停下脚步，用柴刀指了指，“捡吧，挑大的，没虫眼的。”
他完，自己便蹲下身，动作麻利地开始捡拾，手指灵活地避开尖刺，将一颗颗栗子扔进麻袋里，效率极高。
苏宁学着他的样子，也蹲下来开始捡。野栗子的刺很扎手，她没什么经验，刚开始不免被扎了几下，疼得直吸气。但她咬牙忍着，慢慢也摸到了窍门，速度渐渐快了起来。
两人默默地捡着，只有栗子落入麻袋的噗噗声和偶尔风吹过的声音。阳光透过稀疏的枝丫照下来，带来些许暖意。
捡了大概半袋，苏宁直起腰，揉了揉发酸的膝盖和后背。她看向不远处的陆信，他依旧专注地低着头，侧脸在光线下显得轮廓分明，鼻梁高挺，下颌线绷紧，有种与平时懒散截然不同的认真劲儿。
似乎是察觉到她的目光，陆信抬起头，看向她：“累了就歇会儿。”
苏宁摇摇头，刚想话，视线却被陆信身后不远处的一丛植物吸引。那植物叶片肥厚，边缘带着锯齿，茎秆紫红色……是野山药！
她心里一动，想起《基础生存指南》里提到，野山药营养价值高，饱腹感强，而且耐储存，是度过冬春荒月的好东西。
“那个……”她指了指那丛野山药，“那个能吃吗？好像是山药。”
陆信顺着她指的方向看了一眼，眼神里掠过一丝诧异：“你认识？”
“以前……在书上见过。”苏宁含糊道。
陆信没追问，走过去，用柴刀拨开周围的杂草，看了看那丛植物的根茎部位，点零头：“是山药。这东西不好挖，根深。”
“能挖一点吗？”苏宁问。相比栗子，山药更能当粮食。
陆信看了看色，又看了看苏宁期待的眼神，略一沉吟：“试试。”
他放下麻袋，拿起柴刀，开始心翼翼地挖掘山药的根部。泥土坚硬，夹杂着碎石，确实不好挖。他挖得很耐心，额角渗出细密的汗珠。
苏宁也没闲着，在旁边帮忙清理挖出来的泥土。
费了好大劲，终于挖出了几根粗壮的山药根茎，沾满了泥土，看起来其貌不扬，但分量十足。
“够了。”陆信用柴刀砍断根须，将几根山药扔进苏宁的麻袋里，“再挖就黑了。”
太阳已经开始西斜，山林里的光线变得昏暗起来。
两人收拾好东西，背着沉甸甸的麻袋往回走。回去的路似乎比来时更显漫长。苏宁背着大半袋栗子和几根山药，累得气喘吁吁，脚步踉跄。
走到一段陡坡时，她脚下一滑，差点摔倒。走在前面的陆信像是背后长了眼睛，迅速回身，一把抓住了她的胳膊。
他的手很有力，带着干活磨出的厚茧，稳稳地扶住了她。
“心点。”他声音低沉，带着点喘息。
“……谢谢。”苏宁借着他的力道站稳，脸上有些发烫，不知是累的还是别的。
陆信松开手，没什么，转身继续走，但脚步明显放慢了些。
回到破屋时，色已经擦黑。两人都累得不轻，但看着倒在地上的两大麻袋收获，疲惫中又带着充实的喜悦。
苏宁顾不得休息，赶紧生火做饭。今晚的饭桌上，破荒地有了“硬菜”——她挑了几个最大的栗子，用刀划开口，放在灶膛的余烬里烤。又削了一段山药，和野菜一起煮了锅山药野菜汤。
烤栗子的香气和山药汤的暖香混合在一起，弥漫在整个屋子里。
陆信洗完脸，坐在板凳上，看着苏宁把烤得咧开口、露出金黄栗肉的栗子剥出来，放在一个破碗里推到他面前。
他拿起一个，吹了吹气，放进嘴里。粉糯香甜的味道在口腔里蔓延开来。
他没话，只是低头默默地吃着，速度却并不慢。
苏宁也吃着烤栗子，喝着热汤，浑身暖洋洋的。这种靠自己的劳动（虽然大部分靠陆信）获得食物的满足感，是任何系统兑换都无法替代的。
吃完饭，陆信主动帮忙收拾了碗筷。然后，他指着那两麻袋东西：“栗子得尽快晒干，不然容易坏。山药倒是能放。”
“嗯，明我就摊开晒。”苏宁应道。她看着这些栗子和山药，心里开始盘算。留下足够过冬的口粮，剩下的，也许可以像上次的面粉一样，偷偷拿去换点别的？
她这个念头刚起，就听见陆信仿佛不经意地道：
“这些东西，自己吃不完。过两公社有集。”
苏宁心头一跳，看向他。
陆信正用一根细树枝剔着牙，眼神望着窗外漆黑的夜色，语气平淡：“到时候，我拿去帮你问问价。”
他这话，得轻描淡写，却像一道光，骤然照亮了苏宁心中那个模糊的计划。他不仅默认了她可以处理这些“额外”的收入，甚至……主动提出帮忙？
一种难以言喻的信任感，如同初春的溪流，悄然破开了冰层。
“好。”苏宁压下心头的波澜，轻声应道。
夜色深沉，油灯如豆。
苏宁躺在床上，听着身边草铺上均匀的呼吸声，看着窗外透过磨砂玻璃的朦胧月光，第一次觉得，这个寒冷的秋夜，似乎并不那么难熬。
也许，在这个举目无亲的陌生年代，她真的可以，和这个看似懒散、却处处透着不简单的男人，一起把日子，过出点滋味来。
而地铺上的陆信，在黑暗中无声地翻了个身，面朝着苏宁床铺的方向。月光勾勒出床上那人模糊的轮廓，他深邃的眼底，掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。
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