李世民下意识的霍然起身，往帐中的沙盘处去，走未两步，停将下来，河东的地理形势，他早烂熟於心，不需要再去看沙盘，他盯住长孙无忌，道：“刘季真聚众万余，作乱离石？”
“正是。殿下，离石守军告急！离石郡中多稽胡，从刘季真作乱者甚众，定胡、修化等县已为刘季真所据，现下刘季真引部数千，到了离石城外。离石境的稽胡、猾民，投者如流！”
离石郡面积不大，辖县五个，分是定胡、修化、平夷、离石、太和。
从定胡、平夷这两个县的县名，即可看出离石郡境内的胡人有多少。如前文所述，离石郡实是稽胡聚集的地方之一。这里的稽胡部众，只算男丁，没有十万，也有数万之多。刘季真的父亲刘龙儿是稽胡的大率，亦如前所述，大年十年时，曾举兵作乱，自号为王，在离石郡的稽胡中威望很高。因而尽管后来刘龙儿兵败身亡，刘季真这一再次作乱，离石稽胡响应如云！
李世民终究还是来到了沙盘前，第一眼就找到了离石郡的所在。
他的目光，落在了离石郡所辖五县中的一个，即定胡县。定胡县有一个孟门关，同时也是离石郡境内，黄河东岸的一个要紧渡口。这个渡口，连通着离石郡与关郑此渡如失，就等於唐军失去了从离石郡与关中勾通的口岸！——则要想再与关中勾通，便只剩龙泉、文城两郡的渡口了。龙泉、文城两郡比之离石郡，就晋阳来，离得远，中间隔着西河郡，交通不便。
脑筋电转之间，李世民的目光又落在了西河郡的灵石县上。
灵石县位处在西河郡的最南端，如改从西河郡到龙泉、或文城，与关中勾通的话，灵石此县正能威胁侧翼。李世民喃喃道：“无怪李善道大举进军灵石。他这是要与刘季真形成南北夹击之势，切断我军退路。……速传檄张纶等，无论如何，务必坚守灵石，不容有失！”
必须要，李世民的反应速度极其敏捷。
他第一时间，就抓住了长孙无忌所报之这两个消息的关键点。
“郎君，李善道亲率众两万步骑北上灵石，且灵石城下现已有刘黑闳部汉军万余，两下相加，就是三万余众！郎君适才，灵石城坚，城中有我守军数千，即便李善道全军北犯，亦难一时攻克。此言固是，……可依仆愚见，若没有刘季真之作乱，郎君的这个判断自是没错，如今多了刘季真的叛乱於离石，局势便大不相同。只靠张纶等，灵石能否守住？或恐存疑！”
李世民明白长孙无忌的意思，道：“阿兄是担心，一则，刘季真作乱的消息，为张纶等知，守军军心或会浮动；二则，刘季真若挥师相助，与李善道合兵，汉贼之攻势就将更盛？”
“不错！郎君，仆所虑者，正在於此！”
李世民稳住心神，多扫了两眼沙盘，回到案后坐下，手指轻扣案面，失色的表情已经恢复，明亮的眼中透出思考的锐光，很快，他做出了决断，喟然叹道：“可惜了！”
“郎君，已经决定了？”
李世民道：“再有一战，刘武周就必为我所擒，却因刘季真之乱、李善道之全军北犯灵石，只能暂缓此计划。也罢，便容刘武周残喘些时日，先稳固两石，以防我与关中间的通道阻断。”
“两石”也者，离石郡、灵石县。
还是这句话，打仗，打的是军心、士气。
单就李世民来讲，实际上，就算与关中的通道暂被阻绝，他也无甚畏惧，他相信靠他的能力，他迟早能够消灭刘武周、李善道，扭转局势，使关中重回掌控。但问题是，这是他的自信，不是他麾下数万唐军将士的自信！消息一旦传来，可以想见，在听了与关中的联系被隔绝以后，他麾下的这数万唐军将士，只怕绝大部分都会心生惶恐，人人都将思还关中，而不思进战了。故而，当此骤变的局势之前，李世民目前唯一的选择，只能是先将后路保住。
“郎君，打算怎么稳固？”
李世民反问道：“阿兄有何良策？”
“而下之策，欲稳固两石，不外乎一援灵石，一歼刘季真。然却有一个难处，摆在咱们的面前，就是我军的兵力不足。刘季真部万余，李善道部两三万众，我军可用之兵，不过两万余，若分兵两路，则两面俱弱；若集中一处，又恐另一处生变。郎君，仆实无策！”
李世民点零头，道：“阿兄，你的没错。我军而下最大的难处就是兵力不足。并且除了刘季真、李善道，我军现尚有刘武周部也需应付。这就使我军可用之兵，更为不足了。”
长孙无忌很了解李世民，问道：“郎君可是已有对策？”
“刘季真新乱之众，相比李善道，易於取之。阿兄，我意先集中兵力，把刘季真消灭掉！”
长孙无忌道：“刘季真虽新乱之众，亦万余部曲，且离石多山，一旦其众散遁入山，追歼难也，此其一。灵石守军如若士气大落，李善道以三万余众攻之，汉军素来敢战精锐，又如果我军还没歼灭刘季真部，灵石已陷，如何是好？此其二。刘武周闻知此两讯后，他一定起反击之念，其部亦犹两三万众，如倾巢而来，我军主力在离石，又怎应对？此其三。
“郎君，这三点，你想到了么？”
李世民摸了摸短髭，——不仅的失色神情已然消失，极其不利的局势下，他反而越发的镇定自如，他清朗的声音，就像是破晓的钟声，穿透迷雾，坚定而有力：“这三点，我考虑到了。所以，先歼刘季真部，我军不能大张旗鼓，直接去歼，须当出奇，以计取之。”
“郎君，怎么出奇？”
李世民提起了砚台上的毛笔，移走尚未写完成的给李渊的上书，取了一张新纸，铺展案上，落笔而写。不多时，要写的东西写完，他停下笔，抬头道：“阿兄请来一观。”
长孙无忌刚才就在案前，不过李世民看沙盘的时候，他跟到了沙盘边上，这会儿听得李世民此话，就迈步，回到案前，俯身细看，纸上写了几行字，赫然是给李善道的一封书信！
“李公足下：汾水暑气蒸腾，吕梁野马正骄。闻公不辞辛劳，方至灵石，仆特备波斯冰鉴两具，为公消暑，并大羽箭五十支，拟与公会猎於灵石北郊。愿借公裂石弓穿云之力，共清《月令》所谓之‘仲夏之秽’。附呈崆峒山采药人贡清凉散十剂，可解三军苦热。世民手泐。”
长孙无忌又惊又疑，摸不着头脑，不知李世民此为何意，道：“郎君，你这是？”
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