周生辰起身告辞时，檐角的日头已斜斜往西偏了些。
漼广坚持要送到府门外，两人并肩走在覆着薄雪的石板路上，脚下踩碎了冰碴，发出细碎的声响。
“南辰王留步吧。”
到了朱漆大门前，周生辰停下脚步，侧身对着漼广拱手。
“太傅刚回府，好生歇着，朝中之事若有需我之处，不必客气。”
漼广微微颔首，目光落在他玄色披风上沾着的雪沫。
“王爷在中州周旋，也多保重。时宜这边，我会照看好。”
两人目光相对，不必多言，已明白彼茨托付。
一个护着朝堂的安稳，一个护着府里的姑娘，本就是一体的牵挂。
周生辰翻身上马时，乌骓马打了个响鼻，蹄子踏在雪地上踏出两个深印。
他勒着缰绳回头望了一眼，正看见时宜站在廊下的柱后，半个身子藏在阴影里，只露出双望着他的眼睛，像落了雪的星辰。
他对着那方向轻轻颔首，随即调转马头，披风扫过风雪，很快便消失在长街尽头。
漼广看着马蹄扬起的雪尘落定，才缓缓转过身，刚走进垂花门，就见漼三娘候在游廊下，手里攥着块暖炉，眉尖蹙得紧紧的。
“阿兄。”
她迎上来，屏退了跟着的丫鬟，才低声开口，声音里带着压不住的疑虑。
“你当真觉得，陛下这道复职的旨意，就只是让你回东宫教读？”
漼广抬手掸璃肩头的落雪，往内院走时，脚步比来时沉了些。
“不然呢？”
他呵出一口白气，在冷空气中凝成白雾。
“戚真真前日已迁出长乐宫，掌印的宦官也换了陛下身边的老人，如今宫城里能了算的，明面上是皇帝，暗地里……”
他顿了顿，没再下去，但漼三娘懂他的意思。
暗地里，是周生辰那支能镇住朝野的兵权。
漼三娘跟着他的脚步，踩过廊下结着薄冰的石板。
“可陛下才十七岁，哪里懂什么朝政？前些日子太后还借着祈福的由头，召了好几位老臣入宫议事，明摆着是想抓权。阿兄你这时候复职，不就成了夹在陛下和太后中间的靶子？”
“靶子也得有缺。”
漼广走到廊下的石凳旁坐下，冬日的阳光落在他鬓边的白发上，泛着冷光。
“戚真真掌权那三年，漼家闭府谢客，多少双眼睛盯着我们，我们攀附废后。如今她倒了，若我们还缩着，才真会被视作异己。”
他拿起石桌上的茶盏，茶已凉透，便随手放在一旁。
“这下，终究要归陛下管。戚真真失势是定局，现在要紧的是识时务。”
“识时务？”
漼三娘愣了愣。
“阿兄是……要彻底倒向陛下？”
“不是倒向，是站定。”
漼广纠正她，指尖轻轻敲着石桌的边缘。
“陛下年幼，但周生辰在中州。南辰王今日特意等我，要在宫城多走动，白了，就是在给陛下撑底气。我们漼家不攀附任何一方，只做好太傅的本分。教陛下读书，帮他稳住东宫的体面，不偏不倚，这就是最稳妥的‘队’。”
他抬眼看向妹妹，目光里带着历经朝堂沉浮的通透。
“当年先皇在时，我们漼家是帝师；如今新帝登基，我们还是帝师。只要守住‘帝师’这两个字，不管朝堂怎么乱，漼家就有立足的根本。”
漼三娘攥着暖炉的手松了些，却还是忧心。
“可太后那边……她若记恨上漼家，时宜怎么办？那孩子刚从西州回来，总不能再让她受委屈。”
“有周生辰在，太后不敢太放肆。”
漼广得笃定。
“南辰王今日特意提及时宜，是在托我护着她，也是在亮态度。谁敢动漼家的人，就是动他在意的人。太后精明了一辈子，不会不懂这个道理。”
他站起身，往时宜住的偏院方向望了一眼，雪光映着窗棂，隐约能看见里面透出的烛火。
“我们现在要做的，就是把府门守好，让时宜安安稳稳住着。外面的风浪再大，也别扰了她读书作画的清净。”
风从院墙外吹进来，卷起落在石阶上的梅瓣，贴在冰冷的石柱上。
漼三娘望着兄长清瘦却挺直的背影，心里的慌乱渐渐落定。
阿兄得对，漼家能在中州立足百年，靠的从不是一时的意气，是看清风向的眼力，是守住本分的定力。
“我让厨房炖锅姜枣汤吧。”
她轻声道。
“时宜方才在厅里坐了许久，怕是冻着了。阿兄你也喝一碗，暖暖身子。”
漼广点点头，转身往正厅走时，脚步轻快了些。
檐下的冰凌在阳光下闪着光，像是悬着的水晶，虽冷，却透着清亮的盼头。
只要站得稳，踏得正，这波谲云诡的朝堂里，总能护着一家子人，护着漼氏这百年的根基，也护着廊下那双眼还没被世事染尘的星辰。
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