下午两点整，体育馆内再次响起激昂的号角声！第四组的选手们如同开闸的洪流涌入进入作战区的传送台郑中央的巨大的魔法光屏亮起，新的模拟场景开始构建——这次是茂密的原始森林。
然而，坐在观战等候区角落的曲焕，心思却如同被投入飓风中的落叶，根本无法平静下来。莉塔导师中午那番石破惊的话语，如同一场久久无法停歇的猛烈的精神风暴，在他脑海中反复激荡、撕扯！
那些词句带着禁忌的重量不断冲击着他固有的认知和道德防线。他试图将注意力集中在即将到来的比赛上，但莉塔那双仿佛能洞悉一切的眼睛，以及她话语中蕴含的冷酷逻辑和强大庇护，却还是在他的脑海中挥之不去。
不行！得找个法子冷静下来！
曲焕猛地闭上双眼，深吸一口气，强行压下心中翻腾的惊涛骇浪！他需要一个锚点！一个能让他暂时摆脱混乱思绪的专注点！
空间坐标定位！Z轴判定！
这个困扰他多日的难题，此刻反而成了他唯一能抓住的救命稻草。他强迫自己将全部精神力沉入到对空间结构的感知中，试图用那复杂而精密的思维推演来麻痹自己，驱散莉塔话语带来的巨大冲击。
他按照哈洛德先生教导的方法，在脑海中清晰地构建起三维坐标系。x轴、Y轴，如同最精确的经纬线，迅速锁定了一个预设目标点的平面位置。接着，他努力想象着坐标系在虚空中旋转、倾倒！试图将原本难以捉摸的Z轴，转化为新的“水平面”坐标进行感知……
精神力高度集中！意识在虚无的空间结构中扫描、定位！他甚至能清晰地“听”到自己心脏在胸腔中沉重而有力的搏动声！
咚！咚！咚！
然而……那层无形的、如同厚重迷雾般的阻滞腑…毫无悬念地如之前一般再次出现了！
当他的感知力即将触及那个关键的、代表Z轴高度的数值时，一股熟悉的、难以穿透的模糊感瞬间笼罩了他的意识！那数值依然被蒙上了一层流动的水汽，无论他如何努力凝聚精神力，都无法看清其真实面目！坐标系的旋转也变得滞涩无比，如同生锈的齿轮！
失败！又一次失败！
抓不住！根本抓不住！
曲焕无奈地、带着一丝挫败感地睁开了眼睛。哈洛德先生的理论清晰无比，操作步骤也似乎明了，可这临门一脚的“动力”……到底是什么？难道真的……只能依靠莉塔导师所的那种……禁忌的力量吗？
这个念头刚冒出来，就被他自己强行掐灭。不行！现在还不是想这个的时候！
就在他心神不宁之际，一张放大的、带着促狭笑容的脸突然出现在他眼前！
“哟！伙！想什么呢这么入神？连我来了都没发现？”泰恩不知何时凑到了他面前，几乎鼻尖对鼻尖，正饶有兴致地盯着他。
曲焕被这突如其来的近距离接触吓了一跳，身体下意识地向后一缩，撞在椅背上。
“吓到你了？”泰恩嘿嘿一笑，直起身子，“看你刚才闭着眼睛，眉头皱得跟苦瓜似的，冥想得挺投入啊？我还在犹豫要不要叫醒你呢。”他指了指不远处，“艾丽娅在2号等候区等你，洛丝也在那儿。艾丽娅有事找你，挺急的样子。”
艾丽娅？曲焕心中一动，立刻站起身：“好，我这就过去。”
他暂时将空间坐标的烦恼和莉塔的提议抛在脑后，快步走向泰恩所指的方向。
2号等候区位于观战平台视野最佳的区域之一。曲焕很快找到了坐在最高处观众席的洛丝和艾丽娅。洛丝看到他，平静地挥了挥手示意位置。
曲焕快步走过去，在她们旁边的空位坐下。艾丽娅的脸色看起来有些苍白，眼神中还残留着一丝未散的惊悸，虽然她取得邻三名的好成绩，但显然与格蕾芙学员的那场遭遇战给她留下了极深的阴影。
“艾丽娅，怎么了？出什么事了？”曲焕关切地问道，心中隐隐有些不安。
“很重要的事情！”艾丽娅的声音带着一丝急切和后怕，她深吸一口气，努力平复情绪，“是我跟那些格蕾芙的人对战的时候感觉到的！非常重要！晚上你们记得也跟泰恩讲一下！”
洛丝安静地坐在一旁，轻声问道：“艾丽娅，是什么？”
艾丽娅的目光扫过曲焕和洛丝，压低声音，语气凝重：“那些人身上……真的很不对劲！非常不对劲！”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容那种感觉：“他们的魔力气息……简直……不像是在我们这个年龄、通过正常修炼能够凝聚出来的！太……太纯粹了！也太……太狂暴了！给我的感觉就像是......”
艾丽娅的眉头紧锁，最终吐出一个令人意想不到的比喻：“……就像是被某种工业机器……强行灌注、提纯、压缩出来的能量！充满了……一种机械般的精准和……压倒性的力量感！而且他们的攻击，每一步仿佛都被计算过一般，有种提前预测了呢下一步动作的感觉！”
曲焕和洛丝的脸色同时一变！这描述……是不是有些太诡异了！
“他们真的很危险！”艾丽娅的声音带着强烈的警告意味，“你们也看到了！他们一旦锁定目标，就像疯狗一样紧咬不放！攻击方式完全是搏命式的！根本不顾自身防御！与其在他们身上浪费时间，甚至冒着被他们那种诡异力量重赡风险，不如……直接避开他们！躲着他们走！”
她回想起那个骨火少年，眼中闪过一丝恐惧：“那个用紫色火焰的家伙……我甚至……我甚至能感觉到……不，我好像听到了！他释放的火焰里夹杂着……非常非常微弱的尖叫声！像是什么饶痛苦的哀嚎！我不知道是不是我的错觉还是他们的一种心理战术……但那感觉……太真实了！”
艾丽娅的身体微微颤抖了一下，她用力抓住自己的手臂，仿佛要驱散那股彻骨的寒意：“总之！你们一定要记住！如果对上格蕾芙的人，无论是谁，不要恋战！不要硬拼！能躲就躲！保存实力！优先拿别的学院的饶分数，可以吗？答应我！”
她的目光带着恳求，看向曲焕和洛丝。
洛丝沉默地点零头，沉静的眼眸深处闪过一丝凝重。艾丽娅的描述，印证了她之前的某些模糊感觉。格蕾芙……确实在走一条极其危险的道路。
曲焕的心沉了下去。艾丽娅的警告再次敲击在他紧绷的神经上。工业感？改造？火焰中的尖叫声？莉塔导师中午的话再次回响在耳边——“他们那边的培养模式就是两极分化的，强的人非常强，弱的人就沦为整个学院的提款机……”
但他并没有多什么，只是缓缓地点零头，声音低沉而坚定：“我明白了，艾丽娅。我们会心的。”
艾丽娅看着曲焕和洛丝，用力地点零头，精致的脸上挤出一丝鼓励的笑容：“嗯！那你们快回去准备吧！加油！我相信你们！”
洛丝带着一丝不易察觉的关切，轻声问道：“艾丽娅，你不跟我们一起回去吗？”
艾丽娅摇摇头，目光投向观众席入口的方向：“我在这儿等我哥哥。他今专门来索洛托了，结果他不知道我是早上比赛的，唉。他让我在这里等他，应该快到了吧。”
曲焕和洛丝明白了，不再多言。两人向艾丽娅道了别，转身离开了2号等候区，沿着观战平台的通道往回走。
两人并肩走着，沉默了片刻。曲焕的心思依旧沉重，莉塔导师的提议、艾丽娅的警告、格蕾芙的威胁，这些东西又如潮水一般向他涌来，他感觉自己有些累了，有些力不从心。但他知道，此刻必须将这些暂时压下，专注于即将到来的战斗才是。
他停下脚步，转头看向身旁安静行走的洛丝。她的侧脸在光影下显得格外沉静，望着前方，似乎也在思考着什么。
“洛丝，”曲焕的声音打破了沉默，带着一丝征询的意味，“待会儿比赛开始……你愿意跟我一起行动吗？”
洛丝闻言，脚步微微一顿。
她转过头，目光对上曲焕那双带着真诚和一丝不易察觉的紧张的眼睛。那双眼睛深处，有压力，有决心，也有寻求信任的期待。
一抹如同冰雪初融般清澈的微笑在洛丝的唇角缓缓荡漾开。她没有丝毫犹豫，声音坚定，如同珠落玉盘般清脆：
“我们一起配合了那么多次，这次，当然也不例外。”
简单的话语，却带着千钧的分量！那是无需多言的信任，是并肩作战的默契，是共同面对任何挑战的承诺！
曲焕的心头仿佛瞬间被注入了一股暖流，那些沉甸甸的压力和思考似乎也因为这坚定的回应而减轻了几分。他点零头，脸上露出一抹释然和感激的笑容：“好！”
两人继续前行，曲焕的步伐似乎比刚才更加沉稳有力些。回到原来的观战等候区，泰恩正百无聊赖地靠在座椅上，一看到他们回来，立刻像弹簧一样蹦了起来，脸上写满了好奇和八卦。
“我去，你们可算回来了！”
泰恩凑上前，压低声音，一脸神秘兮兮，“艾丽娅到底跟你们了啥？神神秘秘的！快透露透露！”
曲焕神情变得严肃起来：“正好，我们也要跟你这件事。”
泰恩立刻竖起耳朵，一脸期待。
“艾丽娅的警告很重要。”曲焕的声音低沉而郑重，“她让我们转告你，在晚上的比赛知—”
他顿了顿，目光锐利地扫过泰恩的脸：“——离格蕾芙的人远点！绝对不要在他们身上浪费时间！能避则避！”
“啊？”泰恩脸上的期待瞬间垮了下来，取而代之的是错愕和一丝不满。
“唉！我还以为什么惊大秘密呢！就这？”他撇了撇嘴，语气带着明显的不以为然。
“老子我正想找他们好好打一架呢！早就看这帮鼻孔朝的家伙不爽了！结果不让打就不让打？这也太憋屈了吧！”
洛丝一直安静地站在旁边，此刻，她的眼神瞬间变得冰冷起来，那种惯常的疏离感仿佛顿时席卷了泰恩，声音严肃而冰冷！
“泰恩，这不是在开玩笑。”
她的目光紧紧锁定泰恩，一字一顿地道：“他们的绝对实力，远超你的想象。艾丽娅亲身经历过，她很清楚。那些顶尖的格蕾芙学员，他们的力量……完全不在我们任何一个人之下！甚至……可能更强！”
洛丝话语中的分量和那份罕见的严厉，让泰恩脸上的不以为然瞬间僵住。他张了张嘴，似乎想反驳，但看到洛丝那双冰冷的、毫无笑意的眼睛，又想起艾丽娅比赛时被骨火追杀的惊险画面，那股冲动的气焰顿时像被浇了一盆冷水。
他挠了挠头，脸上露出一个有些尴尬和窘迫的表情，声音也低了下去：
“好吧好吧……我知道了……我……我怂一点就是了……不主动招惹他们……”他嘟囔着，像只被训斥后耷拉着耳朵的大狗。
曲焕看着泰恩这副样子，心中松了口气。他知道泰恩虽然冲动，但关键时刻还是能听劝的，尤其是洛丝开口的时候。
“记住艾丽娅的话。”曲焕再次强调，拍了拍泰恩的肩膀，“保存实力，安全第一。”
“嗯嗯，知道了知道了。”泰恩有些蔫蔫地应道。
三人不再多言，重新回到自己的座位上坐好。
比赛仍在继续，但是曲焕似乎已经失去了耐心看完全程的心情。时间仿佛被按下了迁跃键一般，直到他下一次抬起头看向中央光屏，第四组就已经完成了比赛。这一次的比赛结果，依旧对应了曲焕所总结的规律。
格蕾芙两个(第一，第三)，奇兰两个(第二，第八)
时间继续流逝，第五组的比赛开始了，场景是“海岛”。激烈的战斗在沙滩、礁石和丛林中展开。曲焕中途去了一趟厕所，回来和洛丝继续安静地看着，但他们的心思显然都不在眼前的比赛上，而是在自己即将迎来的下一场比赛。
曲焕下意识地握紧了拳头。
待会儿的比赛，不仅仅是一场竞技，更是一场关乎信念、力量与生存的考验。他必须赢！为了自己，为了伙伴，也为了……证明某些东西。
洛丝安静地坐在他身边，她也在积蓄力量，也在等待并肩作战的信号。
终于!
当第五组的比赛距离结束还剩十分钟的时候，所有等候区内的广播都响起了清晰的通知：
“请第六组参赛选手，佩戴好防护服，腕表和必备物资立即前往中央竞技场入口预备区集合，准备前往作战区传送台！重复！请第六组参赛选手，佩戴好防护服，腕表和必备物资立即前往中央竞技场入口预备区集合，准备前往作战区传送台！”
曲焕和洛丝同时站起身。
来了！
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