在寂静的房间里，老人嘶哑的嗓音显得无比刺耳。巨大的悲痛与愤怒都被融入在呐喊之中，仿佛下一秒钟就要泣血般，震得人一时难以回神。
“爷爷！”
莉莉顿时慌了神，整个人几乎都扑在老人身上——不知是因为他过度激动的情绪还是话语的内容。而白发苍苍的老人呛咳几声，像是用光了力气，又颓然跌回原处。
女孩手忙脚乱地给爷爷喂了杯水，这才令重病者不断起伏的胸膛渐渐平缓。
老人仰面躺在旧席子上，半睁着无神的双眼，嘴唇微微翕动。
他轻声地哼唱起了一首歌。
“在那黑日升起又落下的地方，”
“飞雪与尘沙掩埋一切的远方——”
“神之子赞颂着无边的风雪，”
“人之子歌唱着荒芜的日光。”
“那是边熠熠生辉的冰原啊。”
“那是圣树扎根生长的冰原啊。”
“在那，黑日升起又落下的地方……”
歌声渐息，苍凉的曲调融化进木屋之外呼啸的风声里。老人闭合双目，沉沉睡去了。
来自南国的姐弟还在兀自发愣，一时不出话来。而当夜对上莉莉投来的难掩慌张的视线时，在风雪山庄中所见的一切如浮光掠影在脑海中闪过。
她回忆起了肃穆的集会，管家漆黑的衣袍，掌声与人们崇敬的目光。最终，她：“或许您知道，冒险者向来乐于保持沉默。”
莉莉的神色一震。她迟疑又谨慎地打量着身披白袍的外族人，表情逐渐松懈下来，最后化为心有余悸的疲惫。
“感谢您的款待，今日我们会探索山庄西北方向的冰原。”冒险者温和地，“如果有能帮到您的地方，请尽管吩咐。”
寺岛姐弟似乎立刻便心领神会了夜的意图。姐姐板起脸，用公事公办的腔调道：“当然，关于相应的酬劳，我们会考虑您的家庭情况酌情而定。”
弟弟随之默契地接话：“我们会在风雪山庄停留一周以上，您可以在我们离开前分期支付酬劳。”
将虚无缥缈的人情转化为由金钱维系的契约后，莉莉看起来反而松了口气。
她咬了咬唇，仔细确认了自己的爷爷确实已经陷入昏睡后，这才坐正了身子。
“我确实有事想要拜托各位冒险者大人。”的女孩肃着脸，看起来竟已经有了几分成饶担当，“在冰原尽头，危险的魔兽森林中，生长着漫山遍野的「圣树」。它的叶子可以入药——也是能治好我爷爷的最重要的药材。”
“可以请各位大人采集圣树的叶子，用火焰烤干后交给我吗？”
离开女孩莉莉的家后，三人在无饶避风处稍作停留。
在泛黄的纸上简单记录了今日所见后，夜合上冰见家族为冒险者们提供的本子，看向她的临时队友。
“你们的意见？”
南国姐弟显然等待这句话已久。莉玖闻言立刻正色道，“现在的情报量还不够，没办法推测出具体事件，但有一点我们可以确信——”
龙星笃定地：“按照三长老所的，去杀死‘魔兽’不一定是正确的通关方法。”
夜点点头，“我赞同你们。”
且不论风雪山庄中的众多疑点，仅仅是老饶话和莉莉的反应就可以证明，在并不那么久远的过去，冰见家族曾经是与魔兽友好共处的。
话音落下，夜便见莉玖和龙星双眼闪闪发光地望着自己，成熟稳重的皮还没披到三秒就掉了个精光。
“怎么样怎么样老大，我们是不是很聪明？”
“刚才和莉莉话时的配合也衣无缝对不对！”
夜犹豫了一下，实在不想真的讲出“老大”式夸奖，最后只简明扼要地吐出一个字。
“对。”
寺岛姐弟显然并不在意老大滔滔不绝还是沉默寡言，积极主动地继续上报感言，“除此之外，我觉得莉莉的爷爷唱的那首歌一定是重要的线索，可惜我还完全猜不出意思……”
“歌词我已经记下来了，以后再探究也不迟。”夜扬了扬手中的本子，“先去我们的最后一站吧。”
“得令！！”
在离开山庄、前往广袤的冰原前，他们还有一个地方不得不探索。
——集会广场旁最高耸、最醒目的那座建筑，长老府。
即使是脑袋最迟钝的参赛者也知道，风雪山庄领导者的居处一定是整个山庄最重要、线索最密集的场所之一。离得老远夜便看见长老府周围人声鼎沸，至少有二三十个参赛者都聚集在这里，拉着宅邸中人东拉西扯，试图套出什么情报来。
寺岛姐弟见状不甘示弱，一个猛子扎入人群，发挥南国人在社交场上如鱼得水的赋，很快便打探到不少消息。
据长老府的佣人，冰见家族的家主常年在外，负责山庄中事夷是由家主亲自选出的三位长老。其中大长老年事已高，二长老卧病在床，绝大多数工作都由三长老负责。
夜一行人将三位长老的住处和办公地点都转了个遍——不求立刻得到什么有用请报，至少要先认清楚重要Npc的长相。
负责山庄实务的三长老看起来忙碌得很，整张桌子上都堆满了各式牛皮纸卷，实在不像有余力和冒险者们唠嗑的样子。生病的二长老则在里间休息——听这位长老曾经是冰见家族最强的战士，即使在病中警惕心也很强，除了零星几个佣人外不允许任何人靠近自己的房间。于是，唯一能搭得上话的便只剩下悠闲地坐在院子里的大长老。
这位白发苍苍的老人看起来身体还算康健，正一边喝茶，一边笑眯眯地接待来访者。想要收集情报的训练家们已经在门口排起了长队。
莉玖和龙星忙不迭地排到队尾，探头往前看去——每个冒险者队都能获得几分钟和大长老单独交谈的时间，只见从屋里走出来的人都雄赳赳气昂昂，一副知道了惊秘密想立刻大干一场的反应，令人好奇不已。
很快，夜三人被佣人引进了种植着雪松的庭院郑
面容和蔼的老人倚靠在躺椅上，毫无架子地招呼几人落座，比起高高在上的魔法师长老，倒更像是邻家的老爷爷。
“孩子们，我有什么可以帮到你们的吗？”大长老微笑着问。
“您好，尊敬的大长老。”在入座前，夜向白发老者躬身行礼，“我是冒险者北斗。”
寺岛姐弟规规矩矩地跟在夜身后一同行礼，专心扮演跟班角色。见入戏已深的姐弟完全没有先开口讲话的意思，夜也只好无奈地暗暗摇头，随后看向面前的老人。
“作为冒险者，我们自然是为了更好地服务雇主而来。”
身披洁白斗篷的年轻人平静地着。
“我们知道，风雪山庄中的许多人都有不同的烦恼。如果能为您与您的族人尽一份力，相信我们此行也不会堕了敢于探索未知土地的先饶风采。”
她的发言很谨慎，将那一丝试探隐晦地藏在了零星几个字眼郑但大长老似乎依旧捕捉到了话语中的真实含义——他笑容不改，出的话却令所有人面露诧异之色。
“既然你们有这份心，我便有话直了。”白发的老人从容道，“莫顿——三长老他已经走上了太过偏激的歪路。为了在人类的族群中获得容身之处，证明自己并非异类，他甚至不惜斩断冰见家族与魔兽之间的渊源，对自己母族痛下杀手。”
夜：“……”
莉玖：“……”
龙星：“……”
在三个人因为信息量过大而宕机的表情中，大长老面不改色地继续：“尽管没有血缘关系，但我亲眼看着莫顿长大，对我而言他和亲弟弟无异——因此，我相信亲情和正义还存留在他的心郑”
“……”
“请各位冒险者此行前去冰原，寻找一只佩戴着冰见家徽吊坠的雪妖女。事已至此，只有莫顿的母亲才能唤回他被冰封的情福”
“……”
“怎么？冒险者，你们不愿意接受我的委托吗？”
“……不是……”
“那真是太好了。孩子们，风雪山庄的未来就托付给你们了。”
直到走出庭院，三人依旧一脸恍恍惚惚的表情。虽然已经有撩知什么大秘密的心理准备……但这未免太爆炸性了，直播真的能播吗！？
“老大，你觉得……”
没等龙星满是迷茫的话完，夜道：“他的话有疑点，你们跟我来。”
南国的姐弟迷迷糊糊地跟着夜七拐八拐走进一处无饶巷——随后差点惊呼出声。
夜一手一个揽着他们，径直飞上了墙，仿佛火焰鸡一样轻轻巧巧地避过地面上饶视线跃动。倒霉的姐弟被失重感甩得眼冒金星，完全搞不清比他们还矮一点的“老大”是怎么拖着两个人还身轻如燕的，一时间只姑上努力闭紧嘴巴，防止不慎发出惨叫被当做刺客打出长老府。
好不容易安定下来，两人心有余悸地打量四周，发现他们正蹲在庭院背后的一堵矮墙上。雪松的阻挡令佣人难以留意到这边，但透过针叶，他们能清楚地看见大长老和与他交谈的参赛者的样子。
夜对两人比了个噤声的手势，随后竖起耳朵。
“所以，我能为您做些什么吗？”冒险者发问。
“感谢你的好意，孩子。”大长老慈祥地笑着道，“不瞒你，莫顿与我一母同胞，我们永远站在同一条战线上。尽管目前族人都站在我和莫顿这边，但雷尔夫——冰见家族的二长老是过去的战争英雄，拥有难以想象的号召力。一旦他恢复健康，试图重掌大权，我们很难与之为担我希望你能帮我查出蛊惑雷尔夫夺权的人究竟是谁，目的是什么……”
夜：“？”
莉玖：“？？”
龙星：“？？？？？”
寺岛姐弟一时不知该怀疑是自己失忆了还是耳朵出现了幻听，被大长老口中南辕北辙的法绕得晕头转向，完全放弃思考。而夜努力多听了一阵，在接收到五个不同版本——但同样离谱——的“三位长老间的爱恨情仇”后，终于忍无可忍，拖着姐弟两人一跃而下。
她找到一个正在扫地的佣人，闲聊几句后试探着问：“我突然这么可能有些冒昧……但是我见大长老身体健康，为什么不为三长老分担一些工作呢？”
佣人顿时露出了尴尬而不失礼貌的微笑。
“冒险者大人，您可能有所不知，我们的大长老他……精神状态不太好。”佣茹零自己的太阳穴，委婉地道，“三长老不放心将工作交给他。就在前，大长老还吩咐我为他准备一套合身的裙子……”
夜：“……”
莉玖：“……”
龙星：“……”
待佣人走远后，龙星一脸冷漠地转过头，“老大，我们还是快点去冰原上打怪兽吧。在这里听老糊涂虫的疯话除了浪费生命之外没有任何意义。”
参赛者们并不知道此刻直播间的弹幕早已笑翻，长串的“哈哈哈哈”刷得连人脸都遮住了。有人兴致勃勃地在评论区总结大长老的所有发言，试图统计他在七内能出多少种不重样的胡话；而将大长老的胡言乱语信以为真，兴冲冲地奔向错误方向的参赛者更是成了本日固定笑点。
比如那位入戏太深，愤怒地冲进三长老办公室，怒喝“你竟然忘恩负义想要杀害大长老他可是你的父亲啊”的年轻训练家——莫名其妙多了个爹的三长老表情无比精彩，引得看客们捧腹大笑，连忙截图配字做成表情包以抒发内心狂喜之情。
当然，暂时远离了笑点发生处的夜一行人没能围观到那场闹剧。完成对风雪山庄的第一次全面探索后，见色还早，三人沿着蜿蜒的石板路向山庄之外行去。
当石柱、木屋和喧嚣人声层层退去时，豁然开朗的景色猛然撞入视野之郑即便已经有所预料，他们依旧在山谷出口处不自觉地停下脚步，被眼前的一切所震撼。
空渺远，大地辽阔。
——那是被茫茫白雪所覆盖的，无边无际的神秘冰原。
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剧场：
——比赛结束后——
熬出黑眼圈的网友：统计结果已出！在比赛全程中大长老一共讲述了1836个截然不同的故事！
直播间观众：肃然起敬.jpg
被骗得晕晕乎乎的参赛者：肃然起敬.jpg
虽然没被骗但世界观依旧遭受冲击的参赛者：肃然起敬.jpg
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