第二，镇上的集日。
阮时苒背着竹篮，提着矮桌，早早就去了。
路上迎面走的几个妇人，手里还攥着布票油票，见她过来，低声嘀咕：“这闺女还真不怕丢脸，跑去卖吃的。”
有人又酸酸道：“家里供出个学生，不想着留点体面，反倒像贩一样。”
她听见，却只是拎紧竹篮，脚步不慢。
集市人声鼎沸，供销社门口一早就排着长队。
有人凭票买布料，有人拿粮票换白面，喧嚷声把整个镇口都压得热热闹闹。
阮时苒挑了个角落支下桌子。
冰棍冒着白气，孩子们很快围上来，一根接一根地买。
有人吃完还砸吧着嘴喊：“这比西瓜解渴！”
她心头一松，正想再招呼两声，就见供销社里走出来一个人。
是供销社的副主任王三成，四十多岁，穿着半旧的干部装，眼睛细长，笑眯眯往她这边走。
他拿起一根冰棍，咬了一口，眯眼笑道：“不错嘛，丫头，这冰棍做得新鲜。”
阮时苒心里一紧，把布巾握得更紧：“三分钱一根。”
王三成“嘿”地一笑，把硬币放下，却压低了声音：“你这东西，要是真想卖开，不如送到供销社里来。铺子是公家的，能卖得大方，不像你这在街口晃悠，被人看笑话。”
周围人一听，全安静了下来。
有人声：“供销社要收，她这买卖可是要翻了。”
有人眼里露出羡慕：“能进供销社，那就算立下名声了。”
阮时苒心口发紧。
这话听着像好事，可真把东西交出去，就等于命脉捏在人家手里。到时候收多少、卖多少，轮不到她。
王三成笑容不减：“丫头，我这是给你条路。要是你不识抬举，以后在这集上……可不好混。”
话里带着几分威胁，听得人心里直打鼓。
阮时苒深吸一口气，抬头回道：“谢谢王主任好意。可这是我自己做的，就算少卖点，也要自己卖。”
四周立刻炸开：“疯了吧？供销社的面子都敢驳！”
“这丫头胆子忒大，将来怕是要吃亏。”
王三成脸色一僵，盯了她半晌，冷哼一声：“行，你有骨气。等你撑不下去的时候，可别来求我。”
九月的风里带着股草木味，火车站挤满了背着行李的青年。
阮时苒背上帆布包，里头塞着粮票、课本，还有她娘临走时硬塞进去的一袋炒黄豆。
站台人声嘈杂，广播里还在重复喊：“学生票上车，请排好队，不要拥挤。”
她一手拎着水壶，一手抓着票，心口随着人群的起伏乱跳。
——
车厢里挤得满满当当，都是同龄人，有的聊新学期，有的掏出干粮嚼。
有人好奇地打量她：“你也是北方那边考来的？成绩肯定不差吧。”
她只笑笑，没多。
背后的目光总让她觉得烫，好像一开口，别人就能从她的口音里听出全部底细。
——
到学校时，已擦黑。
校门口一溜旗子迎风猎猎，横幅上写着大红字：“欢迎新同学”。
阮时苒站在门口，心里一阵发怔。
她想起弹幕里闪过的文字：
【这一世你该把握住机会，不要再被压下去。】
【看好了，全家拖你后腿，但你要走自己的路。】
字字像钉子，敲在她心口。
——
宿舍是六人间，木床硬，桌子旧。
舍友们热络地互相介绍，有人是工人子弟，有人是军属。
她报上名字时，屋里安静了一瞬，随即有人笑：“原来是那个……分数最高的知青？”
阮时苒愣了下，才点头：“嗯。”
心口却像被针刺了一下——“分数最高”这四个字，仿佛又把她推到所有目光的前头。
晚饭后，校园道上人来人往。
路灯昏黄，梧桐树影拉得很长。
阮时苒独自走着，手心还攥着那张入学通知书。
背后忽然有人喊：“阮时苒！”
声音清朗，带着几分笑。
她转头，正看见宋斯年站在路口，背着书包，额前碎发被风吹乱。
他朝她走过来，眼神里亮得像有火。
“我们同校。”
他的时候，像陈述，又像是早就预料好的重逢。
阮时苒怔住，喉咙里一时什么也不出来，只觉那股压在心口的沉闷，忽然被风吹开了一道口子。
新生报到第二，全校统一军训。
操场上站满人，迷彩服是统一发的，可大多褪了色，布料又粗又硬。
阮时苒穿在身上，肩膀勒得生疼，阳光晒得人眼睛发花。
教官一声令下：“立正！”
队伍里鞋跟砸在地上，“咚”的一声整齐响。
阮时苒腿一僵，差点站歪，身侧伸来一只手，轻轻扶了一下。
不用看，她也知道是谁。
宋斯年低声：“站稳。”
声音不大，却像从后背透进来，让人心口一紧。
训练间隙，大家都抢着去接水。
水龙头下排着长队，水壶碰撞，叮当乱响。
阮时苒拎着自己的搪瓷壶，队伍太长，她犹豫要不要去后面。
宋斯年直接走过来，把她的水壶顺手接过去：“我帮你排。”
她忙伸手去拦：“不用——”
他回头，眉眼带着笑意：“你比我更怕晒。”
这一句话，让她僵在原地。
周围同学的眼神全看过来，有调笑的，有起哄的。
阮时苒脸热得厉害，忙低头盯着鞋尖。
午饭是在食堂打的。
食堂里排着长队，空气里是菜汤和蒸馒头的味道。
阮时苒手里捏着粮票，刚走到窗口，身后有人硬生生挤上来。
她差点撞翻碗，手腕却被一把握住。
宋斯年把人隔开，语气不重，却带着冷意：“排队。”
挤过来的人愣了下，见是个冷脸男生，也就讪讪退开。
阮时苒手心被握得发热，抬眼时，正对上他的目光。
他没松开，仿佛只是下意识的动作。
可周围的哄笑声又起，瞬间把气氛推到暧昧里去。
晚上，宿舍熄灯前。
舍友们正叽叽喳喳议论：“白那个男生是谁啊？长得挺高的，还护着苒子。”
“不会是对象吧？”
军训的第三，操场上的太阳晒得人头晕。
宋斯年依旧站在男生队伍里，动作利落，声音低沉，每次点名回答都干脆有力。
不止一个女生偷偷看过去。
阮时苒感受得到——每次眼光都像箭一样擦过她背后，落在她身上。
她假装没看见，脚尖踩在松软的黄土地上，却僵得不自在。
训练结束后，女生宿舍里气氛热闹。
有人一边扇着蒲扇，一边打趣：“今操场上，那位宋同学真是显眼。个子高，动作利落，一看就是知青队里出来的。”
另一个女生笑道：“显眼是显眼，可惜看谁都冷脸。”
这话一落，大家都笑了。
偏偏又有人话锋一转，眼神瞥过来：“不过，他今倒是帮了苒子一回。”
空气一瞬间安静了。
阮时苒低头收衣服，指尖攥得死紧。
有人轻声笑：“苒子真厉害，才来几就有人照顾。”
另一人故作随意：“我们可都还没喝上他递的水呢。”
笑声里带着酸味。
第二中午，食堂门口。
阮时苒正排队，前面几个女生窃窃私语，背影摇动着，声音却传得真牵
“宋同学是咱系里最有风度的吧？”
“可惜有人早就盯上了。”
“嘁，谁知道是真心还是假意。”
她手里的粮票一颤，差点掉下来。
抬头看去，队伍尽头的宋斯年正从窗口走过来，提着饭盆。
周围的议论声瞬间安静。
他走到她身边，像是习惯成自然，把她挡在队伍里。
动作太自然，反而让她耳根发烫。
晚上，宿舍熄灯前，窗外的月光透过纱窗洒进来。
同屋的女孩还在悄悄话。
“阮时苒，人家都宋同学人好，你要心点啊，别被占了便宜还不知道。”
秋风起，梧桐叶沙沙落下。
军训结束的那，操场解散，大家三三两两往宿舍走。
阮时苒提着水壶，走在最后。耳边不时传来议论：
“她和宋同学走得近。”
“啧，才来几，就有人护着，眼力见真好。”
“分数高又怎样？怕是看中人家模样吧。”
声音压低，可锋利得足以割到皮肤。
她步子慢了，指尖捏紧壶柄。
心口涌上一股酸，像要堵在喉咙。
操场另一头，宋斯年走得快，一回头，却见她落在队尾，神情冷淡。
他皱了皱眉，几步走过来，替她接过水壶：“走慢点。”
阮时苒愣了下，下意识伸手去抢：“我自己来。”
他没松开，语气淡淡：“有人闲话？”
她心口一震，抬头正对上他的眼神。
眼底清冷，却像能把她心思都看透。
阮时苒咬着唇，没回答。
一路沉默。
走到宿舍门口，他忽然停下，把水壶递到她怀里，低声道：
“苒子，你要是觉得麻烦，我可以不理会。”
阮时苒怔住，手指僵在壶柄上。
胸腔里乱成一团，呼吸都有些不顺。
不理会……他是真的在意这些话？还是……在意她？
她想开口，可舌头打结，心口像被火点燃。
半晌才挤出一句：“我……没要你退开。”
两人之间的空气忽然安静下来，连夜风吹过都显得格外清晰。
宋斯年的嘴角微微动了一下，没有再多。
只是抬手替她把肩上的衣角拉平，眼神停留的那一瞬，比话还沉重。
然后，他转身走远。
阮时苒抱着水壶站在原地，脸烫得厉害。
周末的中午，食堂门口排起了长龙。
油腻的菜汤味、蒸馒头的麦香混在一起，热气把窗子全都熏得模糊。
阮时苒捏着粮票，排在队伍中间。
前头几个女生边排边笑，忽然声音拔高，压根没打算遮掩。
“你们听没？宋同学帮人排过水，还护着人家打饭。”
“哎呀，这么好的伙子，要是被某些人抢了先，我们不都白看？”
“抢先有什么用？真要脸皮厚才成事。”
笑声哄起来，后面的人都听见了。
有人附和：“你们别瞎，心传到别人耳朵里。”
话是这么，眼角却全朝阮时苒飘。
——
阮时苒低头看着手里的粮票，指尖硌得发痛。
那几句话一声声砸过来，像是故意要她接眨
她身后有人声替她圆场：“苒子没那个意思，你们瞎嚷嚷。”
可前头的女生只冷笑：“我们又没点名，谁对号入座，那我们可管不着。”
笑声再次炸开。
就在这时，窗口传来一个声音：“三分之一勺，再来点。”
宋斯年端着搪瓷盆，转身就看见了这一幕。
队伍瞬间安静，几双眼睛心虚地错开。
阮时苒正抬眼，正对上他的视线。
她心口猛地一跳，下意识想避开，可他径直走过来，把盆子搁在她手里：“给你盛的，少排一趟。”
空气凝住。
前头的女生脸色一变，勉强挤出一句：“宋同学真会照顾人。”
语气酸得发涩。
阮时苒手里捧着那只烫手的盆，呼吸乱了一瞬。
她想开口拒绝，可话到了嘴边，只剩下一个“嗯”。
笑声没再响，倒是周围人眼神都古怪地盯过来。
有人摇头，有人压低嗓子：“这下可坐实了。”
出了食堂门，风一吹，阮时苒才感觉脸上全是热。
宋斯年走在她身侧，手里还拿着馒头，淡声道：“他们什么，不用理会。”
阮时苒咬着唇，脚步轻轻一顿：“可是……他们会一直。”
他侧头看她，眼神沉稳：“那就由他们。”
顿了顿，又低声补了一句，“你若不在意，我更不会在意。”
风从两人之间穿过，吹得饭盆里的热气直往上冒。
阮时苒心跳得厉害，耳朵却更热了。
傍晚时分，食堂门口排起长龙。
阮时苒把口袋里的粮票和饭票摸出来，指尖一点点数。
上次娘塞给她的那叠票，叠得整整齐齐，她平日都用布包裹着，生怕掉了。
可这一摸，心口一凉。
——少了一张。
她手指反复翻了几遍，布包都快翻烂，却还是少了一张饭票。
队伍渐渐往前挪。
后头的同学不耐烦催：“快点啊，别耽误了。”
阮时苒脸涨红，硬着头皮往前走。
可到了窗口，她只能把剩下的票递过去，声音发紧：“少打一份。”
食堂大妈扫了她一眼，没多问，只淡淡：“票要看紧了，掉了可没人赔。”
回到宿舍，几个人正热热闹闹分馒头。
有人一抬眼，看见她手里的那半碗稀饭，故意叹道：“哟，苒子，吃得真清淡。”
又有个女生笑：“不会是票弄丢了吧？”
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