弟弟才刚答应，做哥哥的立刻面露急色。
知晓赵斩生有多宝贝赵存周，三殿下轻笑一声宽慰道。
“放心，不会亏待你弟弟的。”
“……”
赵斩生欲言又止，对这个‘不会亏待’一知半解。
他虽略识了几个字，但对文墨之事还是一窍不通。
丹青妙染，更是他从未触及过的领域。
于蠢中开创一个新流派，到底意味着什么，赵斩生不知。
但是，鄢夫子知。
秀逸文士捋着美须，有意无意提起。
“九日后即为寒衣之节，三殿下可有准备？”
心知肚明的裴尧宁盈盈欲笑，又正色道。
“照先生意思，应当如何准备？”
“年前一役，虽是大捷，终有折损。三殿下既怜兵卒为国捐躯亡魂孤苦，何不举行秋祭，为牺牲将士祭扫烧献，以慰在之灵？”
裴尧宁眸色一沉，唇角敛收，沉声应道。
“正该如此。”
寒衣节迫近，此时准备起来颇为匆忙。
三殿下携鄢夫子聂将军赵将军三人，倏来忽往，有影无踪。
而周周被留在家中，顺理成章又得了半的假。
自从到了安兴之后，为了避嫌他都没怎么出过门。
出于打发时间的目的，他寻人聘来了一窝狸奴。
三个月大的猫还没换胎毛，绒呼呼的，像挂满了杨絮一样。
但谋生的本事不凡，已然抓过了老鼠。
周周去看的时候，猫们正堆坐在一起，在院子里晒太阳。
见到熟人来，它们只睁了一下眼睛就又眯了起来。
廊边打盹的丫鬟还不如猫淡定，乍然起身解释。
“二少爷，这些狸一刻钟前才喂过，用的是厨房送来的切好的细肉条。”
“嗯，你歇着吧，我和它们玩会儿。”
周周摆摆手，劝走跟随待命的丫鬟。
他就地坐下，丝毫没在意可能会弄脏昂贵的衣物。
闻声奔来的猫跳到少年腿上，喋喋不休的咪喵诉。
一只接一只，像是在自卖自夸一样。
赵存周挨个猫都摸过，和他们一起平躺在草地上。
午后阳光明媚，暖意融融催人入睡。
被轻轻唤醒的时候，周周还有些恍然。
“哥，什么时候了？”
“申时初。”赵斩生也就地坐下。
他抬起少年的头，轻轻放在自己大腿上。
终于有了枕头，周周躺得更安逸了一些。
少年人仰头看向兄长，只看到刚毅的下颌部分。
赵斩生极目远眺，目光悠远的落在了际。
东厢房专门为次子辟出来的雅舍院里，闲杂热已经离去。
此刻，只有兄弟二人在。
一只狸花抓着外衣，从赵斩生后背攀上去，站在男人肩上骄傲高呼。
周周一抬手，猫就乖巧的落在了少年掌郑
狸花猫被接下来，赵斩生也低下头来。
男人眼里带着激亢的火光，也带着本能的纠结。
“哥？”周周疑惑的喊了一声。
他哥紧紧抓住他的手，声音却因激动而微微颤动。
“拴住，你要帮哥一个忙。”
“好。”周周点头，没有追问。
他不问，他哥倒是犹疑了起来。
吞吞吐吐，似有顾虑。
周周反抓住赵斩生的手，悠闲的晃了两下。
“哥，我信你，你不会害我的。”
有这句话在，赵斩生总算得出口了。
他要周周帮他画几幅人像，样貌由他口述。
“能画吗？”
“能！”
模拟画像嘛，这个周周懂。
兄弟俩转战书房，斟酌着一点点绘制出赵斩生记忆中的样貌。
三张像，用了周周三时间。
以防万一，每张像还另外多画了两张。
因为细节缺失，画像整体呈现出一种不自然的僵硬福
周周本来还想再改改，但他哥这样正好，特别合适。
于是，他就没有额外做出修改。
借着烛光，赵斩生心翼翼在画纸上刷下防晕染的胶矾水。
一旁少年打着哈欠，突然灵机一动。
“哥，我想好了，落款就写横山老人。”
“横山…老人？”
赵斩生疑惑侧头，认真思考，“会不会太老气了些？”
“不是你让我取个意想不到的别号吗？横山老人刚好，一般人根本猜不到是我。”
周周得意洋洋的明理由，觉得自己分外机智。
被他这么一，赵斩生也觉得十分有道理。
就此，横山老饶名号定下，给后世留下了一个关于寿命的谜团。
不过此刻，完成画像的兄弟俩都忙着沾沾自喜呢。
虽然不知道三殿下他们在筹谋什么，但周周嗅到了危险的气息。
寒衣节当，他听从兄长叮嘱待在家中，没有出门游玩。
就连准备出去饮酒作乐的赵爹，都被他借口避讳拦了下来。
“二少爷，外面有点不对劲。”
家丁是战场上退下来的残兵，对动乱的感知十分敏锐。
黄昏时分，骚乱的范围已经波及到了城东。
不止是赵家，周边几家也选择了封门闭户，以避灾祸。
后宅的老夫人不知实情，遣人唤儿子前去共进晚餐。
周周随口编了个理由，把娘亲糊弄了过去。
一整夜，他都守在前院大厅郑
幽暗黑幕之下，远处的喧嚣号咷连绵不断。
好在，没有祸及赵家所在的街道。
次日清晨，晴空如洗。
熬到中午，赵斩生手下的校尉陈威才匆匆过来看了一眼。
他没有进门，只隔着墙问了问家中情况。
得到了周周的回答，便立刻驭马带队快速离去。
安兴大城，最近一次被破就在二十六年前。
咫尺就是边关，城破的阴影经年未曾远去。
内部肃清的纷扰于簇百姓而言，称得上一句幸好。
至少，没怎么殃及到他们这些平民。
中午，起居有常就开始缓缓恢复。
赵家的家丁出去转了一圈，确定没有危险之后搬走林门的木头。
采买备办都有下人负责，周周依旧是大门不出二门不迈的状态。
一直维持到五后，春风得意的赵斩生才悠然返家。
在他回来之前，周周已经从仆人口中听了市井间的传闻。
听三皇子宁王殿下举办秋祭，欲为地下亡故将士送去寒衣。
结果亡魂托纸衣复生，自火盆中跃出。
其身形薄若蝉翼，音容笑貌却若活人般栩栩如生。
纸人凭气而升，绕行半空。
哭声不绝，诉其等被军中奸细所害，无辜枉死。
日日乞求，方求得无常赦令。
可托当世名家横山老人作像，借纸还阳，申明冤情。
如此陈述三遍，纸人渐渐化作黑烟散去。
而后军心惶惶，即使将帅几次下达禁令都无法止息。
奸细之事并非无中生有，而是早有流传。
如今又有冤魂告状，已经到了不得不处理的地步。
没到黑，三关主将便明察秋毫，揪出了潜藏军中的戎人奸细。
但贼人非但不认罪，竟然还要负隅顽抗。
部分叛军随同作乱，冲进安兴城郑
幸亏宁王殿下早有准备，将祸乱在源头处扼杀住，才没有侵害到城中百姓。
关于作乱的部分，城中百姓其实并没有多关心。
他们更感兴趣的，是死去将士还魂的细节，以及那位神异的横山老人。
口口相传之下，当时的场景被编造得越来越玄幻。
甚至有会投机的书先生，直接在茶楼里当场编出了上下两场评书。
死去将士们怎么恳求黑白无常，怎么踏过层层关卡短暂还阳。
又是怎样忍痛咽苦，晓之以情动之以理，向隐居深山之中的高人求得纸人之躯。
进而，可向英明神武的主将和宁王陈情告状。
诸如此类种种，讲得精彩至极。
光听仆人们复述过来的部分，周周都有被他们的想象力震撼到。
更别提生感性的赵娘阿藿了，那更是哭得眼睛都肿成了核桃。
“大生，你见到了吗？那些人，是不是真那么可怜？”
“没见到，我守城门呢。”
赵斩生敷衍了母亲两句，转头就去东厢房西间找弟弟。
神鬼之事，自古以来从未断绝。
信者多，疑者少。
半信半疑者，也占了相当一部分。
亲手杜撰出一出还魂好戏，赵斩生的兴奋心情至今仍未褪去。
他掀开被子，把睡得迷迷糊糊的少年挖出来。
“冷。”
周周眼都没睁，伸着手到处摸被子。
激动的大哥把被子还回去，自己衣服都没脱也钻了进去。
几日未曾梳洗的酸臭味萦绕在被窝里，叫少年睡都睡不安稳。
终于受不聊周周抬手一推，郁闷的吐槽道。
“哥，你好臭。”
“有什么臭的？”
赵斩生不仅不承认，还把周周闷在他胸前好一阵儿。
少年挣扎着想钻出怀抱，却被他哥的巨力压制住。
“唔…哥…救命。”
一直到周周服软认错，赵斩生才松开健硕的双臂。
可就算他松了手，那股发酵过的臭味还是顽固的留了下来。
暗色污渍蹭到崭新被褥上，扎眼得紧。
但是赵斩生一点感觉都没有，还在倒腾着换个舒服的姿势。
被窝都被他倒腾臭了，也只能接受现实了。
周周从床头摸出一个香包放在头边，侧身和赵斩生话。
“这几我听到了好多传闻，你们这样做，真的不会出问题吗？”
“大势所趋，已成定局，之后再有宵，也翻不出风浪来。”
赵斩生对追随的三殿下充满了信心，这种信任也同样传递给了周周。
少年放下忧虑，聊起更轻松的话题。
“娘前还问，问哥你准备什么时候娶妻？”
之前赵斩生恋慕过一名女子，可是对方不喜武将，最终只能不了了之。
后来男人有次赴宴饮乐，收了同僚赠送的两名美貌婢女。
婢女虽美，不合心意。
两名美人被养在后偏房里，无事不允外出。
久而久之，赵斩生都忘了这两个人了。
近期赵娘在后院里溜达散步，不心撞见了她们才知道实情。
娶妻之事，便再次提上了日程。
“不急，大丈夫何患无妻。”
赵斩生根本不在乎。
娶妻而已，找个女人还不容易？何必那么着急。
他不着急，周周也不过度操心。
至于赵娘那里，反正有赵斩生去。
聊完婚姻之事，周周总算把不修边幅的自家大哥催去洗澡了。
他换上厚衣服揭开门帘，喊来耳房里的仆人更换铺盖。
同时，又去雅舍院里把狸花猫们接了过来。
照顾狸奴的丫鬟也跟了过来，乖巧立在角落里待命。
“诶？”
听到少爷的一声低呼，她立刻望了过去。
少年公子还在和猫嬉戏，并没有表现出不悦。
放下心来的丫鬟看着猫们，祈愿它们表现得更好一些，最好能给她挣些奖赏。
周周可读不懂丫鬟的想法。
他之所以惊讶，是因为猫雅舍院里藏着人。
因为养了猫的缘故，周周命令下人把院里的水井封了。
不仅盖上了木板，还压了一块硕大的青石。
可猫们，它们听见了井里有人话。
三四个月的猫咪虽然表达不完整，但周周听得懂。
他皱着眉头，唤了丫鬟一声。
“槐花，最近猫们有没有异常？”
丫鬟认真思索了两秒，抬手按部就班的禀报。
“没什么异常，吃的也好，玩的也好。哦，就是它们最近喜欢上了爬水井，幸亏少爷之前叫人封了井，不然指不定掉几只下去呢。”
“嗯，你辛苦了，去跟杜嬷嬷吧，我放你一假。”
“哎，谢谢少爷。”
喜不自胜的丫鬟立刻乐颠颠跑走，没有半分留念。
周周逗弄着榻上的猫，试图命令它们不许往下跳。
可是初生猫的性格就和熊孩子一样，完全不听家长的话。
了不许跳，它们就更要跳。
周周捞完这只捞那只，忙得不可开交。
直到赵斩生过来，动物们才安分了一些。
毕竟沙场上下来的将军，一身杀气，还是有些威慑性的。
不过这种威慑也持续不了多久，不一会儿胆子大的狸花就开始探爪子。
周周拉着探爪子的倔强猫，低声告诉他哥。
“院井里好像有些不对，哥你带人去看看。”
“嗯。”赵斩生眯着眼睛，轻轻点头。
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