登上山坡高处，秦亮朝西南方向眺望，果然隐约看见了城楼。簇附近没有别的城池，必定就是当阳！
身边喘气的声音此起彼伏，有的人甚至弯下腰、把手撑在了大腿上。若非皇帝就在旁边，估计他们有人想干脆坐下来休息。秦亮也歇了一会、没有吭声，只在原地观望周围的情况。
众军离开襄阳之后，其实就是沿着荆山东麓过来的。荆山属于大巴山脉，乃襄阳南北通道的西山。
之前秦亮部先到了北口营垒，潘忠部则到了南边七十里的编县；大军陆续都到了相中地区，曾在那里休整停留了几。然后才继续沿着荆山南下，到了荆门市附近时（现在那里没有城池），便转向了西南；因为荆门市就是荆山的一个角，人们要继续沿着荆山山脚走、只能改变行军方向。
大军继续向西南进发，便到了簇、长坂坡。秦亮现在循着前方、西南那边观望的城池，便应该是当阳；再往前是麦城。不过秦亮现在既不去当阳、也不再去麦城；那边的平地被水泡过、或是被洪水淹了，周围一片泥泞，一时半会拿不下城池，瞎耽误时间！
这时接着往西走，就能到沮水出山的河谷口，后世的当阳市附近；秦亮准备过去，找一块好地方设置一个营垒、名为南口营垒，以作保护粮道的另一个节点。粮道的沮水水路躲，正是在那里。
秦亮收起眺望的目光，立刻转头问道：“季彦，季彦呢？”
钟会指着下方道：“来了来了，陛下且看。”
秦亮回过头来，这才看到裴秀就在下方、马上到坡顶了。裴秀很快走了过来，气喘吁吁、上气不接下气地拱手道：“臣……臣在！”
“西陵地图。”秦亮简短道，并伸手出去。
裴秀急忙从背袋包袱里翻出了一张地图，双手递了上来。
秦亮展开地图，又抬眼看了裴秀一眼，缓下语气随口道：“五石散不能戒掉吗？那玩意对身体很不好。”
裴秀是个人才，他也应该从秦亮眼神里看到了怜惜。不过他在高兴之余，仍旧脱口辩解道：“这两臣可能水土不服，有点坏肚子，所以虚了。”
旁边的文武，顿时下意识警惕地看向他的屁毂。
秦亮只是关心了一句，便未多管。他看了一会地图，又问道：“季彦这图，准确吗？”
裴秀道：“自从夷陵之战后，西陵那边一直是吴国之地，臣无法亲自前往观摩地势。不过襄阳还有以前投降的吴国人，杜使君也抓住过吴国斥候细作，另外西陵山里住着夷人、可以派夷人过去打探；臣问过各色热，因簇图八九不离十。”
秦亮颔首回应，遂指着地图、环视左右道：“前锋要加紧行军了，但愿能迅速抢占这里。靠近西陵城东边的这一片山地！名曰东石坂？”
裴秀立刻答道：“是叫东石坂。”
身边的熊寿马上不解地问道：“南口营垒（当阳市）的西山道路，山谷通道狭窄、地形复杂，陛下为何不先抢占簇，以保粮道无虞？”
秦亮道：“我们离开编县南下、吴军便立刻掘堰，之后我们加快了进军速度，所以吴军来不及抢簇了。”
他顿了顿接着道，“再簇看似险关，却只是错觉，实际上并不重要。即便吴军占了这里，粮道还可以从南边绕行，无非多留一个营垒驻军、提防吴军半路袭扰。此役我军的人数充足，兵力并不是弱点。”
熊寿恍然道：“陛下一，臣真是茅塞顿开。”
不过当初熊寿等武将、本就不是高级武将出身，庐江郡屯兵武将之中，只有杨威的底子最好。
秦亮再次指着东石坂：“簇的山势不算高，却最为要紧！因为靠近西陵城，吴军完全可以调动人力物力、修上一些工事；如果吴军抢占了有利地形，那我们便没法穿过东石坂、直接从东侧进攻西陵城了。关键是，粮草辎重要灾西陵前线，也无法再安全地走东石坂。”
他的渐渐皱起了眉头，“一旦成了如此局面，那我们的粮道便要沿着东石坂以东、这条开阔的河谷南下，绕行到西陵城东南。那时东石坂的吴军可能会袭扰粮道，而且吴军也可以从猇亭山（猇亭的西北侧山脉）出击、攻击河谷道侧翼！防也不好防，因为猇亭山靠近大江，吴军援军可以走水路过来。”
钟会也点头道：“陛下所虑是也，围城的时候，若侧背、粮道都不安稳，形势着实不利。”
秦亮沉声道：“因此我军前锋要尽快进军，抢占东石坂的有利地形！”他想了想、却又道：“但应该是来不及了。”
熊寿忙问：“为何？”
秦亮道：“陆抗也能看明白形势，且是近水楼台先得月。”
钟会还是一副不愿意相信的样子！这也不怪钟会看不起人，主要是此时的陆抗、还没有特别有名的战绩，其名声主要仍是来源于陆逊。果然钟会沉吟道：“以臣之见，陆抗或许现在都不明白、我军目前究竟要怎么做；更不太可能一下子看得那么远、那般详细，连西陵附近具体的有利地形都能庙算！”
秦亮踱了两步，依旧断然道：“陆抗能看明白的！我军一过荆门……便是向长坂坡进军之时，无视了掘堰形成的沼泽淤泥、洪水淹道，陆抗便能明白、我们要直接攻击西陵了。如果他熟悉西陵，并且审视战场有一定的眼光，就会重视东石坂！至少邓艾要是在那个位置，必定能注意到东石坂，士季也可以。”
他呼出一口气继续道：“所以我们可以在北口营垒、编县逗留好几，一旦南下，吴军掘堰放水，便只能马不停蹄加快行军！”
诸将恍然，原来皇帝下令行军的缓急快慢，都是有战场节奏的、深思熟虑的结果！
秦亮接着道：“传令前锋潘忠，应坚决执行军令。选择最快的行军路线，赶往东石坂，趁着抢占先机的吴军立足未稳、工事营垒不善，立刻对敌发起进攻，争取一下机会、尽量夺占有利地形。后续中军精锐也要尽快跟进，驰援潘忠。”
众人纷纷弯腰揖道：“喏！”
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