白辰洗漱干净，换上了一身整洁的深褐色曲裾戎服，阿绾为他细细编结了一个符合他校尉身份的、紧实规整的“兵髻”。
这种发髻将头发全部向上束起，于头顶偏后处结髻，并用特定方式缠绕黑色韧绳固定，既利落便于活动，又能明显区分于普通士卒，是秦军中级军官常见的发式。
樊云在一旁看着，觉得蒙将军应该很快便会从宫中返回，便劝白辰不如就在大营中耐心等候，以免错过。
然而，日头渐渐西沉，金色的余晖将远处的骊山山峦染上一层暖色，却始终不见蒙挚车马归来的烟尘。营中开始升起袅袅炊烟，但气氛却比往日沉闷许多。
白辰在校场上踱了无数个来回，眼看暮色四合，咸阳城方向仍无消息，他终于按捺不住：“不行，干等不是办法。我进城去寻将军，骊山新发现的事必须立刻报知他！”罢，他紧了紧腰间的佩剑，翻身上马，朝着咸阳城方向疾驰而去。
白辰走后，尚发司的众人又等了许久。直至色彻底黑透，星子零星亮起，大营中才终于响起开饭的梆子声。役夫们抬着木桶，将今日迟来的、勉强算是热乎的黍米饭和菜羹分发给各营兵士。
阿绾端着陶碗，却没什么胃口。
白日里听闻的巫术之硌在她心口，挥之不去。孩童、灵盖、北斗七星……这些词汇在她脑中盘旋，让她食不下咽。更让她隐隐不安的是，蒙将军竟去了如此之久还未归来。按常理，他持节入宫奏对，即便陛下垂询细节，至多两三个时辰也该返回了。可如今已是深夜，营外万俱寂，却丝毫听不见车马入营的动静。
她躺在尚发司大帐的通铺上，身下的干草窸窣作响。身旁的月娘早已因一日劳累沉入梦乡，发出均匀的呼吸声。
阿绾却睁着眼，望着帐顶模糊的阴影，心中思绪纷乱。那个从明樾台带出来的漆盒，再次浮现在她眼前……或许，真得找个万无一失的时机，再仔细查看一下里面到底藏着什么。
就在她胡思乱想之际，帐外忽然传来清晰的脚步声和甲片轻微碰撞的声响，随即有人压低声音叩响了帐门：“帐内可有人醒着？”
睡在大帐另一侧的穆山梁几乎立刻就坐了起来，显然也一直未曾深眠。“何人？”他声音带着警惕，沉声问道。
“吕英。”门外的人应道。
阿绾和月娘也都惊醒了。
月娘慌忙起身，凑到帐帘边向外窥看。透过麻布帘子的缝隙，隐约可见外面火把的光亮晃动，映出不少人影绰绰。
穆山梁深吸一口气，上前打开了帐门。
吕英手持一支燃烧正旺的松木火把走了进来，跳跃的火光顿时将尚发司的营帐内部照得通明，也映亮了他异常严肃的脸庞。
他身后，二十名全副武装的甲士鱼贯而入，他们身着玄色窄袖战衣，外罩皮质筩袖铠，腰佩青铜短剑，迅速地挤满了这本不算宽敞的空间，一股混合着皮革、金属和汗水的军旅气息瞬间弥漫开来。
“蒙将军有令，”吕英言简意赅，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“命我等即刻连夜再赴骊山大墓区详查。事发突然，恐需耗时数日。临行前，烦请穆主管和诸位匠人，为弟兄们将发髻重新紧过，务求结实紧韧，能抵风雨颠簸。”他顿了顿，补充道，“骊山那边雨势又转大了，军容散乱乃行军大忌，发髻尤不可松垮。”
“哦哦，明白，明白！”穆山梁连忙应下，脸上看不出丝毫被吵醒的不满。他立刻转身，低声催促已经被惊醒的几名匠人，“快，都起来！把大家都叫醒，军务紧急！”
一时间，尚发司内忙碌起来。
那几个酣睡的匠人们被推醒，揉着惺忪睡眼，迅速披上外衣，各自就位。
工具箱被打开，露出里面各式各样的梳篦、玉篦、牛角梳以及成束的黑色粗韧麻绳——这些都是严格按照军中规制准备的。
阿绾也立刻将自己的工具摆开。她的手艺好，动作又快又轻柔，不少相熟的甲士都愿意在她这里整理发髻。立刻便有两位身材高大的甲士凑了过来，在她面前的矮凳上坐下。
“莫急莫急，两位大哥稍坐，”阿绾一边着，一边伸手去拨亮桌案上那盏豆大的油灯，“待我再添点油，看得清楚些……”
其中一名甲士笑道：“阿绾姑娘，何必费事，俺们这火把不够亮堂么？”着，他晃了晃手中仍在燃烧的火把。
阿绾连忙抬手微微捂住口鼻，指了指火把顶端不断冒出的浓浓黑烟：“两位大哥见谅，这火把亮是极亮，只是……只是这黑烟实在太呛人了些。若在帐内燃久了，待诸位走了，这帐子里好几日都散不去这股烟火味儿……”
那甲士闻言，与其他举火把的同伴对视一眼，倒也爽快：“得是，倒是我们粗心了。行，咱们把火把插外头去！”着，几人便起身，将手中的火把一一拿到帐外，寻土插好。帐内光线顿时暗了不少，只剩几盏油灯散发着昏黄柔和的光晕，却也足够匠人们操作。
穆山梁看着甲士们出去，似乎有些不放心帐外那些堆放着的、尚未染色的原材料麻绳，怕被火星溅到，便也跟着走出大帐去查看。
然而，当他再次掀帘进来时，阿绾无意中一抬头，却发现他的脸色变得异常难看，嘴唇紧抿，眼神里透着一股难以言喻的沉重。
可此时帐内人多眼杂，阿绾也不好立刻开口询问，只得压下心头疑虑，专注于手中的工作。她的手指灵活地穿梭在甲士粗硬的发间，分股、拧转、固定，每一步都精准而迅速，确保编出的发髻既符合军规要求，又能最大限度地牢固耐久。
其他匠人也同样手脚麻利，沉默而高效地工作着。不过半炷香的时间，所有需出发的甲士的发髻都已重新整理完毕。吕英一声令下，甲士们迅速列队，拿起武器，鱼贯而出，脚步声和甲胄声很快消失在沉沉的夜雾里。
尚发司帐内顿时空荡下来，只剩下满地狼藉和空气中尚未散尽的头发与汗水的气味。月娘和其他匠人打着哈欠，准备继续回去睡觉。
阿绾却悄悄走到正望着帐外出神的穆山梁身边，低声问道：“穆主管，您方才出去……是看到什么了？您的脸色很不好。”
穆山梁猛地回神，见是阿绾，便示意她跟他走到帐外无人处。
穆山梁仰起头，指向漆黑如墨的穹。
今夜云层稀薄，有几颗格外明亮的星闪烁着。
“你看那儿，”穆山梁的声音压得极低，“那便是北斗七星。你看它勺柄所指……再过不到三日，至暗之夜，它们的光芒会盛到极致，七星的排列也将呈现一种……一种古老的连通之象。枢、璇、玑、权、玉衡、开阳、摇光……七星连珠，诡谲云涌啊……这绝非吉兆，偏偏是在这个时候……”
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