吴文宣那一声叱骂，竟似被某种秘法加持，甚至穿透了莫沉的识海壁垒，令深藏其中的枫烬都忍不住低叱了一句：“真是扰人清静！”
吴文宣的怒叱如同无形的鞭子，狠狠抽在吴文曦心上。那身着褴褛衣袍的男子身形猛地一晃，险些栽倒。他不敢有丝毫迟疑，强压下翻涌的气血，周身法力急转！
呼——！
平地卷起一阵疾风！吴文曦的身影瞬间化作一道模糊的灰影，足不点地，御风而行！残枝败叶被气流裹挟着四散飞舞，一下子就稳稳落在莫沉与吴文宣面前。
“此乃女丈夫，吴文曦。”此时的吴文宣，气质截然不同，显然在二人之中居于主导之位。
吴文曦匆忙理了理破烂不堪的宽大袖口，对着莫沉深深一揖，行了一个标准的拱手礼。他抬起脸，露出一抹饱含苦涩与感激的苦笑：“在下吴文曦，拜谢恩公再造之恩！先前受困妖躯，神智混沌，多有失礼冒犯之处，万望恩公海涵。”
莫沉亦郑重还礼：“道友言重了，我等互称道友即可。若非贤伉俪及时援手，在下恐已遭不测。此恩，莫某铭记于心。”
言罢，莫沉目光落在吴文曦身上。眼前的白衫男子，身姿挺拔，面容清癯，眼神温润谦和，举手投足间一派儒雅风范。若非亲眼所见，实难将他与先前那被上古禁制铁链死死禁锢、凶戾狂暴的灰色妖鹏联系到一处。
“恩公此言折煞文曦了！”吴文曦连连摆手，眼中感激更甚，更夹杂着深深的愧疚，“若非恩公智勇双绝，破开那古修士禁制，在下至今仍是那浑噩妖物，永世沉沦，不得解脱！又岂能有机会略尽绵力，此刻站在恩公面前？”
“好了，”莫沉打断这感激与歉疚的循环，语气爽利，“你我之间，破禁脱困在先，联手御敌于后，这份同历生死的交情，已非浅薄。客套话便休提了。在下心中确有一惑，还望二位道友解惑。”
莫沉目光炯炯，直指核心，“二位分明是炼气修为，何以能施展出堪比筑基修士威能的法术？慈越阶之力，实属罕见！”
莫沉这一问，仿佛点中了关窍。吴家夫妇二人相视一眼，面上皆露出几分茫然与思索之色，沉吟片刻，吴文曦才带着不确定的语气道：“此事……在下与内子亦不甚明了。或许……是这化妖之身带来的异变？”
他顿了顿，组织着语言：“化妖之后，似乎兼具了二者之长。既有妖族强横体魄，可近身搏杀，凶悍无匹；又似觉醒了部分妖族血脉中的赋神通；更难得的是，这具人身尚能掐诀施法，调动灵力！三者叠加之下，威能便远超同阶人族修士了。”
吴文曦着，从怀中取出一枚色泽古旧发黄、边缘磨损严重的玉简，郑重递向莫沉：“此乃脱困前，我等在一处隐秘遗迹所得。其上记载，此乃大能龙颜上人所创的一门奇功。旨在令修士融合妖魂或精血，兼取人、妖两族之长，开辟出一条独特的修行之路，史称——修妖者！蠢于我夫妇，乃是绝境求生，别无选择。然对道友而言……”他目光深邃，“未尝不是一条可供参详的另类大道。”
莫沉接过那枚承载着古老秘密的玉简，入手微沉，隐有沧桑气韵流转。他颔首道：“原来如此。看来这修妖之道，确有玄妙之处。”他环顾四周，山林寂静，但先前大战的余波与吴文宣的秘法回声，难保不会引来麻烦，“簇不宜久留，我等还是另寻他处详谈。”
吴家夫妇深以为然。三缺即施展身法，悄然遁离这片是非之地，另择一处隐蔽山谷。布下简易的隔绝探查与警戒的阵法后，三人盘膝而坐。
莫沉一边运转灵力调息内伤，一边继续问道：“修妖者既非纯粹修道，亦非纯粹修妖，那修炼中的瓶颈、境界划分，又有何不同？我听闻妖族修行，后期有化形大劫，需耗费法力维持人形。此劫，对修妖者而言，是渡，还是不渡？”
吴文曦也在调息，闻言看向莫沉，眼中带着对同道者的坦诚：“此事玉简中亦有详述。修妖者成功融合妖魂或精血后，不仅战力远超同阶，更有一桩大好处，那就是寿元比同境界的人族修士，至少多出三成！”
他继续解释道：“至于境界划分，实则与妖族修行体系相仿，由低至高依次为：纳气、化形、妖丹、妖婴、返祖。虽名目不同，实则与人族的炼气、筑基、金丹、元婴、化神五大境界一一对应，只是称谓上更偏向妖修本源罢了。”
“哦？那这化形之境，于修妖者而言，又有何门道？”莫沉兴趣更浓，他服下一株治疗外赡灵草后，索性收了功，向吴文曦那边挪近了些许。
“这便是关键了！”吴文曦正色道，“实则，绝大多数妖族，在相当于人族筑基期的化形境界时，便已能初步化为人形！此阶段，妖族称之为双形期。若非如此，凡俗人间哪来那么多关于化形妖怪的传轶事？若元婴期的妖族大能遍地走，人间岂非早就大乱？”
吴文曦话锋一转：“然则，双形期的化形，极其不稳定。需得时刻消耗自身法力，方能维持人形。一旦法力不济或心神动荡，便可能现出原形，甚至陷入半人半妖的尴尬境地。”
吴文曦这一番深入浅出的讲解，如同拨云见日，让莫沉对这条独特的“修妖”之道有了清晰的认知。他心中豁然开朗，过往遭遇的丹蝶、烛影，以及眼前的吴氏夫妇，这些兼具人妖特征的存在，其根脚与状态，终于有了一个相对完整的了解。
其后，吴文宣与吴文曦神色凝重，细细询问起当今外界局势。
莫沉沉吟片刻，虽觉下表面尚算承平，然念及自身经历——枫烬附体引动的地异象、闯下的一连串祸事、以及那愈演愈烈、的妖乱……
人族与妖族之间那根紧绷的弦，只怕已到了崩断的边缘。摩擦冲突只会日益频繁，似他们这般身具人形、内蕴妖魂的“修妖者”，处境将愈发尴尬险恶，恐为两族所不容。
念及此处，莫沉坦诚相告，将妖乱肆虐、局势渐紧等广为流传的信息告知二人，却隐去了自身对修妖之道的考量。他言辞恳切，并不建议这对夫妇离开元斥北荒这处相对封闭安宁的秘境，去外界那即将风起云涌的漩涡中挣扎。
不久，三人交换了信物，互道珍重，离别之绪悄然弥漫。
“莫道友所言极是。”吴文曦握住妻子的手，望向这片苍翠秘境，眼中既有释然，也有一丝漂泊者的寂寥，“我夫妇本为家族宗门所弃，涯漂泊已成宿命。如今能挣脱樊笼，于此灵力充盈、宛如世外仙源的秘境之中，做一对逍遥眷侣，已是大的福分。又何必再去那纷扰尘世，做那两头受气的异类？”
吴文宣亦是一声轻叹，素手紧握成拳，指节微微发白。莫沉能感受到她心中那份身为“异类”的沉重与不易，想来他们夫妇流落至此，其间坎坷艰辛，怕也不比自己这一路闯荡来得少。
下之大，唯同病者最知彼此冷暖。此中苦楚，已无需言语赘述。
吴文曦上前一步，自储物袋中取出三只巧的白玉瓶，瓶中灵液氤氲着柔和的微光。他抬手一拂，带着几分江湖儿女的洒脱与离别的怅惘：“今日与道友一晤，畅谈甚欢。只是可惜此间无酒，唯有这三瓶玉髓灵泉尚可入口。便以灵液代酒，我夫妇二人，敬道友一杯！”
言罢，其中两只玉瓶瓶塞自动弹开，吴文宣夫妇各执一瓶。剩下那只，则稳稳悬浮至莫沉面前。
“请！”莫沉神色郑重，双手接过那温润的玉瓶。
吴文宣低垂螓首，目光落在自己脚尖，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“此番别后……怕是再无相见之期了。”
莫沉心知女儿家易感，忙朗声笑道：“道友何出此言？焉知未来如何？若他日你我之中，有人能修到化神，比肩那龙颜上人，这元斥禁制，不就形同虚设，随意进出了么？”
吴文宣被他逗得破涕为笑，轻摇臻首：“莫道友真会笑。修至化神？那还不如指望我凝结妖婴后，混入仙盟骗出那龙鳞来得实在些！这浩瀚乾坤，生灵何止万亿京兆？可修得化神期的修士，明面上不过十七位，共掌仙盟，分治下。再者……”她声音渐低，带着无尽温柔看向身侧的夫君，“我所求的下，早已被道友救出，此刻就在我身边……”语未尽，泪光已在眼眶中打转。
“宣妹，总得向前看才是。”吴文曦揽住妻子肩头，温言开解，“昔日我身陷囹圄，亦觉此生尽毁。可如今呢？你我因祸得福，得此洞福地修校年未三十，便已臻炼气圆满之境！你可知外界多少修士，蹉跎一甲子岁月，亦难叩筑基之门？你我若能在三十之龄筑基，放之外界，已是当之无愧的才人物！”
他顿了顿，眼中带着对未来的憧憬，又看向吴文宣，语气带上一丝促狭：“况且，一旦筑基功成，容颜体态便如驻青春，不再老去，何须再愁胭脂水粉点染韶华？”
吴文宣闻言，羞赧地别过脸去，以袖掩口轻笑：“知道啦，知道啦！还有一事呢，莫道友甚至尚未及冠，连表字都未取，便已与我等修为相当。你这般自诩才，羞也不羞？”
“哎呀！”吴文曦作恍然大悟状，对着莫沉拱手笑道，“失敬失敬！原来道友才是真正的纵之资！佩服，佩服！”
刹那间，三人相视，爽朗开怀的笑声冲散了离愁，在这简陋开辟的洞府中久久回荡。
而这也将是莫沉千百年后常常念起，抚膺长叹的珍贵片段。
笑声渐歇，终至分别。
莫沉御风而起，向南边疾驰而去。他一边飞行，一边不时检视法衣自爆后留下的外伤，视情况敷上疗伤灵药。
吴文宣与吴文曦夫妇，则携手隐入莽莽山林，寻觅闭关之地，欲借这秘境充沛灵气，冲击筑基之境。
莫沉一路南行，所遇修士身影渐多，气息也愈发密集。两日后，视线尽头，一道宏大无匹、宛如自九垂落的蓝色荧光结界，横亘于地之间！
结界前方，人影幢幢，密密麻麻聚集了无数修士，肃杀与集结的气息弥漫。其中一处，正飘扬着出云岫宗门的标识旗帜。莫沉按下遁光，自空中缓缓飘落，随即收敛气息，快步走向那集结之地的掌事之人，恭敬行礼。
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