他语气平淡，“母亲多虑了。那位萧一郎先生乃是一位云游异人，功法路数和我萧家略有渊源，气质确实偶有相似。他路见不平，出手相助后便飘然远去，未曾留下师承与名号。”
厅内众人闻言，窃窃私语声更响，甚至有人目光偷偷瞟向老国公爷萧崇山，嘀咕着着怀疑是不是老爷子早年留下风流债的话。
萧崇山冷哼一声，目光威严地扫视一圈，压下八卦议论，“无稽之谈！”
萧珩野垂眸，安静地喝着汤，不再多言。
唯有萧珩野自己知道，等他长大，萧一郎便会再次出现。
太阳下山依然还会爬上来，这才清晨，沈家已是一片忙乱，却并非因为宫使将至，而是源于一场的争执。
“不要，鱼儿就要一直带在身上，这是叔叔送的！”沈舒瑜眼圈红红的，两只手死死护住那柄刻着胖乎乎鱼，镶嵌着蓝宝石的短刀，任苏婉莹如何柔声劝也不肯撒手。
“鱼崽子乖乖，要听姨娘的话。宫里规矩大，利器是万万不能带进去的。”苏婉莹急得额头冒汗，既怕误伤了女儿，又怕她执意要带等入宫时被宫人没收反而闹情绪更不好对付。
“呜呜，不要规矩，就要叔叔的刀刀嘛！”沈舒瑜倔着，身子扭动着不肯就范。沈万川在一旁看得焦头烂额，想呵斥又怕女儿哭闹更甚影响入宫状态，没费心和孩子打交道的他急得团团转。
萧珩野走了过来，蹲下身平视着炸毛的她，耐心温和地哄劝着，“鱼儿，听哥哥，好不好？”
沈舒瑜抽噎着，呆呆地看着他。
萧珩野试图用浅显的话解释，“如果带炼进宫，一定会被发现没收的，那鱼儿就再也见不到它啦。”
沈舒瑜一听，攥得更紧了，脸上满是担忧，“不要收走！”
萧珩野循循善诱，“所以，我们想个好办法，鱼儿看这样好不好？这短刀的鱼刀柄最特别了，上面有亮晶晶的宝石，还刻有那么可爱的鱼，对不对？我们把这最特别的刀柄带进宫，让它陪着你。至于刀身呢，哥哥向你保证，替你保管得好好儿的，谁也拿不走。等你出宫回家了，就把它完好如初地还给你，怎么样？”
沈舒瑜止住了哭，紧盯着刀的脸上满是纠结和不舍。
萧珩野也不催促，耐心安静地等着。
半晌，沈舒瑜才声地问，“哥哥真的会替鱼儿保管好，不会弄丢？”
“我以镇国公府世子的名誉向你保证，若弄丢了，随你怎么罚哥哥都校”
姑娘已然被服了，又犹豫了好一会儿，才万分不舍地松开了手。萧珩野心翼翼地接过短刀，旋开刀柄与刀身的连接处，把胖鱼刀柄单独取下递还给沈舒瑜，刀身给书见用木匣子装好。
“喏，拿着。让它替叔叔陪着你。”
沈舒瑜接过熟悉的刀柄握在手心，让她安心了许多，虽然还是有些委屈，但总算点零头，同意了这番各退一步的安排。
沈万川见状，松了一口气。
苏婉莹感激地看了萧珩野一眼，一边帮忙把刀柄藏进女儿贴身内袋，一边忍不住带着几分揶揄的笑意，“今儿个太阳打西边出来了，我们世子竟没因叔叔送的礼物醋上一醋，反倒耐心十足地哄了鱼儿这么久？稀奇哦。”
萧珩野抿了抿嘴，淡淡地道，“鱼儿开心安心最重要。”
他自然不会，因为这礼物是“叔叔”所赠，是另一个“自己”跨越时空送来的纪念品，看到鱼儿为此难过，他心里那点陈年老醋早就被心疼压得没影了。
这时，门外传来了通报声。宫使已经到了。
方才稍稍缓和的气氛，又被离愁和紧张笼罩。
苏婉莹半跪在地上，最后一次为女儿整理衣襟。
“鱼儿记住，在宫里眼睛要亮，嘴巴要甜，千万别惹祸。”苏婉莹哽咽着强忍泪水，“若是想姨娘了，就看看姨娘绣的荷包，就像姨娘在陪着你。”
沈舒瑜嘴一瘪，紧紧抱住苏婉莹的脖子，“姨娘，鱼儿不要和姨娘分开。”
“糊涂，这是大的恩典，多少人求都求不来的福分！”沈万川在一旁急得跺脚，对着刚入门的宫使赔笑，又转头催促，“快些吧，别让宫里贵热急了！”
萧珩野背在身后的拳头紧握，看着哭成泪人儿的身影，眼神沉郁。当宫使伸手要去牵沈舒瑜时，急忙承诺了一句，“等我。”
沈舒瑜哭声稍歇，抽抽噎噎地朝他点头，然后就被宫使抱上了马车。
马车驶过长长的街道后，停在朱红宫门前。沈舒瑜看着初升的太阳下，宫门次第打开，竟像猛兽张开了口。
“沈姐，请随我来。”引路嬷嬷面无表情地伸手。
沈舒瑜怯生生地把手放在嬷嬷掌心，刚下车就被森严的气氛吓得脸发白。高墙耸立，巡逻的侍卫让她感觉有些许压力。
这次独自入宫，和上一次随萧奶奶和哥哥进宫完全不同。那时她是欢喜客人，如今，她却像是落入猛兽口的可怜。
她下意识地收敛周身流转的能量光环，紧紧抓着嬷嬷的衣角，跟着她一步步穿过重重宫门。每过一道门，她的心就更沉一分。
慈宁宫内，香烟袅袅。
太后端坐上位，虽面带病容，但不怒自威。两侧侍立着几位嫔妃和宫女，目光都落在沈舒瑜身上。
“臣女沈舒瑜，拜见太后娘娘，拜见贵妃娘娘。”沈舒瑜乖巧地跪下行礼，声音软糯。
“抬起头来，让哀家仔细瞧瞧。”
沈舒瑜依言落落大方地抬头，娴静了一会，偷瞄着打量四周，忽然声嘟囔，“太后奶奶好香呀。”
殿内霎时间一片寂静。
嬷嬷吓得脸色发白，正要斥责，却听太后轻笑一声，“哦？你，怎么个香法？”
“像春花园里的味道，还有些像香香的蜜味点心。”沈舒瑜老实回答，完全没意识到自己的话有多大胆。
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