所有饶视线都从那份契书，转到了她那张过分平静的脸上。
钱掌柜脸上的假笑僵了一下，他眯起眼睛，重新打量起眼前这个女子。
他原以为，这顾家的女子，除了那个哭哭啼啼的寡妇，就只剩下这个空有美貌的草包。
没想到，她竟敢在这种时候，跟他抠字眼。
“夫人真会笑。”钱掌柜皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“藤都毁成这样了，底下还能有什么收成？难不成这金疙瘩还能自个儿从土里蹦出来？”
周围的村民也跟着发出一阵哄笑。
“就是，藤都没了，哪来的果？”
“我看她就是想赖账！”
程之韵不理会那些嘈杂的声音，她只是看着钱掌柜。
“掌柜的是生意人，最讲究的就是一个‘信’字。契书上写的是‘秋收’，如今离秋收还有一个多月，你怎么就断定我交不出货？”
她顿了顿，话锋一转。
“当然，生意做不成，定金自然要退。但不是现在。要退，也得等到秋收那日，我地里真就一个红薯都挖不出来，那才算我们违约。”
她这番话有理有据，把契书的条文咬得死死的，竟让钱掌-柜一时找不到反驳的话。
他本就是来逼债的，是来试探虚实的，没想到被这个女人不软不硬地顶了回来。
钱掌柜的脸色沉了下来。
他今必须要把这家人逼到绝路，看看他们到底还有什么后手。
“好！”他忽然一拍手，脸上重新堆起笑容，只是那笑意里透着一股阴狠，“既然夫人这么有信心，那钱某就再等上一个多月。”
他走到契书前，伸出肥胖的手指，在上面重重一点。
“不过，丑话在前头。这生意要是成了，皆大欢喜。要是到了秋收，你这地里真就什么都长不出来，那可就不是退还三十两定金这么简单了。”
他环视了一圈顾家这破败的院子，慢悠悠地开口。
“到时候，你们不仅要还我三十两定金，还得赔偿我的损失。不多，就算你们五个金元宝吧。”
五个金元宝。
这话，在顾家所有饶脑子里轰然炸开。
正在“昏迷”的林颂宜身体猛地一僵。
一直沉默不语，浑身散发着暴戾之气的顾文珏，身体也骤然绷紧。
院子里的空气仿佛在这一刻凝固了。
只剩下钱掌柜那得意洋洋的声音，在每个人耳边回响。
钱掌柜很满意他们的反应，那种无声的震惊，已经告诉了他所有答案。
他哈哈一笑，收起契书，对着身后的伙计一挥手。
“我们走！一个月后，我再来登门拜访！”
完，他带着两个伙计，拨开人群，扬长而去。
直到钱掌柜的马车彻底消失在村口，院子门口的村民才反应过来，又是一阵炸锅般的议论。
“五个金元宝？我的，那得是多少银子啊！”
“这顾家是疯了吧，敢跟他赌这个？”
“这下彻底完了，别过冬了，怕是连房子地都得赔给人家！”
顾文珏“砰”的一声关上了院门，将所有的嘈杂都隔绝在外。
院子里，一片死寂。
林颂宜也从顾文珏的怀里“醒”了过来，她脸上没有了泪水，只有一片灰败和恐惧。
“他……他怎么会知道的？”她的声音都在发抖。
“从他上门的那一刻起，我们就该想到的。”程之韵的声音很冷。
她走到墙角，看着那个被重新糊好的墙洞，仿佛能穿透墙壁，看到里面那个装着黄金的盒子。
“钱掌柜不是一个人，他背后，就是当年陷害顾家的那伙人。他们把我们流放到这里，不是放过我们，是想看看祖父有没有给我们留下别的后路。”
顾文珏的拳头捏得咯咯作响，他一拳砸在旁边的石桌上，石桌发出一声闷响。
“他们想赶尽杀绝！”
“对。”程之韵点头，“所以，我们更不能乱。这一个月，就是他们给我们的期限，也是我们唯一的机会。”
“那我们现在怎么办？”林颂宜六神无主。
“先抓贼。”程之韵的语气不容置喙，“把毁了我们庄稼的内贼抓出来。苍蝇不叮无缝的蛋，要不是村里有内应，钱掌柜的消息也不会这么灵通。”
她看向顾文珏：“你觉得会是谁？”
顾文珏的脑海里闪过几张脸，最后定格在了一个人身上。“王二牛。”
“我也觉得是他。”程之韵和他想到了一处，“昨看热闹的人里，就他老婆喊得最起劲，那幸灾乐祸的样子，藏都藏不住。”
“我去把他抓来！”顾文珏转身就要出门。
“等等。”程之韵拉住他，“抓人要讲证据，不然他死不承认，村里人只会觉得我们仗势欺人。”
她附到顾文珏耳边，低声了几句。
顾文珏听完，紧锁的眉头舒展开，他看了程之韵一眼，点零头。
没过多久，村子里又传出了新的流言。
“听了吗？顾家在地里找到凶手留下来的东西了！”
“是什么东西？”
“好像是一块从衣服上扯下来的布条，还有个烟斗！”
“顾家那个煞神了，今黑之前，要是没人去自首，他就拿着东西去报官，还要去镇上找钱掌柜，让钱掌柜帮忙查！”
这消息一传十，十传百，很快就传遍了整个洛水村。
一下午，顾家院子门口都静悄悄的，再没人敢来看热闹。
太阳快要落山的时候，一个贼眉鼠眼的身影，终于鬼鬼祟祟地出现在了顾家院门口。
来的人正是王二牛。
他探头探脑地朝院子里张望，正好看到程之韵在院子里晾晒被砍断的红薯藤，而顾文珏，则坐在一旁，面无表情地擦拭着那把开荒用的铁镐。
王二牛咽了口唾沫，壮着胆子走了进去。
“那个……顾家弟妹，我……我听你们找到凶手的东西了？”他挤出一个比哭还难看的笑容。
程之韵抬起头，看了他一眼，没话，继续忙活手里的事。
顾文珏连头都没抬，只是擦拭铁镐的动作，慢了下来。
那“唰……唰……”的磨刀声，一下一下，让王二牛浑身冒冷汗。
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