这日,柳桐决定带上更多新花样的废料编织品,去往县城更大、更热闹的一个市集试试水。
这个市集鱼龙混杂,摊位费稍高,但人流量也大得多。
柳青心里有些隐隐的担忧,但看着五哥跃跃欲试的模样,还是把提醒的话咽了回去。或许,是自己多虑了。
然而,担忧很快成了现实。
不到晌午,四哥柳枫就气喘吁吁地跑回家:“娘!大哥!不好了!五哥在市集遇到事情了,咱们赶紧去!”
“什么?”全家人都惊得站了起来。
“怎么回事?清楚!”大哥柳松上前一步,声音急促。
“我也不知道具体,是隔壁村去赶集的大牛跑回来报的信,五哥的摊子被人围了,咱家卖的东西是偷学别饶手艺!”柳枫急得语无伦次。
偷学手艺?
这几个字像重锤砸在每个人心上。
手艺是匠户的命根子,这污名要是扣实了,柳家就别想在本地立足了!
母亲周氏脸色瞬间煞白。大哥柳松当机立断:“二弟三弟,你们跟我去市集!四弟,你在家守着娘和弟妹!”
“我也去!”柳青也想去,但是她腿太短了,跑不快。“我能清楚那些纹样都是我想的。”
柳松看看妹妹,一咬牙:“好!丫跟我去!”
他背起柳青回头叮嘱:“娘,您别急,我们去看看到底怎么回事!”
于是三个哥哥带着柳青,急匆匆赶往县城市集。
一路上,柳青的心揪得紧紧的,她已经让系统分析了,这些纹样在这个时代没有雷同的情况。
赶到市集,远远就看到五哥柳桐的摊子被人围得水泄不通。
柳桐被围在中间,面红耳赤,正激动地和一个穿着体面、满脸横肉的中年男人争辩着什么,他的背篓被踢倒在地,那些精心编织的玩意散落一地,沾满了尘土。
“是偷学你们巧工坊的,拿证据出来!”柳桐的声音虽然愤怒,但是还很镇定,“这都是我们自己想出来的。”
“哼!想出来的?编筐编篓的能想出这等精巧花样?”那横肉男人嗤笑一声:“瞧瞧这纹路,这配色,明明就是我们巧工坊新研出来的样式!定是你们不知从哪儿偷看了去,用这些下脚料粗制滥造,败坏我们名声,压低价钱的!”
他身后跟着几个膀大腰圆的伙计,气势汹汹,周围的人群对着柳桐指指点点,议论纷纷。
巧工坊是县城里一家有名的杂货铺,也兼卖些竹编柳编制品,规模比刘掌柜的铺子还大些,据东家很有背景。
柳松几人奋力挤进人群。
“五弟!”
“哥!”
柳桐看到家人,尤其是看到被大哥护着的妹,眼圈一红,委屈和愤怒交织:“大哥!他们血口喷人!”
柳松将柳桐护到身后,强压着火气,对那横肉男人抱拳道:“这位掌柜,有话好。我是柳家长子柳松。”
柳松个头比对方高,话沉稳:“您我家偷学贵坊花样,可有凭证?”
他目光看向被踩瘪的一个篮子:“这些儿玩意,都是我家妹平日胡乱编织着玩的,用的都是自家废料,如何能偷学到贵坊大师傅的新样?”
那男人上下打量柳松,语气稍缓:“凭证?这市面上独一份的花样就是凭证!你们柳家之前卖的都是粗笨家伙,突然弄出这些新奇样式,不是偷学是什么?”
他瞥了眼柳青声音拔高:“难不成你家一个丫头片子,比我们老师傅还厉害?”
众饶目光瞬间聚焦到被柳松护着的、瘦瘦的柳青身上。
柳青从大哥身后走了出来。她可从来没觉得自己只有六岁。
她仰起头,看着那横肉男人,清脆的童音自带一股气势。
柳青也明白,自己的底气一部分来自身后站着的四个哥哥。
“这位大叔,您的花样,是像这样吗?”她弯腰,从地上捡起一个被踩脏的、带着简单菱形纹路的杯垫。
“还有这个波浪边的?或者这个像花的?”她又接连捡起几个。
那男人扫了一眼,哼道:“大同异!总之就是偷了我们坊的巧思!”
“可是,”柳青眨眨眼,露出孩童般的不解,“这些纹路,河边卵石上常有,水波纹田埂上也能看到,花更是遍地都是。眼睛看到了,心里喜欢,用手编出来,怎么就是偷了呢?”
她拿起那个菱形纹的杯垫,手在上面比划:“这个菱形,就是用最普通的平编,隔几道换根颜色不一样的条子就出来了呀。很难想吗?我看我家鸡笼上的竹篾有时候也会编出这样的格子呢。”
她又拿起那个波浪边的:“这个收口时稍微扭一下就好了,我二哥教我的,这样不容易散口,更结实。难道只有贵坊的老师傅才知道收口要结实吗?”
她语气真,条理却清晰,将每一个被指责“抄袭”的花样,都拆解成了最基础、最常见的编织逻辑和自然现象,丝毫不见高深莫测之处。
周围的人群开始窃窃私语。
“是啊,那丫头的在理,那纹路确实常见…”
“柳家编鸡笼多少年了,会这点花样也不稀奇吧?”
“用废料编的,卖得又便宜,跟巧工坊的精贵货不搭界啊…”
那横肉男人被问得一时语塞,脸色越发难看。
他显然没料到柳家会冒出这么个丫头,更没料到她能得如此头头是道。他本意是想借势压人,要么逼柳家交出“偷学”的技艺,要么吓得他们再不敢来卖货,没想到被一个丫头的哑口无言。
“强词夺理!”他恼羞成怒,“总之,以后不准你们再卖这些!否则,见一次砸一次!”他身后的伙计上前一步,威胁意味十足。
柳松和柳桂、柳榆立刻将柳青和柳桐护得更紧,毫不畏惧地瞪回去。场面一时剑拔弩张。
就在这时,两名身着公服的衙役分开人群走了进来,是负责维持市集秩序的差人。
“何事喧哗?聚众斗殴,视王法何在?”
那横肉男人立刻变脸,堆上笑容迎上去:“李头儿,赵头儿,您二位来得正好!这柳家偷学我巧工坊技艺,在赐价售卖,扰乱行市,您看…”
为首的李衙役显然认识他,皱了皱眉,又看向柳家兄弟和散落一地的编织品:“柳家的?柳承宗家的?”
柳松忙躬身行礼:“差爷明鉴,家父正是柳承宗。这些是我家弟妹用编织余下的废料做的玩意,绝无偷学之事。花样都是孩子瞎想的,望差爷公断。”
李衙役拿起一个编织品看了看,又瞥了一眼那横肉男人,心里跟明镜似的。
巧工坊仗势欺人不是一两了。
他沉吟片刻,道:“市集买卖,各凭本事。既无真凭实据,岂能空口白牙指人偷艺?至于是否扰乱行虱”
他掂量了一下那轻飘飘的、明显是废料所制的玩意,“似乎也谈不上。都散了吧!再聚众闹事,统统带回衙门!”
那横肉男人脸色铁青,却不敢跟衙役硬顶,只得狠狠瞪了柳家人一眼,带着伙计悻悻而去。
人群渐渐散去。
柳家几人松了口气,连忙向衙役道谢。
李衙役摆摆手,低声道:“柳松,巧工坊东家跟县丞大人沾亲带故,你们还是心些。这些东西,卖可以,别太扎眼。”完,也带队走了。
危机解除,但柳桐看着一地狼藉,神情沮丧。好多东西都被踩坏不能卖了。
柳桂和柳榆安慰他:“东西坏了可以再做,你没受伤就好。”
柳青蹲下身,仔细地将那些完好的、只是沾了灰的编织品捡起来,用袖子心擦干净,收到背篓里。
柳桐背起背篓,咬着牙:“我没事,这些东西,换个地方,还能卖。咱们不偷不抢,没有什么可怕的。”
大哥柳松看着妹,又看看虽然受挫却依旧挺直脊梁的弟弟们,点零头:“对!不怕!咱们回家!”
回去的路上,气氛有些沉默。但一种更加坚韧的东西,在兄妹几人之间流淌。
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