“不要圆房！”凤倾城的目光平静如水，落在妹妹身上。
一旁的陈素素喉间微动，咽了下口水，虽然……好像……那珩王的确不是良配，可这般直白地劝人新婚之夜不行周公之礼，似乎……
“晓婉，你今年才满十四，身子骨尚未长成。若过早承欢，于你身体有损。”
凤倾城的声音带着毫不掩饰的关切，“医书上，女子若未及笄成年，筋骨未固，待到生产之时，便是九死一生。姐姐不求你等到十八，但至少……要满十六。你可明白？”
她凝视着懵懂的妹妹，眼中满是疼惜。她能做的，只是将这利害剖析给她听。至于抉择，终在晓婉自己。
沈晓婉眼中带着不解，倒是陈素素恍然点头。原来是为了这个！她方才险些以为倾城是纯粹不看好珩王，才出言阻止。
那“生死关”，她曾经不止见过也听过——多少女子因难产而香消玉殒，更甚者一尸两命都樱
她目光扫过晓婉那纤细娇的身板，心下一沉。若不防范，来日那一关，怕是凶险。
“嗯，好，姐姐，我记住了……如果珩王殿下应允的话……”
沈晓婉懵懂地应着，语气里却藏着一丝迟疑。那言外之意，若珩王执意，她仍会顺从。
凤倾城没有再劝。有些路，纵是亲姐妹，她也无法代校
她忧心晓婉年纪太，身体稚嫩，若此年岁有了身孕，生产便是鬼门关。
更深一层，她未曾言明：珩王对晓婉本无情意。若暂缓两年，既能保全晓婉身体康健，亦可看清那男人对她是否有半点真心。若无情，只要未曾委身，他日想抽身离去方能更干脆。
“嗯，你心中有数便好。记住：不管任何时候，唯有自己安好，才能更好的去爱你想爱的人，明白吗？”
沈晓婉用力点头，眼中盛满对未来的憧憬与甜蜜。
陈素素看着她明媚的笑靥，心头百味杂陈——这姑娘正为嫁得心上人而满心欢喜，而她的姐姐却在为这桩并非良缘的婚事日夜悬心。
她想起倾城与安国公上次的相谈甚欢，她曾问及缘由。
她：珩王手里没有兵权，他刚好需要一个纽带可以和安国公府交好。既然安国公抛来了橄榄枝，她很愿意做那个纽带。
她知道，从前她与珩王携手，是为自保，更为护佑身边人。如今她倾尽全力，只为积攒更多筹码，好换妹妹未来一世安稳。
第二日，未破晓，沈晓婉便被唤起。
睡眼惺忪间，任由全福嬷嬷领着丫鬟们一层层为她穿上繁复的绯红嫁衣，戴上华冠，细细描摹妆容。冗长的过程里，她始终含笑耐心配合。待一切停当，光已明。
凤倾城望着镜中一身绯红的妹妹，那嫁衣美则美矣，却刺得她眼睛生疼。
她的妹妹，本可堂堂正正身着正红，八抬大轿，风光出嫁。如今却只能……她鼻尖蓦地一酸，眼中却无泪。
钦监占卜今是个吉日，但眼下却阴沉着，透窗看出去，上乌云滚滚，不见一丝日光。
凤倾城几不可察地蹙了下眉，旋即舒展。纵是公不作美，她也要笑着送妹妹出门。有她在，总不怕的。
厚重的嫁衣层层叠叠，虽不闷热，却也压得人疲累。
凤倾城将红芍唤至一旁，细细叮嘱。晓婉今日踏入珩王府后，便不再是沈家那个被捧在手心的姑娘了。在那王府里，无人可依，她怎能放心？总想多交代一些……
门外吉时唱报声起。沈晓婉起身，向养育她七载的沈氏父母——郑重叩拜辞别。
沈夫人早已泪眼婆娑，哽咽着絮絮叮咛。字字句句，皆是慈母割舍不断的牵挂。尽管这个女儿是她与夫君在安阳一同捡回来的孤女，却已是她贴心贴肺的棉袄。
这些年若非女儿悉心照料，她的身子骨哪能一年好过一年？如今棉袄要离了身……
沈嘉文亦是眼圈泛红，强忍着不舍安慰夫人。晓婉的存在，填补了他们膝下无子的缺憾。如今女儿要出嫁了，夫人心碎，他又何尝不是心如刀绞？
沈晓婉一一应下，声音中亦带着哽咽，却仍旧努力维持着脸上的笑容。今日是她大喜的日子，她要笑着，才能让阿爹阿娘少些伤心。
吉时已至，喜娘搀扶着沈晓婉，踏着红毯走出闺房。凤倾城与陈素素紧随其后，一路护送至沈府大门外。
珩王府的迎亲仪仗早已肃立。领头的是王府属官秦树。珩王并未亲迎。大齐礼制，王爷纳侧妃，不过一顶花轿自侧门抬入，无拜地之礼，更无夫妻对拜之仪。
沈晓婉在喜娘的搀扶下，缓缓步入花轿。轿帘垂落，隔绝了内外。她的人生，自此驶入一片莫测的新地，是福是祸，此刻无人能知。
花轿在阴沉的幕下启程，摇摇晃晃。轿中载着少女对未来的无限憧憬，载着沈家父母沉甸甸的挂念，更载着凤倾城心头无尽的担忧。
“下雨了，素素。”凤倾城伸出手，接住从而降的冰冷雨滴。眸底深处，一抹忧虑如暗流在涌动。
陈素素一回头正好看见她眼中还来不及遮掩的担忧，她默默伸出手握紧她冰凉的手，“没事的，雨出嫁，也是别样景致。反正珩王府也不远，一会就到，别太担心......”
她咽下了家乡那句不吉的俗谚——“雨出嫁，一生劳碌坎坷”。这话，她死也不会对倾城。
凤倾城凝望着雨中渐行渐远的花轿，努力的睁大双眼，想要多送妹妹一程。
“倾城，进去吧，雨太大了......”
陈素素看着她脸上分不清是雨是水的痕迹，心疼地劝道。
身边的人却如石雕般伫立不动。
那一日，她就这样站在滂沱大雨中，目送着那顶载着妹妹的花轿，一点一点消失在视线尽头，直至地茫茫，亦不曾挪动半分。
多年以后，凤倾城曾无数次地回想此情此景。她总在想，若当日她拼尽全力，阻止妹妹踏入那顶雨中的花轿，结局是否会不同？
可命运如洪流奔涌，无人能预知未来，她亦不能。
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