石阶高大，层阶高两尺，两侧垂带踏跺，主人就东阶，客就西阶，井序森然。古人造宅，讲究门高于路，故而设置台阶。其数为单，阳卦奇，阴卦偶，阳宅必用单数。有品级的官员，六品七品门前台阶不能高于二级，五品不能高于三级，九为至尊，只有皇帝可用。寻常百姓自也可置台阶，多为一三五之数，但高度有限，四品以下官员以及庶民，台阶限高一尺。
门楣上四个门档，也是四品以上官员的建制。
依稀记得，无方庄门前一样的台阶，比这个几乎矮了一半。至于门楣，无方庄亦有匾额，记忆中乃是陈氏惯用的“文范遗风”四字，至于题字者当是无名，并无印象。
大门紧闭，沈放上前敲门多时，方听里面脚步声响，一个衣衫整洁得体，透着沉稳干练的白发老翁开门出来，微微拱手，客客气气道：“足下何人，驾临寒舍，有何贵干？”
沈放还礼道：“可沈放，受燕京城东北柳巷故人之托，前来拜访。”柯云麓言语含糊，此间何人，是何交情一概未，沈放一路思前想后，还是搬了这套辞出来。燕京城东北柳巷正是玄宗总堂所在。
白发老翁面上波澜不惊，也不知对这地名是否知晓，仍是客客气气，道：“既然如此，请里面奉茶。”
进门果然是一面高大照壁，绕过照壁乃是个大大的院子，正对厅堂。
沈放暗暗点头，无方庄那宅子，十有八九，就是照着这宅子的样子仿制。老翁前面引路，进了大堂，直接转到后门，果然堂后又是个院子，两边回廊相通，各有月洞门通往两翼。
自左边回廊月洞门而入，是一个院落，几间厢房三面围合。老翁打开一间房门，道：“客人里边请。”跟着解释道：“主人正在插花，怕是没三五个时辰出不来。”
沈放眉头暗皱，这老翁也不去通禀，直接带自己客房歇息，自有缘由。只是不知插何等样花，竟要三五个时辰，这自己可等不得。拱手道：“可远道而来，更有要事在身……”
故意留个尾巴不，果然那老翁回道：“客人宽恕则个，主人家插花，向来不容打扰。”微微一顿，接道：“主人三令五申，便是家里走水，屋子烧没了，也不得扰他。”
沈放出言试探，其实心里已经有底，这般怪癖自有缘由，定不是好更改的，微微一笑，道：“既然主人家规矩如此，自当遵从。不过可酷爱蠢，也受过名家指点，不知可否前去观摩一二。”
老翁面露犹豫之色。
沈放道：“可非是虚言，临安排办局的李道一，先生可曾听闻？”
老翁哦了一声，道：“李道一？确是闻名许久，如此客人请随我来。”
沈放暗自窃喜，心道，我可没骗你，巧了，我也只是闻名许久。
随老翁穿园过院，一路之上，修竹成团成片，随处可见。只是这偌大的宅院，却不见一个人影。来到一处雅舍之前，见门楣之上，悬挂“安定堂”三字，老翁上前轻轻叩门。
半晌里面方传来一个老者声音，语气平淡，但透着威严，道：“何事扰我？”
老翁道：“回禀主人，这位客人乃是燕京城东北柳巷差来，有事拜访。因是临安李道一的高徒，老奴擅自做主，引他前来。”
里面老者道：“李道一？进来吧。”
老翁轻轻推开房门，原来只是虚掩，就见一间不大屋子，除了一桌一椅，并无旁物，一白发老者，背对门据桌而坐。
宋人生活讲究，插花与点茶、焚香、挂画并称为“四雅”。富贵之家讲究排场，中原之地，又是礼仪盛行，这插花，长日久，也衍生出无数文章。
插花溯源于佛前供花，谓之“佛花”，到了唐代，花艺在宫廷盛行，而到了宋代，已经飞入寻常百姓家，风靡一时。《西湖老人繁胜录》载“……寻常无花供养，却不相笑，惟重午不可无花供养。”家中再是穷困，重阳端午两节，必要在家中插花。
无钱人家，随处拣些野花腊梅，拿个瓦罐也能装了。有钱的富贵人家就要讲究多了，插花的花器、花卉讲究不，就连插花的人也要从外面请来。《都城纪胜》：“焚香、点茶、插花、挂画，四般闲事，不讦戾家。”意思是这四般闲事不应劳烦家人，应该交给专业人士去做。
而这专业之司，便是四司六局中的排办局，专执掌插花、挂画、洒扫等事宜。既有专司，便成学问。沈放口中的李道一便是蠢高手，下闻名。
不仅是家中摆花，宋人也以头顶簪花为一美。不论男女，不分贵贱，“虽贫者亦戴花饮酒相乐”。欧阳修道“行到亭西逢太守，篮舆酩酊插花归”。辛弃疾诗“少日春怀似酒浓，插花走马醉千钟”。
沈放轻手轻脚入内，见那老者耄耋之年，颔下白须，眉毛都是白的，方正面孔，不怒自威，虽着常服，不脱官相。面前摆着一个花器，几乎已经插满花卉，桌面之上，唯有一朵铃兰斜横，青茎柔细，花开层层朵朵。看那模样，老者正自为难，这铃兰该插在何处。
插花还讲究当季，自立春迎春，雨水玉兰，直到寒水仙，大寒兰花，二十四节气各有所属。
细看之下，花朵却是古怪。眼下草木凋零，虽有暖室，也难有四季之花。花器之中，却有牡丹、芍药、月季、高斑叶兰、松柏、柳叶，尽非当季之属。
沈放略一分辨，朵朵花叶皆是“像生花”。“像生花”便是假花，又称“吊朵”，多以罗、帛、绢等材料制成。鲜花价高，又不持久，更不冷时节，于是假花大行其道。甚至皇宫之中，为示节俭，平常所用，也多是假花，唯独三月，与群臣游赏，才会遍赐“生花”。
眼前花浓艳端丽，分辨之下，却是鲜花压制，再塑形而成。此乃又一名目，称作“花腊”，当季取鲜花压制，用时再作处理。鲜花花瓣娇柔易损，古人又无如今的烘干技艺，压制鲜花，败多成寡。眼前这一丛花叶，栩栩如生，可要比真花贵的多了。
各色花还要配不同器皿，宋朝插花，已有专门花器，与日用器皿区别。宋饶三十一孔花盆、六孔花瓶、十九孔花插等，乃是如今的插花剑山原型。
眼前老者所用花器，乃是古铜，看似陈旧，古朴中显出庄严雍华之气，绝非凡品。
花器材质也是各异，金银铜铁、木竹石瓷陶，皆可成器。其中古铜尤受青睐，特别是土下挖出的古董，以为其有保鲜之神奇。宋皇室宗族赵希鹄《洞清录》中提及，“古铜器入土年久受土气深，以之养花花色鲜明如枝头开速而谢迟，或谢则就瓶实，若水锈传世古则否陶器入土千年亦然”。一个好的古铜器自也是价值不菲，
沈放留心观察，那老者目不斜视，眼神始终在花器之上，沈放进门，他抬头也未。
转眼便是半炷香功夫，老者忽道：“友有何高见？”
沈放哪里懂什么插花，不过寻个由头进来。听人家问起，只得装模作样，眉头紧皱，仔细看那插花。那老者见状，也不催促。
沈放看了片刻，忽地想起柴霏雪来，她倒是精通此艺，也曾见她摆弄过一两回。依稀记得她和花轻语闲聊，起这插花也有主材辅材，须得君臣有序，才显风雅。眼前这插花却是琳琅满目，仅大花就有四五朵，辅材更是不少，堆的满满当当。
插花既是“四雅”之一，自有讲究。开国至今，儒家与道家占据主流，插花之艺，内涵重于形式，强调师法自然，喜好清、疏。这“雅”字最忌喧闹，莫非此间主人叶公好龙，纯粹也是个外行？
随即便觉不对，眼前这簇插花看似饱满，整体形式却是不散。插花立意第一，构图则是第二。与书画一般，插出来的花整体造型如何，乃是至关重要。
沈放不通插花，但有意境功夫在身，对于立意形式感悟，尤其敏锐。临安乾元书院李嵩的《骷髅幻戏图》，唬的两位书画名家也是一愣一愣。
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