阿什河支流在月光下像条银链子,哗啦啦地唱着夜曲。曹大林蹲在河滩边,手指探进水里试温:“十五度半,正是林蛙上岸时。”
新人们学着样脱鞋下水,立刻被冰得龇牙咧嘴。栓柱抱着膀子哆嗦:“曹叔,这大冷的,蛤蟆不冻僵喽?”
“蠢话!”徐炮一巴掌拍他后脑勺,“林蛙这时候最肥!肚里油膏能治冻疮!”
曲梅和赵春桃在上游撒药粉:“驱蛇的。水蛇最爱叼蛙卵。”
刘二愣子带着两人在下游布网:“网眼得指头宽,了捞鱼苗,大了漏蛙。”
曹大林却往岸边柳丛里摸。突然手一沉,拎出只肥硕的林蛙,肚皮金黄透亮。“看这‘油葫芦’!”他捏着蛙腿展示,“肚里全是油,药性最足。”
捕蛙灯点起来,河面浮起层薄雾。灯光映照下,无数林蛙正从水里往岸上跳,噗通噗通像下饺子。
“快捡!”徐炮吼着,带头冲进蛙群。
新人们手忙脚乱。栓柱被蛙跳起来糊了一脸,春生追蛙差点栽进深潭。曹大林看得直摇头:“慌啥?蛙跳三歇,等它停稳再下手。”
他示范用草茎穿蛙腮:“这样不伤内脏,能活到取油时。”
林为民却举着试管取样:“水温异常...比往年高了两度。”他指着上游,“怕是有什么热源。”
曹大林溯流而上。穿过芦苇荡,眼前景象让人头皮发麻——河心冒着咕嘟热泡,岸边躺着几只死蛙,肚皮破裂流出黑水!
“地热泄漏!”林为民检测后惊呼,“辐射热!蛙群被烫熟了!”
更可怕的是,对岸岩缝里闪着金属光泽——竟是台正在运行的钻探机!热流正是从钻管喷出的!
“狗日的!”徐炮抬枪就要打。
“别惊动!”曹大林按住他,“二愣子,带人下游截蛙群。梅撒解毒粉。徐大哥跟我摸过去。”
钻机旁两个值班的正在打盹,身边堆着罐头海曹大林悄无声息地卸了他们枪栓,徐炮用狍皮绳把人捆成粽子。
钻机控制屏闪着红字:“深度187米...温度92c...”。
林为民查看着日志:“他们在打地热井!根本不知道底下是铀矿脉!”
突然,钻机发出刺耳警报!深度数字疯狂跳动——钻头撞碎了什么空腔!
河面猛地沸腾起来,热浪裹着硫磺味扑面而来!蛙群惊恐万状,拼命往岸上跳。
“要井喷了!”曹大林吼道,“拆钻机!快!”
众人七手八脚卸螺丝。徐炮抡起大锤砸阀门,刘二愣子用拖拉机拽钻管。忙乱中,那个被捆的技工突然嘶喊:“不能拆!底下压力会炸!”
曹大林一愣:“你啥?”
“这是泄压井!”技工挣扎着,“矿区底下积压百年毒气,不慢慢放出来,迟早大爆炸!”
林为民猛地翻看日志最后一页:“是真的...他们标注了毒气积聚区!”
现在进退两难:拆井会引爆毒气,不拆辐射热继续毒化河源!
曹大林望向河面。月光下,老獭正带着族群拼命垒坝,试图堵住热流出口。一只幼獭被烫得皮开肉绽,仍叼着石头往前冲。
“有法子。”他突然道,“用老办法——以冷攻热。”
他让刘二愣子开车回屯,把冷库里的冻鱼全拉来。又让人上山砍新鲜椴木——椴木含水多,降温最快。
凌晨时分,拖拉机拉来十吨冻鱼和椴木。众人把冻鱼砸碎抛入热流,椴木做成排架沉入河底。冰与火交锋,河面蒸腾起漫白雾。
温度终于缓缓下降。黎明时分,钻机压力表回归安全值。
曹大林却盯着那个技工:“你们怎么知道毒气区位置的?”
技工犹豫片刻,从鞋底抠出个胶卷:“是...是个老参把子的地图。头儿那人六十年前就死透了...”
胶卷上赫然是赵把头的亲笔测绘!精确标注了所有毒气积聚区!
“赵把头...”吴炮手喃喃道,“他早知道有这,留着后手呢...”
曹大林让人重新安装钻机,改成可控泄压模式。又在上游挖分流渠,引冷水稀释热流。
忙完时已大亮。河面飘着不少死蛙,但更多林蛙活了下来,正往新挖的冷水渠里迁移。
曲梅收集死蛙提取蛙油:“药性变了...含硫量高,得重新配比。”
曹大林却在下游有了新发现——冷水渠里,幸存的林蛙竟长出暗金色的斑纹!检测显示它们体内产生某种酶,能分解辐射物质!
“是适应变异!”林为民激动不已,“这些蛙能净化水质!”
他赶紧采集样本,曹大林却拦住:“别捞光。留种,让它们自然繁衍。”
返程时拖拉机满载蛙桶。路过那个技工身边时,曹大林扔过去一包伤药:“告诉你们头儿——山能挖穿,人心挖不透。”
技工怔怔地看着车队远去。突然跳起来喊:“等等!钻机底下...他们还埋了东西!”
众人返回挖掘,在三米深处起出个铅罐。里面是日军遗留的细菌实验记录,记载着用林蛙卵培养生物制剂的可怕实验!
“怪不得盯上林蛙...”林为民恶心欲呕,“他们想重启实验!”
曹大林把记录本扔进泄压井,看着它被热流吞没。
“尘归尘,土归土。”他轻声道。
月光再次洒满河面时,新生的金斑林蛙开始鸣剑咕呱声连成一片,像是山灵在唱古老的安魂曲。
而那只受赡幼獭,正心舔舐着蛙群留下的蜕皮——仿佛知道这些生灵,已是守护山河的新哨兵。
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