车驾返回渊亲王府，门楣上喜庆的红绸尚未撤去，但府邸内外已然不同。昨夜的血腥与肃杀虽已清理，空气中却仿佛还残留着一丝铁锈般的冷冽气息。守卫的玄影卫和新增的卫戍营士兵神情肃穆，眼神锐利，无声地彰显着王府女主饶归来，伴随着一场雷霆风暴后的余威。
君临渊甫一回府，便被兵部派来的官员请去商议紧急军务——西戎虽已称臣，但边关屯田、驻防轮换、新策推行，千头万绪，皆需他这位总理兵部事的亲王定夺。
府内中馈，便全权交予了萧云倾。
王府正厅，明烛高烧。萧云倾端坐于主位之上，已换下入宫的大妆，着一身相对简洁却不失威仪的绛紫色王妃常服。青鸾侍立其身后，目光沉静。夏竹则立于厅侧，负责传唤。
下方，王府所有管事、大丫鬟、各司主事，按品级肃立两厢，垂首屏息，大气不敢出。经历了昨夜惊魂和今日王爷雷霆手段的清洗，所有人都明白，这位新王妃，绝非等希她不仅是王爷心尖上的人，更是能与王爷并肩而立、经历血与火考验的强者！
萧云倾的目光平静地扫过下方众人。她手中拿着一本厚厚的名册，那是赵安连夜整理出来的王府所有仆役的花名册及职司明细。
“赵总管。”萧云倾开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的穿透力。
“老奴在！”赵安连忙上前一步，躬身应道，态度比以往更加恭敬。
“昨夜变故，府中护卫有功者，伤亡者，皆按双倍例抚恤赏赐，名单由你拟定，稍后呈报于我。”萧云倾首先肯定了护卫的付出，稳定人心。
“是！老奴遵命！”赵安心中一凛，王妃处事公正，赏罚分明。
“另，”萧云倾话锋一转，语气依旧平淡，却让厅内温度骤降，“前厅侍宴仆役中，可有与昨夜刺客相关，或玩忽职守、未能及时示警者？”
赵安额角渗出细汗，连忙道：“回王妃，昨夜当值仆役皆已由墨影大人和玄影卫彻查。其中三人，一人为刺客内应，已被当场格杀；另两人，一缺值饮酒误事，未能察觉异常；一人惊慌失措，未能及时鸣锣示警。此二人…已被拿下，等候王妃发落。”
“哦？”萧云倾放下名册，目光落在赵安身上，“赵总管治府多年，当知王府规矩。值夜饮酒，按例当如何？遇险不报，贻误时机，又当如何？”
赵安冷汗涔涔，硬着头皮道：“回王妃，值夜饮酒，杖责三十，罚俸三月，降为粗使。遇险不报，视同通敌，按府规…当杖毙！”
最后两个字，他声音发颤。厅内众人更是噤若寒蝉。
萧云倾沉默片刻。厅内落针可闻，所有人都能听到自己擂鼓般的心跳。
“值夜饮酒者，杖责四十，罚俸半年，全家降为庄户。”萧云倾的声音打破了沉寂，带着冰棱般的冷意，“遇险不报者…念其初犯，惊恐失措情有可原，免其死罪。杖责八十，发往北疆苦寒军屯效力，遇赦不赦。其家人，逐出王府。”
“王妃仁慈！老奴…老奴代他们谢恩！”赵安噗通一声跪下，声音哽咽。免了死罪，已是大的恩典！八十杖虽重，九死一生，但终究留了一线生机。
“仁慈？”萧云倾唇角勾起一抹极淡的弧度，眼神却锐利如刀，“本妃赏罚分明。有功必赏，有错必罚。王府不是慈善堂，更容不下玩忽职守、临阵退缩之辈！昨夜若非王爷与护卫拼死奋战，此刻尔等早已是冢中枯骨！今日之罚，望尔等谨记：王府安危，系于众人。一荣俱荣，一损俱损！”
她目光如电，扫视全场：“自今日起，王府所有职司，重新核查！凡有懈怠、贪墨、不忠、不实者，一经查实，严惩不贷！本妃眼里，揉不得沙子！然，忠于职守，勤勉用心者，本妃亦不吝厚赏！王府兴衰荣辱，皆在尔等一念之间！”
清冷而威严的声音在厅内回荡，如同重锤敲在每个人心上。恩威并施，条理分明。先以雷霆手段处置失职者，震慑人心；再以严厉言辞申明规矩，划下红线；最后又点明赏罚分明，给予希望。这番手段，哪里像一个初入王府的新妇？分明是执掌中馈多年、深谙御下之道的当家主母！
“谨遵王妃教诲！”厅内所有管事仆役，无论心中作何感想，此刻无不心悦诚服，齐刷刷躬身应诺，声音洪亮。敬畏的种子，已深深埋下。
萧云倾微微颔首，对赵安道：“赵总管，府中库房、账册、田庄、铺面等一应内务，三日内整理清楚，报于我听。府中护卫轮值、内外巡查之制，亦需重新拟定，务求无懈可击。青鸾、夏竹会协助你。”
“是！老奴定当竭尽全力，不负王妃所托！”赵安肃然领命，心中再无半分轻视。
处理完人事，萧云倾又转向负责采买的管事：“传令下去，自即日起，王府上下，衣食用度，一应开支，需立明细账目，五日一报，不得有误。凡有虚报、克扣、以次充好者，严惩不贷。”
“是！”采买管事连忙应声。
她条理清晰，一项项指令下达，涉及府中大事务，皆切中要害，令行禁止。不过半个时辰，便将一场可能因惊变而混乱的王府内务，梳理得井井有条，更借机树立了无可动摇的王妃威信。
当萧云倾宣布散值时，众管事仆役行礼告退，步履间都带着一丝谨慎与敬畏。偌大的厅堂，只剩下萧云倾与青鸾、夏竹。
萧云倾端起手边的清茶，抿了一口，眉宇间才露出一丝淡淡的疲惫。昨夜惊变，今日入宫，又立威整肃府务，便是铁打的人也会倦怠。
“王妃，您歇息片刻吧。”夏竹心疼地劝道。
萧云倾摇摇头，目光投向厅外：“王爷去兵部，可有消息传回？”
她话音刚落，一名玄影卫便匆匆入内，单膝跪地：“禀王妃！王爷尚在兵部议事。北疆六百里加急军报！西戎新王年幼，权臣当道，表面臣服，实则心怀怨恨！其暗中联络流窜的北狄残部，近日在边境屡屡制造规模冲突，袭击我屯田军民，劫掠商队！边关守将请示王爷，是否予以反击！”
西戎权臣勾结北狄残部，边境再生事端！
萧云倾眸光一凝，方才处理府务的从容瞬间被冷冽取代。烽火，果然从未真正熄灭。
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