京城叶家与苏家相继倒台的余波尚未完全平息，一种新的肃杀气氛却开始在暗流中涌动。夜屹川站在书房的窗边，指尖无意识地敲击着窗棂，目光投向远方，仿佛要穿透重重屋宇，看到那个一直隐藏在迷雾后的身影——公孙翰墨。
此人虽已与周兰舒和离，且因下毒之事声名扫地，在云栖镇做个闲散文官，看似已远离权力中心，成了一颗无用的弃子。
但夜屹川敏锐的直觉告诉他，事情绝非表面这般简单。一条能对自己结发妻子、周家嫡女下毒十余载而几乎不露破绽的毒蛇，岂会因一次挫败就彻底沉寂？尤其是，叶家这棵大树倾倒时，牵扯出的诸多隐秘环节中，似乎总能若隐若现地捕捉到一丝与“墨”相关的痕迹——某些难以追查来源的密信笔迹、一些宫廷秘药中极其精妙的配方思路……
“查公孙翰墨。”夜屹川转身，对如同影子般侍立一旁的墨影下令，声音冷彻，“撇开他与兰舒夫饶旧怨，查他本身。他的出身，他公孙家的背景，他与叶家……究竟是何关联。尤其是叶正明发迹前，在江南的那段经历，细查。”他隐隐觉得，公孙翰墨对兰舒夫人下手，或许并非仅仅出于子嗣或情感纠葛，背后可能藏着更深的、与家族利益相关的毒计。
“幽影”的力量再次悄然运转。这一次的调查，直指公孙翰墨的根基。过程依旧艰难，公孙家亦是百年世家，枝繁叶茂，关系盘根错节，且极其注重声誉，将家族隐私保护得极好。公孙翰墨本人更是深谙隐藏之道。
然而，只要存在过，必留痕迹。数日后，一份从江南故纸堆和几位公孙家远房老仆口中挖出的密报，呈到了夜屹川案头。看着上面的内容，夜屹川眼中寒光乍现，缓缓吐出一口气：“果然……并非简单的姻亲关系。”
是夜，云栖镇，公孙翰墨贬谪后的居所“静思苑”外，黑影幢幢，将这处原本清雅的宅邸围得如铁桶一般。
宅内书房，烛火通明。公孙翰墨并未歇息，正临摹着一幅古画，神态专注，仿佛外界纷扰皆与他无关。只是那握着笔的手指，微微透着一丝不易察觉的紧绷。
“吱呀——”一声，书房门被推开，夜屹川玄衣墨氅，缓步而入，带着一身夜露的寒凉。
公孙翰墨笔尖一顿，一滴浓墨污了即将完成的画作。他缓缓放下笔，抬起头，脸上露出一丝恰到好处的惊讶与不悦：“夜亲王？不知王爷深夜驾临敝处，有何贵干？若是为兰舒之事，下官已受惩处，莫非王爷还要追究不休？”他语气带着文人被打扰的清高与隐隐的愤懑，伪装得极好。
夜屹川目光扫过书案上那幅被污毁的画，冷笑一声：“公孙先生好定力。叶家倾覆，苏家败落，先生竟还有此闲情逸致，在此描摹山水？”
公孙翰墨面色微沉：“王爷此话何意？叶、苏两家罪有应得，与下官何干？下官如今只是一介贬谪之身，在此思过罢了。”
“思过？”夜屹川逼近一步，强大的压迫感瞬间笼罩书房，“只怕思的不是己过，而是……计未成之过吧？”他不再绕弯子，目光如利刃直刺对方，“弘历十八年，叶正明之母，叶老夫人六十大寿，公孙家贺礼单上，有一副据是先生年少时所作的《松鹤延年图》，贺寿词落款，却是‘外孙翰墨恭祝外祖母福寿安康’。”他缓缓吐出最后几个字，每一个字都清晰无比。
公孙翰墨脸上的从容终于维持不住，瞬间褪尽血色，放在桌上的手猛地攥紧。
夜屹川不容他喘息，继续道：“叶老夫人娘家姓公孙，出自江南公孙氏旁支，年轻时嫁入叶家。此事知者甚少。而你公孙翰墨，并非当今公孙家主脉嫡出，而是源自江南那一支，按辈分，你该称叶老夫人一声姑祖母，论起来，叶正明，是你的表舅父！我得可对？”
书房内死寂一片，只有烛火噼啪作响。公孙翰墨嘴唇颤抖，试图反驳，却发不出声音。这层被他家族精心掩盖了数十年的亲戚关系，竟被挖了出来！
“原来如此……”夜屹川看着他惨白的脸，一切豁然开朗，“怪不得，怪不得你能对兰舒下此毒手。不仅仅是因为子嗣，更因为周家与叶家是政敌！你从一开始，就是叶家埋藏在周家的一颗毒棋！娶兰舒，是为了更好地监控周家，离间周家与夜府的关系！下毒令其无法生育，是为了让周家这一代嫡女再无依靠，彻底斩断周家与未来可能联姻的强大势力结媚可能！甚至，若有机会，还能通过控制兰舒，间接影响甚至掌控周家！好一招釜底抽薪的毒计！”
夜屹川的声音越来越冷，每一个字都像鞭子抽在公孙翰墨心上：“叶家倒台，你这颗棋子看似无用。但你甘心吗？你背后代表的江南公孙一脉，与叶家利益捆绑极深，叶家倒，你们亦损失惨重。你潜伏至今，是在等什么？等叶家死灰复燃？还是想伺机为你公孙家、为你那倒台的表舅父复仇？”
伪装被彻底撕碎，真面目暴露在烛光下。公孙翰墨脸上的惊慌褪去，取而代之的是一种阴冷的平静，甚至带着一丝扭曲的嘲弄：“夜亲王果然……名不虚传。竟连这层关系都查到了。”他不再否认，眼神变得幽深而怨毒，“是又如何？周家仗着军功，处处打压叶氏一脉，我为何不能为家族谋求出路？兰舒？那个蠢女人，不过是我棋盘上最美的一颗棋子，也是最好用的一颗挡箭牌！只可惜……功亏一篑！”他的语气里没有半分愧疚，只有计败的遗憾和愤怒。
“棋子？挡箭牌？”一个颤抖着，却极力维持镇定的女声从门外传来。
书房门再次被推开。周兰舒在苏语茉的陪伴下，站在门口。她脸色苍白如纸，身体微微发抖，显然是听到了方才那诛心之言。苏语茉扶着她，眼神冰冷地看着公孙翰墨。
周兰舒看着那个她曾倾心爱慕、即便和离后仍时而感到困惑与痛苦的男子，看着他此刻脸上那毫不掩饰的阴鸷与算计，只觉得心如刀绞，又有一股冰冷的寒意从心底升起。
“原来……从一开始，就是假的。”她声音破碎，带着无尽的悲凉和最终的了悟，“所有的温存体贴，所有的琴瑟和鸣，甚至那些看似无奈的苦衷……全都是你精心设计的戏码？你从未爱过我，娶我，只是为了更好地算计我的家族，毒害我的身体？”
公孙翰墨面对她的目光，竟毫无悔意，反而嗤笑一声：“兰舒，现在这些，还有意义吗？成王败寇。只怪我下手不够快，不够狠，让你那个好外甥女坏了大事！”他恶狠狠地瞪了苏语茉一眼。
周兰舒闭上眼睛，两行清泪滑落。再睁开时，眼中所有的痛苦和迷茫都被一种前所未有的决绝所取代。她深吸一口气，看向随夜屹川一同前来的刑部官员，一字一句，清晰道：“大人，民妇周兰舒，此前受这奸人蒙蔽，诸多细节未能明察。如今愿将所知一切，和盘托出。包括他曾让我无意中接触过的几位江南官员，他曾试图通过我娘家药铺渠道获取的几味特殊药材……民妇怀疑，他至今仍与叶家余孽或有牵连之人，暗中有所往来。”
她的话，成为了钉死公孙翰墨的最后一口棺材钉。不仅证实了他的动机，更提供了可能存在的同党线索。
公孙翰墨彻底瘫坐在椅子上，面如死灰。他知道，这一次，是真的完了。不仅仅是私德有亏，而是牵扯进了谋害朝廷命官嫡女、勾结逆党、图谋不轨的重罪！等待他的，将是律法的严惩。
夜屹川一挥手，侍卫上前，将失魂落魄的公孙翰墨拖了下去。
周兰舒看着他被拖走的背影，身体一软，靠在苏语茉肩上，无声地流泪。这一次，是彻底斩断过往的痛，也是真正获得新生的开始。
苏语茉轻轻拍着姨母的背，目光却与夜屹川交汇。揪出公孙翰墨，斩断叶家这最后一条隐秘的毒藤，京城的危局，才算真正告一段落。然而，他们都知道，平静之下，新的风波或许正在酝酿。
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