浙东集团的几个核心官员缩在台州府衙的密室里,听着外面越来越近的厮杀声,手脚冰凉。
桌上的地图被茶水浸得发皱,几个标记着“退路”的红点,此刻全被圈上了黑圈——陆上的驿道被李文忠的骑兵堵死,沿海的港口被辽东舰队封得严严实实,连往深山逃的路,都传来了官军搜山的呐喊。
“完了……全完了……”一个官员瘫坐在地上,手里的玉佩摔碎了都没察觉,“早知道李文忠来得这么快,当初就不该硬撑……”
为首的沈大人脸色铁青,一脚踹翻旁边的酒坛,酒液溅了满地:“撑不撑都一样!朱元璋早就想除了咱们,这次不过是借题发挥!”
他拔出刀,却不知该砍向何处,最后狠狠劈在柱子上,“陆上横推,海上封锁,这是要把咱们困死在这儿!”
正着,一个心腹连滚带爬冲进来,手里的信笺被风刮得乱晃:“大人!宁波卫降了!他们开了城门,还把咱们藏在那儿的粮草全献给了李文忠!”
“废物!一群废物!”沈大人怒吼着,刀从手中滑落,“连宁波卫都降了……咱们手里还有什么?”
窗外传来炮声,震得窗棂哗哗作响。
辽东舰队的炮弹落在府衙附近,火光冲。有胆的官员开始哭嚎:“要不……咱们真降了吧?李文忠了,降者不杀……”
“降?”沈大人惨笑,“你以为他会信?咱们手里沾了多少官民的血,降了也是凌迟处死!”
他看向密室角落的暗门,“这门通往后山的暗道,或许……或许还能拼出一条活路……”
可刚挪到门边,就听见外面传来亲兵的惨叫,紧接着是甲胄摩擦的声响。
一个沉稳的声音在门外响起,如同巨石砸在冰面:“里面的人听着,府衙已被团团围住,放下兵器出来,可留全尸。”
是李文忠的声音。
密室里彻底没了声息,只有粗重的喘息和远处的炮声交织在一起。
沈大人望着暗门,又看看紧闭的房门,突然瘫坐在地——前后都是死路,这场叛乱,终究是走到了头。
沈大人扶着断柱站起身,望着窗外冲的火光,突然悲怆大笑起来,笑声里满是不甘与绝望:“哈哈哈……终究是败了!我沈某人经营半生,到头来竟栽在一群毛头子手里!”
他一把扯掉官帽,狠狠摔在地上,官帽滚了几圈停在脚边,像个泄了气的皮囊。
“想我当年,何等风光……如今却成了丧家之犬!”笑声戛然而止,他猛地咳出一口血,溅在胸前的官服上,“罢了,罢了!这下,终究不是咱们的……”
旁边的官员想上前扶他,却被他一把甩开:“别碰我!我沈某人,就算死,也要站着死!”
他捡起地上的刀,刀尖指向门外,“李文忠!你不是要抓我吗?老子就在这儿,来取命吧!”
话音未落,房门“哐当”一声被撞开,阳光涌进来,照亮了他脸上的血污与决绝。
那些官员明知已是穷途末路,横竖都是一死,倒不如拼个鱼死网破。
他们嘶吼着拔出佩刀,疯了般冲向李文忠的队伍,刀刃碰撞声、怒喝声混作一团。
可他们常年养尊处优,哪里是李文忠麾下将士的对手?
那些将士皆是身经百战的精锐,刀光起处,血花飞溅。
不过片刻功夫,反抗的官员便一个个倒在血泊中,再无声息。
阳光透过硝烟照在尸身之上,只余下满地狼藉,宣告着这场抵抗的终结。
应皇宫,朝会之上。
朱元璋将奏报往龙案上一拍,声如洪钟:“浙东逆党已平,李文忠传回捷报,首恶伏诛,余党溃散!”
话音刚落,殿中立刻炸开一片声浪。武将们按捺不住兴奋,粗声叫好:“陛下圣明!李将军威武!”
“这下东南可安了!”兵部尚书出列奏道:“臣请陛下论功行赏,以励军心!”
而文官队列里,却多是沉默。
几个曾与浙东集团有过往来的官员,垂着眼帘,手指攥紧了朝笏,额角渗出细汗。
内阁学士推了推眼镜,轻声道:“浙东初定,还需安抚百姓,莫要再生事端才是。”
朱元璋扫过殿中众人,眼神锐利如刀,忽然冷笑一声:“怎么?有人觉得不该平?”
瞬间,满殿鸦雀无声。
叫好的收了声,沉默的头垂得更低。
只有殿外的风,卷着廊下的旌旗,呼呼作响。
朱元璋向来对造反之人绝不宽宥,这一回浙东逆党犯事,自然是要给个狠辣教训,诛九族那是一样都不会少。
朝堂上,有官员不识趣,竟站出来劝谏,什么“法外开恩”“以安民心”之类的话,朱元璋听了大怒,当场就命人将那官员拿下,打入大牢。
而朱标呢,虽一贯仁厚,可这次也没敢出声。
他知道父亲的脾气,在这种事上绝无转圜余地,自己若是开口,只怕也讨不了好,弄不好还得跟着遭殃,只能在心里暗暗叹息。
奉殿内,烛火通明却寒意彻骨。
朱元璋坐在龙椅上,手指敲击着案上的奏折,目光如鹰隼般扫过阶下群臣。
“浙东逆党,勾结士绅,意图不轨,此风绝不可长!”他猛地一拍龙案,声震大殿,“传朕旨意——”
太监尖细的嗓音划破寂静:“陛下有旨——”
“所有涉案官员,不论职位高低,即刻革职下狱,查抄家产,株连九族!”
朱元璋的声音不带一丝温度,“其族中男子,年十五以上者,斩立决;十五以下及女眷,没入教坊司,永世不得脱籍!”
阶下一片死寂,连呼吸声都仿佛凝固了。
“还有那些跳梁的土绅豪族,”朱元璋眼中杀气更盛,“仗着有几个臭钱就敢豢养私兵、勾结逆党?着锦衣卫即刻查封其庄园商铺,所有家产充公!族中成年男丁,一律处斩;妇孺发配苦寒之地,永世不得回京!”
“陛下——”有老臣忍不住颤声开口,“如此牵连过广,恐失民心啊……”
“民心?”朱元璋冷笑一声,“对叛逆仁慈,就是对忠良残忍!朕要让下人看看,敢逆朕者,下场只有一个——灭族!”
他挥了挥手,“旨意即刻发出,谁敢延误,同罪论处!”
太监领旨退下,脚步声在空旷的大殿里格外刺耳。
群臣低垂着头,没人再敢多言。
殿外的月光透过窗棂照进来,在冰冷的金砖上投下斑驳的影子,像极了那些即将覆灭的家族最后挣扎的痕迹。
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