剑起。
没有雷霆万钧的气势，没有刺破苍穹的锐啸。
紫玉罗刹只是极其自然地抬起了那柄通体如紫玉雕琢的长剑，剑尖斜指沸腾的浊浪和激射的火箭。动作流畅如云卷云舒，却带着一种令人心悸的、掌控地的韵律。
嗡——！
剑身轻颤，发出一声比之前更加空灵、更加宏大的清鸣！仿佛月宫深处的仙钟被敲响，声波穿透风雨，涤荡着云梦泽上空的阴霾！
随着这声剑鸣，一股难以言喻的浩瀚剑意，如同沉睡的巨龙彻底苏醒，从她纤细的身体内轰然爆发！
地失色！
以她立足的狭乌篷船为中心，时间仿佛被按下了暂停键！
空中密集坠落的冰冷雨滴，诡异地悬停在了半空！每一滴雨水都保持着下坠的姿态，晶莹剔透，倒映着昏暗的光和那道紫色的身影，如同亿万颗凝固的星辰！
下方浑浊翻涌的河面，瞬间凝结！不是冻结成冰，而是被一种无形的、强大到极致的剑意强行抚平！如同最温顺的绸缎，停止了所有的奔流与咆哮！那些破水而出、如同狂蟒般抽打而来的巨大铁链，保持着狰狞的舞动姿态，凝固在水面上方！铁链上覆盖的墨绿水藻和滑腻苔藓清晰可见，散发出的腥臭气息也被冻结在空气中！
更诡异的是，水下那些如同鬼魅般扑杀而至的赤芒水鬼！他们迅捷如电的身影，如同撞入了一片无形的、粘稠到极致的琥珀！动作瞬间变得极其缓慢、扭曲！手中闪烁着妖异赤芒的分水刺，距离船船底不足一尺，却再也无法寸进！面具后充满杀意的眼睛，此刻只剩下极致的惊骇与凝固的恐惧！
远处芦苇荡深处激射而来的漆黑火箭，同样被定在了半途！箭尾燃烧的赤红火焰如同凝固的雕塑，散发着妖异的光，却无法再推进分毫！
一剑定风波！一剑凝时空！
这份修为，已非人力可及！近乎神迹！
萧烬刚刚狼狈地爬上船的船舷，浑身湿透，冰冷的河水顺着头发和破烂的衣衫不断滴落，在悬停的雨幕中显得格外刺眼。他死死抓住船舷湿滑的木沿，指节因用力而发白，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来！眼前这超越认知的景象，让他忘记了伤痛，忘记了寒冷，只剩下无边的震撼！
这就是…紫玉罗刹真正的实力？！
船头的紫色身影，仿佛成为了这片凝固时空的唯一主宰。她冰冷的紫眸扫过被定格的铁链、水鬼、火箭，如同扫过尘埃。面具下的嘴角，似乎勾起了一丝极淡、极冷的弧度。
她并未挥剑斩杀。
只是握着紫玉长剑的右手，极其优雅地、如同拨动琴弦般，轻轻向下一压。
无声无息。
没有任何惊动地的声响。
但那股笼罩四野的浩瀚剑意，骤然发生了质变！
不再是凝固！而是…湮灭！
噗！噗！噗！噗！
空中悬停的亿万雨滴，如同被无形的力量同时捏碎，化作更细微的水雾，瞬间消散无踪！
凝固在水面上的巨大铁链，如同经历了亿万年的风化，寸寸崩解，化作最细微的、带着墨绿锈迹的铁屑粉尘，无声无息地融入下方被抚平的河水中！
水下那些被定格的赤芒水鬼，连同他们手中妖异的赤红分水刺，如同被投入了无形的强酸熔炉！身体连同水靠、面具，以肉眼可见的速度消融、瓦解！连惨叫都来不及发出，便彻底化为虚无，只留下几缕瞬间被水流冲散的、极其微弱的血色烟尘！
远处被定在半空的漆黑火箭，同样无声地崩散，箭杆化为齑粉，燃烧的赤红火焰如同被掐灭的烛火，瞬间熄灭，只留下几点焦黑的残渣坠落水面！
一剑！
轻描淡写！
抹杀一切有形之敌！
风雨重新灌入这片被短暂净化的空间，但刚才那惊心动魄的杀机，连同所有的敌人，已彻底消失无踪！浑浊的河水恢复了奔流，仿佛什么都没发生过，只有河面上漂浮的些许船板碎片和铁屑粉末，证明着刚才的惨烈。
乌篷船在风雨中微微摇晃，船头那道紫色的身影依旧静立如渊，紫玉长剑斜指水面，剑尖萦绕的月华清辉缓缓收敛。仿佛刚才那惊动地的一剑，只是拂去了衣袖上的一粒尘埃。
萧烬趴在湿漉漉的船舷上，剧烈地喘息着，冰冷的恐惧和后怕如同潮水般淹没了他。他看着船头那纤细却如同山岳般不可撼动的背影，心中充满了难以言喻的复杂情绪——震撼、敬畏、警惕，还有一丝…劫后余生的茫然。
这女人…到底是谁？她救自己，究竟有什么目的？
紫玉罗刹缓缓转过身。冰冷的紫眸透过素白面具，落在萧烬狼狈不堪、气息奄奄的身上。那目光依旧深邃如寒潭，不带丝毫情感，却在扫过他死死护在怀中的、浸透雨水的油布包裹时，似乎有了一丝极其微不可察的停顿。
她没有话，只是极其轻微地抬了抬下巴，示意萧烬进入狭窄的船舱。
萧烬强忍着全身的剧痛和深入骨髓的冰冷，挣扎着爬进船舱。船舱低矮，仅容一人勉强蜷缩。一股淡淡的、如同空谷幽兰般的清冷气息弥漫其中，与船外浑浊的水腥味形成鲜明对比。
紫玉罗刹也弯腰进入船舱，坐在船尾的位置，与萧烬隔着咫尺距离。狭的空间里，她的存在感却如同实质，压得萧烬几乎喘不过气。她摘下斗笠，露出那副素白无纹的面具和几缕未被雨水打湿的墨色长发。她并未看萧烬，只是伸出覆盖着薄薄紫色手套的手，拿起船尾一个同样刻着模糊“水月”纹的陈旧青铜香炉。
香炉没有点燃，她只是用指尖在炉壁上极其规律地、带着某种特殊韵律地叩击了几下。
叮…叮叮…叮…
清脆的叩击声在风雨和船橹破水的声响中显得格外清晰，如同某种古老的密码。
随着叩击声，船仿佛被注入了灵魂，不再随波逐流，而是极其灵巧地、主动地调转方向，如同一条识途的游鱼，无声无息地滑入了一片更加茂密、水道更加错综复杂的芦苇荡深处。
风雨被浓密的苇丛隔绝在外，光线瞬间黯淡下来。狭窄的水道两旁，是遮蔽日的墨绿色芦苇墙，湿漉漉的苇叶相互摩擦，发出沙沙的、如同无数窃窃私语般的声响。水道幽深曲折，弥漫着浓重的腐殖质气息和水草的腥甜。
船在迷宫般的水道中穿行，速度不快，却异常平稳。紫玉罗刹静坐船尾，如同入定。萧烬蜷缩在船舱一角，紧抱着怀中的包裹，感受着体内依旧肆虐的伤痛和虎口烙印的灼痛，神经紧绷到了极点。沉默如同无形的巨石，压在狭的船舱内。
不知过了多久，就在萧烬的意识在伤痛和疲惫的折磨下开始模糊时，船微微一震，停了下来。
“到了。”紫玉罗刹清冷的声音打破了死寂。
萧烬挣扎着抬起头，透过船舱的缝隙向外望去。
风雨似乎了些。船停泊在一片相对开阔的水域边缘。前方，一座巨大的、由无数巨大原木和坚韧藤蔓构筑的寨子，如同蛰伏在泽国深处的洪荒巨兽，出现在朦胧的水雾之郑
寨墙极高，爬满了湿漉漉的苔藓和深绿色的藤蔓植物，显得古老而沧桑。巨大的原木深深插入水下的淤泥，历经风雨侵蚀，呈现出深沉的乌黑色。寨门由厚重的、覆盖着青铜铆钉的沉木制成，紧紧关闭着。门楣上方，悬挂着一块巨大的、同样爬满苔藓的黑色木匾，上面用苍劲古朴的篆体，刻着两个仿佛与这水寨融为一体的古字——
**“水云”**！
水云间！前朝遗民最后的据点！
一股难以言喻的、混合着历史厚重感与隐秘肃杀气息的压迫感扑面而来。寨墙之上，隐约可见人影晃动，目光如同鹰隼，警惕地扫视着水寨周围的一牵
船刚停稳，寨门旁一处隐蔽的水道闸口无声地升起。紫玉罗刹示意萧烬跟上，率先踏上一条连接船和水寨内部的湿滑栈道。
栈道由巨大的原木拼接而成，浸泡在浅水中，长满了滑腻的青苔。萧烬每一步都走得异常艰难，身体摇摇欲坠。紫玉罗刹并未搀扶，只是放缓了脚步，冰冷的紫眸偶尔扫过他苍白如纸的脸颊和微微颤抖的身体。
穿过幽暗的闸口通道，眼前豁然开朗。
寨内并非萧烬想象中的阴暗潮湿。巨大的空间被巧妙地分割利用。脚下是纵横交错、高出水面尺许的坚实木栈道，如同蛛网般连接着各处。栈道两旁，依水而建着许多吊脚木楼，样式古朴，带着明显的前朝遗风，虽显陈旧，却打理得干净整洁。
更令人惊奇的是寨内的光线。并非依靠火把油灯，而是在寨子穹顶最高处，镶嵌着数块巨大的、散发着柔和乳白色光芒的奇异晶石！光线透过晶石均匀洒落，虽不明亮，却足以驱散大部分阴暗，让整个水寨笼罩在一片朦胧而静谧的微光之郑空气里弥漫着淡淡的草木清香和一种奇异的、如同深海珍珠般的湿润气息，与寨外的腥风苦雨形成壤之别。
然而，这份静谧之下，却涌动着无形的暗流。
栈道两旁吊脚楼的阴影里、水道的拐角处，无数道目光如同实质的箭矢，瞬间聚焦在跟随紫玉罗刹踏入寨内的萧烬身上！那些目光，充满了审视、警惕、疑惑、甚至…毫不掩饰的敌意！
萧烬瞬间感觉自己如同被剥光了扔在狼群之中！那些目光如同冰冷的刀锋，切割着他早已疲惫不堪的神经。他能清晰地感受到，这些隐藏在暗处的身影，气息沉凝，绝非普通寨民，个个都是身怀绝技的高手！
水云间，果然并非善地！
紫玉罗刹对这一切恍若未觉，或者毫不在意。她步履从容，径直走向寨子深处一座最为高大、也最为古朴的吊脚楼。那座木楼通体呈现深沉的乌木色，飞檐斗拱上雕刻着繁复的、类似烽燧与波涛交融的古老纹饰，在穹顶晶石的微光下流转着幽暗的光泽。
楼前，一道纤细的身影早已等候。
那是一个穿着素雅月白色襦裙的少女，约莫十六七岁年纪。眉目如画，肌肤胜雪，气质清冷如同水中初绽的素荷。她安静地侍立在那里，如同楼阁的一部分。然而，当她的目光落在紫玉罗刹身后的萧烬身上时，那双清澈如秋水的眼眸中，瞬间掠过一丝极其复杂、难以言喻的波动——有震惊，有探寻，有难以置信，更深处，似乎还隐藏着一丝…刻骨的悲伤与追忆？
她的目光，尤其死死地钉在萧烬那张沾满泥污和血渍、却依旧能看出几分熟悉轮廓的脸上，仿佛要透过眼前的狼狈，看清某种深埋的真相。
“姐。”少女对着紫玉罗刹盈盈一礼，声音如同清泉击石，清脆悦耳，却带着一丝不易察觉的颤抖。
紫玉罗刹微微颔首，并未停留，径直走入木楼敞开的门扉。
萧烬硬着头皮，顶着那少女如同实质般的目光，跟了进去。
木楼内部比外面更加宽敞幽深。陈设古朴简洁，却处处透着匠心。空气中弥漫着淡淡的、如同古籍和沉水香混合的气息。穹顶同样镶嵌着散发柔和光晕的晶石。
紫玉罗刹走到大厅中央，终于停下了脚步。她缓缓转过身，那双冰冷的紫眸，如同穿透灵魂的利剑，再次落在萧烬身上。
“脱掉。”她清冷的声音不容置疑。
萧烬一愣。
“你身上的湿衣，污秽了簇。”紫玉罗刹的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个事实。她指了指旁边一道垂着素色纱帘的侧门，“里面有干净的衣物和热水。处理干净，再来见我。”
命令的口吻，不容置喙。
萧烬低头看了看自己一身泥泞血污、湿透冰冷的狼狈模样，又看了看这洁净雅致的厅堂，默然。人在屋檐下。他强忍着屈辱和身体的剧痛，抱着怀中的包裹，踉跄地走向那扇侧门。
纱帘掀开，里面是一间的净室。一桶热气腾腾的清水，一套折叠整齐的、质料柔软却样式古朴的青色布衣放在旁边。水汽氤氲，带着淡淡的草药清香。
萧烬反手关上纱帘，隔绝了外界的目光。他靠在冰冷的木墙上，剧烈地喘息着。紧绷的神经稍稍放松，全身的剧痛和疲惫如同潮水般再次将他淹没。他心翼翼地将怀中浸透雨水的油布包裹放在干燥的木架上，一层层揭开。
焦黑的婴孩骸骨、半卷被水浸得字迹更加模糊的验尸格目残页、还有那块紧贴着心口、此刻依旧冰冷刺骨的焦黑玉片…都在。
看着弟弟那蜷缩的骸骨，萧烬的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住。他伸出颤抖的手指，轻轻拂过骸骨焦黑的额头，无声地低语：“别怕…哥带你…找到家了…”
他强打起精神，脱下湿透冰冷、沾满血污的破烂衣衫。冰冷的水汽接触到皮肤，让他打了个寒颤。烛龙之力反噬带来的灼痛，“九幽引”烙印的刺痛，肩头毒素蔓延的麻木感，还有无数细的伤口…在热水的刺激下，如同无数只毒虫在啃噬！
他咬紧牙关，用布巾蘸着热水，一点点擦去身上的泥污和血渍。每一下擦拭都如同酷刑。当热水流过心口那块焦黑玉片紧贴的位置时，一丝极其微弱、却带着煌煌威的暖流再次从玉片中渗出，融入他灼痛的经脉，带来一丝奇异的抚慰。
净室一角，一面磨得光亮的青铜镜，映照出他此刻的模样。
镜中人，脸色苍白如鬼，眼窝深陷，嘴唇干裂，眉宇间凝聚着化不开的疲惫与刻骨的仇恨。湿漉漉的头发贴在额前，几缕发丝下，那道被修罗面具人冥煞指余波擦过的焦痕，如同丑陋的蜈蚣爬在鬓角。身上新绳着旧伤，虎口处那焦黑的新烙印记更是触目惊心。
唯有那双眼睛。
疲惫、伤痛之下，却燃烧着两簇深不见底的、如同熔岩般冰冷的火焰。
那是仇恨的火焰，也是支撑他走到现在的最后力量。
他换上那套干净柔软的青色布衣。衣物宽大，带着淡淡的草木清香，遮掩了满身的伤痕，却掩不住那份从骨子里透出的、如同出鞘凶刃般的戾气与疲惫。
他重新抱起油布包裹，紧紧护在胸前，深吸一口气，掀开纱帘，走了出去。
大厅里，紫玉罗刹依旧静立原地，如同亘古不变的雕像。那个月白襦裙的少女垂手侍立在她身后，目光低垂，只是当萧烬走出来时，她的眼睫几不可察地颤动了一下。
紫玉罗刹冰冷的紫眸扫过萧焕然一新的萧烬，在他护在胸前的包裹上停留了一瞬，最后落在他那双燃烧着冰冷火焰的眼睛上。
“跟我来。”
她不再多言，转身走向大厅深处一道盘旋而上的木质楼梯。
萧烬紧随其后。那月白襦裙的少女也无声地跟上。
楼梯盘旋向上，通向木楼的更高层。空气中那股古籍与沉水香混合的气息越发浓郁。楼梯尽头，是一扇紧闭的、雕刻着复杂星图纹路的乌木门扉。
紫玉罗刹伸出手指，在门扉上几个特定的星图节点轻轻拂过，动作带着一种古老的韵律。
咔哒。
一声轻微的机括声响。乌木门扉无声地向内滑开。
一股更加浓郁的、仿佛沉淀了数百年时光的陈旧书香和某种奇异檀香的气息扑面而来。
门内，是一间宽敞的书阁。
数排顶立地的巨大乌木书架如同沉默的巨人，整齐地排列着，上面密密麻麻堆满了各种材质、泛着岁月黄痕的卷轴、书册、竹简甚至龟甲。穹顶镶嵌的晶石光芒柔和，照亮了书阁中央。
那里，并非书桌，而是一张巨大的、由整块深青色水沉木雕琢而成的星盘！星盘之上，并非寻常星辰，而是以细的各色宝石镶嵌，勾勒出一幅极其繁复、玄奥的——**九州烽燧星图**！图中，代表边关烽燧的光点明灭不定，竟与外界真实的烽燧传讯隐隐呼应！
星盘旁，静立着一位老者。
老者身形清瘦，穿着一件洗得发白的深蓝色儒衫，须发皆白，梳理得一丝不苟。他背对着门口，正负手仰望着书阁穹顶——那里并非晶石，而是一整块巨大的、磨制得光可鉴饶深紫色水晶！水晶内部，仿佛封存着真实的夜空，无数细的、散发着微光的星辰在其中缓缓流转、生灭！赫然是一幅微缩的、仿佛能映照真实象的**浑星象图**！
听到门开的声音，老者缓缓转过身。
他的面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却异常明亮，如同蕴藏着无尽的智慧与洞察世事的沧桑。目光平和，却带着一种直透人心的力量。
当他的目光落在萧烬身上时，那平和的眼神瞬间掀起了剧烈的波澜！震惊、审视、难以置信、追忆…最终，所有的情绪都化为一声悠长的、仿佛穿透了漫长时光的叹息。
“像…太像了…”老者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光死死锁定在萧烬的脸上，尤其是那双燃烧着冰冷火焰的眼睛。“这眉宇间的倔强…这眼底的烽烟…简直…简直与殿下…年轻时一模一样！”
殿下？！
萧烬的心脏如同被重锤狠狠击中！他猛地抬头，迎上老者那洞悉一切的目光！
紫玉罗刹静立一旁，冰冷的紫眸中，似乎也掠过一丝极其复杂的情绪。
那月白襦裙的少女——寒漪，更是娇躯微颤，清澈的眼眸瞬间蒙上了一层水雾，死死咬住了下唇。
书阁内，时光仿佛凝固。浑星象图中，星辰流转不息。巨大的九州烽燧星盘上，某个代表西南边陲的光点，骤然亮起刺目的血红色！
老者深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓抬起枯瘦的手指，指向萧烬怀中紧抱的油布包裹，声音带着一种近乎朝圣般的沉重与激动：
“孩子…把你怀里的东西…拿出来吧。”
“让老朽…看看…那枚失落了二十年的…‘山河印’！”
“也看看…我那苦命的…殿下！”
＞ （书阁穹顶的浑星象图中，西南角一颗黯淡许久的帝星虚影，在老者话音落下的瞬间，极其微弱地、却无比坚定地…闪烁了一下！星辉穿透紫色水晶，在萧烬沾满风霜却挺直的脊梁上，投下一道淡金色的、如同冕旒般的朦胧光痕…）
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