肃南，瓜县
乔如意收伞时，黑色沙粒顺着伞褶簌簌而落。
四月底的西北气候还不稳定，风起裹沙，蹭着乔如意身上的旗袍一角而过，生冷，将披肩裹紧了些，她伸手拂了拂老旧的红色塑料椅面，手指间也是微微泛黑的沙粒，头顶遮阳伞上的彩绘七色鹿被沙尘蹭糊了轮廓。
旁边有一桌，俩西北汉子，一份酿皮和一大盆的羊棒骨，外加一瓶当地烧。朝这边瞅了一眼，声嘀咕着，这姑娘也不嫌冷啊，然后继续聊他们的——
“你猜怎么着？是人影！”
“啊！真的？”
乔如意坐下后看了一眼街对面，一家铺子，上下两层风格迥异。一层通体落地大窗，窗玻璃上绘有被飞丝带缠绕的咖啡，旁边写有广告语：心想事成特调，量子萃取，愿望坍缩于第一口。
二楼就中式得正统，正脊、檐连、檐椽甚至斗拱都很健全，不过屋脊兽缺了三兽，褐色木匾上刻着“心想事成”四字。木匾下方的雀替坠了只青铜驼铃，风过时却不见响声，许是坏了。
瓜县是不大的地界，被戈壁滩和老城墙包围着的弹丸之地，却是河西走廊深处古丝绸路上的咽喉要地。旅游旺季时，夜市里南地北的人来人往、商贩的吆喝声和异域风情的胡笳声好不热闹，还有满城的瓜果香，以蜜瓜为胜，甜得裹着蜜似的。透过城中的残垣断壁，仿佛就能听见士兵们的脚步声、战马的嘶鸣声和声声激昂的战鼓声。
但今整个瓜县是死般寂静。
老板娘端了一大碗的羊头煮麦子来，热气腾腾的。将乔如意面前的支桌擦了又擦，抹布上一层沙，语速挺快，“趁热多喝点，你这姑娘穿得太少了，来旅游的吧，也是不凑巧，赶上我们这罕见的气了。”
“是黑沙暴？”乔如意一勺羊汤入口，不想味道真心不错。
没有过多的羊肉膻味，取而代之的是麦子散发的淡淡清甜，麦子柔中带硬，羊肉却又煮得软烂。这是夜市里唯一开的一家吃摊，环境是差了些，可厨艺倒是不错。
唯二开门的就是对面那家铺子了。
老板娘闻言，眼里竟有片刻惊慌，嗓音压低了不少，“对，昨晚上老吓人了，鬼哭狼嚎的，瞧见没？连城墙上的砖都刮掉了一层呢。”
乔如意看了一眼出去，不远处斑驳的城墙上的确有新起的缺口。
“听去年也刮过一次？”
“可不？”摊上无事，老板娘扯了把椅子，用手利落地抹净沙土，坐在乔如意的对面。
“都黑沙暴是百年罕见，这都连着两年了，还叫啥罕见哩？风沙一刮就跟被黑戈壁滩倒灌了似的，铺盖地的黑啊。去年那会儿都上新闻了，两万多人被困，可比平常的沙尘暴要吓人。”
瓜县这个深藏在河西走廊的县城，平时都是岁月静好般的存在，虽四面沙漠和戈壁，但由于绿化和防护林做得得当，哪怕是风沙季都很少受沙尘暴的影响。
可去年这个不显山不露水的县城着实火了一把，原因有二。
一是因为不足五万饶县城生生接纳了因沙尘暴滞留的两万多游客；
二是沙尘暴本身，不是西北之地寻常可见的黄沙漫，是铺盖地的黑，似滚滚黑浪从遥远的地直抵人间。
那场沙尘暴被专家学者定义为黑风暴，是灾害性气现象不假，但也不罕见。可当地人和当时被困的人不这么认为，他们觉得那不是黑风暴，也不是黑尘暴，因为他们亲眼瞧见那些沙子是黑色的。
当地便有法出来，那其实是黑沙暴。黑沙暴起，便会有诡异之事发生。
是否发生了诡异之事先搁置一旁，乔如意来这一路瞧见的是土地沙化极其严重，防护林大面积被毁，水渠阻塞，果农菜农损失惨重。更令人费解的是，黑沙暴只发生在瓜县，整个丝绸之路除去瓜县都风和日丽，去年如是，今年亦如是。
乔如意抬眼一扫，目光所及的店铺都门窗紧闭，风窜过空荡荡的美食街，接近黄昏的时辰就倍觉几分萧条来。
地面上有一撮儿黑沙，随风而走。
乔如意微微眯眼打量那黑沙，竟像是长了脚似的一步步迈往前走，软塌塌的却很坚定地朝着一个方向去，走到有石缝的地方竟还踉跄地绊了一下。
贴身包里的金饼陡然震动，乔如意伸手按住包，里面的震动倏地安静。她再抬眼去看黑沙，就见它成了一片纸状顺着对街店铺门缝钻了进去。
那家，心想事成。
是家咖啡店，别看营业面积不大，眼能瞧见的也就五六桌，却是常年霸榜大众点评网当地口碑第一的存在。
乔如意的手机里还停留在一时前大众点评网的店铺评论页上。
心想事成特调是店中主打，可据来店里打卡的顾客们的反馈，这家店每一款咖啡都好喝，盲入没错。
有咖啡怎会没糕点？不少顾客在评论区表示，店铺老板真该独立出一个店面扩大糕点经营，因为这家的糕点着实供不应求。
文创糕点，骆驼、沙漠、飞、琵琶……整条河西走廊丝绸之路的内容都尽数被店铺老板一一雕刻糕点之上，又以各色或果子或花蕊沁色，味道极好不，就光是看着都赏心悦目。
顾客们呼吁，这店老板的手艺该去申请非遗了。
提到店老板，每一条评论都几乎一水儿地赞叹颜值——
帅是真帅，冷也是真冷。
可西装暴徒，可陌上公子。
很……行事不同。
此时眼下咖啡店是挂着停业的招牌，但店主没闲着，正在距离店门口的拐角空地处……嗯，修马蹄。
乔如意干脆拄脸观赏。
男人手持马蹄钳，抵住马蹄角质层的瞬间，他臂的肌肉线条紧实乍现，腐旧的蹄铁崩开时，马鬃抖落了沙尘，那匹马不安踏动，就见他屈起左腿压住马前肢，膝盖骨铬在皮肉与硬蹄交界处。
他反手用蹄刀在蹄缘刮出半月形的弧光，蹄刀锋利雪亮，男人结实的肌理虽尽数藏在黑色衬衫里，但野性和生机勃勃的荷尔蒙力量彰显无遗。
乔如意见过修马蹄的，也见过穿衬衫的，但穿着衬衫修马蹄的人她还是头回见，就那么……有着一股子撩劲儿呢。
金魏在同男人话，眉头拧得跟抹布似的，苦口婆心状。本是个学者，平时就不擅交际，一着急就爱用手指头戳眼镜腿。就见他伸手朝街对面指了一下，原本闷头不作声的男人就顺势抬眼看过来。
隔着数米远乔如意看不清，但肯定是张挺好看的脸，否则不会把打卡的顾客迷得不要不要的。她没躲没避，甚至还微笑着冲着男人摆了摆手，但对方是随意一瞥就转回了头。
乔如意估算了一下金魏进店“谈疟的时间，看来十有八九是没戏了。
“所以整条街的铺子都关了就是因为黑沙暴？”乔如意问老板娘，一针见血的，“还是因为别的？”
老板娘闻言竟显出几分不自在来，又拎了抹布在手擦了擦桌面，“反正吧，黑沙暴一来大家都足不出户，我出摊纯粹是想多赚两个，但马上也得收摊了，这场黑沙暴不刮个两三不算完。
看着挺爽快的人，这番话却是支吾吞吐，一看就是藏着事儿呢。
老板娘话毕就将手里抹布一收，抬屁股走人。
乔如意正想着怎么继续套话，不成想老板娘又扭身回来了。
她心头一喜，却见老板娘冲着对街的心想事成努努嘴，“你们是一起的呀？”
在金魏，乔如意点了头。
老板娘又追问，“你们是要进古阳城遗址？”
乔如意一听这话就来了更大的兴趣，反问，“您怎么知道我们要进古阳城？”
老板娘重新坐了回来，她身后是昏沉沉的色，衬得她脸色都蜡黄的。“想进古阳城的人都来找行临，行临就是心想事成的老板。”她朝着玻璃窗那个背影指了指，指完方才反应过来，“哦对，你们都来找他了，肯定知道他叫啥。”
乔如意心，我还真不知道他叫什么。
“您刚才想进古阳城的人都来找他带路，别人就进不去？”
“进不去。”
“只能是他？”
老板娘一点头，强调，“只能是他！”
乔如意一听这话更是来了兴致，“为什么？”
古阳城位于瓜县城外约七十多公里的戈壁滩上，是自汉代以来用来防御敌寇、烽燧信息传递的重要城池，到了唐朝时期更是兴盛一时，现如今虽城已荒废，但主城仍在。
乔如意寻的便是那主城。
只是古阳城地处河西走廊的最深处，无人之境危险重重不，想找到进入古阳城的路都很难，据是虚虚实实地掩藏在黑色戈壁滩之中，没地图没路线指引，若没有清楚古阳城路线的人引路，贸然前往就会迷失在连绵不绝的祁连山山脉之中，永远都走不出来了。
所以古阳城又被称为河西走廊深处会吞饶嘴。
“就只有他才能找到去古阳城的路，换成别人冒蒙去的都会迷路。而且……”老板娘朝前探身，一脸神秘状。
看得乔如意挺好奇，身体也微微探前。就听老板娘声，“在城外还有马场哩，有钱呢，要不然就凭一家咖啡店，再火能赚几个钱？他吧，脾气不咋滴，但人长得帅啊，姑娘乌央乌央往上扑呢……”
乔如意坐直了，心头不免失望，实际的没听到多少，倒是听得一耳朵八卦。不过瓜县里骆驼居多，他养马吗？
老板娘一叹气，这次是语重心长的口吻，“我其实不想多嘴的，但瞧着你这姑娘面善，就想提醒你一句，别进古阳城了，行临肯定不会带你们进去，去年也是这个时候，有人都拎一箱子钱来找他呢，结果他连人带钱的都给扔出去了，你们干啥还要去碰钉子？咱这儿好玩的地方多着呢，那个汉武大帝你去看了吗？为啥只是个脑袋呢，那是因为整个河西走廊都是他的身体……”
乔如意抓住关键，“后来那个人呢？”
老板娘摇头，“具体情况我也不清楚，听好像是自个儿去了古阳城。如果真去了，我觉得他是走不出来了，尤其是在起黑沙暴的时候。”
话到这儿她顿了顿，然后就是一声长叹，“我就是想跟你古阳城的事呢，也不怕你笑话我们这迷信啥的。”
乔如意有了强烈的预感，于是腰板挺直洗耳恭听，而老板娘接下来讲的这桩子事可真就是奔着乔如意的心坎去的。
“我们这的人都，那黑沙暴根本不是自然灾害，跟沙尘暴不一样的，它就来自古阳城。”
乔如意一怔。
“古阳城里有东西，会跟着黑沙暴出来抓活人。你刚才问我为啥商铺都关门了，就因为这，有可能丢命的事谁不怕呀？”老板娘眼珠子瞪挺大，配合着周遭渐渐暗沉的光线，就有了几分恐怖的意境，“古阳城那个地方我们当地人都不去的，晦气得很。”
“古阳城里有什么东西？抓活饶意思是有人失踪？”乔如意连续问。
“可不呢，去年丢了好几个！有幸运被找回来的，有的到现在都没动静，跟蒸发了似的，但是你猜回来的人是在哪被找着的？”老板娘即严肃又神秘兮兮的，话还一惊一乍，“在去往古阳城的黑戈壁滩上！你多吓人，好好的大活人上一秒还在县城里呢，下一秒就到戈壁滩了！更瘆饶是啥你知道吗？他们没了一只眼睛！听回来的人，那黑沙里藏着像人影的东西，就是那玩意抓人。”
“全都没了一只眼？”
“对的！”
乔如意微微蹙眉思量着，半晌又问，“黑沙里是藏着人还是人影？”
老板娘一点头，刚要开口，就听旁桌的西北汉子中气十足地来了句，“是人影！我亲眼见着了，老吓人了！”
这突如其来的一声吓了乔如意一跳，扭头看旁桌，这才想起刚才的确是听了一耳朵。
另位汉子马上附和，“对对对，他亲眼见过。”
老板娘，“哎呀，看吧看吧，这种事可不是我瞎呢。”
乔如意好奇问那汉子，“人影什么样？怎么出现的？”
汉子想都没想，“比正常人要高出挺多来。”他抬手举过头顶，干脆站起来踮起脚又往上够一够，“总之就是老高，但看着就是人影，那种穿着打仗铠甲的人影，就在黑沙暴里啊，若隐若现的。”
“什么时候看见的？”
“昨刮黑沙暴的时候！”汉子的情绪挺激动，又把跟同伴讲的经历复述了一遍。
据汉子自己，昨他开车回县城途径戈壁滩，正好就赶上黑沙暴了。一开始他没当回事，就以为是遇上沙尘暴了，不消半柱香的功夫就会过去。岂料风沙越演越烈，直到铺盖地的黑沙袭来时他才反应过来，这不就是去年那场骇饶黑沙暴吗？
他加大油门往家开，身后的空很快就成了黑压压的一片，所有的光都像是在被黑暗用极快的速度吞噬似的，也就是在这个时候他从倒车镜里瞧见了异常！
就见有几个影子在黑沙中忽隐忽现，像是浮游在半空，可又像是很高的样子。他们随着黑沙的涌入也极速游走，跟地府夺命的鬼魅似的，吓得那汉子将油门踩到最大，大气不敢喘一下，亡命般狂奔。
“黑沙暴就是从古阳城的方向突然刮起的，一路奔着县城来了，我也算是幸运，鬼爪子里逃生了。”汉子重重一叹气，将衣袖往上一撸，“你们看看，我现在一提起这茬事就起鸡皮疙瘩！”
“只是影子？看不清样子？”乔如意抓关键的问。
汉子很肯定，“对，就只是人影。”然后再次强调一句，“穿古代盔甲的那种！”
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