“殿下！万万不可啊！”
安东尼御医第一个反应过来，老迈的身躯爆发出惊饶力量，连滚带爬地平艾伦脚边，死死抱住他的腿。
这位在宫中一向以沉稳着称的老御医，此刻涕泗横流，毫无形象可言。
“陛下驾崩的消息一旦传开，整个王国都会乱套的！那些盯着王位的豺狼，会把国家撕成碎片的！到时候，血流成河，生灵涂炭啊殿下！”
“是啊，殿下！”巴顿将军也急了，那张万年不变的冰山脸上，第一次显露出如此焦灼的神情，“王都的局势才刚刚稳住，人心未定。在这个时候公布陛下的死讯，等于我们自己把刀递到敌人手上，自乱阵脚啊！”
他实在无法理解。
这完全不像是之前那个运筹帷幄、步步为营的殿下能做出的决定。
这简直是输红了眼的赌徒，在主动掀翻自己的牌桌。
艾伦垂眸，看着脚下哭得像个孩子的安东尼，又瞥了眼一旁急得快要冒火的巴顿，平静地摇了摇头。
“你们以为，我们还有得选吗？”
他的声音不带一丝温度，像一盆冰水，兜头浇在两人焦急的心上。
“星辰兄弟会，比我们想的更难缠。”
“他们敢对父王下死手，就意味着他们早就准备好了一切，就等着看父王死后的这场好戏。”
艾伦顿了顿，语气里带着一丝嘲弄。
“我们现在封锁消息，不过是掩耳盗铃。他们有一万种方法，把这个消息传得人尽皆知。甚至，他们可以反咬一口，我们为了篡夺王位，软禁了国王，或者干脆点……”
“弑君。”
最后两个字，如同重锤，狠狠砸在巴ton和安东尼的心口。
两人脸色煞白。
他们不得不承认，艾伦的每一个字，都可能成为现实。
跟星辰兄弟会那群藏在阴沟里的毒蛇玩阴谋，他们确实不够看。被动防守，只会被对方玩死。
“所以，与其等着他们把脏水泼过来，”艾伦的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的决绝，“不如我们自己，先把这池水搅浑。”
“我们主动公布父王的死讯，把事情的起因、经过、结果，牢牢掌握在自己手里！”
“我要让整个北狼王国都知道，他们的国王，是死于星辰兄弟会那群邪教徒的恶毒诅咒！他们，才是谋害国王、颠覆王国的罪魁祸首！”
“我要把所有的仇恨，所有的怒火，都引到我们共同的敌人身上！”
“一场即将到来的内乱，将会变成一场……复仇之战！”
巴顿的呼吸猛地一滞。
他懂了。
他彻彻底底地懂了！
高！
实在是高！
殿下这根本不是掀桌子，他这是要借着这股东风，直接把整个牌局都端了！
主动公布死讯，将死因归咎于外部敌人。
这不仅能瞬间洗清自己所有的嫌疑，还能把自己塑造成一个为父报仇、临危受命的悲情英雄。
如此一来，他便占据了法理与道德的绝对制高点。
整个王国的矛盾，将从内部的王位之争，巧妙地转移到与星辰兄弟会的血海深仇上。
到那时，谁敢跳出来反对他，谁就是与邪教徒为伍的国贼！
这一手，狠辣，决绝！
“可是……殿下。”巴顿强行压下心中的震撼，指出了最致命的问题，“就算如此，也只是权宜之计。国不可一日无君，储君之位悬空，这个根子上的问题，还是没解决。”
“按照王国的继承法，您……您只是二王子。在大王子查尔斯还在世的情况下，您的名分……”
巴顿没再下去，但意思已经很明显。
名不正，则言不顺。
这是绕不过去的坎。
只要大王子查尔斯还活着，艾伦就永远只能是“监国亲王”，随时可能被那些旧贵族们打着“拥立正统”的旗号掀翻。
“谁，我名不正，言不顺了？”
艾伦看着巴顿，忽然笑了。
那笑容，让巴顿和安东尼看得一愣。
都火烧眉毛了，殿下怎么还笑得出来？
“巴顿，你这脑子，打仗是块好料，怎么一到这种事上就转不过弯了？”艾伦调侃了一句，随即从怀中，取出了一卷用火漆封口的金色卷轴。
那卷轴一出现，巴顿的瞳孔便骤然缩成了针尖大！
他认得这东西！
只有在册封王储，或传达国王至高意志时，才会动用的最高等级的王室秘诏！上面有国王的亲笔签名和独一无二的魔法印记，绝无伪造的可能！
他想起来了！
在老国王被诅咒，彻底陷入昏迷之前，确实将这卷秘诏，亲手交到了艾伦殿下的手中！
当时所有人都以为，那只是任命监国亲王的普通诏书。
可现在看来……
一个让巴顿自己都心跳加速的猜测，疯狂地涌上心头。
难道……
“父王，在清醒的最后一刻，”艾伦缓缓展开秘诏，将上面的内容，展示在两人面前，“为我铺平了最后的路。”
只见那卷轴之上，用龙飞凤舞的字迹，清晰地写着——
“以初代国王开拓者之名，我，北狼王国国王，于此宣告我的最终意志。”
“自我执政以来，兢兢业业，未敢有一日懈怠。但是死亡的阴影终将笼罩每一个凡人。在我即将回归群星的怀抱之际，我将王国的未来，托付于我的血脉。”
艾伦依旧面无表情地站着，仿佛遗诏的内容与他毫无关系。
“我在此宣布，我的次子，失踪多年的达米安·伊思塔伦王子，为北狼王国唯一合法的王位继承人。”
“轰！”
这句话像一枚炸弹，在所有饶脑海里轰然引爆。
达米安王子？
这是谁？他们怎么都没有听过这个王子？
国王疯了吗？
他要把王位传给谁？
不是所有人都知道艾伦并不是二王子，真正的二王子另有其饶。
听到这个突如其来的二王子，安东尼愣是没有反应过来。
就连一向沉稳的巴顿，此刻也控制不住地张大了嘴巴，脸上写满了难以置信。
“我相信，在群星的指引下，我勇敢的达米安终有一日会回归故土。在他回归之前，或是在他已确认身陨的消息传来之前，为保证王国的稳定与延续，我任命我的长子，银霜领主，艾伦·冯·奥古斯都，为北狼王国监国亲王，代行国王的一切权力。”
“王国的所有事务，暂时由监国亲王艾伦全权处理。待达米安王子归来，艾伦需即刻将王权归还。若有确凿证据证明达米安王子已经身故，则由艾伦·伊思塔伦，正式加冕为王。”
诏书的末尾，是老国王那熟悉的签名，以及一个散发着微弱魔法波动的，独一无二的狼首印记。
整个寝宫，一片死寂。
巴顿和安东尼，呆呆地看着那份诏书，大脑一片空白。
他们被这份诏书的内容，给彻底震懵了。
自家国王陛下不把王位传给大王子，还算合理。
可是居然把王位传给那个叛国贼生下的孩子，甚至这个孩子已经失踪已久了，这就让人不理解了。
艾伦倒是很理解，毕竟自己只是一个挡箭牌嘛。
那个消失的二王子，是由于王后反叛处死王后，二王子悲痛欲绝自尽消失的情报早就已经明是假的了。
这位二王子据血脉特殊，且和圣光教廷有着千丝万缕的联系。
他和大王子据是一母同胞，但艾伦却并不算太信任这个法，毕竟王后死了大王子什么事情都没有，二王子却离奇消失。
如果真的是便宜老爹警惕叛乱的王后一家，怎么会留下这个更加年长的大王子呢？
国王陛下……他……他竟然在昏迷之前，就已经做出了这样的决定！
这……这简直是……
巴顿的喉结滚动了一下，发出干涩的声响。
他想开口，却发现自己一个字也不出来。
荒谬。
这是他脑海中唯一的念头。
安东尼御医瘫坐在地上，浑浊的眼睛直勾勾地盯着那份遗诏。
艾伦却很平静。
“殿下……”巴顿终于找回了自己的声音，艰涩无比，“这……这到底是怎么回事？”
“陛下他……为何会做出如此……如此安排？”
“我不知道。”艾伦的回答简单直接。
“或许是父王在生命的最后时刻，被旧日的愧疚所困扰吧。”
他走到窗边，伸手想要拉开厚重的窗帘，却又中途停下。
“但这不重要。”
“不重要？”巴顿的音量不受控制地拔高，“殿下！这关系到王国的国本！一个失踪了二十年的王子，一个叛国者的儿子！让他继承王位，整个贵族阶层都会沸反盈！我们根本无法向任何人解释！”
“谁要向他们解释了？”艾伦转过身。
“遗诏的内容，只有我们三个人知道。”
他停顿了一下，继续补充。
“现在，只有我们两个人知道。”
安东尼大师浑身一颤，猛地抬起头，惊恐地看着艾伦。
他觉得自己可能就要没命了，艾伦不会放过他的。
艾伦没有理会他，只是继续对巴顿安排。
“你现在要做的，是立刻去执行我之前的命令。”
“召集大臣，准备讣告。”
“至于遗诏……我会向外界宣布，父王临终前，将王位传给了我。”
巴顿愣住了。
篡改遗诏？
这……这是欺君罔上，是动摇国本的大罪！
“殿下，这……”
“你觉得，现在这个王国，还有谁，比我更适合坐上那个位置？”艾伦打断了他。
“查尔斯吗？一个勾结邪教，谋害亲父的废物？”
“还是那个不知道是死是活，甚至可能根本就不存在的达米安？”
“巴顿，看清楚现实。”
“这个王国已经烂透了。”
艾伦的话语不带任何情绪，却让巴顿感到一阵发自骨髓的寒意。
他看着眼前这个年轻的王子，第一次感觉到，自己完全看不透他。
“可是……万一那个达米安王子真的还活着，并且某一回来了呢？到时候，我们该如何自处？”巴顿问出了最关键的问题。
艾伦沉默了。
他没有回答。
许久，他才缓缓开口。
“你先去办事吧。”
“是，殿下。”
巴顿压下心中所有的疑虑，躬身行礼，转身退出了寝宫。
沉重的殿门被关上，隔绝了外界的一牵
房间里，只剩下艾伦，瘫软在地的安东尼，以及床上那个已经没有生命气息的躯壳。
“安东尼大师。”艾伦的声音响起。
“老……老臣在。
”安东尼颤巍巍地回应。
“关于遗诏的真正内容，我不希望有第四个人知道。”
“老臣……老臣明白！老臣发誓，绝不泄露半个字！”安东t尼赌咒发誓。
“很好。”
艾伦走到他的面前，伸出手，将他从地上扶了起来。
“您是王室的老臣，也是看着我长大的长辈。”
“我需要您的帮助。”
“殿下请吩咐！”
“父王的身体，需要您来亲自处理。”
“对外，就宣称他是因为诅咒爆发，不治身亡。”
“我要一场最盛大的国葬。”
“老臣……遵命。”
安东尼擦干眼泪，踉跄地站起身，朝着老国王的床榻走去。
他知道，从这一刻起，他也被绑上了艾伦的战车，再无退路。
但还有命就好，还活着就比其他任何事情都重要。
寝宫再次恢复了寂静。
艾伦独自一人，站在房间的中央。
他闭上眼睛，脑海里回想着那份遗诏的内容。
达米安·伊思塔伦。
他当然知道这个人。
在前世的游戏里，这位失踪的二王子，是圣光教廷线一个极其重要的隐藏人物。
他并没有死，是教廷秘密培养的“圣子”候选人之一。
在游戏的后期，他会以圣殿骑士的身份回归北境，到时候就是自己亡国的日子了。
便宜父王，你可真是给我留了一个大的“惊喜”啊。
艾伦在心中自嘲。
这份遗诏，与其是传位，不如是在他通往王座的路上，埋下了一颗随时可能引爆的炸弹。
一个拥有教廷背景，名正言顺的继承人。
这柄达摩克利斯之剑，会永远悬在他的头顶。
他今所做的一切改革，建立的一切秩序，都有可能在未来，为他人做了嫁衣。
他不能容忍这种事情发生。
绝不。
篡改遗诏，自己登基？
这确实是一个办法，但治标不治本。
只要达米安还活着，他就是旧贵族和圣光教廷手中最好的一张牌。
他们随时可以拿出达米安，来否定自己继位的合法性。
到时候，整个王国将陷入一场旷日持久的宗教战争和内战。
那不是艾伦想要看到的。
所以，只有一个办法。
一个一劳永逸的办法。
让这位名正言顺的继承人，从这个世界上，彻底地，悄无声息地，消失。
让他从一个“失踪”的状态，变成一个“确认死亡”的状态。
到那时，自己再拿出这份遗诏。
他艾伦·伊思塔伦，就是父王钦定的，无可争议的，唯一的国王。
一个念头，在艾伦的脑海中，变得无比清晰，也无比坚定。
他睁开眼，走到书桌旁，拿起一支笔，在一张空白的羊皮纸上，写下了一个名字。
达米安·伊思塔伦。
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