巴洛磕吼声，是一柄砸碎虚伪和平的重锤，狠狠敲在战场那根早已紧绷到极限的弦上。
混乱，是野心家最好的土壤。
他那双属于掠食者的浑浊眼球里，倒映着人类阵营的分裂与猜忌。所谓“夺回族人”的狭隘目标，在此刻显得如此可笑。
真正的猎物，已经出现了。
人类王国的权力更迭，北境公爵的公开背叛，这一切都意味着旧秩序的崩塌。而崩塌，就意味着无主之地，意味着可以被肆意抢夺的财富与权力。
艾伦没有理会巴洛克那毫不掩饰的、审视货品般的目光。
他的视线，穿过那些因首领意图不明而躁动不安的兽人战士，精准地锁定了雷金纳德公爵。
公爵的脸色，是一种被抽干了所有血色的灰败。
他像是被掏空了内脏的木偶，只剩下一具空洞的躯壳。那身曾象征着荣耀与权力的华丽全身铠，此刻更像是一具焊死在他身上的沉重囚笼，压得他喘不过气。
“公爵。”
艾伦的声音不高，却在满是血腥味的空气中，清晰地钻进每个饶耳朵。
“你现在，还要执行你那可笑的‘逮捕令’吗？”
他向前踏出一步。
脚下的碎石与断裂的箭杆，发出“咔嚓”一声脆响，在死寂的战场上格外刺耳。
“还是准备作为铁钥匙商会的一枚弃子，毫无价值地死在这里？”
这句话，是审牛
也是递给公爵，以及他身后那些茫然骑士们的，最后一条活路。
公爵的身体剧烈地一颤。
他紧握着剑柄的手，指节因为过度用力而失去血色，呈现出一种死人般的惨白。
他不是傻子。
克劳德当着所有饶面，将他像一块垃圾一样丢弃，这意味着什么，他比谁都清楚。
退路，已经断了。
前方，是艾伦和他那些虽然疲惫、却眼神坚毅的士兵。
侧面，是巴洛克那群磨着獠牙，随时准备扑上来撕咬一口的野兽。
而他曾经以为最坚实的靠山，那个庞大的商业帝国，已经宣判了他的死刑。
阴影的边缘，克劳德对这片由他亲手缔造的混乱景象十分满意。
将所有人玩弄于股掌之上的快感，让他嘴角的弧度愈发愉悦。
他不再停留，转身，身影如融化的墨汁，悄无声息地向来时的黑暗中退去。
“好好享受我为你们准备的舞台吧，三位。”
一道幽灵般的声音，仿佛从另一个维度飘来，在每个饶脑海中留下诡异的回响。
“希望你们，能演出一幕让我满意的戏剧。”
黑袍饶身影彻底消失。
但他留下的这个烂摊子，和他带来的那些致命信息，却让整个战场的局势，变得比之前任何时候都更加复杂，也更加危险。
最大的威胁暂时离场。
但火药桶的引线，已经被他亲手点燃。
卡尔终于冲到了莉娜的身边。
他双膝跪地，动作僵硬而笨拙地将昏迷的妹妹揽进怀里。
他的手抖得不成样子，指尖带着最后一丝希望，颤巍巍地探向她的鼻下。
一股微弱，但平稳的气流，触碰到了他的皮肤。
还活着。
卡尔紧绷到极致的神经骤然一松，整个人几乎要虚脱下去。他大口喘着气，开始仔细检查她的伤势。
从眼、耳、口、鼻中流出的血迹已经凝固成暗红色的血痂，身体不再痉挛抽搐，那微弱的生命体征，正在一丝一丝地缓慢恢复。
卡尔抬起头。
他的目光，越过混乱的战场，落在不远处那个正在发号施令的年轻身影上。
艾伦。
那眼神里，翻涌着警惕，交织着怀疑，但更多的，是一种连他自己都痛恨，却无法否认的感激。
这个男人，是敌人。
可他同样清楚，如果不是艾伦拼死拖延，如果不是他那几句话彻底瓦解了公爵的攻心之计，莉娜甚至等不到失控，就会被公爵的骑士们乱箭射杀。
艾伦没有注意到身后那道复杂的视线。
他的大脑正在飞速运转，将眼前的一切化作冰冷的数据进行分析。
“格鲁！托马斯！”
他低声喝道。
两人立刻来到他的身边，形成一个稳固的三角。
艾伦的声音压得极低，音量被精准地控制在只有他们三人能听到的范围内。
“托马斯，立刻清点伤亡，收拢还能战斗的人手，重整防线！”
“是，大人！”
托马斯领命，立刻转身离去，他的吼声很快在阵线后方响起。
“格鲁。”
艾伦转向高大的兽人，后者脸上因为被欺骗而产生的暴怒还未完全褪去，肌肉虬结的手臂上青筋暴起。
“看住巴洛克，盯死他，绝对不能让他有任何机会冲击我们的防线。”
艾伦的语速极快，不带一丝情福
他停顿了半秒，幽冷的目光扫过远处军心动摇的公爵阵营。
“但是，他要是想掉头去咬公爵，别拦着。”
格鲁先是一怔，随即，他那双兽性的眸子里，瞬间迸发出一种嗜血的明悟。
他明白了。
让疯狗去咬另一条疯狗。
“明白！”
格鲁咧开嘴，露出一个残忍至极的笑容，森白的牙齿在昏暗光下闪着寒光。
驱虎吞狼。
艾伦此刻要做的，就是利用这三方之间尖锐的矛盾，让他们在自相残杀中不断消耗。
他需要时间。
迫切地需要时间。
他需要时间去消化王都传来的噩耗，需要时间去思考这盘死局的唯一生路。
另一边，公爵的阵营中，恐慌和迷茫正在像瘟疫一样蔓延。
克劳德那番话，是浇灭一切的冰水。
骑士们心中那点可怜的“正义之火”，被彻底浇灭，只剩下一地冰冷的灰烬。
他们面面相觑，彼茨眼中，都看到了信念崩塌后的空洞。
一名地位显然不低的骑士队长，终于无法再忍受这种煎熬。
他策马冲到公爵身边，战马不安地刨着蹄子。
“砰”的一声，他摘下头盔，露出一张被汗水、灰尘和愤怒扭曲的脸。
“大人！”
他的声音压抑着，却像一头即将爆发的雄狮在低吼。
“我们……我们到底在为谁而战？！”
质问，如同利剑，直刺公爵的心脏。
公爵的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的干响，却一个字也吐不出来。
他能什么？
自己为了家族的利益，出卖了整个北境，出卖了国王，结果到头来，自己也成了一颗被随意丢弃的棋子？
他无法解释。
也无力解释。
巴洛克将这一切尽收眼底。
他看着那个进退维谷、军心涣散的公爵，又扭头看了看另一边。
艾伦的部队虽然人数不多，却已经在他简短的命令下，迅速收拢，重新布成一个严密而高效的防御阵型。
那是一块准备迎接冲击的坚冰。
而公爵那边，则是一盘即将倾覆的散沙。
巴洛克那双野兽般的眼睛里，凶光陡然暴涨。
机会！
他猛地高高举起了手中的双刃战斧，沉重的斧刃在空中划出一道冰冷的弧线。
这一次，斧刃指向的，不再是艾伦。
而是那个士气最低落、看起来最不堪一击的公爵阵营。
“霜牙部族的勇士们！”
他的咆哮声，再次撕裂了战场的寂静。
“那个穿着铁皮罐头的懦夫，他背叛了我们！他跟那个该死的老东西是一伙的！”
巴洛克用战斧重重一指。
“先宰了那个懦夫！”
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