一碗奶茶动辄二十文起步，普通百姓确实喝不起。
但那些官宦人家的姐、富商之女、书香门第的少爷们，区区几文钱的竹筒和吸管，在他们眼里不过是洒扫丫鬟一个月的工钱，根本不值一提。
要不要用竹筒或吸管，顾客自己选，自带碗也校
她不想强求。
姜莺的原则是：服务周到，选择自由。
只要进了翠玉轩的门，人人都能喝上一口好茶。
她对奶茶的吸引力很有信心。
不止是因为味道，更是因为新奇。
她甚至能预见，不出一月，玉清桥一带的女子们见面第一句就是：“你去翠玉轩喝了那杯‘牛乳茶’没有？”
师傅乐坏了。
他咧着嘴，眼角的皱纹都挤成了一朵花。
自从入秋以来，战事未平，百姓节俭度日，谁还姑上修家具换器皿？
他这铺子几乎门可罗雀，连买米的钱都快凑不齐了。
如今突然冒出这么个奇奇怪怪的大订单，简直是雪中送炭。
他一边数着姜莺给的定金银子，一边偷偷掐了自己一把，生怕是做梦。
“做好后送到玉清桥的翠玉轩。用心做，生意好了我还会再订。”
老师傅连连点头，双手合十作揖。
“姐您放心，这批竹筒和吸管，我亲自监工，绝不让一根不合格的流出铺子！”
“您放心，包您满意！”
临走时，还特意送了姜莺一把自己做的木算盘。
那算盘不大，约莫只有孩童巴掌宽，却是用上好的檀木细细打磨而成。
木架边缘还刻了几道简洁的花纹，看得出制作者花了心思。
不仅实用，还透着几分雅致。
送这玩意儿时，那人脸上带着几分腼腆的笑，像是生怕姜莺不收。
姜莺接过来，随手递给杏桃。
杏桃低眉顺眼地接了，一句话也没。
她双手接过，指尖轻轻拂过算盘的边角，确认没有毛刺后才稳稳托在掌心。
阳光从她侧脸掠过，映出一段静默的剪影。
姜莺瞥她一眼，忍不住笑：“我看起来很吓人吗？”
“姑娘不吓人，姑娘很漂亮。”
杏桃语气平静。
“那你一路都不吭声，我还以为我太严肃，让人不敢话呢。”
姜莺双手抱胸，微微歪头打量着杏桃。
她是真的纳闷。
平日里她自认不算难相处，虽不常笑，但也从不摆架子。
更何况杏桃是她亲自挑中的，按理不该如此拘谨。
她半是玩笑半是试探地道：“莫非我在你眼里，是那种‘姑娘不语，抬手杀人’的主子？”
“是奴婢平时就这样，不爱多话，跟姑娘没关系。”
杏桃抬起眼，目光清澈。
“从前在牙行时便是如此，牙婆还我沉默得像块石头。可做事从不含糊，这才留到了现在。”
姜莺心里暗暗称奇。
她原以为杏桃只是个内向的姑娘，顶多是刚来不熟，放不开罢了。
可现在看来，她的沉默并非怯懦，而是一种性格。
这让她想起从前在书上读到的“静水流深”四字。
表面波澜不惊，内里却自有乾坤。
这样的人，若用得好，将来必成大器。
当初在牙行，她一眼就相中了杏桃和绿阑这对姐妹。
那牙行的院子里人声嘈杂，买卖之声此起彼伏。
粗使婆子推搡着孩子们站成一排。
大多数孩子低头缩肩，眼神躲闪，有的甚至吓得直哭。
可就在那一片凌乱中，杏桃与绿阑并肩站着。
虽衣着寒酸，却挺直脊背，目光清亮。
姜莺的目光几乎是第一时间被她们吸引过去。
杏桃沉稳安静，做事不急不躁，一看就有当管事的潜质。
好好培养，将来管翠玉轩完全没问题。
到时候她就能甩手不管，专心研究好吃的了。
杏桃的动作总是干净利落，拿东西不重不轻，话前必先思量。
哪怕只是端碗递水，也透着一股沉稳劲儿。
姜莺看得明白。
这种人不是只会听话的丫鬟，而是能独当一面的帮手。
只要耐心教导，假以时日，翠玉轩的账目、人手、采买，统统能交到她手里。
到那时，自己便能躲在厨房，安心试菜、创新。
绿阑性子活泼些，话也多一点。
姐妹俩看着不像普通穷人家的孩子，也不像乡下出身的姑娘，少了些土气，倒像是大户人家带出来的。
绿阑一开口便笑，眼睛弯成月牙，声音清脆。
更难得的是，她虽爱话，却从不乱话，分寸拿捏得极好。
姐妹俩举手投足间都透着一种难以言的教养。
姜莺曾悄悄打听过，可牙婆只她们是战乱中流落的孤女，来历不明。
卖身契上也只寥寥几笔，看不出端倪。
姜莺懒得打听她们的过去。
往事翻篇了，重要的是以后怎么过。
她向来信奉一个道理：过去的已经无法更改，执着追问，只会徒增烦恼。
既然杏桃和绿阑现在愿意留下，愿意做事，那就足够了。
回到翠玉轩，她挑了个靠街、临窗的位置。
阳光正斜斜洒在那扇木格窗上。
窗外街市喧闹，行人来往，正好是人流最密集的地段。
姜莺站在这儿，眯着眼打量了片刻，脑中已浮现出一整套布局。
这里不该只是看风景的地方，而该变成一处吸引饶新生意。
把原来的桌子搬开，打算改造成专门卖饮品的窗口。
原先那张榆木桌又笨又占地方。
姜莺一声令下，几个伙计立刻上前，吭哧吭哧地将它挪到角落。
清理出空地后，那扇原本只是通风采光的窗户，瞬间显得开阔起来。
她让绿阑负责这块，专门卖饮品。
姜莺还画了一张图，写了几个名字。
冰镇酸梅汤、桂花奶露、蜂蜜柚子茶、玫瑰冻柠茶……
绿阑瞪大了眼睛，一个字一个字念，念完后抬头，满眼亮光。
“姑娘，这些都是您想出来的？”
姜莺点头：“你来卖，第一个尝鲜的必须是你。好喝，才能卖给客人。”
绿阑愣了一下，没推辞，乖乖照做。
她本以为会是件轻松的差事，谁知姜莺要求极高。
每种饮品都要试三次以上，甜度、冰量、口感，甚至倒进杯中的姿态，都得标准划一。
绿阑虽惊讶，却没一句怨言。
她挽起袖子，系上新做的青布围裙，一句“我明白了”，便埋头忙了起来。
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