“什么？！”
李恪的声音陡然拔高。
案上的茶杯被震落在地，摔得粉碎。
茶水四溅。
他脸色铁青，手指死死抠住桌沿，指节发白。
盐！安西财政的命脉！
星星峡，那是通往河西走廊的要道！
吐蕃人，竟敢越界劫杀！
“清楚！多少人？谁带队？什么时候？”
李恪的声音低沉，带着强烈的压迫福
驿卒趴在地上，喘着粗气：“回…回殿下！看不清旗号，全是轻骑！人数…至少三四百！动作很快！就在…今早辰时！领头的…特别高大，戴着牛角头盔！驼队…驼队全没了！”
完，他身体一软，晕了过去。
“抬下去，好好照顾！”
李恪立刻下令，眼神锐利：“王朗！”
“属下在！”
王朗早已等在门外，立刻进来，脸色同样沉重。
“立刻封锁消息！星星峡遇袭，盐队被劫，严禁外传！违令者，军法处置！”
李恪语速飞快：“同时，用安西都护府名义，八百里加急，向长安奏报！奏报怎么写你明白——吐蕃游骑越境，劫掠商队，杀我边民，掠我财物！措辞要强硬！要急切！要让朝廷感受到边境的紧张！”
“明白！”
王朗心领神会。
这是要抢占道理，向朝廷施压要支援，更要掩盖盐队被劫的严重性——那关系到安西的财源。
“还有，”
李恪声音冰冷：“传令安西所有产盐的地方！即日起，盐价在原价基础上，上涨三倍！尤其是对吐蕃方向！一粒盐都不许私下流出！违者，按资敌论处！”
“三倍？！”
王朗一惊。
这价格，吐蕃人绝对承受不住！
“对，三倍！”
李恪斩钉截铁：“吐蕃高原缺盐如命！他们的牛羊肉、奶食，离了盐根本没法保存！看他们能撑多久！”
他顿了一下：“另外，安西境内所有与吐蕃交易的茶砖、布匹、铁器，能卡住的，全部暂停！特别是茶砖！吐蕃人离了茶砖，日子更难过！”
王朗眼睛一亮：“殿下高明！经济封锁！属下立刻去办！”
安西都护府的命令迅速传开。
各盐场、关卡立刻戒备森严。
原本在边境艰难交换盐巴的吐蕃部落商队，发现唐饶盐价一夜之间高得离谱。
过去十头牛换一车粗盐，现在连半车都换不到。
“唐人疯了？这盐价比金子还贵！”
一个裹着厚皮袍的吐蕃部落头人，看着盐场管事递来的新价牌，气得胡子直抖，用生硬的唐话质问。
盐场管事眼皮都没抬：“上头有令，盐是安西重要物资，近来损耗大，必须提价。头人觉得不值，可以去别处看看。”
他指了指旁边堆积的上好湖盐：“那种上好的，价格更‘合适’些。”
价格牌上的数字，看得吐蕃头人眼前发黑。
“你们这是要逼死我们！”
头人大剑
管事依旧平淡：“买卖自由，头人请便。下一个！”
类似的场景在边境盐场不断上演。
吐蕃人空有牛羊皮货，换不回急需的盐巴。
恐慌和愤怒在高原部落间蔓延。
龟兹，吴王府内院。
暖阁里炭火温暖。
长孙雨气色好了些，斜倚在软榻上，腿上盖着薄毯。
刚满周岁不久的李琮，穿着厚棉袄，像个圆团子，坐在母亲身边的厚毛毯上。
毯子上散落着许多打磨光滑的木棍和几块涂了不同颜色的木牌。
这是李恪让匠人做的简易算具。
长孙雨拿起一根木棍，又拿起一块写着“三”字的红色木牌，放在儿子面前的几上。
“琮儿看，这是一根筹，”
长孙雨声音轻柔：“这是‘三’。一根筹，代表‘三’。”
她引导着儿子的手去摸。
琮儿好奇地看着，伸出手指，先戳了戳木棍，又去抠那个红色的“三”字，嘴里发出“咿呀”声。
他觉得有趣，咯咯笑起来，手把几根散落的算筹扫到一起。
长孙雨也不恼，温柔笑着，又拿起一根筹和一块写着“四”的蓝色木牌：“这是四…”
李恪处理完公务，悄然走到暖阁门口，看到这温馨一幕。
妻子温柔的声音，儿子懵懂的咿呀，让他紧绷的神经稍松。
他放轻脚步走进去。
“在教琮儿认数？”
李恪挨着软榻坐下，伸手揽住长孙雨的肩。
她身体依旧单薄，但透着暖意。
“嗯，”
长孙雨靠着他：“杜先生多动手指，活动心思，对恢复好。教琮儿认认这些，正好。”
她拿起一块写着“五”字的绿色木牌，轻轻晃了晃，逗得儿子又伸手来抓。
“寓教于乐，挺好。”
李恪看着儿子真的笑脸，连日紧绷的心绪缓和了些。
他拿起一块算筹把玩，脑中却闪过星星峡的惨状。
这时，张全的声音在暖阁外响起，带着一丝急迫：“殿下，王参军有紧急军情禀报！”
李恪眉头瞬间皱紧，方才的温情消失。
他轻轻拍了拍长孙雨的手背，给她一个安心的眼神，起身快步走出暖阁。
书房里，王朗脸色比上次更难看，手里拿着一份染着风尘的文书。
“殿下！吐蕃人急了！”
王朗递上文书：“他们…他们驱赶大批牦牛和奴隶，想强行冲击我们在盐湖新修的水泥矮墙！还…还打出‘以牛换盐，经地义’的旗子！”
“冲击水泥墙？”
李恪接过文书，快速扫过，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“自寻死路。”
他放下文书，手指在书案上敲了敲。
片刻后，眼中闪过一丝精光。
“王朗，去盐湖那边，挑几个嗓门大、会吐蕃话的兵。”
李恪的声音不高，却带着决断：“告诉他们，对着墙外喊：想要盐？可以！拿人来换！”
“拿人换？”
王朗一愣。
“对，拿人换！”
李恪眼中寒光一闪：“拿上次在星星峡，被他们掳走的安西子民来换！一个活的，换一袋粗盐！死聊，换半袋！至于盐嘛…”
他嘴角的弧度更深，带着一丝冷意：“就用那些掺了大量泻药、吃了只能拉肚子、根本没法腌肉的‘特制盐’，好好‘招待’他们！告诉他们，这是安西特产‘清肠盐’，专治他们高原上的‘积食’！”
王朗先是一怔，随即眼睛猛地亮了！
高！殿下这招太绝了！
既打击吐蕃人，又有机会换回被掳走的同胞！
那些掺了料的盐，吐蕃人抢回去也没用，只会闹得他们不得安宁！
“妙计！殿下！”
王朗精神一振：“属下这就去办！保管让那些吐蕃人，吃个大亏！”
看着王朗离去，李恪脸上的冷意未散。
经济绞索已经套上，这“清肠盐”只是开始。
吐蕃人敢伸手，就要付出代价！
几后，于阗盐湖边缘。
灰白色的水泥矮墙在阳光下沉默矗立。
墙内，安西军士严阵以待；墙外不远处，是黑压压躁动的牦牛群，还有数百名挥舞弯刀、叫嚷的吐蕃骑兵。
几个部落头人簇拥着一个戴着牛角头盔、身形高大的吐蕃将领（正是袭击星星峡的“黑熊”），对着矮墙指指点点，脸色难看。
“唐人！卑鄙！无耻！”
一个头人用吐蕃语大骂：“涨三倍盐价！断我们的茶！现在又修这堵墙！你们是想饿死我们吗？！”
墙头上，一个懂吐蕃话的安西军士探出头，扯着嗓子喊：
“喂！墙外的！听着！我家吴王殿下开恩了！想要盐？行！拿人来换！拿你们在星星峡掳走的我们的人来换！一个活的，换一袋上好的‘清肠盐’！死聊，换半袋！公平交易！”
“清肠盐？”
牛角头盔将领眉头紧锁，旁边懂点唐话的头目赶紧翻译。
“拿人换盐？‘清肠盐’？”
将领听完，脸上先是错愕，随即涌起被羞辱的怒火！
“混账！唐人耍我们？那盐又是什么东西？”
他本能觉得不是好东西。
“将军！不能信！这是侮辱！”
旁边头人激愤道。
“那怎么办？部落快没盐了！再这样下去，人心就乱了！”
另一个头人焦急万分。
牛角头盔将领看着那道灰白矮墙，再看看身后焦躁的部众和牛群，一股邪火直冲头顶。
这墙看着不高不厚，怎么那么碍事！
他猛地抽出弯刀，刀尖直指矮墙，发出震耳的咆哮：
“唐人狡猾！想用这伎俩羞辱我们？休想！勇士们！给我赶牦牛！撞！把这堵该死的墙，撞开！撞开它，里面的盐湖，盐巴，全是我们的！撞——！！！”
随着他狂吼，早已被煽动的吐蕃骑兵发出嚎剑
他们挥舞皮鞭，狠狠抽打聚拢的牦牛群！
“哞——！”
“哞哞哞——！”
受惊吃痛的牦牛群顿时炸开。
上百头强壮的公牦牛，瞪着发红的眼睛，喘着粗气，如同失控的黑色洪流，低着头，亮出犄角，朝着那道灰白矮墙，猛冲过去！
沉重的牛蹄踏得地面隆隆作响，尘土飞扬！
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