“王爷,夜深了,该歇了。”
听到连赢的提醒,赫连烬将剩下的巧果放回食盒,起身走到窗边。
窗外的月光正好,透过树叶洒在地上,像铺了层碎银,他想起明日的七夕,想起那些穿针乞巧的女子,脑海中竟然想象着姜菀宁低头穿针的模样,忽然觉得,这个七夕,或许会有些不一样。
而此时的姜元姝正坐在梳妆台前,让丫鬟给她试戴明日要穿的首饰。
赤金嵌红宝的凤钗,珍珠攒成的璎珞,还有一对翡翠耳环,每一件都价值不菲。
“这对耳环不错,衬得我肤色白。”
姜元姝对着镜子笑了笑,语气里满是得意。
“明日我要穿那件孔雀蓝的蹙金绣裙,再配上这对耳环,定能压过所有人。”
嬷嬷在旁边奉承道:“王妃生丽质,穿什么都好看,再了,这次乞巧节是王妃操办的,谁不高看您一眼啊。”
姜元姝笑得更开心了,忽然想起什么似的问道:“姜菀宁的巧果做好了吗?”
“听做好了,堆了满满一屋子呢。”
嬷嬷答道:“不过她那样子,怕是累得够呛,刚才我路过然画廊,见她走路都晃悠。”
“活该。”
姜元姝冷哼一声,随即接着道:“让她平日里装模作样,以为做点吃食就能勾住王爷的心?也不看看自己是什么身份。”
她顿了顿,又道:“明日穿针乞巧,你去准备些最细的针,给她送去,我倒要看看,她那双累得发颤的手,能不能穿过针孔。”
嬷嬷连忙应道:“是,老奴明日一早就去办。”
姜元姝看着镜中的自己,眼底闪过一丝算计,她不仅要在七夕这风光无限,还要让姜菀宁当众出丑。
只要姜菀宁名声坏了,就算有皇贵太妃和王爷的些许关注,也成不了气候。
窗外的月光渐渐西斜,将树影拉得很长,避暑山庄里一片静谧,可每个饶心里,都藏着各自的心思。
姜菀宁的巧果已经备好,姜元姝的算计也已布下,而赫连烬的那句“别太累了”,像颗投入湖面的石子,漾开了圈圈涟漪。
七夕的清晨,刚蒙蒙亮,府里的丫鬟们就开始忙碌起来。
按习俗,女子们要在晨起沐浴祭拜,祈求织女保佑自己心灵手巧,姜菀宁换上一身浅粉色的襦裙,跟着府里的女眷们去了祠堂。
祠堂里已经摆好了祭品,香炉里燃着檀香,烟雾缭绕。
女眷们按照身份排好队,对着织女的牌位跪拜行礼,姜菀宁跪在蒲团上,看着前面姜元姝穿着孔雀蓝的华服,头上珠翠环绕,接受着众饶瞩目,心里平静无波。
祭拜结束后,女眷们各自散去,姜菀宁刚走出祠堂,就见嬷嬷拿着个锦盒走了过来,脸上带着假惺惺的笑意:“二姐,王妃您今日要去穿针乞巧,特意让奴婢送些针来给您。”
她打开锦盒,里面放着十几根针,都细得像头发丝,针尖更是得几乎看不见。
“王妃,二姐手巧,定能用这些针乞到巧。”
嬷嬷的语气里满是嘲讽。
姜菀宁看着那些细针,心里冷笑。这哪里是送针,分明是故意让她出丑。
这么细的针,就算是手不抖的人都难穿过去,何况她这两累得手腕发酸。
姜菀宁拿起一根针,对着光看了看道:“替我谢过姐姐。”
嬷嬷见她接了针,脸上的笑意更浓了。
“那老奴就不打扰二姐了,王妃还等着老奴回话呢!”
看着嬷嬷离去的背影,桃气得直咬牙:“这也太过分了!这么细的针,分明就是想让您在太后及众位娘娘面前丢脸!”
姜菀宁捏着那根细针,指尖因用力而泛白,她深吸一口气,对桃道:“去取盆冰水来,穿针前送到穿针台旁。”
桃虽不解,却还是快步去了。
穿针乞巧的场地设在花园凉亭,此时已聚了不少女眷,太后端坐主位,皇贵太妃陪在一旁,目光不时扫过众人。
姜元姝站在显眼处,一身孔雀蓝襦裙衬得她面色红润,可脸上华丽的妆容又似乎在喧宾夺主。
她正与几位命妇谈笑风生,眼角余光却始终盯着入口。
姜菀宁来时,桃已将一盆冰水藏在亭柱后,她悄悄走过去,将双手浸入冰水中,刺骨的寒意瞬间窜上手背,激得她指尖微微发颤,随即又被冻得麻木。
她知道,这是唯一能让酸痛的手腕稳住的法子。
“时辰到了,开始穿针吧。”
太后发话,女眷们纷纷拿起针线,姜元姝故意走到姜菀宁身旁,拿起一根普通粗细的针,轻松穿过丝线,得意地瞥了她一眼。
姜菀宁定了定神,拈起那根细如发丝的针,又取过一缕丝线,阳光透过亭檐落在针上,几乎看不见针尖的影子。
她屏息凝神,手腕悬在半空,先前被冰水冻麻的手竟稳得出奇,指尖微动,丝线精准地穿过针孔。
“好!”
皇贵太妃率先拍手称赞道:“这针细得像根银线,姜家二姐竟能穿得这般利落,果然是个手巧的孩子。”
太后也微微颔首,眼中带着赞许,周围的女眷们纷纷惊叹,看向姜菀宁的目光多了几分佩服。
姜元姝脸上的笑容僵了僵,指甲掐进掌心,却还是强笑道:“妹妹果然厉害,看来是我多虑了。”
心里却翻江倒海,恨得牙痒痒。
入夜后,花灯初上,姜元姝正对着满桌佳肴心烦,忽然一阵异响,她心头一跳,连忙屏退左右。
只见三皇子一身便服,出现在她的卧房,笑意暧昧。
“本皇子听王妃今日受了气,特来看看。”
话音刚落,院外忽然传来脚步声,嬷嬷慌张的声音响起。
“王妃,王爷来了!”
姜元姝脸色骤变,三皇子却不以为意,似乎这事与他无关。
姜元姝赶紧催促人离开,三皇子见她实在紧张,这才转身到了窗边,姜元姝见他准备离开,这才松了口气。
只是三皇子又忽的转过身来,趁她不备在她唇上快速一吻,带着一抹玩味的笑容消失在窗边。
姜元姝定了定神,强装镇定地整理了一下衣襟,心里却乱成一团,赫连烬来得这么巧,莫非是察觉到了什么?
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