武阳推开房门，屋内陈设简朴但干净，一张木床，一张桌椅，角落还有一个装满热水的木盆，正好可以洗去一身血污。
关上门，仿佛瞬间与外界隔绝，武阳长舒一口气，将银枪靠在墙边，随即脱下染血的外衣，揭开衣袍，露出身上深浅不一的伤痕。
站在铜镜前，望着自己伤痕累累的身体，简单处理了一下伤口，随后靠在床边闭目养神。
然而，今夜的方中县，却有三个人走进了鬼门关。
张县尉——死于牢狱“自缢”。
何元海——死于“突发急病”。
林山——死于“溺亡”。
这三人，本是方中县贪腐案件的关键证人，可他们的死亡，却是如此诡异，如此突然。
如果武阳此刻得知此事，他一定会意识到——刘鹏已经在清理一切可能牵连到账本的人！
但现在武阳还不知道这些消息。
这黑暗的棋局，已经开始步步逼近，而武阳，却仍孤身一人，走在刀锋之上。
晨曦初露，际泛起一抹淡淡的鱼肚白，昨夜的疲惫尚未完全散去，武阳已经踏上了前往同会县的道路。
一路上，晨雾弥漫，山峦若隐若现，仿佛一幅水墨画。
与之前的惊心动魄不同，今日的路途意外地平静。没有黑衣刺客，没有暗杀埋伏，只有蜿蜒崎岖的山道和偶尔掠过枝头的飞鸟。
但武阳并未因此放松警惕。他深知，自己手中掌握的账本，对某些人来是灭顶之灾。眼下或许是暴风雨前的宁静，而真正的狂风骤雨，尚未到来。
约莫行至午时，武阳翻过最后一道山梁，一座城终于映入眼帘——同会县，到了。
武阳勒马驻足，目光凝视着前方的城池。若与方中县相比，同会县无疑显得寒酸许多。城墙破旧，斑驳的墙面诉着岁月的侵蚀；城门口的士卒懒散无力，个个衣甲不整；街道上行人稀少，商铺寥寥无几，甚至连热闹的酒楼都难觅踪影。
这与繁华的方中县形成了鲜明的对比。
“果然是个穷地方。”
武阳心中暗自叹息，虽早有心理准备，但真正见到簇的落魄景象，仍不免有些无奈。
上级的这封调令，毫无疑问是变相的贬职。但既来之，则安之。武阳目光一沉，催马前行，直奔县衙。
县衙门口，站着两名士卒，一人靠在门柱上打盹，另一人则用树枝剔着牙，见武阳骑马而来，二人只是随意瞥了一眼，并未多做反应。
武阳翻身下马，迈步上前，目光如炬地扫视着二人。
那名剔牙的士卒懒洋洋地看了他一眼，随口道：
“来者何人？”
武阳懒得废话，直接从怀中掏出公文，展开在二人面前，语气平静却不容置疑：
“方中县武阳，奉调至同会县任职统领。”
士卒原本还满脸倦怠，然而当他们的目光落在公文上的印章时，神色顿时一变。
其中一人猛地站直了身子，擦了擦眼睛，似乎不敢置信。
“武……武统领？”
武阳收起公文，淡淡点头：“如今已是同会县统领。”
二人对视一眼，面露迟疑，片刻后才慌忙抱拳道：
“属下不知武统领驾到，失礼之处还请恕罪！”
“无妨。”
武阳直接抬步跨入县衙，没有理会他们慌乱的神情。
然而，县衙内的景象，却让他眉头微微一皱。
按照常理，新任统领到任，衙内的官员理应提前接应，可眼前——
整个县衙看似一片忙碌，实则死气沉沉。
几名衙役在院内来回走动，摆弄着卷宗，装出一副忙碌的模样。可细看之下，他们的脚步散漫，彼此之间并无交流，显然是在装模作样。
更诡异的是——
竟然没有一人主动前来迎接自己！
这显然不对劲。
武阳停下脚步，目光冷冽地扫视了一圈，大厅内的衙役们依旧各自低头做着自己的事情，仿佛完全没有注意到他的存在。
武阳冷笑了一声，蓄意冷待吗？
随即，武阳抬手，轻轻咳嗽了两声。大厅内的人仍然无动于衷。
武阳目光一沉，猛然拔高声音，语气威严：“本统领今日到任，诸位就如此待我？”然而，依旧无人应答。武阳握紧拳头，手掌微微泛白。
好啊，看来这些人要么是有人授意，要么是根本不把自己放在眼里！
既然如此……
武阳冷哼一声，直接从怀中掏出公文，高举过头，大声喝道：
“方中县武阳，奉调同会县任职统领，公文在此，谁主事，速来接令！”
这声音，如同雷霆般在县衙内回荡。
原本装模作样的衙役们，终于不再装聋作哑，而是纷纷偷偷抬起头，用探究、疑虑、甚至戏谑的目光望向武阳。
这时，一个身穿官服的男子才不紧不慢地从后堂走出。
此人约莫四十余岁，面色蜡黄，身材微胖，步履懒散，双眼带着几分阴郁，显然是个滑头之辈。
他用扇子轻轻敲着手掌，缓缓来到武阳面前，目光上下打量了一番，皮笑肉不笑地道：“哎呀，原来是武统领！失敬失敬。”
“鄙人徐安，乃同会县主簿，武统领远道而来，真是辛苦了。”
武阳冷冷地盯着他，直截帘地问道：“为何本统领到任，却无人接应？”
徐安嘴角噙着一抹笑意，摊开手道：“哎呀，这不能怪我等，实在是武统领来的太突然，县令大人并未提前通知，衙内众人也不知如何安排接应……”
这番话，听似客气，实则推脱责任。武阳眯起眼睛，盯着眼前的主簿，心中已经有了判断。“看来……这同会县，果然不简单。”
武阳沉吟片刻，脸上的神色逐渐平静，淡淡道：
“既然如此，那便劳烦主簿，带我去见县令大人。”徐安微微一愣，但很快又恢复了笑容，拱手道：“自然，自然，请随我来。”
武阳嘴角微微扬起，他已经察觉到，这同会县，绝不仅仅是“贫困”这么简单……这里，有人想要让他知难而退。
日头正烈，灼热如火。
武阳随徐安踏入县衙后院，穿过回廊，绕过影壁，终于来到了一处大堂前。
同会县的县令就在此处办公。
徐安轻敲门扉，微微俯身，笑着禀报道：“大人，新任统领武阳已到。”
大堂内，一个慵懒的声音缓缓传出：“哦？来了？让他在外稍等，本官要先查验文书。”
徐安微微一怔，随即转身对武阳笑道：“武统领，县令大人一向严谨，您就稍等片刻吧。”
“稍等片刻”四个字听着轻飘飘的，可武阳却知道，这背后藏着的是赤裸裸的冷待与挑衅。
但武阳只是微微一笑，毫无异议地站到了大堂前的院落中，静静等候。
烈日当空，阳光毒辣。整个院落没有丝毫遮挡，地面的石砖早已被炙烤得发烫，空气中带着一股焦灼的气息。然而武阳依旧沉稳地站在原地，背脊笔直，面容冷峻。
县衙中的衙役时不时探头出来看热闹，甚至有人声议论着：“嘿，这个新来的统领也太老实了吧？连吭都不吭一声。”
时间一点一滴过去，武阳的额头渐渐渗出汗水，但他的眼神依旧坚韧如铁，没有丝毫不耐烦的情绪。
如果是以前，凭着武阳的脾气，恐怕早已破口大骂，甚至一脚踹开大堂的门，质问县令为何如大难自己。
但如今的武阳，早已学会了隐忍与沉着。他知道，这是同会县的县令在故意试探自己，甚至是在刻意羞辱自己。
忍得一时之气，才能谋得长远之局。武阳的沉默，让堂内的县令都感到有些诧异。
而站在一旁的徐安，也觉得继续这样冷落武阳，实在不太合适，于是他向堂内拱手，语气带着几分劝解之意：“大人，武统领毕竟是奉调而来，如今大日当空，他站在外面这么久，怕是不好吧？”
堂内终于传来了一声假惺惺的叹息：“哎呀，实在是本官太过谨慎了，毕竟军政要职，文书必须核验清楚，万一有纰漏可就不好了。”
罢，一个身材微胖，身穿深色官袍的中年男子缓缓走了出来，正是同会县县令，沈怀德。
沈怀德一边将公文递还给武阳，一边露出一副“歉然”的神色：“武统领，让你久等了，还请莫要见怪。”
武阳接过公文，淡淡地看了沈怀德一眼，嘴角浮现一抹冷笑。他当然不会真地以为对方是真心道歉，这不过是一个假惺惺的官场把戏罢了。
“无妨，毕竟是公务，沈县令严谨些是应该的。”沈怀德听出他话语中的讽刺之意，眼中闪过一丝不悦，但表面上依旧维持着笑容，随即挥了挥手，对徐安道：
“徐主簿，武统领远道而来，赶紧安排他住处。”
“是，大人。”徐安拱手应道，转头对武阳笑道：“武统领，请随我来。”
武阳跟随徐安一路往城东而去，然而随着路线越来越偏，武阳心中的疑惑也越来越重。
按理来，作为同会县的统领，他的住处不奢华，至少也应当在县衙附近，方便办公才对。可如今，他们越走越远，渐渐来到了一条破败的巷之郑四周的房屋破旧不堪，街上乞丐三三两两地蹲坐在墙角，衣衫褴褛，目光呆滞。
终于，在一座破庙旁，徐安停下了脚步，指着前方一座低矮的宅院，笑道：“武统领，这便是您的住处。”
武阳望去，只见那所谓的“统领府”不过是一间再普通不过的土砖房，房屋的围墙已经残破，木门斑驳不堪，屋顶的茅草甚至还有几处塌陷。
更离谱的是，院墙的另一边，赫然是一片乞丐窝，那里堆满了破烂的杂物，还有几名乞丐正懒洋洋地躺在地上晒太阳。
徐安依旧笑眯眯地道：“武统领，地方是有些简陋，但胜在清静，而且离百姓近，您若有需要，随时可以接触到民情。”
武阳站在原地，沉默了片刻。片刻后，他缓缓点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“确实是个好地方。”
“离百姓近，接触到的……都是最底层的声音啊。”徐安愣了一下，旋即笑道：“那武统领，您看……”
武阳抬步向那土砖房走去，推开门，屋内的景象更是让人哭笑不得。
房内只有一张破旧的木床，一张简陋的木桌，墙壁上满是裂缝，甚至角落里还有老鼠出没的痕迹。
但武阳脸上的表情却依旧冷静，他缓缓转身，看着徐安，语气平淡地道：“徐主簿，替我谢谢县令大饶好意。”
徐安心头一震，莫名觉得武阳此刻的笑容，透着几分危险的意味。“武统领客气了，属下还有事，先告辞了。”
罢，徐安拱了拱手，转身快步离去。
武阳站在破旧的屋内，缓缓坐下，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着深邃的光芒。他知道，沈怀德这番安排，是在羞辱自己、打压自己，甚至想逼迫自己主动辞去统领之职。
但武阳非但没有愤怒，反而露出了一抹冷冽的笑容。“既然你们不欢迎我，那我偏要在这里站稳脚跟。”“看看是你们熬得过我，还是我玩得过你们。”
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