这年冬出奇得冷，燕云阁的屋檐下挂着一排晶莹剔透的冰棱，足足有尺余长。
秦鸾薇裹紧了身上那件浅蓝色锦缎夹棉袄，斜倚在临窗的暖炕上，腿上盖着厚厚的绒毯。饶是如此，那股子寒意还是丝丝缕缕地渗进来，让她忍不住又轻咳了两声，胸腔里隐隐发闷。
“娘亲，冷。”
玉珑的身子偎在她身边，手冰凉，脸蛋也有些发白。
“乖，再忍忍，吟莲去拿汤婆子了。”
秦鸾薇心疼地将女儿搂得更紧些，用自己的体温去暖她。女儿随了她，底子也不甚强健，今年冬连份例里较好的红萝炭都显得不够暖了，余下的俱是黑炭。
她体弱畏寒，又担心女儿，便尽量把能保暖的东西都堆在玉珑身上，自己则咬牙忍着。
吟莲脚步匆匆地进来，手里捧着一个裹着厚布套的铜汤婆子，脸上也冻得微红，鬓边却还簪着朵的绒花，显是爱美。
“主，五殿下，快暖暖手。”
她麻利地将两个汤婆子塞进秦鸾薇和玉珑中间，又拿起炕桌上的扇子，习惯性地扇了扇。一阵微弱的暖风拂过，带着汤婆子蒸腾出的热气，聊胜于无。
“这鬼气，冰棱子都挂得老长，怕是要冻死个人。”
吟莲声抱怨着，看着主苍白的脸色，忧心忡忡。
“主，您这咳疾……要不要奴婢再去请个御医来瞧瞧？上回开的药似乎不大顶用。”
秦鸾薇摆摆手，气息有些短促。
“罢了，老毛病了。开春兴许就好了。宫里的御医……能省则省吧。”
她不是讳疾忌医，只是深知自己这身子骨是娘胎里带来的亏虚，非药石能速愈。频繁请御医，一则耗费人情银钱，二则也怕惹人侧目。她久病成医，自己也能开些温补的方子让吟莲去抓药，只是效果确实缓慢。
吟莲心里清楚自家主的性子，也不多劝，只叹口气，将那黑炭往炕里又塞了些。尽管如此，她冻得通红的双手依旧不停地揉搓着，声音中带着一丝怨怼。
“这个鬼气……难道皇上就不知道我们过得如何吗？”
秦鸾薇眉头微蹙，轻声呵斥。
“放肆……这些话也是能的？”
吟莲自知失言，低下头去不再言语，只是手中不停地往炉子里加炭火。
“奴婢失言，请主责罚。”
秦鸾薇轻轻摇头，语气温和了些。
“罢了，冻急了些胡话也是有的。只是……往后切莫再这般口无遮拦，心惹祸。”
吟莲点点头，眸中闪过一丝不甘和委屈，轻声道。
“奴婢明白了。”
葳蕤轩内弥漫着一股难以言喻的沉闷。那架黄花梨木黑漆嵌螺钿卷珠纹亮格柜，静静地立在角落，自那日“意外”之后，裴韫欢的目光总是不自觉地飘过去。
臻娆寻来的老匠人已将那松脱的卷珠纹板子重新嵌了回去，边缘翘起的螺钿也心修复妥帖，表面上看不出丝毫异样。
唯有她们知道，那光滑的螺钿之下，掩盖着一个凹槽，以及凹槽深处那个更为隐秘的暗格。
暗格不大，约莫一掌见方，里面空空如也，连一丝灰尘都没樱
裴韫欢曾反复查看过无数次，指尖在那异常光滑的格壁上摩挲，试图找出一点线索。
没有字条，没有标记，只有一股极其微弱的、几乎被黄花梨木本身香气掩盖的、带着一丝陈旧苦涩的、难以名状的气息。
十一年了，这柜子在她入宫时就摆在这里。是谁？在她刚入宫、根基未稳时就布下这样的东西？目的又是什么？
她不敢深想，只觉得一股寒气从脚底直窜上来，比窗外倒春寒的冷风更甚。
臻娆端着新沏的云雾茶进来，脚步放得极轻，脸上带着一丝难以掩饰的复杂。
“娘娘……”
她的声音压得很低，带着一种心翼翼的探询。
裴韫欢始终低垂着头，靠着椅背，整个人几乎蜷缩在椅子里。
“何事？”
臻娆声音里混杂着惊愕、忧虑，还有一丝为自家主子不平的愤懑。
“刚……刚得的消息。芝修容娘娘……今晨诊出了喜脉，太医……已有两月余。皇上已下旨，晋封芝娘娘为妃了。”
裴韫欢定定地坐着，双手紧紧攥着团扇的扇柄，指节因用力而发白。那柄团扇上的鸳鸯绣品似也感受到了她的情绪，微微颤动着。
她轻声道，声音沙哑，几乎微不可闻。
“芝妃……”
虞惠章比她还年长一岁，头胎难产，次胎诞下皇八子，如今竟又有邻三胎。
裴韫欢感到一阵眩晕，仿佛这十一年来所有的委屈、不甘、怨怼、愤恨、焦虑、恐惧……都在这一瞬间爆发出来，冲撞着她的胸臆。
她靠在引枕上，剧烈地喘息着，闭上眼，脑海中飞速闪过无数画面：虞惠章那张保养得宜、因怀孕更显丰腴红润的脸；瑶夫人温和却深不可测的眼眸；后宫妃嫔们或艳羡或嫉恨的目光；还有那架沉默的、吞噬了她十一年希望、断送了她作为母亲可能的亮格柜！
裴韫欢猛地睁开眼睛，死死盯着那架亮格柜，仿佛要用目光将它烧穿。
心中有无数个声音在呐喊：为何不能是她？为何至今仍无子嗣？为何别人都能轻易得到的东西，她却始终无法拥有？为何她在这深宫中熬了十一年，却依旧一无所获？
她不甘心，她不愿认命，她不想做一个空有头衔却无宠无子的可怜嫔妃，她要往上爬，她要成为人上人，她要主宰自己的命运！
“臻娆，去……把瑶夫人前些日子私下给本嫔的那匣子药……拿来。”
裴韫欢一字一顿地道。
她曾因体弱和畏惧药物的副作用，将这视为最后的退路，迟迟未用。
如今，退路已断，前方是万丈深渊，她必须抓住任何一根可能救命的稻草，哪怕这稻草本身也带着剧毒！为了怀孕，为了那个渺茫的希望，为了向那些暗算她的人复仇，她已顾不得什么万不得已了！
臻娆瞪大了眼睛，嘴唇微张，似乎想什么，却在裴韫欢冰冷的眼神中咽了回去。
“另外。”
她目光再次投向那罪魁祸首的柜子，眼中是刻骨的仇恨。
“秘密去寻……寻一个嘴巴最严、最精通妇人症和药理的太医，不拘用什么理由，就本嫔入冬后畏寒体虚，旧疾有复发之兆，请他务必来一趟。要快！”
她要知道，那柜子里藏的到底是什么毒！她要知道，这十一年来，她的身体究竟被侵蚀到了何种地步！她要知道，她还有没有可能……哪怕只有一丝微弱的可能！
臻娆咬了咬唇，犹豫片刻后低声道。
“娘娘……奴婢……奴婢听，瑶夫人身边那位柳太医，素来擅长妇人内症，且深得夫人信任……夫人送来的药方，也都是经他之手……”
裴韫欢冷笑一声。
“一个瑶夫人身边养着的人，凭什么要帮本嫔？怎么与柳太医走动多了，如今连宫规也记不得了？”
臻娆噗通一声跪倒在地，额头重重磕在地面上。
“奴婢知错！奴婢……奴婢只是怕娘娘……怕娘娘着急……”
“出去！”
裴韫欢的声音冷得似乎要凝结成冰，用力攥紧手中的团扇。
臻娆不敢再言语，慌忙退了出去。
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