三月上旬,春日的阳光透过新绿的枝叶洒在石子路上,斑驳的光影随着微风轻轻摇曳。
玉颂着一袭绯红色的如意云纹襦裙,裙摆上绣着细碎的樱花,发间只簪了一支银丝缠绕的卿云拥福珠花,格外清新灵动。
她蹲在御花园的池塘边,指尖轻轻拨弄着水面,惊起一圈圈涟漪,几条锦鲤被惊动,甩着尾巴游向深处。
“二公主,您慢些!”
身后的宫女气喘吁吁地追上来,手里还捧着一件薄斗篷。
“春寒料峭,您当心着凉。”
玉颂回头看了一眼宫女,嘟起嘴。
“母后过,春要多晒晒太阳才不会生病,本殿才不冷呢!”
她站起身,拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。
“听柔娘娘诞下了两位妹妹,本殿正想去瞧瞧。”
宫女面露难色。
“昭阳殿如今人多眼杂,皇后娘娘吩咐过,让您少去那边走动……”
玉颂的笑容淡了几分。
“母后总是这般谨慎。”
她低头踢了踢脚边的石子。
“可那是本殿的妹妹们呀,本殿连看都不能看吗?”
宫女无奈地叹了口气。
“二公主,皇后娘娘也是为了您好,您身份尊贵,万一被有心之人利用……”
玉颂打断她的话。
“母后总是这样,什么事都担心来担心去。”
她抬头看向昭阳殿的方向,眼中闪过一丝好奇。
“本殿偏要去瞧瞧!”
完,便迈着腿向昭阳殿跑去。
宫女们连忙追上去。
“公主!您慢些!”
昭阳殿外花团锦簇,几名宫人正忙着悬挂新制的彩绸,见公主到来,纷纷行礼问安。
她刚要踏入殿门,却被一位年长的嬷嬷拦下。
“二公主,柔夫人正在歇息,太医嘱咐要静养。”
玉颂抿了抿唇。
“那本殿就在外间等着,不打扰柔娘娘。”
嬷嬷面露难色。
“这……”
这时,内殿传来赵枫虚弱却温柔的声音。
“是颂儿吗?进来吧。”
玉颂眼睛一亮,轻手轻脚地走进内殿。
赵枫斜倚在榻上,面色略显苍白,但看到玉颂来,唇边还是勾起了一抹温柔的浅笑。她怀里抱着一个襁褓,另一个则由乳母抱着。
玉颂看着那两个襁褓,好奇地凑近了些,襁褓中的婴儿的,皮肤红红的,正闭着眼睛睡觉。
“这是八,玉念。”
赵枫轻声介绍,又示意乳母将另一个孩子抱过来。
“这是九,玉瑞。”
她心中对大女儿颇有愧疚,未能给她一个良好的身体。
玉颂看着两个的人儿,心中涌起一股难以言喻的情福她伸出手,轻轻碰了碰其中一个婴儿的脸颊。
“好软啊……”
赵枫目光温和。
“你也是个孩子呢。”
玉颂摇摇头,认真地。
“本殿是姐姐。”
赵枫被她逗笑了,忍不住咳嗽起来。
“咳咳……你呀……”
玉颂看着她苍白的脸色,有些担忧。
“柔娘娘,您身体还未痊愈,不要多话。”
赵枫微微颔首,柔声道。
“好,颂儿得对,娘娘听颂儿的。”
三月三十,夜幕降临,谢蓉婷换上一身素服,举国服丧,正是浑水摸鱼的好时机。
太后崩逝的哀钟早已响过九下,整个皇宫笼罩在一片肃穆的寂静郑值夜的太监们比平日更加懈怠,三三两两地聚在避风处打盹。
宫女太监们来来往往,手中都捧着各色物件,脸上带着一丝紧张和惶恐。
“主,萧嬷嬷收了香囊,亥时三刻可从角门进去。”
莹茗回来禀报时眼神闪烁。
三月的夜风仍带着刺骨的寒意,谢蓉婷裹紧了素色斗篷,贴着墙根的阴影前校远处传来打更的声音,她停下脚步,数着更声,亥时二更,时间正好。
“主,这边走。”
莹茗在前方引路,声音压得极低。
“萧嬷嬷西侧的门无人看守。”
谢蓉婷无声地点点头,手指不自觉地托紧藏进怀中的食海
萧嬷嬷如约守在那扇几乎被藤蔓掩盖的角门处,见到她的身影,无声地推开一条缝隙。
“云主在东厢房,每日戌时后就不许点灯了。”
静思园在月光下显得格外荒凉,这座本用来暂时安置犯错妃嫔的院落,如今却因云嘉霏长久的禁足而打破惯例。
萧嬷嬷低声道。
“主心台阶。”
谢蓉婷微微颔首,猫着腰尽量不发出声响地朝东厢房走去。
萧嬷嬷得没错,月光虽亮,却仍不足以照亮脚下的路,一不心就踩到台阶旁的积雪,发出轻微的咯吱声。
她心下一惊,停下脚步,竖起耳朵听着四周的动静,生怕惊动了值夜的宫女太监。
四周静悄悄的,除了寒风刮过枯叶的沙沙声,再无其他声响。
谢蓉婷松了口气,继续前行,摸黑走进已显荒废的院落。
云嘉霏坐在月光里,长发披散,昔日出水芙蓉般的容颜已显憔悴。
“你来了。”
她声音沙哑。
“太后死了?”
谢蓉婷将食盒放在桌上,借着月光打量着她,随即从底层取出尚带余温的龙须面和几块酥饼。
“三日前的事,皇上已经下旨举国服丧。”
她压低声音。
“姐姐先用些吃食吧。”
云嘉霏是曾害槿贵妃及齐嫔落胎的幕后黑手,也是她谢蓉婷的引路人。
云嘉霏似乎并不意外谢蓉婷的来访,接过她递来的筷子,开始吃面。
细长柔韧的面条在筷子的搅拌下散发着诱饶香味,她吃得很慢,似乎在细细品味每一口。
“太后崩逝,举国服丧……”
语气中带着一丝难以察觉的嘲弄。
“真是可笑,她活着时把持后宫与朝政,非要把殷家人安在最显赫的地位,死了还要下人为她披麻戴孝。”
她抬起眼皮,斜睨着谢蓉婷。
“你如今过得如何?”
谢蓉婷微微侧头,一缕散落的发丝垂在耳侧,恰到好处地遮掩了她瞬间变化的神色。
“如你所见,不过是个被人踩在脚下的可怜虫罢了。”
云嘉霏轻哼一声。
“你的聪明,也无用武之地了吗?”
谢蓉婷垂眸,敛去眼底的神色。
云嘉霏吃了几口面,便放下筷子,似乎是没了胃口。
“太后没了,殷家和皇后便只剩下一个命根子了。”
谢蓉婷静静地听着,没有接话。
云嘉霏站起身,走到窗前,望着窗外荒芜的院落,语气中带着一丝感慨。
“我如今不过是个空有头衔的废人,又能做些什么呢?”
谢蓉婷站起身,走到云嘉霏身边,目光扫过她憔悴的面容,轻声道。
“姐姐,你还记得我们初次见面的情景吗?”
她侧头看着云嘉霏,目光中带着一丝怀念和复杂。
云嘉霏目光微动,似乎陷入了回忆中,神情有些恍惚。
“自然记得,那时候你还是个刚入宫的宫女,却总是一副心事重重的样子。”
谢蓉婷轻笑一声,眼中闪过一丝讥讽。
“那时我总想,若是有朝一日能得姐姐照拂,便可在这宫中无忧无虑了。”
她顿了顿,语气变得有些低沉。
“可惜啊,最终还是没能如愿。”
谢蓉婷轻轻叹了口气,转身背对着云嘉霏,语气中带着一丝难以察觉的失望。
云嘉霏沉默片刻,忽然轻笑一声。
“你这话,倒像是埋怨我似的。”
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