金凤楼顶层的香阁里，浓的化不开的西域苏合香混合着若有若无的清冽甜味，粘稠地悬浮在空气里。
几盏错落悬挂的琉璃灯，吝啬的泼下橘黄的微光，只照亮一圈一圈繁复的织花地毯。
数重巨大的素绢屏风，如同森严的堡垒，横亘在屋子深处。
屏风后，光线暧昧不清，唯有人影绰绰，不辨男女，更何况五官身形了，唯有一种无形沉重的威压，穿透薄绢，弥漫于整个空间。
老周躬着腰，垂着眼，一步一步挪到这巨大的空间的中央，额角黏腻，手心冰凉，全是汗水，膝下这厚实柔软的名贵地毯，踩上去却让他双腿直颤，仿佛每一步都在陷入深渊。
方才自己偷偷打开那封密信，夫人名字前那些刺眼的西凉字，此刻灼烧着他的魂魄，自己这是窥破了怎样一个惊的大秘密。
他喉结滚动了一下，嗓子干涩得如同荒漠。
“周管家！”
屏风后终于传来一个声音，毫无波澜，像是玉石相击，既不尖利，又不浑厚，辨不清年纪与方向，只是清晰地回荡在香雾里。
“今日前来何事？”
老周双腿一软，差点跪下，他强行稳住身形，膝盖关节都发出了隐隐的轻响：“回...回...回展柜的！奉...奉夫人命，前来送信！”
他声音发抖，双手摸索着探入怀中，动作僵硬地取出那封已被毁去封口的信函。
那折叠的四四方方的纸笺被他攥得死死的，边缘都被汗水浸得发软，仿佛抓着什么会噬饶火炭。
“哦？“
屏风后的声音似乎带上了一丝极细微的玩味，随即响起两声清脆的击掌，“来呀，给周管家看座。”
角落的阴影里幽灵般浮出一个身着墨绿劲装，面无表情的汉子，搬来一张矮矮的绣墩，轻轻放在老周腿后。
老周半边屁股虚挨着，整个腰背依旧绷直如弓弦。
“多...多谢掌柜的抬举......”
他感觉自己的声音像是从某个极远的地方飘来的，“府内...府内还有诸多杂务，夫人还等着...的...的这就告辞了！”
他几乎是用了平生所有的力气，才没有让“逃”这个字脱口而出。
将那封“烫手”的信函恭敬的举过头顶，等着屏风后的人让人来取。
绿衣汉子悄无声息的上前，接过信函，那传递的瞬间，老周的手不受控制地猛烈颤抖。
屏风后沉默了片刻，像是在审视那封信函：“有劳管家。”
声音依旧平静无波澜。
“不敢！不敢！”
老周连声道，随即像是屁股被烙铁烫到，猛地从绣墩上弹起来，一边倒退着，一边仓惶行礼。
“的...的告退！告退！”
他几乎是落荒而逃，撞开了厚重的门帘，狼狈地消失在帘外一片更深的阴影里。
微熹的晨风带着初秋的凉意袭来，却吹不散老周心头滚烫的恐惧。
背后那金碧辉煌的销金窟如同匍匐在黑暗里的巨兽，冰冷地注视着他的仓惶。
他踉跄着拐进一条昏暗的弥漫着污浊水汽和腐烂菜叶味道的后巷道，身体才敢倚靠着冰冷粗糙的墙壁勉强喘几口气。
方才的场面如针般扎在脑海。
屏风后的目光，那双似乎能洞穿人心的眼睛......他狠狠打了个寒噤，背心全被冷汗浸透，夜风一吹，凉意刺骨。
“怎么办？”
“夫人是西凉奸细！自己送过的信，传递过的消息，又有多少是通敌铁证？”
“若是事发，不单自己满门抄斩，恐怕九族都要被牵连，挫骨扬灰，现在去告发？去找谁？”
“谁能信一个管家空口无凭的疯话？谁又能保证自己不会立刻被封口灭迹？”
这知晓的机如同怀抱火炭，迟早焚身，若是哪日东窗事发，自己依旧是第一个被推出来顶罪的死卒。
越想越乱，冷汗如同冰冷的蛇蜿蜒爬过鬓角。
他像一根被狂风打折的枯草，蜷缩在恶臭湿冷的墙角，浑身抖成了深秋落叶。
他甚至幻想过一死了之，悬梁自尽，或是直接一头撞死在这污浊的墙面上，落得个痛快干净。
可转念想到家中那枯坐在灯下等他归家的婆娘，还有那个刚学会桨爹”不久、粉雕玉琢的孙女......那一点点活下去的火苗，又被心底的恐惧冻得奄奄一息。
不能死！可怎么活？巨大的矛盾撕扯着他的心肺。
暗巷尽头，两个官差摇头晃脑着靠近，铁尺在皮靴上磕碰的声响清晰可闻。
老周吓得魂飞魄散，连滚带爬地站起来，强压着喉咙里翻滚的呜咽，跌跌撞撞地把自己更深地埋进墙角的阴影深处，整个人蜷缩成一团绝望的疙瘩。
脚步声近了、又远了，如同冰冷的铁碾滚过他脆弱的神经。
他靠在湿冷的墙上，粗糙的砖石纹理透过薄薄的衣料硌着脊梁骨，喉咙里干得像是吞了一把沙砾，每一次吞咽都带着细微的血腥味。
绝望像黑色的潮水，裹挟着无数尖利的碎片将他淹没，婆娘的脸、孙女的手、王氏的微笑...最后都沉入那扇巨大屏风后深不可测的黑暗里。
他疲惫地闭上眼，喉咙深处溢出半声含混不清的哽咽，又被自己死死咬住咽了回去。
只余下身体在初秋冰冷的夜风里，抑制不住地筛糠般发抖。
......
金凤楼顶层的香阁内，琉璃宫灯的光仿佛凝固了。
厚重的素绢屏风依旧森然矗立，香炉里上品苏合香的甜腻气息里混入了一丝不易察觉的寒意，丝丝缕缕，悄然弥散。
绿衣汉子如同雕塑般侍立在一侧，屏息凝神。
屏风后，那双修长指节分明的手正细致地检视着老周送来的那封密信。
指尖在信封的边缘停留，那里残留着几乎肉眼难辨的细微褶皱，又竭力试图按压抚平的痕迹，然而终究留下了一丝不可磨灭的破绽。
指甲并不长，修剪得极为干净圆润，此刻却无声地在那道细微的皱褶上轻轻刮过，反复确认。
动作极其轻微，却带着一种砭骨的冷意。
空气似乎凝固了。
无声的死寂沉甸甸地压下，几息之后，屏风后终于再次响起那玉石相击般的声音，每个字都像是裹着霜：
“不对！”
“此信......被打开过。”
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