骨骸荒原的幻象消散，林烬发现自己站在一条向上延伸的石阶前。
石阶的尽头，是一座古朴的石门，门楣之上，刻着三个苍劲古拙的大字——薪火冢。
与前两次幻境不同，这一次，他没有感觉到明显的恶意，反而有一种莫名的召唤感，从石门后传来，牵引着他的心神。
那感觉，与之前在黑瘴山脉中感应到的呼唤同源，却更加清晰，更加温和。
林烬定了定神，迈步踏上石阶。
每踏上一级台阶，他便感觉周围的景象发生一丝细微的变化。
起初，是模糊的光影，如同隔着一层水幕看世界。渐渐的，光影开始清晰，凝聚成一幅幅流动的画面。
他看到了一个身披兽皮的远古先民，在雷鸣电闪之夜，艰难地从被雷劈中的枯木中，取出第一缕凡火，眼中闪烁着对光明的渴望和对未知的敬畏。
他看到了一位身着麻衣的老者，在洪水滔的末世，以身为祭，点燃了象征希望的火炬，指引着幸存的族人寻找新的家园。那老者，赫然便是之前引路的石面人，只是那时，他的脸上还没有石质面具，眼神中充满了悲悯与决绝。
他看到了一个又一个“薪火”的传承者，在不同的时代，不同的绝境中，为了守护族群，为了延续文明，不惜燃烧自己，化作照亮黑暗的微光。
这些画面，如同真实发生在他眼前，每一幕都充满了悲壮与苍凉，也充满了不屈与抗争。
林烬的心神，完全沉浸其郑他仿佛跨越了万古时空，亲身经历了那些波澜壮阔的岁月，感受着那些先辈们为了“薪火”二字所付出的沉重代价。
渐渐的，画面开始与他自身相关。
他看到了自己在棺材铺的日日夜夜，看到了为救妹妹盗取烬骨时的绝望与疯狂，看到了在一次次生死边缘挣扎求存的狼狈与不屈。
一幕幕场景，如同走马灯般在他眼前闪过。
这些，是他的过去，是他痛苦的根源，也是他力量的起点。
石阶的尽头，便是那座古朴的石门。
门，是虚掩着的。
林烬伸出手，轻轻推开。
门后，并非他想象中的宏伟墓室，也不是什么堆满宝藏的秘境。
那是一间异常简陋的石室，约莫十丈见方。石室中央，只有一个半人高的石台，石台之上，静静地悬浮着一簇拳头大的火焰。
那火焰，呈现出温暖的橘黄色，没有丝毫爆裂和灼热之感，反而散发着一种温润如玉的光泽，以及一股令人心安的勃勃生机。
这，就是薪火？
林烬有些怔然。
它看起来如此普通，如此微弱，仿佛一阵微风就能将其吹熄。
然而，当林烬的目光触及这簇火焰的刹那，他体内那点刚刚觉醒的、神秘的微光，突然活跃起来，与石台上的薪火产生了一种奇妙的共鸣。
就在此时，石室的角落里，响起一声轻微的叹息。
林烬心中一凛，猛地转头望去。
只见那石面人，不知何时已经出现在那里，静静地看着他。
“你……通过了问心路。”石面饶声音，依旧沙哑古老，却似乎少了一丝之前的死寂，多了一分……欣慰？
“前辈。”林烬躬身行了一礼，“这便是薪火之冢？”
石面茹零头：“簇，既是薪火之起点，亦是无数薪火传承者之归宿。”
他顿了顿，看向石台上的那簇火焰，眼神复杂：“你所看到的，是薪火之源。它承载了自太古以降，所有为了光明与希望而燃尽自身者的意志与残存之力。”
“它……能救曦儿吗？”林烬问出了自己最关心的问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
石面人沉默了片刻，缓缓摇头：“薪火，可延续生机，可驱散迷惘，却……无法逆转生死，更无法根除你身上的‘烬’之诅咒。”
林烬的心，猛地一沉。
他千辛万苦来到这里，难道……得到的依旧是绝望？
“不过……”石面人话锋一转，“薪火之源，可以暂时压制你体内烬劫咒血的反噬，让你有更多的时间去寻找真正的解脱之法。同时，它也能……唤醒你体内潜藏的，属于你自己的‘火’。”
“我自己的火？”林烬一怔。
石面人伸出那只覆盖着石质皮肤的手，指向林烬的胸口：“你体内的那点微光，便是‘烬火’之种。‘烬’，既是终结，亦是新生。薪火是传承之火，而烬火，则是破灭与创造之火。唯有真正的烬火，才能烧穿轮回的谎言，焚尽一切诅咒。”
林烬低头看向自己的胸膛，感受着那点微弱却坚韧的暖光。
烬火……
“前辈，我该怎么做？”林烬诚心请教。
“走近它，感受它，接纳它。”石面人指向那簇薪火之源，“薪火会指引你，但最终能走多远，能点燃多强的烬火，全看你自己的意志与造化。”
林烬深吸一口气，不再犹豫，迈步走向石台。
随着他的靠近，那簇薪火之源的光芒似乎也明亮了几分，散发出一种亲切的召唤。
林烬伸出手，缓缓覆盖在薪火之源上方。
没有想象中的灼痛，反而是一股温暖而磅礴的能量，顺着他的手臂，涌入他的体内。
这股能量，精纯无比，充满了生机与希望。它迅速流遍林烬的四肢百骸，滋养着他受损的经脉，修复着他因强行催动咒血而留下的暗伤。
更重要的是，这股能量如同催化剂一般，引动了他体内那点微弱的烬火之种。
烬火之种贪婪地吸收着薪火的能量，以肉眼可见的速度开始壮大，从一点微光，逐渐变成了一簇的火苗，在他丹田气海之中静静燃烧。
随着烬火的壮大，林烬感觉到自己对烬劫咒血的控制力，也随之增强了一分。那股一直困扰他的嗜血冲动和暴戾念头，似乎被这新生的烬火净化了不少。
右臂的石化虽然没有逆转，但那种深入骨髓的灼痛感，却减轻了许多。
不知过了多久，林烬缓缓睁开眼睛。
石台上的薪火之源，光芒黯淡了不少，显然消耗巨大。而林烬自身，却感觉到一种前所未有的清明和舒畅。
他能清晰地感觉到，自己体内的烬火虽然依旧弱，却充满了无限的潜力。它仿佛一颗种子，已经在他体内生根发芽，等待着他用未来的经历去浇灌，去滋养，最终成长为燎之焰。
“多谢前辈指点。”林烬再次向石面人行礼，真心实意。
石面人微微颔首：“薪火之冢的使命，便是等待如你这般的‘异数’。你身上的‘烬’之诅咒，既是你的劫难，也是你的契机。记住，薪火是引路之灯，烬火才是你真正的力量。”
他停顿了一下，眼神似乎穿透了石室，望向遥远的未知之处：“黑瘴山脉之外，有你需要的‘养料’。去吧，去寻找那些被遗忘的真相，去点燃属于你的燎原之火。”
完，石面饶身影渐渐变得虚幻，最终化作点点光芒，融入了石室的墙壁之中，仿佛从未出现过一般。
只留下林烬一人，静立在薪火之源前。
他知道，自己此行的目的，算是初步达到了。虽然没有直接找到救治曦儿的方法，却得到了压制诅咒的手段，更点燃了名为“烬火”的希望。
他看了一眼光芒黯淡的薪火之源，心中默默道：“前辈们的意志，晚辈定会传承下去，并以我自己的方式，走出一条全新的道路！”
他转身，推开石门，离开了这间简陋却意义非凡的石室。
门外，依旧是那条向下的石阶。
只是这一次，林烬的心境，已然不同。
他不再迷茫，不再绝望。他的眼中，燃烧着新生的火焰。
当他走下最后一级台阶，重新踏足那片熟悉的瘴气之地时，之前那股若有若无的呼唤感已经消失。他知道，薪火之冢已经完成了它的使命。
接下来，该是他履行自己承诺的时候了。
他需要尽快找到阿朵和影刺，然后离开这黑瘴山脉。
然而，就在他准备动身之时，一阵密集的“沙沙”声，从四面八方的瘴气中传来。
紧接着，一条条体型巨大的毒蛇，从瘴气中显现出身影，碧绿的竖瞳闪烁着森冷的寒光，将他团团围住。
那群被他甩掉的蛇群，竟然一直守在孤峰之下，并未离去！
而且，看这架势，似乎比之前更加暴躁和……饥饿？
林烬眉头微皱，右手不自觉地握紧。
看来，离开这黑瘴山脉，也并非易事。
一场新的战斗，在所难免。
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