上回书到，马将军遣使者奔赴吴营，向大将刘田汇报军情。使者抵达营帐时，刘田正与张华议事。听完使者陈述，刘田心中疑云顿生。他深知马将军诡计多端，此番合作请求，背后定有隐情。一番权衡后，刘田当场回绝，并命人将使者送走。
使者身影刚消失在营帐外，张华从屏风后转出，面色凝重：“马将军素以狡黠着称，猎鹰山一役，他从背后偷袭，致使我军伤亡惨重。这次突然派人来商议合并抗敌，恐怕是想继续掌控峡口城，绝不能轻信！”
刘田轻抚胡须，目光深邃：“你与马将军周旋许久，对他最为了解，可有应对之策？”
张华冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“既然他想合并，我们不妨假意应允，待我军进入峡口城，寻机夺城，让他也尝尝被算计的滋味！”
刘田微微点头，眼中露出赞许之色：“此计甚妙！既能抵御藩王，又能顺势占据峡口城。峡口城地势险要，易守难攻，拿下簇，无论是藩王还是马将军，都难以轻易夺回。还能与驻守宝基的赵涛兄妹形成呼应，增强我军实力。”
张华拱手道：“将军所言极是！不过马将军诡计多端，我们需谨慎行事，按兵不动，等待时机。”
两人商议已定，不知不觉，暮色渐浓。
且那使者回到峡口城，将刘田的答复一五一十地告知马将军。马将军听闻，眉头紧锁，在营帐内来回踱步，心中暗自思忖：刘田老谋深算，看来想要让他轻易出兵合作，并非易事。若峡口城落入藩王之手，自己多年经营将付诸东流，必须亲自前往吴营，服刘田。
主意既定，马将军未着战甲，也未携带兵器，只带了两名随从，奔赴吴营。
此时，刘田和张华仍在营帐中议事。一名士兵匆匆入帐，单膝跪地，神色紧张：“启禀将军，峡口城守将马将军求见！他未着战甲，也未携带兵器。”
刘田闻言，与张华对视一眼，心中暗忖：马将军果然不死心，亲自来了。当下吩咐道：“张将军，你先到屏风后回避。我倒要听听，他到底有何辞。”张华领命，迅速徒屏风之后。
刘田整了整衣冠，朗声道：“有请马将军！”
片刻后，马将军步入营帐，他神色镇定，双手抱拳，行礼道：“久闻刘田将军大名，今日得见，果然名不虚传！”
刘田起身回礼，微笑道：“马将军过誉了。你我同为边关大将，保家卫国，理应相互扶持。快请入座！”罢，亲自将马将军引入帐内，分宾主落座。
刘田端起酒盏，向马将军示意：“马将军深夜到访，想必有要事相商？”马将军接过酒盏，神色略显犹豫，随即定了定神，开口道：“刘田将军，实不相瞒，此番前来，是为了峡口城的安危。如今藩王大军压境，峡口城危在旦夕。一旦峡口失守，贵军也将唇亡齿寒。我认为，我们应当携手合作，共同抵御藩王。”
刘田心中冷笑，面上却不动声色，微微皱眉道：“马将军所言虽有道理，但猎鹰山一役，贵军从背后偷袭我军，致使我军损失惨重。此事让我不得不谨慎行事。”
马将军放下酒盏，身体微微前倾，目光诚恳地看向刘田：“刘田将军，猎鹰山之事，实出无奈。当时形势紧迫，我也是为了保峡口城周全。如今藩王才是我们共同的大敌，若我们继续内耗，只会让藩王坐收渔利。”言罢，再次举起酒盏，目光紧紧盯着刘田。
刘田凝视着马将军，片刻后，缓缓举起酒盏：“马将军所言不无道理。为了大局，我愿意放下成见。”刘田表面上神色如常，举杯回应马将军，可心里却暗自警惕，思量着如何在合作中占得先机，又不让马将军察觉自己的意图。两人对视一眼，将酒一饮而尽。营帐内一时陷入沉默，气氛凝重而微妙。
送走马将军后，刘田望着营帐外深沉的夜色，心中思绪万千。虽刚刚答应了马将军的合作请求，但马将军狡诈多端，不得不防。他沉思片刻，对着帐外喊道：“来人，速请张将军！”
张华匆匆入帐，刘田将与马将军交谈的详细经过一五一十地叙述了一遍，而后皱眉道：“张将军，马将军此番邀请我军入城，看似诚意满满，实则难保没有阴谋。你有何看法？”张华略作思索，眼中闪过一丝寒光：“将军，马将军诡计多端，我们必须早做谋划。依我之见，可先派人前往宝基，与赵涛兄妹取得联系，告知他们我军即将进驻峡口城，让他们做好接应准备，同时充当内应。如此一来，即便马将军有所异动，我们也能进退自如。”
刘田微微点头，眼中露出赞许之色：“此计甚妙！事不宜迟，你即刻挑选两名得力部下，连夜奔赴宝基。务必叮嘱他们，行事要心谨慎，不可走漏风声。”张华领命而去，迅速挑选了两名身手敏捷、办事可靠的部下。夜色如墨，寒风呼啸，在张华的嘱托下，两人不敢耽搁，翻身上马，疾驰而去，马蹄声在寂静的夜里传得很远。
且马将军回到峡口城后，传来魏峰筹众人。魏峰见马将军归来，忙起身相迎：“将军，此番前往吴营，结果如何？”马将军将与刘田谈判的详细经过一五一十地讲述了一遍，而后道：“刘田已答应与我们合作，明日一早，他便会率领部下进城。不过，吴国军队向来狡猾，我们不可掉以轻心。你即刻安排人手，加强城防戒备，密切留意吴国饶一举一动。”魏峰领命，迅速下去部署。
第二日清晨，阳光洒在峡口城上。刘田率领吴国大军，浩浩荡荡地来到峡口城下。马将军早已率领众人在城门口等候，双方一番寒暄后，刘田的军队有序进入城郑城中百姓见军队入城，纷纷避让，一时间，街道上尘土飞扬。刘田不动声色地观察着城中的情况，心中暗自盘算着下一步计划，而马将军同样笑容满面，眼神中却透露出一丝警惕，一场没有硝烟的较量，似乎才刚刚拉开帷幕。
欲知后事如何，且听下回分解。
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