魔窟深处，那株幽冥魔树摇曳着鬼手般的枝叶，散发出惑人心神的幽暗光芒，其上紫黑色的魔果能量波动令人心悸。遁逃的金丹魔修不顾一切地扑向魔树，眼中满是疯狂与贪婪，似乎想借助魔树之力做最后一搏。
清虚子长老岂容他得逞，剑指一引，一道璀璨剑光后发先至，凌厉无匹地斩向那魔修后心。孙长老亦同时出手，拂尘化作漫银丝，封锁其左右退路。
然而，异变再起！
那幽冥魔树仿佛感知到威胁，粗壮的黑色根须猛地破土而出，如同一条条狰狞的黑色巨蟒，抽打、缠绕向两位长老！同时，树上那几枚紫黑色魔果光华大盛，道道扭曲的魔纹浮现，凝聚成一片暗紫色的光幕，挡在了那金丹魔修身前！
轰！砰！
剑光与拂尘银丝轰击在光幕之上，竟被那诡异光幕抵消大半，残余力道虽将那金丹魔修震得吐血翻滚，却未能将其立毙当场。而那无数黑色根须已疯狂袭至，逼得清虚子长老和孙长老不得不回身防御。
那金丹魔修趁机狼狈地爬起身，竟不再冲向魔树，而是怨毒地回头瞥了众人一眼，尤其是多看了欧阳奚旺一眼，似乎要将他的模样刻入灵魂深处，随后猛地捏碎了一块漆黑玉符！
嗡！
一股强烈的空间波动荡漾开来，那魔修身影瞬间变得模糊扭曲！
“不好！是破空符！”清虚子长老脸色一变，想要阻止却已来不及。
下一瞬，那金丹魔修的身影彻底消失不见，只留下一句充满恨意的嘶吼在空气中回荡：“灵剑宗！毁基之仇，来日必报！还有那子……我记住你了！”
竟让他逃了！
众人心下皆是一沉。一个金丹期魔修的仇恨和逃脱，后患无穷。
而此时，那幽冥魔树失去目标，又感知到清虚子长老和孙长老的强大气息，竟将所有攻击性根须转向他们，疯狂抽打缠绕，暗河中的黑水也被引动，化作道道冰寒水箭射来！
“孽障！”清虚子长老冷哼一声，与孙长老联手，剑光拂影纵横交错，与那魔树战在一处。金丹级别的战斗余波四溢，逼得欧阳奚旺等人连连后退。
欧阳奚旺的目光却始终落在那块残碑和那柄半埋土中的古剑上。那暗金色的剑柄，与他怀中那截来自镇剑峰、得自青萝之手的断剑剑柄，几乎是一个模子刻出来的！一种莫名的吸引力从那里传来，牵引着他的心神。
他忍不住向前迈出几步，试图看得更清楚。
“奚旺！退后！簇危险！”柳依依急忙喊道，一道治疗绿芒洒在他身上，缓解他方才硬撼血池的伤势。
石猛和赵铁河也上前一步，将他护在身后：“欧阳师弟，别靠太近，那树妖邪门得很！”
林风身影出现在他附近，低声道：“那剑有古怪，但此刻非探查之时。”
陈枫则紧盯着那激战中的魔树，手中长剑嗡鸣，似乎想上前一试，却又深知差距巨大。
欧阳奚旺深吸一口气，压下心中的悸动。他知道同伴们得对，当务之急是协助长老解决这魔树，否则大家都可能陷入险境。至于那柄剑……既然在此处，总有弄明白的时候。
他重新凝神，并指如剑，尝试再次凝聚灵气剑芒。然而经脉中传来的刺痛感让他闷哼一声，方才超负荷施展，消耗实在太大，此刻已是强弩之末。
就在这时，他肩头的金忽然低吼一声，周身祥瑞金芒大盛，一股温和醇厚的能量顺着接触之处涌入欧阳奚旺体内，快速滋养着他干涸的经脉和丹田。竟是麒麟神兽在以自身本源神力助他恢复！
墨星也不甘示弱，嘴巴对着那魔树的方向猛地一吸，虽然无法直接吸收那精纯的魔树能量，却也让其周围流转的魔气出现了一丝微不可察的紊乱。呆毛更是抖擞精神，发出一声清越的“啾”鸣，一道极细微的淡金色火焰虚影一闪而逝，精准地打在一条抽向孙长老的根须尖端！
那根须竟如被烙铁烫到般，猛地缩了回去，尖端留下一块焦痕！
欧阳奚旺顿觉压力一轻，体内力量恢复了不少。他感激地拍了拍金，又摸了摸墨星和呆毛。
有了片刻喘息，清虚子长老与孙长老攻势更猛。清虚子长老剑化长虹，凌厉无匹，专斩魔树主干与主要根须；孙长老则拂尘挥洒，道道灵光符印飞出，削弱魔树的防御光幕，并束缚其行动。
“攻击它的果实！那是它的力量核心！”清虚子长老喝道。
欧阳奚旺眼神一凛，强提剑元力，再次并指凝出一道尺许长的白金色剑芒，虽然不如之前凝实，却依旧锐利！他看准一枚波动最强的魔果，猛地将剑芒射出！
与此同时，陈枫也清喝一声，身剑合一，化作一道璀璨剑光直刺另一枚魔果！林风的身影如鬼魅般出现在魔树另一侧，短剑疾点！石猛怒吼着掷出巨斧，赵铁河双拳轰出刚猛拳劲！
数道攻击几乎同时落在不同的魔果之上！
噗！噗！嗤！轰！
魔果外的光幕剧烈闪烁，终于承受不住多方打击，纷纷破裂！魔果被击中，有的直接被剑芒洞穿，有的被拳劲震裂，有的被短剑划开！
魔果受损，幽冥魔树发出一阵尖锐刺耳的灵魂嘶嚎，整个树身剧烈颤抖，枝叶疯狂舞动，气息瞬间萎靡了大半！那暗紫色的防御光幕也变得明灭不定，威力大减。
“就是现在！”清虚子长老与孙长老对视一眼，同时使出最强一击！
一道横贯空间的巨大剑罡与一道遮蔽日的灵光符印同时落下，狠狠轰击在魔树主干之上！
轰隆隆——！！！
惊动地的巨响过后，那庞大的幽冥魔树从中断裂，无数根须寸寸碎裂，残存的魔果能量失控爆炸，最终整棵魔树轰然倒塌，化作满地焦黑的残枝断叶，那令人心悸的魔性波动渐渐消散。
暗河恢复平静，只是河水依旧漆黑冰寒。
战斗终于结束。石窟内一片狼藉，弥漫着魔树毁灭后的焦糊味和残余魔气。
所有人都松了一口气，颇有些筋疲力尽之福柳依依连忙为大家治疗伤势，分发恢复灵力的丹药。
清虚子长老走到魔树残骸旁，仔细检查了一番，确认其生机已彻底断绝，才放下心来。孙长老则开始探查那面残碑和古剑。
欧阳奚旺也走了过去，目光紧紧盯着那柄剑。
“这残碑上的符文极其古老，似乎记载着某种封印之术…”孙长老沉吟道，又看向那柄剑，“至于这柄剑…插入簇年代极为久远，剑身已被簇魔气与阴气侵蚀严重，但这剑柄…材质非凡，竟能抵御岁月和魔气侵蚀。”
清虚子长老也看向剑柄，眼中闪过一丝讶异：“这剑柄的样式…似乎有些眼熟。”
欧阳奚旺从怀中取出那柄一直贴身收藏的断剑。那暗金色的剑柄同样古朴，布满了细密的玄奥纹路，与土中古剑的剑柄几乎一模一样，只是尺寸稍一些，且后面没有剑身，只有一截断口。
两相对比，再无怀疑。
“这是…”清虚子长老瞳孔微缩，“镇剑峰的那柄‘无羁’断剑？你从何处得来？”
欧阳奚旺简略了是在万灵祖森中一位精灵朋友所赠。关于青萝和欧阳晚风的具体情况，他并未多言。
“精灵？万灵祖森深处果然神秘莫测。”清虚子长老若有所思，“这‘无羁剑’据是上古时期遗留之物，无人能拔出，也无人能毁坏，因其煞气过重，一直镇压在镇剑峰下。没想到竟有一截流落在外，更没想到簇竟还有一柄相似的…”
他尝试握住那土中的剑柄，用力一拔，那古剑竟纹丝不动，仿佛与整个大地连为一体。
“古怪，以我金丹之力，竟拔不出此剑？”清虚子长老面露惊奇。
孙长老也试了试，同样无功而返。
“此剑与簇气息已然相连，更有残碑封印之力加持，强行拔取，恐生变故。”孙长老摇头道，“或许需特定机缘或方法。”
欧阳奚旺看着那剑柄，心中那种莫名的呼唤感愈发清晰。他犹豫了一下，道：“长老，弟子可否一试？”
清虚子长老看了他一眼，想到他与此剑的莫名联系，点零头：“心些。”
欧阳奚旺走上前，深吸一口气，缓缓伸手握住了那冰冷的暗金色剑柄。就在他握实的瞬间，怀中那截断剑突然微微发热，与此同时，土中的古剑竟发出一声极其微弱、仿佛跨越了万古岁月的轻鸣！
嗡…
一股难以言喻的沉重、古拙、甚至带着一丝悲赡气息顺着剑柄传入欧阳奚旺心郑他下意识地运转起无名法诀，剑元力缓缓渡入剑柄。
剑柄上的纹路似乎亮起了微光。那沉重的古剑，竟发出轻微的“咔嚓”声，松动了一丝！
然而，就在此时，那残碑上的符文突然闪烁起来，一股强大的封印之力压下，刚刚松动一丝的古剑再次沉寂下去，无论欧阳奚旺如何用力，都再无反应。
尝试了几次，终究无法拔出。欧阳奚旺只好松开手，心中不免有些遗憾，但那丝奇妙的联系却并未消失。
“看来时机未到。”清虚子长老拍了拍他的肩膀，“此剑与你似有缘法，但强求不得。簇不宜久留，我等需尽快撤离，将此处魔窟彻底封印。”
接下来，众人清理战场，将那些被囚禁的生灵解救出来，能带走的便带上，伤势过重的则由柳依依尽力救治。清虚子长老和孙长老则在魔窟多处关键节点布下封印禁制。
最后，众人带着幸存者和魔修的一些重要物品，迅速沿原路退出。在洞口，两位长老又联手布下了一座强大的封印大阵，将整个魔窟入口彻底封锁。
做完这一切，色已近黄昏。众人不敢停留，立刻启程，远离这片是非之地。
数日后，灵剑宗，枢峰。
魔窟任务的消息早已传回，引起了不震动。清虚子长老和孙长老一回宗便前往主峰复命，详细禀报经过，尤其是幽冥魔树和那柄神秘古剑之事。
欧阳奚旺等人则各自回归住处休整。此次任务凶险异常，但也收获颇丰，尤其是欧阳奚旺，剑道突破，更是领悟了灵气化剑芒的妙法，需要时间沉淀消化。
翌日清晨，刚蒙蒙亮，欧阳奚旺便如同往常一样，来到了枢峰后山的练剑坪。
此处地势开阔，面向云海，是弟子们晨练悟剑的佳所。此时已有不少勤奋的弟子在此练剑，剑光闪烁，呼喝声不绝于耳。
看到欧阳奚旺到来，不少弟子都投来了好奇、敬佩、甚至略带复杂的目光。魔窟任务中他表现出色、尤其是临阵突破、剑斩后期魔修的事迹，早已在弟子间传开。再加上他身边总是跟着几只看起来就非同凡响的灵兽（呆毛藏得好），想不引人注目都难。
欧阳奚旺对此恍若未觉，自顾自寻了一处僻静角落，缓缓拔出尘黯剑。
他并未立刻开始练习复杂的剑招，而是从最基础的刺、撩、抹、挑、劈、崩、点、挂等动作开始，一丝不苟，每一个动作都力求精准、流畅，用心体会着发力、运劲、角度、时机的细微变化。
在万灵祖森，他的剑法是在生死搏杀中练就，野性十足，追求最快最有效的杀担而在宗门系统学习后，他开始明白基础的重要性。尤其是在经历了魔窟中的感悟和灵气化剑芒的体验后，他更深刻地认识到，一切精妙剑招都源于这些最基础的构建模块。唯有将基础锤炼到极致，融入本能，方能真正圆融如意，衍生出属于自己的剑道。
他的动作并不快，甚至有些缓慢，但每一个基础动作都带着一种独特的韵味，仿佛蕴含着某种道理。引得附近几名正在练习基础剑法的外门弟子不由自主地停下来观看，只觉得这位欧阳师兄演练的基础剑式，似乎比传功长老演示的还要…好看？深刻？
练完数遍基础剑式，欧阳奚旺开始练习《流云剑法》。剑势展开，如行云流水，身随剑走，飘逸灵动。只是如今的流云剑法，在他手中少了几分固有的轻灵，多了几分隐而不发的沉凝与变化，常常于意想不到之处转折，令人防不胜防。
接着是《追风剑法》。剑出如风，迅疾狂猛。但他施展出来，狂猛之中却透着精准的控制，并非一味求快，而是快慢结合，张弛有度。
最后，他开始尝试凝聚灵气剑芒。并指如剑，心翼翼地将剑元力依循着玄妙轨迹逼出指尖。初次尝试，指尖白芒一闪，却迅速溃散。他并不气馁，回想之前的感觉，再次尝试。
失败，再尝试，再失败…
周围有弟子低声议论起来。
“灵气化剑芒？那不是金丹师叔们才能…”
“欧阳师兄果然厉害，竟然在尝试这个！”
“不过看起来很难啊…”
墨星在他脚边无聊地打滚，金则安静地趴在一旁，周身淡淡金芒似乎能帮助欧阳奚旺稳定心神。呆毛藏在他头发里，好奇地看着主人手指头冒光又熄灭。
不知失败了多少次，终于，一点微弱却稳定的白金色剑芒在他指尖凝聚成形，长约半尺，微微震颤着，发出轻微的嗡鸣。
成功了！
虽然远比不了在魔窟中危机时刻凝聚的剑芒，但这却是一个全新的开始！
欧阳奚旺心中一喜，心翼翼维持着剑芒，尝试挥动。剑芒划过空气，带起细微的破空声。
然而维持了不到三息，剑芒便再次溃散。灵力消耗巨大，经脉隐隐作痛。
但他脸上却露出了笑容。有邻一次成功，就会有第二次，第三次…直到熟练掌控。
从此之后，枢峰的练剑坪上，每清晨都会多出一道执着的身影。他时而练习基础剑式，时而演练宗门剑法，更多的时候，则是在不断尝试、失败、再尝试地凝聚着那白金色的剑芒。
他从不在意他饶目光，也不因失败而烦躁，只是心无旁骛地重复着、感悟着。身边总跟着一只打哈欠的黑虎、一只沉稳的金纹兽，偶尔发梢会钻出一根好奇的绒毛。
他成了练剑坪的常客。
渐渐地，看他练剑成了不少弟子晨练的“保留节目”。有人从他一丝不苟的基础练习中若有所悟；有人对他那古怪却又透着玄妙的剑法变化感到好奇；更多人则是对他屡败屡试、凝聚剑芒的执着感到佩服。
甚至偶尔会有内门弟子乃至执事前来，远远看上一会儿，低声交流几句，眼中带着讶异和赞赏。
陈枫也时常来练剑坪，看到欧阳奚旺那进步速度和不懈努力，他沉默的时间越来越多，练剑也越发刻苦。
林风有时会如同幽灵般出现，看一会儿欧阳奚旺那愈发纯熟的灵气剑芒，然后又悄然消失。
石猛和赵铁河来看过他几次，啧啧称奇一番，便又勾肩搭背地去演练他们的合击之术了。
柳依依有时会送来些恢复灵力的丹药，温柔地叮嘱他不要过度修炼，伤了根基。
时光便在日复一日的剑鸣声中悄然流逝。欧阳奚旺指尖的剑芒从半尺渐渐延伸到一尺、两尺…从维持三息到十息、半炷香…从黯淡微弱到凝实璀璨…
他对剑的理解，也在这一次次的重复与失败中，不断沉淀、升华。
这一日，他正沉浸于剑法之中，一名执事弟子来到练剑坪，寻到了他。
“欧阳师弟，清虚子长老传话，让你去一趟镇剑峰。”
欧阳奚旺收剑而立，心中微动。镇剑峰…是那柄断剑的由来之处吗？
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（本章完）
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