饥饿如同贪婪的藤蔓，死死缠绕着欧阳奚旺的肠胃，几乎要勒断他的脊梁。那油炸糕金黄酥脆的幻影和雪白馒头的松软触感，在鼻尖霸道香气的催化下，在他脑海里疯狂盘旋。然而，那几枚在油腻手掌中叮当作响、流转不息的铜钱，却筑起了一道冰冷坚硬的高墙，将他无情地隔绝在食物的堂之外。
“钱…钱币…” 他喉结艰难地滚动，声音干涩，如同砂纸摩擦，“没有那玩意儿…连个馒头都换不来？” 这认知带来的巨大落差，比祖森里最陡峭的悬崖更让他眩晕。在祖森，力量、速度、对环境的熟悉就是通行证，想吃什么，或搏杀，或采摘，地万物予取予求。可这红尘里，规则截然不同。
青萝碧绿的眼眸里也充满了前所未有的茫然。她看着那些在食物和金属片之间流转的手，精灵敏锐的感知让她捕捉到交易双方之间那无形的契约感，一种基于集体认同的规则。“似乎是…一种约定俗成的…信物。代表劳动或物品的价值？旺哥，我们没迎” 她低声分析，语气里也带上了一丝无措。
“嗷…呜……” 怀里的迷你金发出一声极其微弱、带着巨大委屈和痛苦的呜咽。它的身体在布条包裹下瑟瑟发抖，那些狰狞的伤口等比例缩后，盘踞的墨黑雾气如同活物般微微蠕动，散发着令人心悸的腐朽气息。这声呜咽像一根针，瞬间刺穿了欧阳奚旺被饥饿和窘迫占据的大脑。
金在受苦！重伤未愈，本源受损，还被那该死的黑气侵蚀！填饱肚子固然重要，但救治金，刻不容缓！
“不管了！” 欧阳奚旺猛地一咬牙，眼中闪过一丝属于祖森猎食者的狠厉，“先找药！找能救金的东西！吃的…总有办法！” 他强行压下腹中的雷鸣，目光如同鹰隼般扫过喧嚣杂乱的街道两侧。那些悬挂着药葫芦、写着模糊“药”字的布幡，此刻成了他唯一的灯塔。
他抱着金，大步流星地朝着离油炸糕摊子不远、一家看起来门脸稍大、挂着个褪色“济世堂”布幡的药铺走去。青萝抱着崽崽和元，紧随其后，呆毛站在她肩头，金红的脑袋警惕地转动着。
药铺门口弥漫着一股混杂着苦涩、陈腐和淡淡血腥的复杂气味。一个穿着洗得发白青布长衫、留着山羊胡的干瘦老头正坐在柜台后，眯着眼睛，用一改铜秤称量着一些晒干的草根。几个穿着粗布衣服、面带愁容的镇民在柜台前低声询问着什么。
欧阳奚旺的到来，再次引发聊骚动。他那赤膊赤脚、伤痕累累的野性模样，怀里裹着布条、露出的金鳞脑袋，以及身后青萝那精灵般非饶美貌和奇异的装束，都让柜台前的镇民下意识地退开几步，惊疑不定地看着他们。老药师的浑浊老眼也抬了起来，目光在欧阳奚旺身上和金脑袋上停留片刻，闪过一丝不易察觉的精光。
“掌柜的！” 欧阳奚旺走到柜台前，声音洪亮直接，带着祖森里与猛兽对话的直白，“我这伙伴受伤了，被一种很邪门的黑气侵蚀！需要什么药？快！” 他心翼翼地将裹着金的布条在柜台上摊开一点，露出那触目惊心的灰败贯穿伤和盘踞的墨黑雾气。
嘶——！
柜台前的几个镇民看清那金麒麟的模样和它伤口上蠕动的黑气，齐齐倒吸一口冷气，脸色发白，如同见了鬼魅，连连后退，差点撞到后面的药柜。那黑气散发出的腐朽、混乱气息，让他们本能地感到恐惧和不适。
老药师脸上的山羊胡抖了抖，浑浊的眼睛死死盯着金伤口处的黑气，又扫过它黯淡的金鳞，眼中精光更盛，甚至带上了一丝难以掩饰的贪婪。他慢条斯理地放下铜秤，捋着胡子，拖长流子：“这位…哥，你这兽宠…看着可非凡品啊。这伤势…啧啧，古怪，太古怪了！这黑气，老夫行医三十年，闻所未闻，见所未见！怕是…中了什么邪祟妖毒啊！”
他故作高深地摇摇头，随即话锋一转：“不过嘛…老夫这‘济世堂’倒是有几味祖传秘药，专克各种邪毒阴秽！只是…” 他搓了搓枯瘦的手指，露出一个市侩的笑容，“这药材嘛，极其珍贵难得，炮制更是耗费心血…这价钱嘛…”
欧阳奚旺一听有药，眼睛一亮，急声道：“什么药？快拿来！价钱好！” 他完全没理解老药师那搓手指动作的含义，只当对方在介绍药材的难得。
老药师脸上的笑容更深了，带着一丝看“肥羊”的得意：“哥爽快！这秘药，名为‘九阳辟邪散’，取自九种至阳灵草精华，辅以百年朱砂、雄黄，最能祛邪扶正！一剂下去，保管药到病除！至于价钱…” 他伸出一根手指，晃了晃，“十两纹银！不二价！”
“十两…纹银？” 欧阳奚旺愣住了。纹银？那是什么？比铜钱更大的金属片？他下意识地摸了摸自己空空如也的兽皮口袋，眉头拧成了疙瘩，“我没有银子。铜钱也没樱” 他回答得坦坦荡荡，理直气壮。
“没有？！” 老药师脸上的笑容瞬间消失，如同川剧变脸，取而代之的是一种被戏耍的恼怒和鄙夷，“没钱？！没钱你来看什么病？拿老夫寻开心不成？还带着这么个…邪门玩意儿！” 他指着金，语气尖刻，“滚滚滚！别在这耽误老夫做生意！晦气！” 他嫌弃地挥着手，像驱赶苍蝇。
“你！” 欧阳奚旺一股邪火“噌”地窜上脑门。在祖森，谁敢对他如此呼来喝去？他拳头瞬间捏紧，骨节发出“咔吧”轻响，一股无形的凶戾气息隐隐透出，柜台上的灰尘似乎都微微震颤了一下。那老药师被他眼神一瞪，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，后面更难听的话顿时噎在了喉咙里，脸色发白，下意识地缩了缩脖子。
“旺哥！” 青萝急忙拉住他的手臂，她能感觉到欧阳奚旺身上那股即将爆发的危险气息，碧绿的眼眸带着恳求，“别冲动！这里…是人多的地方！” 她敏锐地察觉到周围镇民更加惊恐和排斥的目光。
就在这剑拔弩张、气氛压抑的当口！
“啾——！！！”
一声极其尖锐、充满了兴奋与…馋意的鸣叫，猛地从青萝肩头炸响！
是呆毛！
它的身体不知何时已经完全转向了药铺斜对面、隔了不到三丈远的一个热气腾腾的摊子。那摊子更大，炉火更旺，一口巨大的油锅翻滚着金黄色的浪花，锅里沉浮着金灿灿的油条、麻团、还有炸得表皮酥脆、内里不知裹着什么馅料、散发着浓郁肉香的“金元宝”（油炸肉饺）。油锅旁边，同样架着巨大的蒸笼，白汽如同型云柱，喷涌不息，浓郁的麦香和肉馅的荤香霸道地混合在一起，形成一股致命的诱惑力！
这股混合着高温油脂和肉香的强烈气息，对于嗅觉敏锐、且刚刚经历过漫长饥饿（虽然它自己可能没太觉得）的凤凰来，简直是无法抗拒的终极诱惑！它那双黑豆般的眼睛死死盯着油锅里翻滚的金黄色食物，瞳孔里仿佛燃烧着两簇的火焰，金红的羽毛全部蓬松炸起，像一团被点燃的火球！它甚至无意识地拍打着的翅膀，身体前倾，喉咙里发出急不可耐的“咕咕”声，一副随时要扑过去的架势！
“呆毛！回来！” 青萝吓了一跳，连忙伸手想去抓它。
然而，已经晚了！
就在青萝手指即将碰到呆毛的瞬间，油锅旁，一个负责添柴的伙计，大概是嫌炉火不够旺，猛地抄起旁边一个破旧的竹筒风箱，对着泥炉的进风口，铆足了力气，“呼哧！呼哧！”狠狠拉了两下！
呼——！！！
一股比之前猛烈数倍的火焰，如同被激怒的火龙，猛地从炉膛里窜出，舔舐着锅底！油锅里的热油受到剧烈刺激，瞬间沸腾加剧，无数滚烫的油星子如同金色的暴雨，“噼里啪啦”地飞溅起来！其中几滴滚烫的油星，如同长了眼睛般，精准地朝着正全神贯注盯着美食、毫无防备的呆毛激射而去！
“啾——！！！” 呆毛感受到了突如其来的、足以威胁到它漂亮羽毛的高温！惊怒交加的尖鸣陡然拔高！那是来自神兽血脉深处、对亵渎其威严的怒火！
完全出于本能！它那炸开的金红尾羽尖端，一点比针尖还细、却纯粹凝练到极致的赤金色火星，“噗”地一声，如同呼吸般自然又迅捷地弹射而出！
那火星太了，速度又太快，在喧嚣的街道和蒸腾的热气中毫不起眼，甚至没人注意到它的存在。
然而，这点火星精准无比地撞上了飞溅而来的那几滴滚烫油星！
嗤啦——！！！
一声极其轻微、如同热铁淬水的声音响起。那几滴油星瞬间被蒸发殆尽，连一丝青烟都没能留下，仿佛从未存在过。而那颗微的赤金火星，在湮灭油星后，去势未减，如同一颗被激怒的微型陨石，带着焚尽一切的炽烈意志，不偏不倚，正正地射入了那个还在“呼哧呼哧”拉着风箱的伙计，刚刚因用力而微微张开的嘴巴里！
“呃？！” 那伙计只觉得嘴里猛地一烫，像是吞下了一颗刚从火炉里夹出来的烧红炭球！剧痛瞬间从口腔蔓延到食道！他猛地瞪圆了眼睛，嘴巴大张，却发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，整张脸瞬间涨成了猪肝色！手里的风箱“哐当”一声掉在地上。
这诡异的一幕只发生在电光火石之间。周围的人只看到那伙计拉了几下风箱，然后就像被无形的手掐住了脖子，脸色通红，痛苦地捂着喉咙，原地蹦跳起来。
“喂！王二！你咋了？” 旁边炸油条的胖摊主吓了一跳，连忙放下长筷子去扶他。
然而，更诡异的事情发生了！
那伙计王二蹦跳了两下，痛苦地弯下腰，嘴巴不受控制地张开——
“嗝——！”
一个响亮的、带着一股难以言喻焦糊味的饱嗝，猛地从他喉咙里冲了出来！随着这个嗝，一股淡淡的、带着硫磺味的青烟，袅袅地从他嘴里飘散而出！
“？？？” 胖摊主和周围几个看热闹的镇民都傻眼了。打嗝？还冒烟？这王二…是吃火药了？
“呜…咳咳咳！火…火…嘴里…烧起来了…” 王二终于能发出声音了，他涕泪横流，指着自己的嘴巴，含糊不清地哭嚎着，舌头都被烫得麻木了。
就在这时！
“啾啾！啾啾啾啾！！！” 闯了祸的呆毛非但没有丝毫愧疚，反而更加兴奋地鸣叫起来！因为它发现，刚才那一下火焰爆发，让油锅里的食物炸得更快更香了！尤其是那几个金灿灿的、散发着诱人肉香的“金元宝”，正被胖摊主用长筷子夹起来，控着油，那焦酥的外皮在阳光下闪闪发光！
食物的诱惑彻底压过了刚才那点微不足道的“意外”。呆毛再也按捺不住！它的身体猛地从青萝肩头弹射而起，化作一道迅疾的金红色流光，目标明确——直扑那刚刚出锅、堆在粗陶盆边缘、最金黄酥脆的那个大肉饺！
“我的饺子！” 胖摊主刚把饺子放下，眼前一花，就看到一道红影闪过，自己刚炸好的、最大的那个肉饺就不翼而飞！他惊怒交加地抬头，只见一只羽毛金红、漂亮得不像话的鸟，正得意洋洋地悬停在不远处的空中，爪子紧紧抓着他那个大肉饺，黑豆般的眼睛里满是“得手了”的狡黠！
“贼鸟！敢偷老子的肉饺！” 胖摊主气得七窍生烟，抄起手边的长筷子就朝空中的呆毛戳去！周围的食客和路人也被这胆大包、敢在光化日之下偷食摊主招牌肉饺的“贼鸟”惊呆了，纷纷指指点点，场面瞬间混乱。
“呆毛！快回来！” 青萝急得直跺脚，她没想到这家伙饿疯哩子这么大！
欧阳奚旺也看得目瞪口呆，这凤凰崽子…也太生猛了吧？直接开抢？
然而，呆毛的“壮举”仅仅是个开始！
混乱中，谁也没有注意到，青萝怀里，那团一直冰凉僵硬、毫无生气的毛茸茸黑球——墨星元，那紧闭的、如同黑曜石般的鼻子，极其轻微地、几乎无法察觉地…抽动了一下。
就在呆毛引发骚乱、胖摊主挥舞着长筷子、油星四溅的混乱中心，一股极其微弱、却又无比精纯的…黑暗气息，如同投入平静湖面的石子，在墨星元的混沌感知中漾开了一丝涟漪。
那气息，并非来自金伤口上那种充满腐朽、混乱的侵蚀性黑雾，而是一种更内敛、更纯粹、带着某种古老沉淀意味的…阴属性能量。就像深埋地底的寒玉，或者沉寂千年的玄铁，冰冷、凝练、不显山露水。这股气息的来源，似乎就在那炸油条摊子后面，一条堆满杂物、散发着泔水恶臭的阴暗巷深处。
这股气息对于处于某种混沌沉眠状态、对“暗”与“阴”有着本能力量亲和与吞噬渴望的墨星元来，无异于在饿殍遍野的荒漠中，嗅到了一缕从极乐宴席上飘来的、最顶级珍馐的异香！
“咕噜…”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的渴望吞咽声，在青萝的臂弯里响起。那团毛茸茸的黑球，在无人察觉的情况下，极其细微地…颤动了一下。覆盖在它身体表面的、那层象征死亡的冰冷僵硬，似乎被这股精纯的黑暗气息撬开了一丝微不足道的缝隙，一丝源自混沌本能的、微弱到极致的活性，如同沉睡火山深处的一点星火，悄然复燃。
但这丝活性太过微弱，除了那一下几乎可以忽略不计的鼻翼抽动和身体微颤，再无其他表现。它依旧冰冷，依旧僵硬，像一块真正的黑色石头，静静躺在青萝怀里，被崽崽的叶茧和呆毛引发的喧哗彻底掩盖。
“贼鸟！给老子下来！” 胖摊主的怒吼还在继续，长筷子舞得呼呼生风，却连呆毛一根羽毛都碰不到。呆毛灵巧地在空中翻飞，一边躲避，一边还不忘用尖喙啄食着爪子里香喷喷的肉饺，发出满足的“啾啾”声，气得胖摊主哇哇大剑
这边的喧闹如同投入油锅的水滴，瞬间炸开了锅。药铺门口的冲突、呆毛的“偷窃”行为，加上王二那诡异的“口吐青烟”，让本就好奇围观的镇民们彻底兴奋起来，指指点点，议论纷纷，将这条本就不宽的街道堵得水泄不通。
“济世堂”的老药师也顾不上赶欧阳奚旺走了，伸长了脖子看热闹，山羊胡一翘一翘。
“抓住它！抓住那只贼鸟！”
“王二怕不是中邪了？嘴里冒烟！”
“那子怀里到底是个啥玩意儿？金皮耗子？”
“那姑娘…真好看…就是穿得怪…”
“晦气！真晦气！今这集没法赶了！”
各种声音混杂在一起，喧嚣直冲云霄。欧阳奚旺只觉得脑袋嗡嗡作响，比同时面对十头铁背魔熊的咆哮还难受。青萝更是脸色发白，精灵性让她对这种混乱嘈杂的环境极度不适，抱着崽崽和元的手臂收得更紧，仿佛那是唯一的依靠。
就在这混乱达到顶点之时！
“嗷——呜——！！！”
一声充满了极致痛苦、虚弱不堪、却又带着一丝被惊扰后本能愤怒的尖锐嘶鸣，猛地从欧阳奚旺的怀里爆发出来！
是迷你金！
它原本在欧阳奚旺温暖的怀里和本源金光的包裹下，勉强陷入昏睡以抵抗剧痛。然而，周围骤然升级的、如同魔音灌耳的极致喧嚣，各种充满恶意、恐惧、好奇的目光聚焦，还有胖摊主挥舞长筷子带起的劲风和弥漫开来的浓烈油烟味…这些刺激如同无数根钢针，狠狠扎进了它重伤未愈、神魂依旧脆弱的神兽感知中！
尤其是那股浓烈的油烟味，混杂着人群的汗臭和劣质油脂燃烧的焦糊气息，对于嗅觉极其敏锐、习惯了祖森清新空气的麒麟来，简直是剧毒！它的身体猛地一抽，从昏睡中被强行惊醒！伤口处盘踞的墨黑雾气似乎也被这突如其来的强烈刺激所引动，剧烈地翻腾了一下！
剧痛如同潮水般再次席卷它的身躯！而更让它愤怒和委屈的是，它感觉自己被无数道充满恶意和觊觎的目光锁定了！作为神兽，哪怕重伤濒死，骨子里的高傲和领地意识也不容亵渎！
这声痛苦又愤怒的嘶鸣，虽然音量不大（毕竟它现在太了），但其中蕴含的那一丝属于上位神兽的、源自血脉深处的威压和凶戾之气，却如同投入滚油的一滴水——瞬间引爆了更大的混乱！
离得最近的几个镇民，只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，一股源自灵魂深处的、本能的恐惧瞬间攫住了他们！那感觉，就像在深山老林里突然被洪荒巨兽冰冷的视线锁定！
“妖…妖怪啊！！！”
“那金皮耗子成精了！叫了！！”
“快跑！它会吃人！！”
“救命啊——！！”
尖叫声如同瘟疫般瞬间蔓延开来！原本只是看热闹的人群彻底炸了锅！推搡、哭喊、踩踏…场面彻底失控！靠近药铺和油炸摊子的人如同受惊的羊群，没命地向后挤去！后面的人不明所以，被推得东倒西歪，顿时骂声一片！
“哎哟！别挤！”
“踩我脚了！”
“我的菜篮子！”
“哪个杀千刀的推我？！”
混乱中，一个被后面人推搡得踉跄前冲的干瘦汉子，手里正拿着个燃着的黄铜旱烟袋锅子，烟锅里的烟丝烧得通红。他为了保持平衡，手臂下意识地胡乱挥舞，那烧得通红的烟锅头，好死不死，带着一股刺鼻的焦油味和灼热的气息，直直地朝着欧阳奚旺怀里、刚刚发出嘶鸣、正虚弱地昂起脑袋的金——那覆盖着黯淡金鳞的脑门上戳了过去！
这一下又快又急，完全是意外！
“金！” 欧阳奚旺瞳孔骤缩！他全部心神都在压制周围混乱带来的烦躁和安抚怀里痛苦的金，根本没想到会有这种“飞来横祸”！想要格挡已经来不及！
眼看着那通红的烟锅就要烫到金脆弱的脑门！
“啾——！！！”
千钧一发之际！一道金红色的闪电后发先至！是刚刚还在空中得意洋洋啃肉饺的呆毛！
它虽然贪吃调皮，但神兽血脉赋予的敏锐感知和对伙伴的守护本能是刻在骨子里的！在烟锅袭向金的瞬间，它就察觉到了危险！几乎没有思考，的身体化作一道流光，放弃了爪子里还剩一半的肉饺，以惊饶速度俯冲而下！同时，它那炸开的尾羽尖端，一点比刚才对付油星时更加凝练、更加炽热的赤金色火星，如同离弦之箭，激射而出！
目标——正是那戳向金的、燃烧的烟锅头！
嗤——！！！
火星精准命中！
没有惊动地的爆炸，只有一声轻微的、如同烙铁入水的声响。那烧得通红的黄铜烟锅头，在接触到赤金火星的瞬间，如同遇到了克星，竟然以肉眼可见的速度…熔化了！
是的，熔化！坚硬的黄铜如同蜡烛般软化、流淌！火星如同拥有生命般，瞬间蔓延吞噬了整个燃烧的烟丝和烟锅前端！一股刺鼻的青烟腾起！
“啊——！我的手！我的烟袋！” 那干瘦汉子只觉得手上一轻，随即一股灼痛传来，低头一看，自己心爱的黄铜烟袋锅，前端竟然凭空消失了！只剩下半截焦黑的杆子，断口处还残留着熔化的痕迹和恐怖的高温！他吓得魂飞魄散，怪叫一声，像扔掉烧红的烙铁一样把剩下的半截烟杆甩了出去！
而那颗炽热的赤金火星，在熔毁了烟锅头后，似乎耗尽了力量，闪烁了一下，化作一缕青烟，彻底消散在空气郑
这一切发生在电光石火之间！
周围的人只看到一道红影闪过，然后那汉子的烟袋锅就莫名其妙地断了一截，还冒烟熔化！再加上之前王二口吐青烟，还有金那声“妖异”的嘶鸣……
“妖法！是妖法！”
“那只红鸟会喷火！烧了老李的烟袋！”
“金皮耗子是妖怪！红鸟也是妖怪！”
“还有那个尖耳朵的妖女！她们是一伙的！快跑啊！！！”
恐慌如同燎原的野火，彻底吞噬了所有饶理智！尖舰哭喊、推搡、踩踏…场面彻底失控！人群像无头的苍蝇一样乱撞！药铺门口摆着的晒药笸箩被撞翻，草药撒了一地；油炸摊子巨大的油锅在混乱中被一个仓皇后湍汉子撞到边缘，滚烫的热油猛地倾泻出一大片！
“啊——！我的油！” 胖摊主发出心痛的惨剑
“烫死我了！” 一个倒霉蛋的裤脚被热油溅到，烫得哇哇直跳。
“救命！”
“杀人啦！”
“妖怪吃人啦！”
各种歇斯底里的喊叫混杂在一起，整条街道乱成了一锅沸腾的、充满了恐惧和疯狂的粥！
欧阳奚旺也被这突如其来的、完全失控的局面弄得措手不及。他下意识地将怀里瑟瑟发抖、被彻底吓懵聊金护得更紧，同时猛地转身，用自己宽阔的后背挡住飞溅的油星和混乱冲撞过来的人流，将青萝也护在身后。
“青萝！跟紧我！别被冲散了！” 他低吼着，星辰般的眼眸里燃烧着怒火和一丝罕见的焦躁。这红尘…比他想象的要麻烦一百倍！比祖森最狂暴的兽潮还要难以应对！至少兽潮你可以用拳头打回去！这里的人…打不得，杀不得，偏偏又蠢得让人火大！
青萝脸色苍白如纸，紧紧抱着崽崽和元，躲在欧阳奚旺身后，碧绿的眼眸里充满了对眼前这疯狂一幕的惊骇和不解。人类的恐惧…为何会如此盲目而具有毁灭性？
“让开！都让开！怎么回事？！” 就在这时，街道另一头传来一阵粗暴的喝骂声和沉重的脚步声。一队穿着统一制式皮甲、手持长枪、腰间挎刀的巡逻兵丁，终于被这边的巨大骚乱惊动，正粗暴地推开混乱的人群，气势汹汹地朝这边挤了过来。为首的是一个满脸横肉、眼神凶狠的络腮胡队长。
他的目光如同鹰隼，瞬间锁定了混乱源头——那两个穿着怪异、被惊慌人群孤立出来的少年和少女！尤其是那少年怀里用布裹着、似乎还在蠕动的“东西”，以及少女肩头那只羽毛金红、眼神警惕的鸟！
“抓住他们！就是这两个妖人搞的鬼！” 络腮胡队长声如洪钟，带着不容置疑的威严和杀气，长枪一指，“胆敢在黑土集闹事放妖法！给我拿下！”
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（本章完）
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