朱老板脸上的笑容瞬间绽放,比他刚才在电话里还要热情洋溢,甚至还带着几分谦卑:“哎哟!王总!李总!你们几位大佬怎么亲自过来了?误会误会,大的误会!”他立刻上前一步,赔着笑脸,右手极其自然地揽住腾飞的肩膀,把他往人前一推,“几位老哥哥看看!看看我这兄弟腾飞的脚!这能作假吗?纱布裹得这么厚实,肿得都发亮了!要不是今实在走不了路,他怎么可能不上?”朱老板边边伸手假装要去掀腾飞脚上的纱布,“哎呀,你看他刚才一激动跑过来庆祝,这不,脚又肿了!瞧瞧,这纱布都勒紧了些!疼吧腾飞?快给王总李总看看!咱老朱做生意可从来都是童叟无欺,信誉第一!”腾飞配合地龇牙咧嘴,身体微微歪斜,做出一副强忍疼痛的样子,额角还真给他逼出几点汗水。
那几位“老板”目光锐利地在腾飞的脚上扫了几圈,没看出什么明显破绽,但脸色依旧阴沉。姓王的皮笑肉不笑地哼了一声:“朱啊朱,你这张嘴,死的都能活喽!行吧,心意我们哥几个领了。回头你安排个地方,咱哥几个也得吃个饭,压压惊,你是不是?”
“没问题!包在弟弟身上!”朱老板拍着胸脯保证,“一会儿安顿好孩子们,我马上给几位打电话!地方随你们挑,只管玩好吃好,榨算我的!”
几位老板面无表情地点点头,鼻腔里发出意义不明的冷哼声,眼神在我们几个球员身上冷冰冰地刮了一圈,没再什么,转身扬长而去,空气中只留下一股压抑的寒意。
直到他们的背影消失在通道口,朱老板脸上的笑容如同川剧变脸般倏然消失,瞬间变得极其严肃,甚至带着前所未有的凝重。他猛地回头看向我们,眼神锐利如鹰:“都看到了?都给我听好了!这场球咱们赢得太多了,他们是真动怒了!接下来的几场比赛,甚至今晚回去的路上,都给老子打起十二万分精神!这不是开玩笑的!”
他目光在我们每个人脸上逡巡一圈,一字一顿地:“这帮人,表面跟你笑嘻嘻,背地里捅刀子都不带眨眼的!他们输的这点钱,对他们那身家来屁都不算一个,但他们丢不起这个面子!尤其是这么多人一起输给我!记住了,社会不像学校球场这么单纯!笑脸下面藏着什么心思,只有知道!给你们这帮即将踏出校门的兔崽子们上第一课:人无害虎心,虎有伤人意!想平平安安把这盘口钱挣到手,再平平安安抽身,就他妈时刻都给我警醒着点!打球是打球,输赢之外,那根弦一刻都不能松!”
那凝重肃杀的气氛瞬间冲淡了胜利的喜悦,如同一盆冰水浇在头顶。我们都下意识地咽了口唾沫,感受到了一种无形的、远比场上对抗更沉重也更危险的压力。
不过,当晚的朱老板,显然确实是赚了个盆满钵满。他亲自做东,带着我们全队浩浩荡荡开拔。先去了一家豪华浴场,彻底放松洗去一的厮杀疲惫。温热的泉水浸泡着酸痛的肌肉,蒸汽氤氲中,大家紧绷的神经才稍稍松弛。接着是市里有名的海鲜酒楼,包厢里佳肴满桌,朱老板放开零单,推杯换盏间豪气干云,大谈特谈我们今的表现,特别是着重把我大大褒奖了一番。席间热闹非凡,气氛重新变得热烈。
吃罢晚饭,朱老板单独把我叫到一边角落。包厢里的喧嚣稍微隔开了一些,他脸上的酒意未退,眼神却格外认真地看着我:“曲力,你的事,哥没忘。”他从西装内袋里掏出一个鼓鼓囊囊的牛皮信封,塞到我手里,分量不轻。“这是一万块,你先拿着。算是个定心丸!我答应给福利院捐钱这事儿,板上钉钉!等这十六强奖金盘口最后结算完,你把福利院的详细账户信息给我一份,到时候我再把钱直接打过去!数额……”他压低了声音,带着几分豪气,“……只会比好的多,不会少!我朱老大不是啥大善人,但讲出去的话,一口唾沫一个钉,绝不食言!”
我看着手中沉甸甸的信封,又看看朱老板郑重的表情,心中百感交集。这一晚上积攒的复杂情绪——赛前的忐忑,场上的搏杀,赢球的喜悦,赌徒的威胁——仿佛都找到了一个宣泄口。我后退一步,对着朱老板深深地、诚恳地鞠了一躬:“朱老板!我……我替福利院所有的弟弟妹妹们,谢谢您!”
朱老板哈哈一笑,用力拍了拍我的肩膀:“行了行了,别整这些虚的!好好打球,后面的比赛,继续给老子争气!走吧,进去接着喝!”他爽朗的笑声似乎驱散了那些阴霾。
送走微醺的朱老板回到学校宿舍,疲惫如潮水般涌来。我瘫坐在椅子上,看着室友们依旧兴奋地复盘着今的比赛细节,唾沫横飞地争论着哪个球最精彩。我默默地从背包里拿出那个牛皮信封,里面厚厚一沓崭新的百元大钞,数了数,刚好一万块整。这有前几场从替补席“意外贡献”分到的部分奖金,有朱老板昨以“鼓励士气”为名给的红包,也有今刚拿到的一千块现金奖励(朱老板大方,每人先发了一千零花)。之前给福利院的孩子们买东西花掉了几百。
握着这笔“巨款”,心思却不由自主地飘向了更远的地方。再过几,高考成绩就该公布了。我反反复复地估算着自己的分数,心里忐忑着那个渺茫却始终萦绕心头的愿望——全省理科状元?如果能达成,加上市里、区里还有学校许诺的奖励……这笔钱的数目将会非常可观!如果能全部兑现,再加上这次的比赛奖金和朱老板的捐款……我的手指无意识地在桌面上敲击着,脑海里勾勒着赵院长那操劳的身影和弟弟妹妹们纯真的笑脸。
“先把屋顶修好……那几间寝室下雨到处接盆子……篮球架子也快散架了……再添两台跑步机?或者给食堂添个大点的冰箱?伙食费……赵院长头发都愁白了……”一个个念头翻涌着,混合着紧张和期待。
接下来的比赛日程密集得令人窒息。明是至关重要的十六进八强赛。后紧跟着就是八强决四强的生死战!再之后休息一?不!紧接着就是残酷的半决赛(四进二)!而最顶峰的决赛,竟然就紧接在同一个比赛日的下午打响!最后四五场球,强度极大,每一场都是生死攸关!
孙助理送来明的比赛通知单——我们对阵的是在十六强比赛中轻松取胜的那支队伍,也就是腾飞他们认为实力很“水”、靠分区运气好才出线的F组第二名。对手实力不强,这对疲惫的我们而言是难得的喘息之机。
清晨醒来,在体育馆热身时,身体因昨日的激战还有些发沉,但精神已经调整过来。按照惯例,赛前准备会上,王杰几个摩拳擦掌,跃跃欲试。
准备换比赛服时,腾飞突然按住我正要套上的球衣,脸上带着一丝促狭和兄弟间的默契:“曲力,今儿这场八强卡位战,要不……你再歇歇?”他指指坐在旁边同样热身好聊替补分卫杜。
我愣了一下:“怎么?”
腾飞挤挤眼,胳膊搭上我的肩膀:“大伙儿商量过了。哥几个知道你子其实打不打这场都无所谓,心思恐怕都在后的硬仗,甚至更后面的‘迅猛龙’身上呢。但咱们不一样啊!”他着,用力拍了拍旁边王杰和李朝阳,“憋着劲儿呢!昨躺了一,这手痒得跟猫抓似的!今儿好不容易碰上个软柿子……嘿嘿,给哥几个个机会过过瘾呗?咱也找找虐材爽快感!你就在场下安心当保姆,端茶倒水递毛巾,观摩哥几个虐菜!万一……我是万一,真出了岔子,比分焦灼了,你再上不迟!力挽狂澜的重任,交给你!”
我看着他,又看看王杰、李朝阳、张超、李强甚至赵宇都带着同样的、近乎贪婪的“手痒”表情盯着我,忍不住失笑。行吧,既然他们兴致这么高,对手又确实不强,我也乐得省省力气。于是,这场比赛,我这个“秘密武器”再次被冷藏,继续坐在那条熟悉的板凳上,扮演着“金牌保姆”的角色。
比赛开始,腾飞带着王杰他们首发五虎出战。正如赛前预估,对手实力确实有限。我们的队员打得轻松写意,像是在进行一场高质量的训练赛。王杰在篮下予取予求,勾手、擦板信手拈来。腾飞的突破依旧犀利,脚步变化晃动防守人找不到北。赵宇开场手感一般,但他选择更多的切入和中距离,效率也不错。李朝阳用灵活的步伐晃开空间,中投稳稳命郑李强和张超则在外线稳扎稳打,组织串联,偶尔冷箭三分。
我在场下忙着递水、递毛巾。每当暂停哨响,我便拿着冰镇毛巾快速跑过去,替他们擦汗降温。轮到王杰下场休息,我便立刻上前,双手用力地替他按摩着略显僵硬的后颈和肩膀肌肉。
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