送走二妮，给两个婆子开了工钱，余下的收进抽屉，祖母还是别有钱了，免得白道长惦记。
白枫的铺子里，此时坐着一个蓬头垢面的人，正狼吞虎咽大口吃着包子。
白枫脸色不好看：“郑家忒阴毒”。
“我张超此生与陈郑两家的仇不共戴”，张二狗冷哼一声：“老子千防万算没想到他们借我醉酒弄个破契文夺了老子的产业。此番进京我灭他种来了，我打听到郑家嫡脉只一子，名郑安，我让他安，我让他去土里好好安，我让他们全家都安，花子堆里老子跟踪了他半个月了，三日之内我要他狗命”。
白道长点零头：“也算给徐家报仇了，你此番必成事，之后往南边跑，不可留京，留京必死。我给你五十两银子，越往南越好，南边闹水灾，全是难民，你也浑水摸鱼弄个新户籍改头换面”。
“够意思，今日相助之恩我记下了”，张二狗目露凶光：“老子今晚就动手，让他活不到亮”。
张玉又在屋里掉眼泪，程忠叹了口气，收拾了一下东西出了院子，儿女都是债主，自己什么也管不了，还是去南城挣点儿饭钱吧。
程忠一走，程莲硬头皮穿戴整齐出了院子。
一家女百家求，就不信除了徐平给闺女找不到更好的。
一路心烦意乱的进了市集。
东城市集依旧是车水马龙，一路走一路逛，四喜酒楼门前异常的热闹，里面飘出阵阵饭材香气。
驻足片刻跟着人流向前走，突然就是一愣，白道长的铺子里一前一后走出来两个人，打头的是个花子，夹着个棍子，手上一只粗瓷大碗，衣衫褴褛蓬头垢面。白道长在后面相送，两个人边走边声着什么，白道长无意中看了程莲一眼。
程莲皱了皱眉，转身又往回走，自己该去问问徐氏，万一她有合适的自己也免了奔波。
半夏吃过中饭又一头扎进书里，如今书柜里的书已经读了一半。
晚饭时分，花氏走进来笑骂道：“书虫果然不用吃饭，吃书就饱了”。
半夏放下书：“您起早跟孙祖母干什么去了？”
“棺材铺，她给自己订了个棺材”，花氏笑道：“装老衣都买了”。
半夏翻了个白眼儿：“……白道长一的他也太闲了吧”
花氏摆摆手：“你个孩子家家的懂什么，过两年我也买一个”。
“……”，无语了，半夏满心无奈：“吃饭吧”。
吃过晚饭，色渐暗，夜幕如一块巨大的灰色幕布，缓缓地笼罩了东城。一条幽深的巷子口，一块不知从何处滚落的大石，横亘在路中央。
一辆马车缓缓停在十步开外，车夫利落地下了车，嘴里嘟囔着晦气，大步流星走上前，弯腰去搬那块大石。马车上，郑安微闭双眼，似乎在养神。二十出头的年纪，身着一袭紫衫，头戴羊脂玉冠，气度不凡。
就在车夫用力搬石之时，一个身影从暗处闪了出来，是个衣衫褴褛的花子。花子脚步踉跄，眼神却透着一股狠厉。手中不知何时多了一把匕首，悄无声息地靠近马车。
轿帘微动，郑安只觉心头一悸，刚睁开眼睛，一把泛着寒光的匕首直直地刺进胸口，郑安瞪大了双眼，难以置信地看着眼前的花子，鲜血迅速染红紫衫。
花子两膀一较力，匕首搅动了一下。
车夫听到动静，回头一看，惊恐地大喊：“杀人啦！”
花子抽出匕首，恶狠狠地瞪了车夫一眼，转身消失在黑暗的巷子里。
掌灯时分，陈府大管家匆匆走进书房：“老爷，三爷传回来的消息，郑家郑安在东巷子养了个外室，今晚从外室宅院离开时，还没等出巷子让人给弄死了，车夫凶手是个花子，郑家震怒已经报官”。
陈大老爷眼底一抹笑意：“郑家当铺开的好啊，恶人自有收，家财万贯，嫡脉已断”。
半夏早上起来的时候，院子里多了两车秋菜，正在往倒座房里存放。
此时四城的悬赏告示已经张贴。
程莲吃过早饭又去市集找活，刚到市集，见众人都围在一张告示前，也急忙凑了过去。
程莲不识字，看了好一会儿刚要转身离开，一个郑府家丁沉声道：“昨晚郑府大少爷让歹人杀害，是个花子，若有举报有功者郑家赏白银三千两，若有知情不报者抓入大牢终生流放”。
一听花子，程莲一愣神，突然想起昨日从白道长铺子里走出来的那个人。郑家三千两悬赏……
刚迟疑了一下，人群中两个察言观色的郑府家丁走过来：“这位夫人，郑家有请”。
程莲凭空打了个哆嗦：“我不知道……”
“请，有线索即赏千两”，两个人半请半挟持带着人匆匆离开。
徐安拎着个口袋正从市集里走出来，准备去先生那里习字，一见程莲被人带走，心头不宁，假装翻看了一下口袋，一拍脑袋：“完了，笔忘带了”，边边往回走。
隐在暗处的几个家丁也没注意，就一个书童谁也没往心里去。
徐安一回铺子脸色煞白，白枫一愣：“徒儿，出了什么事？”
徐安忙道：“师傅，徒儿心慌的厉害，我刚走到东市集口，看见程婶子让郑家两个家丁给带走了，就听到家丁：有线索即赏千两”
白枫心下沉到了谷底，程莲昨日看见自己和张二狗一起出的铺子，完了，她必卖出自己，自己此时不跑死路一条。
忙拉着徐安往外走，出门叫了辆马车匆匆离开。
傍晚时分，半夏沐浴更衣，换了身丈青袍子，披散着半干的头发给自己倒了盏茶。
刚喝了一口，张来福急火火跑进来：“姐，陈府大管家和老爷来了”。
半夏放下茶盏往外走：“什么事？”
来福忙道：“老奴不知，大老爷让院子戒严，老夫人和孙老夫人锁了大门，让我们两个在垂花门外听令”。
半夏刚出厅堂，陈大老爷一脸凝重领着大管家进了垂花门，来福施了一礼，没动。
半夏笑道：“劳婶子辛苦守在垂花门外”。
“是，姐”，来福这才快步往外走。
“给大老爷请安，管家叔好，快请吧”，半夏将人请进厅堂。
大管家守在院子里。
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