百姓有几两银子？
一家老靠几亩薄田过活，饭都吃不饱，再征税，人都得跑光了。
逃了民，地就荒了，来年连这点租税都没得收。
节省？
更不可能！
他堂堂一个王爷，家血脉，位列宗室亲贵，难道要穿补丁衣服，点油灯过日子？
传出去，岂不叫满朝文武笑话？
岂不丢了皇家的脸面？
他若落魄至此，底下的人还会真心追随他吗？
这时，坐在下首的一位老者缓缓开口，“要钱其实不难。王爷不妨静心想想，眼下谁手里最有钱？”
秦王皱眉看向他，“先生的意思是……”
老者捻了捻花白胡须，嘴角微扬：“商人最爱赚钱，也最懂怎么赚钱。他们手里的银子，不是靠朝廷俸禄，也不是靠田租，而是靠头脑与门路。那些大商贾，家中库银堆积如山，动辄百万。”
“您要是能娶一两个商户家的女儿进门，结个亲家，她们的嫁妆岂是数目？金银、田产、铺面、契书，样样都是实打实的财富。还愁没银子进账？”
秦王一听，脑子里忽然浮现出一道清丽的身影。
正是那成州商首夏清清。
她前些日子曾入京献礼，曾在宴席上遥遥一见，惊为人。
如今被老者一提，那抹倩影竟久久盘踞心头，挥之不去。
而此时的夏清清，这几总觉得心里七上八下，坐立难安，夜不能寐。
秦王妃三番两次请她去王府，嘴上得客气，是府中几位姐要挑首饰。
可每次她一进门，就被领到偏厅，茶水奉上，点心端来，却不见主人身影。
丫鬟们进进出出，只“王妃稍后就到”，可一等就是两个时辰，既不放她走，也不请她见人。
来来回回好几趟，她的耐心都被磨得差不多了，心气一点点被消磨殆尽。
“这哪是请人，分明就是故意整人！”
丫鬟气得直跺脚，“姐可是正经请来的客人，不是下人！凭什么让我们在偏厅枯坐？连口准话都不给！”
夏清清眼一横，“闭嘴！隔墙有耳，你想惹祸吗？”
丫鬟被这一喝吓得一激灵，“咱们又没招惹过王府的人，怎么偏偏就冲着姑娘您来？一次两次也就算了，这都第几回了，摆明是欺负人！”
夏清清怎么会不明白？
她当然知道这些事不是偶然，更不是巧合。
可她就是想不通，自己到底哪儿惹到这位高高在上的王妃了。
为何偏生盯上了她？
“估计……是替瞿家出气吧。”
她低声道，一边揉了揉发胀的太阳穴。
当初为了那支青玉雕花钗子，她当众驳了瞿家姐的面子。
那一幕人多嘴杂，瞿姐当场落了脸面，哭着跑了。
而瞿家靠的，正是秦王这棵大树。
秦王妃是瞿家嫡亲的姑母，护短护到骨子里。
人家主母想给她点颜色看看，也算得通。
除了这个，她实在想不到别的原因。
“这也太不讲理了！”
丫鬟忍不住压低声音嘀咕，“都多久前的事了？还揪着不放！再了，错的又不是姑娘您，分明是瞿姐无理取闹……”
“有权有势的人要收拾你，还用找理由？”
夏清清露出一抹苦笑。
她早就看透了这世道。
是非对错，在权势面前，不过是笑话。
一句不喜欢，便能让你寸步难校
她虽是商户之女，却从不真。
京城的，从来不是靠讲理能撑起来的。
“可也不能任人拿捏啊！”
丫鬟急了，意识到失态，忙又低头，“姑娘就没个打算？难道就这么一直忍着？”
夏清清苦笑一声，目光落在窗外那方的井上。
她不过是个商户人家的女儿，在京城权贵眼中，不过是个“铜臭满身”的户。
哪斗得过王府那样的权贵？
人家一句话，能叫她生意做不下去，铺子关门，甚至全家流落街头。
人脉、后台、靠山，她一样都没樱
她深深地叹了口气，“船到桥头自然直，想再多也没用。”
事已至此，挣扎未必有用，不如静观其变。
或许哪秦王妃忘了这档子事，风波自会平息。
今南边有批货要到，全是上等丝绸与香料，价值不菲。
她得亲自去码头盯着，验货、清点、签押，一步都不能出错。
这是她这个月最重要的生意，容不得半点闪失。
刚要出门，李富便急匆匆地从门外跑进来张。
“东家，胡公子求见。”
他喘着气，声音急促。
“我正赶时间，等我回来再。”
夏清清眉头微蹙，脚步未停。
一船真金白银的货，关系着整个商号的周转与声誉，可比一个不知底细的闲人重要得多。
胡公子？
她甚至不记得京中有这么一号人物。
来者不善，善者不来，眼下她没空应付这些莫名其妙的访客。
她抬步往外走去，李富追上几步，边走边：“他有要紧事，还留了这个。”
着，递上一块玉环。
“查过他底细了吗？”
夏清清眉头微皱，声音里透出一丝警惕。
胡安，这个名字她记得。
就是当初藏在她家货船底舱，差点被当成刺客乱刀砍死的那个少年。
她当时见他年幼，才命人将他救下。
后来他未再闹事，也不话，便由她安排在阅鹿书肆里抄抄写写，混个饭碗。
被救回来，他整整数月未曾吐露只言片语。
起初大家以为他是生哑巴，便也无人多加追问。
可今却突然开口，还郑重其事地留下玉环，是奉主命而来。
这转变来得蹊跷。
“他是成州人，家乡前年发大水，堤坝溃塌，整个村子都被淹了。家人尽数遇难，只剩他一人侥幸逃生。他一路乞讨流落到青州，本想投靠远亲，不料那户人家已搬走，音信全无。后来被官差误认成江洋大盗，遭通缉追捕，情急之下，躲上了咱们的货船，才捡回一条命。”
李富低声禀报，带着几分审视。
“全是他的，谁证得了？”
夏清清冷着脸，目光如刀。
她素来多疑，尤其对来历不明之人从不轻信。
“家里亲人都没了，按常理，理应寻亲访友，或投奔宗族，哪有孤身一人，毫无盘缠，却千里迢迢往京城赶的道理？那可是子脚下，权贵云集之地，不是普通人能轻易立足的地方。他图什么？图活命？那更该找个偏远镇苟且偷生才对。这般行为，岂不愚蠢？”
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