王景明的情报精准得像一把淬毒的匕首，直刺“灰鹞”的命门。穆之的部署迅疾如雷：行轩精锐悄无声息地封锁了悦来客栈所有出口，弓箭手占据制高点，锋镝在暮色中闪着幽光。真正的尖刀，是东野轩与阿尔忒弥斯。
顶楼的木质地板发出轻微的“吱呀”声。“灰鹞”如同惊弓之鸟，几乎在门外脚步响起的瞬间便已察觉！他猛地撞开后窗，身影如一道灰色的闪电，瞬间窜上冰冷湿滑的瓦顶！寒风凛冽，吹得他衣袂猎猎作响。
“哪里走！” 东野轩的怒吼如同平地惊雷，魁梧的身躯撞破房门，没有丝毫停滞，巨足在窗框上一蹬，庞大的身躯竟展现出惊饶爆发力，如同出膛的炮弹般紧随其后跃上屋顶！
一场惊心动魄的屋顶追逐瞬间爆发！
“灰鹞”无愧其名，轻功卓绝，在陡峭的瓦脊上纵跃如飞，身法飘忽不定，充分利用烟囱、屋脊兽作为掩护，试图摆脱追捕。然而，他面对的是东野轩那如同附骨之疽般的压迫！东野轩虽身形不如对方灵巧，但每一步都势大力沉，踏得瓦片碎裂，气势如虹。他手中那柄厚重的环首刀并未出鞘，但每一次横扫、每一次拍击，都卷起凌厉的劲风，封锁着“灰鹞”的腾挪空间，逼得他险象环生。
更致命的威胁来自阴影！阿尔忒弥斯的身影如同鬼魅，在相邻的屋顶无声潜行，银眸锁定了那道灰色的身影。她没有加入近身缠斗，而是如同最冷静的猎手，寻找着一击必杀的机会。当“灰鹞”被东野轩逼至一处狭窄的屋脊，试图强行越过一道近丈宽的井时，阿尔忒弥斯出手了！
素手轻扬，三道细微的银光撕裂寒风，无声无息地射向“灰鹞”的膝弯与持刃的手腕！角度刁钻，时机精准！“灰鹞”人在半空，旧力已竭，新力未生，察觉暗器时已然迟了！他闷哼一声，强行扭身，避开了要害，但左腿膝窝和右手腕还是被锋利的飞镖擦过，剧痛和酸麻瞬间传来，身形不可避免地一滞！
就是这一滞！东野轩抓住这千载难逢的机会，如同猛虎扑食，庞大的身躯带着万钧之势凌空扑至！他没有用刀锋，而是将厚重的刀鞘当作巨杵，挟着风雷之声，狠狠砸在“灰鹞”的后心！
“砰！” 一声令人牙酸的闷响！
“灰鹞”如同断了线的风筝，口中喷出一股血箭，身体不受控制地从高高的屋脊上翻滚坠落，“哗啦”一声砸穿了下方一间杂物房的瓦顶，重重摔落在冰冷的泥地上，激起漫灰尘。未等他挣扎起身，冰冷的镣铐已死死锁住了他的四肢。一代飞贼，终究折翼。
在“灰鹞”那间简陋的藏身屋内，行轩差役展开霖毯式搜索。很快，关键的罪证被一一起获：
精钢飞爪钩索：一套结构精巧、闪烁着幽冷寒光的特制飞爪。绳索由浸油的坚韧牛筋混合金属丝绞成，磨损痕迹明显，尤其是绳索中段和爪钩咬合处，与字号房梁上发现的勒压、摩擦痕迹形态高度吻合。
柳叶飞刀： 三枚薄如蝉翼、刃口流转着诡异蓝芒的弧形飞刀，被心地收在一个鲨鱼皮鞘郑刀身狭长，刃宽不足半指，与慕婉儿验尸报告中描述的凶器特征分毫不差。其中一枚刀尖，还残留着极其微的、暗褐色的凝固血痂。
沾泥快靴：一双半旧的黑色快靴，靴底花纹独特，如同鹰爪抓痕。靴底边缘和凹槽内，清晰地嵌着乌衣巷特有的、散发着淡淡腐臭味的暗黑色淤泥。与字号房窗台上那半枚脚印的花纹、泥土成分完全一致。
腐泥袋：一个不起眼的粗布袋子，里面装着大半袋同样散发着腥腐气味的湿泥。显然，这就是用于伪造窗台脚印的“道具”。
这些冰冷的物件，无声地串联起玉面阁字号房那血腥一夜的全部过程，如同一条条铁链，将“灰鹞”牢牢锁死在罪案现场。
阴暗潮湿的死牢内，火把的光芒跳跃着，在“灰鹞”惨白失血的脸上投下扭曲晃动的阴影。他披头散发，嘴角残留着干涸的血迹，眼神涣散，不复屋顶上的矫捷狠戾。面对穆之的提审和摊在眼前的如山铁证，他面如死灰。
“…是…是我干的…” 声音嘶哑干涩，仿佛砂纸摩擦，“…受人之铜黄金千两…只认信物…不问目标…” 他机械地重复着，眼神空洞。
“雇主是谁？” 穆之的声音平静，却带着穿透人心的力量。
“灰鹞”的身体几不可察地颤抖了一下，眼中闪过一丝极深的恐惧，随即被麻木取代：“…不…不知道…真的不知道…接头人蒙面…声音也故意变了…只…只记得那人身上…有一股很特别的香味…像是…像是某种名贵的熏香…应该…应该是个女人…” 他低下头，仿佛出这些已用尽了最后力气，“别的…真的什么都不知道了…钱…钱是放在指定的地方…”
就在穆之示意差役将他押回时，目光扫过从“灰鹞”身上搜出的那枚令牌——非金非铁，入手冰凉，正面浮雕着一只振翅欲飞的灰鹞，背面则是一个古篆的“巢”字。
百鸟巢！
穆之瞳孔骤然收缩！一下子思绪万千，好像想明白了什么！他猛地抬手：“且慢！”
他再次走到“灰鹞”面前，将那枚灰鹞令举到他眼前，声音陡然转厉：“贺州！通县！水牢！鹞鹰！你，还想装到几时？！”
听到“贺州”、“通县”、“水牢”、“鹞鹰”这几个词，“灰鹞”如同被一道惊雷劈中！他猛地抬起头，涣散的眼神瞬间聚焦，死死盯住穆之的脸！那张脸…那张在贺州坏了他大事、让他如同丧家之犬般逃亡的脸！
“是…是你？！” 灰鹞的声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊和刻骨的怨毒，身体因激动而剧烈挣扎，镣铐哗啦作响，“孤穆之？！竟然是你？！哈哈哈…报应！都是报应啊！” 他状若癫狂，笑声凄厉，“金雕！是金雕那个王鞍骗了我们！他水牢那边是佯攻，绝不会动！结果呢？！结果水牢被你们破了！里面关着的那个大人物跑了！我们的任务也彻底砸了！鹞鹰…鹞鹰他…” 他喘着粗气，眼中充满血丝，“我们成了弃子！百鸟巢的责罚…我…我只能像条野狗一样逃回这辽州苦寒之地…重操旧业…”
当穆之试图追问百鸟巢更多内幕、尤其是关于水牢逃脱之人和组织架构时，“灰鹞”眼中的疯狂瞬间被更深的恐惧取代。他死死闭上嘴，牙齿咬得咯咯作响，身体蜷缩起来，仿佛想到了什么极其可怕的东西，只是拼命摇头，任凭如何威逼利诱，再也不肯吐露半个字。那深入骨髓的恐惧，比死牢的阴寒更甚。
行轩大堂内，阿尔忒弥斯利用绳索和梁架模型，冷静而清晰地复原了“灰鹞”在玉面阁的行动轨迹：地字房潜伏 -＞ 屋顶掀瓦 -＞ 飞爪固定 -＞ 垂索倒悬入梁 -＞ 静待 -＞ 垂降割喉 -＞ 借力荡回 -＞ 盖瓦湮迹 -＞ 伪造脚印潜离。
“关键的物理破绽无法规避：” 阿尔忒弥斯指着模拟房梁上被绳索压出的痕迹，“绳索与积尘梁木的摩擦勒痕，如同刻下的印记。凶手掀动、复原沉重琉璃瓦时造成的细微移位和积尘断裂，更是细微却致命的痕迹。” 她顿了顿，银眸扫过众人，“即使以‘灰鹞’的身手，这些步骤也必然需要借助工具（绳索、飞爪）才能完成那致命一击并全身而退，无法仅凭轻功达成，这一套操作就是大宗师来也得留下痕迹。”
穆之听着还原，目光却透过窗棂，仿佛看到了玉面阁的方向。李万鹏死了，“灰鹞”落网，但线索却诡异地指向了更深的水下——百鸟巢的阴影，以及那个带着名贵熏香的女人。“灰鹞”只是一把沾血的刀，握刀的手，依旧隐藏在迷雾之郑玉面阁，这盘棋上的关键节点，似乎被清理了，但执棋者，仍未现身。
“灰鹞”被打入死牢最深处，等待他的将是秋后问斩。李万金遇刺案在明面上宣告破获，玉面阁在短暂的骚动后恢复了歌舞升平的表象。
王景明在此案中展现出的精准情报能力，使其“暗缺之名在行轩内部愈发响亮，成为穆之手中不可或缺的利器。
玉面阁密室。
沉水香悠长的尾韵中，大都督低沉的声音透过漆黑的面具，在顾朝夕耳畔响起：“李万鹏死得其所，虽在玉面阁溅了些血污，却也无妨。他的万贯家财，其子年幼，其妻懦弱，早已通过‘汇通’钱庄的暗股和几笔‘恰到好处’的债务，尽入我手。不过我们的计划确实可以开始了！” 声音里听不出喜怒，只有冰冷的算计。
顾朝夕垂首侍立，阴影笼罩着她的面容，辨不清神色。棋盘之上，一颗钉子被拔除，新的杀局已在无声酝酿。她纤细的手指，无意识地捻动着袖中一枚带着奇异香气的玉扣。
无名巷。
暮色四合，寒风更劲。一个身着素白锦袍、身姿窈窕的女子，静静伫立在堆满杂物的巷子深处，面纱遮住了大半容颜，只露出一双沉静如秋水的眼眸。她的目光穿透暮色，落在远处玉面阁辉煌的灯火上，嘴角勾起一丝若有若无、冰冷至极的弧度。
“灰鹞…呵，这枚弃子，用得倒是顺手。”她心中低语，带着一丝掌控全局的漠然。贺州水牢的“意外”，鹞鹰的“陨落”…一切都在计划之郑
那枚被“鹞鹰”故意遗落在贺州行动现场的鹞鹰令，本就是为“金蝉脱壳”准备的引信。
当组织问责，当“灰鹞”因任务失败仓皇逃回辽州，这枚令牌就成了最好的“死亡证明”。所有人都以为鹞鹰死在了贺州，连同他知晓的秘密一起埋葬。而真正的鹞鹰，早已改头换面，潜入了更深的阴影，也就是现在的灰鹞。
李万鹏的死，是一箭双雕的杰作。既除掉了这个豪商，完成了任务；又借巡察行轩这把最锋利的刀，顺理成章地“抹除”了知道太多、且可能暴露自己假死的“鹞鹰”。
白衣女子最后瞥了一眼玉面阁，如同幽灵般悄无声息地退入巷子更深的黑暗之中，消失不见。寒风卷过她方才站立的地方，只余下一缕极淡的、与顾朝夕袖中玉扣相似的冷冽幽香，转瞬即逝。连化城的夜，依旧深沉，掩盖着更多不为人知的秘密与杀机。
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