沈知意与李承渊如期在翰林院门前会合。
她抬袖示意手中木匣，随即将舒姝暗访袁府所得细细道来：“袁清河连日未曾出户，偏生是递了庚帖、急着议亲的人，这般闭门不出之作为倒叫人摸不着头脑。倒是袁父清闲，这两日会了两人：一个是江湖道士，另一个竟是这翰林院编修陈鹤年。”
李承渊闻言淡笑，眼底似有深意：“那日你提及要请仵作之时，我已着人暗中盯着袁家动静。”
沈知意听罢，忽觉一股挫败感漫上心头，肩头微垮，恰似泄了气的皮囊。
李承渊见状轻咳一声，语气微转：“不过翰林院的周折，到底是沈官媒思虑周全。”
少女垂眸掩去眼底笑意，轻轻拂过木匣边沿，只作不经意道：“李大人过誉了。”
赵桉上前叩门，仍是那位厮应声开门。
厮见着沈知意，便知是来寻刘编修的，忙垂手躬身引几人入内。
刘枉原见沈知意身旁竟立着位大理寺少卿，但觉那身影瞧着又分外眼熟。
待细细打量片刻...忽而恍然大悟！本欲抱拳见礼，却在认出眼前人竟是摄政王时，话音骤然打结：“下、下官刘枉原，见过王爷！”
李承渊抬手虚扶，示意免礼。
刘枉原连连感慨：“下官有眼无珠，竟不知大理寺少卿便是王爷您…”
李承渊面色端肃，沉声道：“圣上命我入大理寺历练，不过是磨性子罢了。”
“圣上为何偏要历练李大人？”沈知意眸光微闪。
刘枉原笑道：“王爷乃皇亲贵胄，圣上想必是要栽培心腹臂膀。”
李承渊挑眉，似是自己也不解其中深意，却很快转了话头：“陈鹤年可在？”
听得此名，刘枉原忙拱手道：“二位且随我来。”
他引二人至陈鹤年房门前，抬手轻叩：“陈兄，是我，枉原。”
陈鹤年应声开门，见除刘枉原外，另有两张生面孔，不由问道：“刘兄，这二位是？”
李承渊指尖一翻亮出令牌：“大理寺少卿，奉命查案，还请配合。”
此人面上竟无半分慌乱，步出房门并反手掩上门扉，恭谨一揖：“不知大人所查何事？鹤年自当配合。”
李承渊目光如炬，直逼其人：“我问你，你可识得陆有年？”
面前人垂眸摇头，声线平稳：“素未谋面。”
沈知意将木匣递与李承渊，他掀开匣盖，将“转让契”展开：“那这转让契上的笔迹，陈编修可识得？”
陈鹤年抬眼，身形猛地踉跄两步，面色瞬间惨白如纸。
刘枉原见状，眼底掠过痛惜之色，一番恨铁不成钢地劝道：“陈兄，我已悉数知晓！你莫要再执迷不悟，尽早招认吧！”
陈鹤年抖着手接过李承渊手中的契书，额间冷汗涔涔：“确...确是在下的笔迹...”
浑身发颤地将前因后果和盘托出：
“那日我正在房中闭目养神，忽闻有人求见，对方是袁征袁老爷子。他有桩‘发财’的买卖要与我合谋，竟是让我仿着那张授权契，伪造一张转让契…”他喉结滚动，面色灰败如尘：“起初我只道此事有违王法，断不可为。可那袁老爷子执意捏住我要害…他原本是买我字画的最大主顾…”
刘枉原听得此言，怒目圆睁：“原来你口中那位买字画的商人，竟是袁老爷子？！”
陈鹤年涩然颔首，喉间溢出一声苦笑：“袁老爷子威胁我，若不应下此事，便要将我卖假字画之事报官，届时便是断头之罪...他算得最为清楚！即便我不肯就范，他拿假字画去官府索赔，照样能赚得盆满钵满…！”
沈知意眼底腾起怒意：“好个老谋深算的袁征！所以你就屈从于他的胁迫？”
“我别无他法。家中妻儿还在乡下受苦，我本就难得归家…不过想多攒些银钱，将他们接到青洲城里…”陈鹤年摇头叹息，面上尽是颓然。
李承渊目光如刀，直逼陈鹤年面门：“此事还有何人参与？”
“袁老爷子即是主谋！他唆使我伪造契书，事成后许我银钱，还会继续买我的假字画…我亲眼见他在宴席上灌醉那姓陆的，趁其不省人事时，将他的手印按在假契上…”
沈知意猛地踏前一步：“那陈景元呢？可曾在场？”
陈鹤年眸光闪烁，垂首道：“下官并不识得此人…”
“荒谬！”沈知意冷哼着：“袁府早已家道中落，他两年前哪来的银钱买你字画？”
陈鹤年惶然摇头：“这…下官委实不知袁老爷子家中情况，只晓得他从两年前开始主顾我的画…”
“两年前…”
沈知意与李承渊对视一眼，
时间线竟分毫不差，看来那陈景元果然应是幕后推手！
“再问你一次，当真不识陈景元？”
陈鹤年仍是摇头。
李承渊忽而逼近半步：“你近日可还与袁家往来？”
“不过是与袁掌柜见面，他既应了帮袁老爷子继续买我的字，我便去取些银钱罢了，但我从未同流合污…”
“住口！”刘枉原听得气血上涌：“陆家掌柜与袁家娘子皆因这桩事送了性命！如今那陆有年还被关在大理寺狱中，你竟从未同流合污？！”
陈鹤年膝头一软便跌跪在地，额角重重磕在地上：“大人，是我鬼迷心窍，犯下滔罪孽…要杀要剐，鹤年悉听尊便！”
刘枉原不忍再看，转身避开众人目光，宽大的袖摆掠过面颊，不知不觉却已沾了泪湿。
李承渊缓步向前，沉声道：“念你尚有妻儿在乡，且肯认罪。你虽死罪可免，但活罪难逃。”
陈鹤年含泪叩首应允。
李承渊旋即命赵桉取来枷锁，将其押往大理寺。
翰林院的事暂且告一段落，二人向刘枉原拱手道谢。
回程路上，李承渊忽而开口：
“你袁父除了见翰林院编修陈鹤年，似是还见了个江湖道士？”
沈知意轻颔首：“听是西街新来的江湖道士，也不知有几分真本事。”
李承渊唇角微扬，眼底掠过一抹锐色：“既如此，明日我倒要去会会这位道士。”
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