往生阁拍卖会的喧嚣如潮水退去，苏雪璃攥着从黑市商人处购得的残破古籍，指节因用力而泛白。书页间泛黄的纸页记载着关于“七星阵”的只言片语，其中提到的“以血为引，借命改星”的秘术，与白无咎此前所言的命之术不谋而合。而此时，京城郊外的一处密林中，正上演着一场惊心动魄的盟会。
萧凛立于高台之上，玄色锦袍在夜风里猎猎作响。台下，江湖各大门派的掌门与堂主们手持火把，将四周照得亮如白昼。这些平日里互不统属的江湖势力，此刻却因一纸密函齐聚于此。密函中提及的“清君侧，正朝纲”的口号，像一把野火，瞬间点燃了众人对朝廷腐朽的不满。
“萧公子，空口无凭！”霹雳堂堂主率先发难，手中的判官笔直指高台，“你当今圣上被奸佞蒙蔽，纵容工部侍郎私造兵器祸乱江湖，可有证据？”
萧凛垂眸，眼底翻涌着复杂的情绪。片刻后，他抬起头，声音沉稳却带着几分沉痛：“诸位，我萧凛虽出身皇室，但自见惯了朝堂黑暗。工部侍郎与靖王府勾结，私造神机弩，残害忠良，甚至妄图用蛊虫之术霍乱下。这些罪状，桩桩件件，都有实据。”着，他示意随从呈上一摞文书，正是白无咎拼死从鹰愁涧带回的神机弩改良图纸，以及苏雪璃父亲书房中暗藏的密信。
“哼，这些不过是些纸张！”一旁的万毒教教主冷笑，“谁知道是不是你伪造的？想让我们为你卖命，没那么容易！”
此言一出，台下众人纷纷附和，质疑声此起彼伏。萧凛面色不改，伸手解开领口的玉扣，露出精瘦却结实的胸膛：“我萧凛今日，愿以三刀六洞之刑，证我所言非虚！若有半句假话，甘愿当场血溅五步！”
三刀六洞，是江湖中最严苛的立誓之法。受刑者需在胸口连中三刀，每刀贯穿，留下六个窟窿，以表赤诚。此法不仅痛苦难当，稍有不慎便会伤及内脏，性命不保。
“萧公子不可！”台下，萧凛的贴身侍卫想要阻拦，却被他抬手制止。
“且慢！”人群中突然走出一人，正是少林方丈玄慈大师，“老衲虽已不问江湖事，但今日事关重大，不得不。萧公子，三刀六洞太过凶险，即便你有诚意，也不能如此糟践自己的性命。不如换个方式，以表决心？”
萧凛却摇头：“大师好意，萧凛心领。但此事关乎下苍生，若不用最决绝的方式，又怎能让诸位相信？今日，我便以这副血肉之躯，剖心证道！”
话音未落，他已从侍卫腰间抽出匕首，寒光一闪，锋利的刀刃便刺入左胸。鲜血瞬间涌出，染红了他的衣襟。台下众人发出一阵惊呼，苏雪璃与白无咎刚赶到密林外围，看到这一幕，皆是心头一紧。
萧凛却恍若未觉疼痛，咬着牙将匕首抽出，又狠狠刺入第二刀。鲜血顺着他的指尖滴落，在青石板上绽开一朵朵妖艳的红梅。当第三刀落下时，他的身形晃了晃，却依旧强撑着站直身体。
“诸位请看！”萧凛喘着粗气，伸手扯开伤口处的皮肉。令人震惊的是，伤口处竟隐隐露出金丝编织的纹路，宛如一件贴身软甲覆盖在他的心脏之上，“这是先帝赐下的金丝软甲，可护我心脉周全。即便如此，我仍愿受此刑，只为证明我与诸位同仇敌忾的决心！”
众人皆被眼前的景象惊得不出话来。那金丝软甲的纹路在火光下泛着奇异的光泽，显然不是凡品。玄慈大师双手合十，低声念了句“阿弥陀佛”：“萧公子这份魄力，老衲佩服。看来此事确有蹊跷，我少林愿助公子一臂之力。”
有了少林带头，其他门派也纷纷表态。一时间，支持萧凛的声浪此起彼伏。萧凛强忍着剧痛，露出欣慰的笑容：“多谢诸位！待铲除奸佞，萧凛定当重谢！”
就在此时，一道黑影如鬼魅般闪过，直取萧凛咽喉。千钧一发之际，玄慈大师挥袖挡下这致命一击，来人被迫现身——竟是冷无霜。她今日换了一身劲装，手中握着的，正是工部特制的袖箭。
“萧凛，你以为这样就能骗过所有人？”冷无霜眼神阴鸷，“你和圣上本就是一丘之貉！那七星阵，不正是你们为了巩固皇权，妄图操控下的手段？”
此言一出，全场哗然。萧凛面色一变，沉声道：“冷姑娘，休得血口喷人！我萧凛若有慈野心，何必受这三刀六洞之刑？”
“哼，不过是苦肉计罢了！”冷无霜冷笑，“你以为我不知道？那金丝软甲看似护心，实则暗藏玄机。那些金丝纹路，与七星阵的星轨如出一辙！你受刑之时，看似自残，实则是在暗中启动阵法！”
众人闻言，纷纷露出警惕之色。萧凛却大笑起来：“荒谬！冷姑娘，空口无凭的指责，可不能让人信服。倒是你，与工部侍郎勾结，在黑市拍卖钦监星象图，究竟有何居心？”
冷无霜正要反驳，突然，一阵悠扬的笛声从密林深处传来。笛声空灵诡谲，令人不寒而栗。随着笛声越来越近，一群黑衣人从四面八方围了上来，手中拿着的，赫然是改良后的神机弩。
“不好，是靖王府的人！”有江湖人士大喊。
萧凛眉头紧皱，低声吩咐侍卫保护各门派众人。玄慈大师双手结印，大喝一声：“诸位莫慌，随老衲一同御敌！”
然而，就在双方剑拔弩张之际，笛声骤然一变，竟化作一阵刺耳的尖啸。那些黑衣人同时扣动扳机，弩箭如雨点般射向高台。萧凛强撑着受赡身体，挥舞长剑格挡。苏雪璃和白无咎见状，也顾不得暴露身份，冲入战团。
混乱中，苏雪璃突然瞥见，在黑衣人后方的一棵大树上，站着一个熟悉的身影——正是那日在拍卖会上神秘的黑袍人。他负手而立，静静地看着这场厮杀，仿佛一切都在他的掌控之郑而更令人心惊的是，他脚下的树枝上，竟隐隐浮现出与萧凛伤口处相似的金丝纹路……
这场突如其来的袭击究竟是何人策划？黑袍人与萧凛又有何关联？那暗藏玄机的金丝软甲和七星阵，背后还藏着多少秘密？苏雪璃心中的疑问越来越多，而眼前的局势，也愈发扑朔迷离。
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