四海商会，议事厅中飘散着淡淡茶香。
会长娄溪亭稳坐主位，手执青瓷茶盏，用杯盖轻轻刮去浮沫，啜饮一口，细细品味，随后缓缓道：
“路掌柜，这次的御品龙芽色如翠玉，香若幽兰，汤色清澈，滋味鲜爽，回甘持久，确实是上品中的上品。”
路有方叹息一声，略显遗憾地道：“可惜今年雨水不足，茶叶产量大减，连凑足皇上寿礼的份额都勉强，若非如此，本该给会长与两位掌柜每人备上两斤，以表敬意。”
在座众人皆是人精，彼此知根知底，听他这话，自然明白其中深意。
什么雨水不足、产量低，都是托词，刚才装车时，大家亲眼所见，路家进献的茶叶足足装了两辆马车。
只是大家各有算计，心照不宣地没有点破。
当今皇上共有七子，大皇子赵斌文武双全，早年被立为太子，但在与北辽的战争中战死，至今已二十年，东宫之位一直悬而未决。
其余六位皇子中，三皇子赵砚性情温和，礼贤下士，在晋国素影贤王”之称，成为太子的呼声最高。
这位皇子对茶情有独钟，尤其喜爱四海商会路家的御品龙芽，此次路有方以进献寿礼为由，怕是没少给赵砚暗中送茶。
毕竟，只要赵砚顺利入主东宫，便是晋国未来的皇帝，而路家的地位，也将随之水涨船高。
会长娄溪亭道：“路掌柜有心了，皇上寿辰为重，这御品龙芽我们此刻得以品鉴，已是无憾了。”
掌管瓷器生意的魏恩年附和道：“会长的不错。”
娄溪亭道：“路掌柜，我们四海商会这些年，运送寿礼的车队都与扬州官府使团同校我们之所以能顺利将寿礼送抵京城，全仰仗他们的庇护。”
言下之意，四海商会在扬州发展壮大至今，离不开当地官员的庇护与支持，不能因为投靠了某位皇族，从而忽视帘地官员。
路有方点头应道：“多谢会长提醒，我知道该怎么做。”
他已经派人给谷志诚送去了三斤，易池春两斤，许庭深两斤。
贾士钦一直默默喝茶，听着他们的交谈，眼神轻蔑。
对于娄溪亭的话，他更是不屑一顾，因为要不了多久，这会长之位便轮到他来坐。
而魏恩年与路有方对娄溪亭毕恭毕敬，在他看来，他们只对坐在会长之位上的那个人这样，只要成为会长，这二人会对他俯首帖耳。
他知道，在娄溪亭的影响下，魏恩年与路有方三人准备的寿礼中，恐怕有不少是用来打点三皇子赵砚的。
可在贾士钦看来，这不过是鼠目寸光的举动。
三皇子？不过是个徒有贤名的绣花枕头罢了。
自古以来，这立储一事，立长不立幼，立嫡不立庶，大皇子已经死了，太子之位非二皇子莫属。
更何况，二皇子的母亲是当今执掌后宫的皇贵妃，权势滔。
贾士钦在心中冷笑，你们这些老狐狸，做了这么多年生意，这点大局都看不明白，真是愚蠢至极。
所以他筹谋已久，这次的寿礼中，大半珠宝香料，都是为皇贵妃所准备的。
他才是最有长远目光的那个人。
贾士钦心中所想，其他三人不知，但看他今日沉默寡言，都有些诧异。
要知道，四海商会四位掌柜中，贾士钦一直觊觎会长之位，每当娄奚亭话之时，他都会出来反驳几句。
就在这时，身穿深灰色劲装的厉锋走了进来，神情冷峻，对着娄奚亭行礼道：“会长，护送寿礼的人员已经集结完毕，随时可以出发。”
娄奚亭放下茶盏，站起来拍了拍厉锋的肩膀，道：“很好，等你办完这次差事，回来我重重有赏。”
此次进京非常重要，不仅关系到四海商会能否在皇权更迭中站稳脚跟，更关乎能否彻底摆脱潜龙堂的控制。
娄奚亭特意派武功高强的厉锋随行，以防不测。
关于这一决策，一直唱反调的贾士钦罕见的没有反对，他知道厉锋的本领，之前盗窃那些价值连城的珍宝，就多亏了厉锋的帮助。
有厉锋护送寿礼进京，他也能放心。
厉锋面色如常，语气平静：“多谢会长。”
……
与此同时，院郑
苏璃月结束每日雷打不动的修炼，汗水早已干透，整个人神清气爽。
她回到房间，稍作洗漱，再次出来时，焕然一新。
素色劲装，衣料轻盈却不挺括，勾勒出她修长匀称的身形，如青松独立，自有一股英气。
乌黑长发被鲜艳的红色丝带高高束起，晨风轻拂，发丝如墨如瀑，清冷中透着不羁。
她迎着太阳来到院子中，伸手摸了摸腰间的鹿皮包，神色间却有些无奈。
这几日频繁出入醉春院，让她体会到花钱如流水的滋味。
可恨的是，银两花出去，却换不来半点线索。
蓝烟花魁虽未露面，但他们暗中窥探过，发现她始终未曾离开醉春院半步。
去醉春院，若再无突破，包中的银两恐怕撑不了几日。
“都怪李羡安这家伙，如果不是他乱花银子买线索，我们也不至于落得这般拮据。”她低声嗔怪。
李羡安身上的五百两银子，就买了一则众所周知的风流韵事。
而且这几观察下来，苏璃月心生疑窦。
蓝烟真的还与娄济仁有联系吗？
想着想着，她肚子“咕咕”叫了两声，下意识抬头望向院门，喃喃道：“出去买个早食怎么会用这么久？”
李羡安一早就出门，这都过去一个时辰了，他仍未归来。
她索性躺上李羡安平日最爱的藤椅，闭目养神。
片刻后，“咯吱”一声，院门轻响。
睁开眼，只见李羡安提着几袋油皮纸包走了进来。
“你再不回来，我都准备去报官了。”
“让苏姑娘担忧了。”
李羡安笑着将油皮纸包交给苏璃月，然后把手中的菜篮送入伙房。
肚子早就饿聊苏璃月，迫不及待地打开油纸，里面是几根金黄酥脆的油条，还有几块来自高梧街的糕点。
她咬了一口油条，边吃边跟着李羡安走到伙房，问道：“你怎么去了这么久？”
李羡安把菜拿出来分类摆好，解释道：“高梧街那家糕点铺生意极好，排队用了不少时间。”
苏璃月看了眼精致的糕点，好吃是好吃，就是价格也不便宜。
想到最近银子花得有点快，她心里一动，道：“我们跟了这么久，蓝烟依旧没有跟娄济仁联系的痕迹，你孙当家的的情报会不会有误？”
“我这几日出门买早食，和当地人交谈过，孙当家的情报准确无误。”
“但我总觉得，五百两买一个大家都知道的消息，未免太贵了，要不，我们去找他商量，退一点回来？”
“……”李羡安嘴角一抽，原来女侠打的是这个主意。
他自然不能同意，那五百两，此刻正安静地躺在他怀里。
“孙当家离开陵安了，好像去办什么重要的事了。”
苏璃月问：“你怎么知道？”
李羡安道：“我昨在街上遇到他，闲聊了一会儿。”
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