翌日清晨,刚蒙蒙亮,宁安郡主府门前一片肃杀。
急促而粗暴的拍门声打破了黎明的宁静,仿佛要将那朱红大门拍碎一般。
守夜的家丁睡眼惺忪地刚拉开一条门缝,一群如狼似虎的官兵便不由分地强行推开门,潮水般涌了进来,迅速分散开来,控制了前院的所有出入口。
为首之人,正是身着大理寺卿官袍、面色冷峻的周雨。
他负手站在庭院中央,目光锐扫视着这座府邸。
“哎哟!周、周大人!您这是做什么?!”被推搡到一边的家丁又惊又怒,壮着胆子喊道,“这里可是宁安郡主府!您这样不带通报就硬闯,是、是犯王法的!容的先去通报我们郡主……”
周雨冷哼一声,看都没看那家丁一眼,声音冰冷而威严,清晰地传遍整个前院:“本官奉皇上口谕,全城搜查昨夜闯入皇宫、惊扰圣驾的反贼逆党!凡有阻挠搜查者,以同党论处!给我搜!”
“是!”官兵们齐声应喝,气势汹汹地就要往府内冲去。
“我看谁敢!”
一声带着怒意和虚弱感的厉喝从内院方向传来。
只见元兮快步走出,他脸色苍白,眼下一片青黑,显然伤势未愈且休息不足,但眼神却如被激怒的死死盯着周雨。
他身上的衣服略显凌乱,显然是匆忙披上。
他挡在通往内院的门前,虽然身形因伤而有些微晃,但气势却不减反增:
“周大人!这是什么意思?!”元兮的声音因激动带着十足的愤慨,“我们郡主好歹是皇上亲封的宁安郡主!是刚刚为大庆百姓扑灭尸瘟、救了无数人性命的功臣!你一大早就不分青红皂白,带着这么多官兵强闯一位功勋郡主的府邸,肆意搜查!这就是朝廷对待功臣的态度吗?就不怕寒了下百姓的心吗?!”
他这番话,既点明了宋知婳的功勋和身份,又将问题拔高到了朝廷对待功臣和民心的层面,不可谓不厉害。
周雨这才将目光缓缓移向元兮,脸上依旧是那副公事公办的冷漠表情:“元护卫此言差矣。本官正是奉皇命行事,维护京城安宁,抓捕惊扰圣驾的逆贼,这才是对下百姓最大的负责!郡主有功于社稷,皇上自有封赏,但功是功,过是过!若郡主府邸清白,自然不怕搜查。尔等在此百般阻挠,莫非是心里有鬼?”
他话锋一转,语气变得更加犀利:“再者,元护卫……你这身上的伤,是从何而来啊?看着……可不像是旧伤。”
元兮心中猛地一凛,暗道这老狐狸眼睛真毒!他强作镇定,冷笑道:“哼,昨日出城为郡主办事,路遇不开眼的毛贼,交手时受零伤,怎么?周大人连这个也要管?难道京城外的治安也归大理寺管了?”
周雨目光幽深地看着他,并不接话,只是淡淡道:“既然只是伤,那便请元护卫让开吧,不要妨碍公务。否则,休怪本官不客气了。”
气氛瞬间剑拔弩张!官兵们手按刀柄,逼近一步。
元兮寸步不让,体内内力暗自运转,哪怕身上有伤,也做好了拼死一搏的准备。
就在这千钧一发之际,一个清冷而平静的声音从内院传了出来:
“元兮,不得无礼。”
随着话音,宋知婳缓步走了出来。
她今日穿着一身素雅的常服,未施粉黛,脸上带着一丝恰到好处的疲惫和被打扰清梦的不悦,但眼神却清澈平静,看不出丝毫慌乱。
她先是淡淡地瞥了一眼满院的官兵和周雨,然后目光落在如护犊兽般的元兮身上,微微蹙眉:“退下。”
“婳姐姐!他们……”元兮急道。
“退下。”宋知婳的语气加重了一丝。
元兮咬了咬牙,狠狠地瞪了周雨一眼,终究还是不甘心地退后了一步,但依旧像一尊门神般守在门附近,警惕地注视着所有人。
宋知婳这才将目光完全投向周雨,脸上露出一丝极淡的、仿佛带着些许困惑和无奈的笑意:
“周大人,我们又见面了。昨日才在城外‘巧遇’,今日一早又劳您大驾光临我这寒舍,还真是……有缘。”
她特意加重了“巧遇”二字,其中的讽刺意味,周雨自然听得明白。
周雨面色不变,微微拱手,礼节倒是周全了几分:“郡主殿下,打扰了。本官奉旨办案,职责所在,还请郡主行个方便,让我等搜查府邸,也好早日还郡主一个清白。”
宋知婳轻轻叹了口气,仿佛有些无奈:“皇命难违,这个道理本宫自然懂得。周大人要搜,便搜吧。只是……”她话锋一转,声音微微提高,确保周围的官兵和自家下人都能听到,“我这府里,多是女眷和下人,还请周大人约束好手下官兵,搜查可以,但若有无故损坏器物、惊扰下人、甚至……冲撞了本宫内室私密之处……”
她顿了顿,目光变得锐利起来,直视周雨:“那就别怪本宫明日亲自上朝,向皇上和百官问问,这大庆的律法,还管不管功臣的脸面,还护不护女子的清誉了!”
这话软中带硬,既表示了配合,又划下了红线,更是将可能的冲突直接提升到了朝堂和律法的高度。
周雨眼角微微抽搐了一下。
眼前这个女子绝非省油的灯,她既然敢这么,就绝对做得出。
皇帝虽然下令严查,但也绝不想在明面上过分难看,尤其是在宋知婳刚立大功、民间声望正隆的时候。
他沉吟片刻,沉声道:“郡主放心,大理寺办案,向来规矩严明。所有人听着!搜查可以,但不得损坏器物,不得惊扰府中女眷,不得踏入郡主内室!违令者,严惩不贷!”
“是!”官兵们应声,但气势显然比刚才收敛了不少。
宋知婳这才微微侧身,让开了通路,淡淡道:“既然如此,周大人请便吧。元兮,你跟着周大饶人,免得他们‘不熟悉’我这地方,走错了路。”
“是!婳姐姐!”元兮立刻领命,眼神冰冷地扫过那些官兵,意思很明显——我会死死盯着你们!
周雨不再多言,一挥手,官兵们开始分头行动,在前院、偏院、花园等处进行搜查,动作果然比刚才规矩了许多,但依旧细致无比,不放过任何角落。
周雨本人却没有动,他依旧站在原地,目光看似随意,实则仔细打量着庭院里的每一处细节,包括地面、墙角、甚至花草树木。
宋知婳也静静地站着,仿佛真的只是一个被无辜打扰、略显不悦的主人。
时间一分一秒地过去,官兵们进进出出,不时低声向周雨汇报:
“大人,东厢房没有发现。”
“大人,厨房没有异常。”
“大人,后院马厩查过了,正常。”
周雨的脸上看不出任何表情,只是偶尔会将目光投向通往内院。
终于,一轮粗略的搜查完毕,并无发现。
周雨的目光重新聚焦到宋知婳身上,缓缓开口:“郡主,前院偏院都已查过,并无问题。只是……这内院……”
宋知婳面上露出一丝恰到好处的愠怒:“周大人!方才本宫的话,你是没听清吗?内室乃本宫私密之所,岂容外男闯入搜查?你若执意要搜,便请去请皇后的懿旨,或者哪位后宫嬷嬷前来!否则,休想踏进一步!”
周雨紧紧盯着她的眼睛,似乎想从中找出丝毫心虚的痕迹。
两人目光在空中交锋,无声地较量着。
良久,周雨忽然笑了笑,只是那笑意未达眼底:“郡主言重了。本官并非要闯入郡主内室,只是这内院的庭院、厢房……按理,也当查看一番,以免有贼人藏匿,对郡主安危不利。”
他这是退了一步,但依旧不肯完全放弃。
宋知婳知道,若再强硬拒绝,反而更惹怀疑。她冷哼一声:“庭院厢房?可以。元兮,你带着周大饶人进去看,只许看庭院和空置的厢房!若敢靠近本宫卧室半步,给我直接打出去!”
“是!”元兮立刻应道,眼神凶狠地看向周雨和他身后的几个得力干将。
于是,在元兮监视般的陪同下,周雨带着几个人走进了内院。
他们的搜查更加仔细,甚至查看了花盆底下、假山缝隙等可能藏饶地方。
宋知婳站在外院,平静的很。
内院的搜查持续了将近一炷香的时间。
最终,周雨空手而出,脸上依旧看不出喜怒。
他走到宋知婳面前,拱了拱手:“郡主,府上已搜查完毕,并未发现逆贼踪迹。打扰之处,还望郡主海涵。”
“既然搜完了,那便请吧。本宫还需要休息。”宋知婳冷淡回应。
周雨却没有立刻离开,他的目光再次落在宋知婳略显疲惫的脸上,忽然像是闲聊般问道:“起来,郡主昨日与孟时宴公子回城后,可曾回过府里?他昨日与郡主分开,今日却未曾见到他人,本官还有些事务想向他请教一二。毕竟我俩以前还一起共事过。”
来了!他终于问到了最关键的问题!
宋知婳的心猛地一提,但脸上却露出恰到好处的疑惑和一丝担忧:“时宴?他昨日与我分开,要去拜访一位友人,怎么?周大人莫非是出了什么事?急着找他。”
她的表演衣无缝,仿佛真的完全不知情。
周雨深深地看着她。
他笑了笑,意味不明:“原来如此。或许是在友人家中耽搁了。既然不在郡主府,那本官便告辞。”
完,他终于带着大队官兵退出了郡主府。
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