谁都没有想到，郭其山居然会狮子大开口，索要如此多的银子。
“呵呵……”
看着众人如遭雷击的表情，郭其山捋着胡须，不紧不慢地补充道：“倘若各位一时手头不便，筹措现银有困难，老夫也并非不通情理之人。还有一个办法：诸位不必出钱，但需各家抽调出一百名训练有素、装备齐整的护院壮丁，交予老夫统一指挥。老夫也出一百五十精锐甲士。咱们合兵一处，共同进剿秦明！不知诸位意下如何啊？”
大堂内瞬间陷入一片死寂。
“这个……”何山张了张嘴，却发不出完整的声音。
其他几人面面相觑，脸色变幻不定，眼神闪烁着复杂的算计。
刚才的义愤填膺仿佛被浇了一盆冷水。
一百名训练有素的护院？这对于家大业大的郭家，可能只是其私兵力量的一部分。
但对于其他几家，那可就是大部分的底牌了。
尤其是刚刚遭难的钱家残余势力来，这几乎就是他们压箱底的老本！是家族安全的最后保障！一旦损失殆尽，家族立刻就有倾覆之危。
况且围剿秦明这件事，最终还是需要郭其山统一指挥，倘若到时候他的人马按兵不动，而让其他几家冲锋打头阵，最终肯定会让他们几家元气大伤。
五大家族表面上一团和气，同仇敌忾，但实际是，也都是各怀心思，谁也不愿意吃亏。
“诸位，账不能只算眼前啊。”
郭其山慢悠悠地道：“过去我郭家庄农忙时节人手不足，也曾向各位借调过些人手帮忙。诸位可还记得？事后，该给的工钱粮米，老夫是否分文未欠？”
众人下意识地点点头。
“如今，是要去搏命！去剿灭秦明这等悍匪！”
郭其山的声音陡然转冷，“让我郭家独力去对付他，风险几何？诸位心知肚明。我郭家耗费无数钱粮，十几年甚至几十年才培养出这些家丁甲士，每一个都是精贵的种子！让他们去拼杀搏命，即便打赢了，伤残抚恤、亡者家属的安家银子、有功将士的赏赐，难道不该预备吗？这可都是要真金白银填进去的无底洞！难道这笔开销，也要我郭家独自承担？”
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过众人，抛出更大的诱饵：
“再者……诸位目光何必如此短浅？倘若此番真能一举除掉秦明，拔掉肖青山这颗爪牙，那么……被娄长风夺走多年，本属于我们的那条‘黄金商道’，其控制权，必将重回我等手中！”
“额……”
众人闻言，顿时眼前一亮。
很早的时候，黑山县就是大周众多商号往来于南北做生意的必经之路。
其实在娄长风没有来本县任职的时候，无论是哪一个商队，只要途经黑山县，都是要给黑山县这五大家族一些‘路桥费’的。
之所以会这样，原因也很简单，那是因为大周刚立国的时候，因为和群雄征战多年，国库空虚，以至于多州县的官道桥梁都已经年久失修，遇到风雨气，商队的行进非常困难。
所以五大家族为了维护自家商队的利益，便和官府达成了协议，由五大家族出钱出人，专门修建了一条便于商队经过的路线，而作为回报，五大家族也可以从中向商队收取一笔过路费。
正是通过和官府的这个协议，多年来，五大家族从这条商道中赚得盘满钵满，收益早就远远超出了他们当初的投入。
然而娄长风上任后，对当地乡绅进行了强力的弹压，凭借强大的背景，以及暗中扶持的马匪，很快就掌控了整个商道，并以此获得了大量的钱银，这也成为了他重要的财力来源。
如今娄长风离开后，五大家族自然想要趁着这个权柄接替的时候，重新掌握这条商道。
要知道，在娄长风接手这个商道之前，五大家族每年就可以从中获取上万两的路桥费。
现在随着北境互市的贸易规模扩大，往来的商队数量和规模已经翻了好几番，路桥费自然也是水涨船高。
哪怕是保守的估计，一年最少也能从这些往来的商客中收取数万两的银子，五家分摊下来，一年最少一万多两，甚至更多！
所以倘若郭其山真的可以将秦明和他的民壮团除掉，那么县令肖青山就等于牙齿的狼，五大家族将会重新控制整个黑山县地界，靠着掌控的商道，不出一年就能把给郭其山的一万两银子连本带利的赚回来！
这笔账何山等人还是算得明白的。
“若是你们现在拿不定主意，可以荣你们多几日的考虑时间，眼下不比立刻答复……”
郭其山端起茶杯喝了一口，脸上悄然闪过一抹胜券在握的神色。
“大人，有信件送来。”
就在这个时候，一个家丁快速走了过来，双手将一封信件送到了郭其山的面前。
“这是……”
“送信的是县里的衙役，这是肖知县的亲笔信，请老爷您过目。”
“肖知县……”
郭其山愣了一下，随即打开了信件，轻声念了起来：
“时值岁暮，瑞雪初临。本县莅任以来，深荷诸乡贤鼎力相协，使农桑有序，闾阎安康。兹拟于腊月廿三日未时，特备薄酌于县衙花厅，恭请：郭其山等诸位乡绅拨冗莅临。届时当共话桑麻，商榷来岁修桥筑路、兴办学塾等惠民大计，并呈《黑山县癸卯年政事纪要》请益……”
“这……肖县令要请咱们吃饭？”
在场几人闻言后，立刻惊讶的道。
“看来确实是要请咱们吃饭……”
郭其山眉头一皱，将手中信件递给了在场的几人。
“郭老，你这肖青山不会是搞什么鸿门宴吧？”
“是啊，他刚刚命那秦明攻破了钱家的坞堡，如今还要请咱们吃饭，多半不是什么好事！”
“勿慌……”
郭其山思索了一下，道：“他请咱们吃饭，咱们也可以先邀请他过来，倘若这肖青山不愿意过来，就明他心中有鬼！”
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