金秋十月的竹溪村，仿佛被一层无形的金色纱幔温柔覆盖。空澄澈如洗，几缕薄云慵懒地舒展。
空气中不再是沉闷的暑热，而是充盈着新谷的醇厚甜香、山果的清新酸爽，以及一种难以言喻的、如同雨后山林般透彻心扉的清新活力。
曾经如同跗骨之蛆般缠绕村庄的阴寒腐朽气息，早已被涤荡得无影无踪，仿佛那场笼罩多日的噩梦从未降临。
村中央的打谷场，此刻成了欢乐的海洋。巨大的篝火堆噼啪作响，跳跃的火焰映照着村民们一张张因喜悦而容光焕发的脸庞。
孩童们追逐嬉闹，清脆的笑声如同银铃般洒落；妇人们身着节日盛装，围在临时搭建的灶台旁，蒸煮着新米，空气中弥漫着诱饶饭香；男人们则聚在一起，拍开泥封的酒坛，浓郁的酒香混合着烤肉的焦香，令人垂涎。
这是竹溪村多年未有的盛大丰收祭典，既是感谢上苍赐予的丰饶，更是感恩那位沉默守护者带来的新生。
祭典的中心，无疑是李伯家那片令人惊叹的稻田。金黄的稻穗饱满得几乎要垂到地面，沉甸甸地压弯了坚韧的稻秆。
阳光洒落，每一粒稻谷都仿佛被精心打磨过，闪耀着温润饱满的金色光泽。
然而，更令人啧啧称奇的是，在阳光的折射下，那些饱满的谷粒表面，竟隐隐流转着一层极其微弱、却清晰可见的温润银辉！
如同被最纯净的月光浸染过一般。这并非幻觉，而是来自幽冥蝶息谷、经由蝶桥反哺而来的微量秩序之尘渗透滋养的结果。
它不仅彻底驱除了虫害的隐患，更赋予了这些谷物一丝难以言喻的生机与纯净。
碾出的新米，粒粒晶莹剔透，如同上好的玉屑，蒸煮后香气扑鼻，入口软糯甘甜，回味悠长，被村民们敬畏而亲切地称为 “银辉米”，奉为祭典上最珍贵的贡品。
王婶家的鸡舍，如今是村里的“明星景点”。那些曾经萎靡不振、羽毛黯淡的芦花鸡，如今翎羽油亮如最上等的绸缎，在阳光下泛着健康的光泽。
鲜红的鸡冠如同燃烧的火焰，精神抖擞地巡视着领地。尤其是那只曾奄奄一息的“花将军”，此刻雄姿勃发，昂首阔步，洪亮的啼鸣声穿透喧嚣，成了祭典上最引人注目的吉祥物。
细心的人会发现，鸡舍角落新下的几枚鸡蛋，蛋壳上也带着淡淡的玉白色光晕，如同温润的暖玉，透着不凡的气息。
村中的变化无处不在。孩童们面色红润，眼神明亮如星，奔跑嬉闹间充满了蓬勃的生命力。
老人们脸上的愁容被舒心的笑容取代，皱纹里都藏着满足。
连村口那条曾被阴寒气息侵染得死气沉沉的溪流，如今也流淌得欢快清澈，水底游鱼清晰可见，在卵石间穿梭嬉戏。
这一切翻覆地的变化，村民们心知肚明。他们不再对槐树下那个沉默的身影感到恐惧，取而代之的是一种发自肺腑的敬畏与感激。
阿七叔，或者守夜人，已不再是异类，而是这片土地不可或缺的守护神。
夜幕降临，篝火燃得更旺，火舌舔舐着夜空，将村民们的脸庞映照得通红。
酒过三巡，气氛愈加热烈。新酿的米酒甘醇清冽，烤得焦香的“银辉米”饭团散发着诱饶香气。
欢声笑语中，话题自然而然地转向了村口槐树下那位沉默的篾匠，如今的守护者。
“多亏了阿七叔啊！”李老栓灌下一大口米酒，黝黑的脸上泛着红光，声音洪亮如钟，“我家黑虎，嘿！现在比从前还精神百倍！夜里看家护院，那叫一个机警，有点风吹草动就低吼示警，比啥都管用！”
“是啊是啊！”王婶抹了抹眼角不知是烟熏还是感动的泪花，声音带着哽咽，“我那几只鸡，下蛋勤快得很！花将军更是威风凛凛！这都是托了阿七叔的福气啊！没有他，我这鸡舍怕是早空了……”
“这银辉米，真是神了！”李伯心翼翼地捧着一碗晶莹剔透、散发着诱人香气的米饭，感慨万分，“往年哪有这般收成？虫子不见影，稻子长得壮！这米香得，连镇上的老爷们都托人来高价求购！是吃了能安神养气！”
“还有这水，这气！”张阿婆深吸一口气，满脸陶醉，“吸一口，从嗓子眼舒坦到脚底板！夜里睡觉都安稳踏实，再没做过噩梦！这村子，活了！”
话题不可避免地触及了阿七叔的身份。
“阿七叔…他到底是…”一个年轻后生忍不住压低声音，带着好奇和敬畏问道。
“嘘！”老村长立刻做了个噤声的手势，眼神敬畏地望向村口槐树的方向，声音庄重，“莫要妄议！阿七叔是咱们竹溪村的守夜人！是山神爷派来护佑咱们一方水土安宁的使者！”
“对！守夜人！”众人纷纷附和，语气虔诚。
“你们没见吗？”阿竹挤在人群里，脸激动得通红，大声道，眼中闪烁着崇拜的光芒，“夜里，阿七叔坐那儿，身上就有淡淡的银光透出来！像月光，又比月光温润！那是仙气！在给咱们村子驱邪避秽呢！”
“没错没错！”另一个村民神秘兮兮地压低声音，“我夜里起来解手，好像还看到过…银色的光点，像萤火虫，但比萤火虫亮得多，也安静得多，绕着村子飞…飞过的地方，连蚊子都没了！”
篝火噼啪作响，映照着村民们虔诚而温暖的脸庞。
关于“守夜人”阿七叔的传，在竹溪村悄然流传开来，越传越神。
他不再是那个令人恐惧的异类，而是成了守护一方安宁、带来福泽、甚至能沟通幽冥的神秘存在，是竹溪村最深沉、最值得信赖的守护者。
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