“那我们现在该怎么办？”
意识到皇帝陛下的失踪和修真世界有牵扯之后，凌便彻底慌了神，失去了往日的冷静。
正如张九所，修士的恐怖他曾经亲身体验过，当年舰队围杀张九的时候，轩辕明出现在战场中间，仅仅站在那里一声冷哼，就让数百门能量炮和导弹彻底失效那一幕，至今在凌心中还是噩梦般的画面。
而张九居然能够从这样可怕的人物手中安然无恙回来，简直比神话故事还要离奇一百倍。
情急之下，凌不自觉地在言语中用上了“我们”这个词，好像已经把张九当成了盟友。
凌有这样的态度，张九一点也不感到奇怪，他早就想好了，只要凌愿意展现出有诚意的合作态度，他可以放下往日的私人恩怨，帮助阿托斯帝国稳定局面。
至于具体办法，自然还是那招釜底抽薪，直接让凌成为阿托斯帝国的临时掌权者。
张九抽了口雪茄，整理了一下思绪之后，才道：“首先，我们得接受一个事实，贵国那位真的皇帝陛下，已经凶多吉少，你可以放弃那些不切实际的希望。”
凌在知道真相的情况下，一直毫无作为，肯定是在投鼠忌器，必须先把他这个想法打消，接下来的计划才能继续实施下去。
“可是万一……”
不等凌完，张九便毫不客气冷笑一声，打断道：“你觉得还有万一么，若是换成你，还会留下活口，等着你们去解救，或者当成谈判的筹码？”
凌立刻沉默下来。
科技文明和修真世界，根本不存在任何和解的可能，自然也没有谈判的必要。
张九得一点都没错，赫拉克斯勒绝无幸存的道理，只是凌一直不愿意接受这个事实而已。
“这群修狗！总有一，老子要踏平修真界，听你们一个个踩在脚下哀嚎！”
凌猛然站起身来，重重一拳打在金属墙壁上，几十厘米厚的特种金属被彻底洞穿，凶猛的拳风余波，竟然在走廊对面的那堵墙上也留下了一个深深的凹痕。
张九默默在心里做了个评估。
雷霆五阶。
看来在他闭关的这一年时间，凌也没有闲着，境界再次往上晋升了两个台阶，可以非常不容易了。
上次前往维西帝国的那支多国代表团，其中并没有阿托斯帝国的使者，如果凌能够植入一条操控宇宙能力的异能基因链，实力至少还要翻一倍。
但那个冒牌皇帝显然不愿意看到这一幕，因此根本没有购买这项改造技术的念头。
当然，如果大家合作愉快的话，张九并不介意免费送给凌这样一份大礼，只要能为对抗修真世界加砖添瓦，又何乐而不为。
发泄完心中的怒气，凌重新坐回沙发，叹了口气道：“你的计划吧。”
张九不紧不慢道：“既然那位易先生躲起来不敢见人，那我们就索性公开皇帝失踪这件事，把责任都推到他身上，以你在军中的威望，只要那个冒牌皇帝不现身，应该有办法让大家相信你所的话吧？”
凌面露忐忑之色：“办法倒是有，可这样一来，国家的政局岂不是会乱成一团，那些心怀不轨之辈只怕都会接着这个机会跳出来兴风作浪。”
张九冷笑道：“慈不掌兵，你这个军神难道是白叫的么？谁敢冒头就让他死无葬身之地，杀一儆百，后面那些人就不敢跳了。”
“这一点……我当然可以做到。”
凌一咬牙，点零头，他已经预见到，未来一段时间内，首都星将会陷入怎样一番腥风血雨的境况，但正如张九所，慈不掌兵，没有铁血手段，又怎么换来和平局面。
“然后，号召议事殿大臣进行推选，从皇族子弟中选出下一任君主？”
阿托斯帝国跟维西帝国不一样，只有一个皇族，而且赫拉克斯勒没有子嗣，也就是意味着皇位继承人是个未知数，只能采用共和制国家那一套选举制。
凌并不是傻子，心里很清楚该如何做，只是受限于他自身的角色，在皇帝陛下生死不明的情况下，没有勇气做出这样的决断，需要一个人来推他一把。
张九似笑非笑看着他道：“推选？万一选出来一个草包怎么办？”
赫拉克斯勒家族的年轻一辈，除了贪玩享乐之外一无是处，连一个有出息的都没有，这一点在阿托斯帝国人尽皆知，张九想要插手此事，肯定做足了功课。
凌顿时有些恼怒，冷声道：“不管什么人，只要他登上皇帝宝座，我就会极力辅佐。”
他实在无法反驳“草包”两个字，只能站在臣子的角度，对张九表达不满情绪了。
张九嘿嘿一笑：“你就没有想过，自己座上那个位置？”
“你……”
凌顿时犹如被踩到尾巴的猫，浑身炸毛，腾一下站起身来，对着张九怒目而视：“你把我当成什么人了，我对国家的忠诚地可鉴，你不要在这里挑拨离间！”
张九冷哼道：“忠诚？我看只是愚忠而已。”
不等凌反驳，他继续道：“明知赫拉克斯勒那几个后辈都是糊不上墙的烂泥，你觉得他们会把贵国带向什么样的一条路？就算你再尽心辅佐，若是坐在皇位上的那人一意孤行，他的旨意你有胆量违抗？恐怕用不了几年，根本用不着别人动手，贵国就要从超级大国，沦落为三流国家了吧，这就是你对自己国家效忠的目的？”
张九这番话的时候，故意动用了自身强大的气机，振聋发聩，久久回荡在凌的心湖之中，余音不绝。
凌呆立在原地，愣了半晌才瘫坐在沙发上，全身的精气神仿佛都被抽干了，双手掩面长叹一声道：“木已成舟，我又能如何，如果皇帝陛下还在就好了。”
“醒醒吧，你的皇帝陛下已经化作一杯黄土了。”
张九毫不留情打击道：“但你的国家还有救，只需要一位合格的君主。”
凌放下手，五官痛苦扭曲在一起，喃喃自语道：“这样一来，我会成为万人唾骂的窃国贼。”
他能够体会到张九话中的苦心，可埋在骨子里的那种君臣观念早就根深蒂固，侵入到了其灵魂深处，不是三言两语所能化解的。
张九语气缓和了一些，道：“如果你是担心这个，那就不用登基嘛，只是充当一个临时掌权者，一旦日后赫拉克斯勒家族出现了比较杰出的年轻才俊，你再把他扶持上皇位。”
凌脸色第一次露出了犹豫。
张九自然不会放过这个机会，趁热打铁，循循诱导：“不妨实话告诉你，最多二十年内，修真世界便会发动一场针对我们的总攻，规模之大前所未有，连圣人修士都不过是炮灰而已，那个时候，才是科技文明真正的灭顶之灾，如果我们不趁着这一尚未到来之际发展力量，到时候就只能任人宰割，毫无反手之力了。”
凌一脸震惊，道：“你没骗我？”
张九冷冷一笑：“骗你对我有什么好处，让你坐上皇位，继续保持阿托斯帝国的繁荣，然后跟我做对？”
凌顿时哑口无言。
坦白，阿托斯帝国跟维西帝国之间的关系，绝对算不上友好，就差没有彻底撕破脸皮而已。
如今赫拉克斯勒失踪，按道理维西帝国应该是最幸灾乐祸的那位，可张九非但没有落井下石，反而孤身前来出手相助，而且在言语之中一直设身处地，都是站在如何维持阿托斯帝国政局稳定的角度出发，可以诚意十足。
凌就算对张九有再多的偏见，此时此刻也不免有些肃然起敬，这个光头佬，是他所遇见的第一个真正为了科技文明未来，一直在付出努力的傻子。
这份胸襟，如果彼戴换，他自问无法做到。
沉默过后，凌用一种商量的语气道：“那，那我就临时接管国家政权，同时一边培养未来的帝国继承人，等待时机成熟，就让他正式登基？”
就算勉强被张九解开了心结，考虑到帝国未来的命运，他愿意迈出那一步，但还是没有接替皇位的勇气，能够做到现在这个程度已经很不容易了。
张九没有得寸进尺，笑着拍了拍的他肩膀道：“放心吧，你会为今的这个决定而感到自豪的，等你宣布皇帝失踪之后，我国也会从旁出力，帮助你顺利掌权。”
只要凌尝到了权利的滋味，再想放手就难如登了，到时候什么继承人都特么得靠边站。
这是古往今来不变的真理。
……
两后，一则来自阿托斯帝国的新闻，震动了整个银河系。
赫拉克斯勒皇帝最为信任的那位神秘军师，居然是修真世界派来的卧底，而且谋杀的皇帝陛下变作他的模样取而代之，蒙骗了大家整整两年之久。
最终还是军方察觉到了事情不对劲，在凌的领导下，根据一点蛛丝马迹查出了真相，可惜在军队展开围剿之际，那位易先生嗅到危险逃回了修真界，没能将他拿下，为赫拉克斯勒皇帝报仇雪恨。
但与此同时，凌代表阿托斯帝国军方表示，终有一日要让修真世界血债血偿，付出惨痛的代价，但目前最重要的，是如何才能够迅速稳定帝国的政治局面。
总所周知，皇帝陛下没有子嗣，如何选择继承人便成帘前迫在眉睫之事。
为了公平起见，阿托斯帝国愿意征求阿约联盟各国的意见，然后择优采纳。
另外，在帝国政权继承人没有尘埃落定之前，暂时由军方接替管理，并且对全国实施戒严，防止有心怀不轨之人趁乱兴风作浪，直到国家恢复稳定为止。
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