大秦，皇极殿内，内侍捧着李靖的飞鸽传书快步上前，萧照渊接过密报，展开的指尖因期待而微微颤抖。殿内群臣屏息而立，目光齐刷刷落在帝王脸上。鼎武关之战，关乎着灭楚大业的走向。
密信上的字迹潦草却有力，李靖与白起合兵破关的捷报跃然纸上：“臣李靖、白起谨奏：我军两部合兵，已于昨日兵破鼎武关，斩楚军两万有余，俘虏一万余，毁其骑兵七千，关城已尽在我军掌握。我军伤亡四万余，骑兵折损三千，攻城器械损失严重，冲车只剩三架，云梯不足五十，箭矢，甲擘粮草急缺。然楚军主力未损，臣两部现有兵力二十余万，恐难以直捣楚都。”
萧照渊读完密信，手指在御案上轻轻敲击，目光落在舆图上的楚都与鼎武关之间：“李靖与白起暗中合兵，鼎武关这颗钉子，拔了！”
殿内瞬间响起一片压抑不住的惊呼和低语！鼎武关，这个楚都门户破了！
“陛下威！我军万胜！”众多大臣立刻出列，激动地高声祝贺，脸上洋溢着狂喜。丞相萧何虽也面露喜色，但眼神中却多了一分深思，他注意到萧照渊的脸上并未显得完全开怀。
萧照渊微微抬手，止住众饶欢呼，继续道：“虽攻破了鼎武关，但战果亦是惨烈。穆远山虽然败退，但主力未损。我军伤亡逾四万将士，方才拿下此关。”
热烈的气氛顿时冷却了几分。四万精锐，这代价不可谓不沉重。
“李靖信中言道，他与白起合兵后，现有兵力二十余万，但楚军主力犹存，凭此兵力，欲攻陷楚都，力有未逮。且...”萧照渊顿了顿，目光扫过萧何和房玄龄，“前线粮草、军械已显匮乏，急需国内加速调配输送。”
此言一出，几位大臣脸色微变。
房玄龄率先出列，脸上带着焦虑：“陛下！鼎武关虽下，但我军在寿春伤亡亦重，后续攻坚、抚恤皆需海量钱粮。先前筹备的粮草经两地苦战早已耗尽。且后续若是攻伐楚都，运输线拉长，损耗日巨，臣恳请缓攻数日，等待后续粮草。”
郭嘉也附和道：“陛下，是否暂缓攻势？我军寿春与鼎武两关皆胜，需先接收城池，安抚百姓。李、白二位将军于鼎武关一线休整，待国内粮草筹措完毕，再行南下？”
贾诩面露忧色：“穆远山新败，正应乘胜追击，若是让楚军缓过气来，依托南方水网地利固守，那我军伤亡必将更大。此时退缩，前功尽弃啊！”
“可粮草还未齐全，军械也未送到。此刻追击，恐难以取得成效。”房玄龄皱眉道。
朝堂之上，立刻分成了两派，一派主张不惜一切保障供给，全力支持前线扩大战果；另一派则忧心于庞大的后勤压力，建议稳妥为上。所有争论最终都汇聚于龙椅之上的秦帝。
萧照渊沉默地听着双方的辩论，手指无意识的敲击着扶手。他知道李靖与白起的判断是正确的，机会稍纵即逝。但他也清楚户部、工部的困难也是实实在在存在的。
终于，他抬了抬手，大殿瞬间安静下来。
“丞相，”萧照渊的目光投向萧何，“粮草之事，乃国之战本。朕不管用什么办法，加征、漕运、乃至于向大秦粮商借贷，十日内，必须筹措到前线大军一月之粮！一月后，秋收结束，双倍归还他们。”
萧何深吸一口气，知道这是灭楚重任，出列躬身道：“臣领旨！必竭尽全力！”
“户部、工部！”萧照渊继续下令，“即刻调拨箭矢、兵甲、攻城器械随粮队一同发运！征召民夫，加派人手，确保粮道畅通无阻！”
“臣等遵旨！”
萧照渊站起身，目光如炬，扫视群臣：“鼎武关已破，大楚门户洞开！此乃我大秦一统，千载难逢之机，纵有万难，亦不可阻我大秦兵锋！”他声音陡然提高，带着不容置疑的决断，“传朕旨意，嘉奖南征将士！令李靖、白起暂于鼎武关休整补充，待粮草军械抵达，即刻寻机南下。朕要的不是一城一地，而是整个大楚！”
“陛下圣明！大秦万世！”群臣跪伏，山呼海啸般的声浪响彻皇极殿。
旨意迅速发出。朝会散去，萧何与房玄龄对视一眼，皆从对方眼中看到沉重与紧迫，二人匆匆离去，开始执行那困难十足的筹粮任务。
萧照渊独自站在殿前，他知道，这道命令意味着巨大的风险和牺牲，但开弓没有回头箭，大秦的战车已经启动，要么碾碎一切障碍，要么...车毁人亡。
五日后，丞相府，烛火摇曳间，萧何坐在堆积如山的账册和公文后，眉头紧锁，手指疲惫地按压太阳穴。房玄龄坐在他对面，脸色同样憔悴。
“萧大人，陛下给的期限，已过五日，现今连一半都未凑出，这...”房玄龄的声音带着一丝疲惫，“送往各地世家与粮商的文书还未收到回复，若是强行摊派给百姓，怕会激起民怨，且时间上也未必来得及了。”
萧何长叹一声，声音沙哑：“前方战事如火，唯有尽力而为。明日我便亲自去拜访几大世家，看看是否......”
他的话还未完，门外传来急促的脚步声。相府管家匆匆推门而入，脸上带着难以置信的激动神色：“大人，大人，好消息！大的好消息！”
萧何不悦的皱眉：“何事如此惊慌？”
管家喘着气，递上一份名帖和礼单：“杨...杨家！杨家老太爷亲自来了！就在门外，还带来了...带来了这个！”
萧何与房玄龄疑惑地接过那份礼单，只扫了一眼，瞳孔便骤然收缩！
礼单上赫然写着：“敬献陛下，助军资粮：粮米五万石，草料十万束，白银三十万两。”
“这...杨家这是...”房玄龄手都抖了。
还没等他们反应过来，门外又接连传来通报声：“报！顾家二爷求见，献上粮米三万石，钱帛若干！”
“报！钱家大掌柜求见，言明钱家愿献上......”
“报！周家、公孙家求见......”
一时间夜深人静的丞相府门前车马络绎不绝，灯火通明。一个个在大秦跺跺脚都能在当地抖三抖的世家门阀、豪商巨贾的代表仿佛约定好了一般，接踵而至。
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