离开光辉穹顶后，班和亚瑟沿着星光长廊往回走。那些镶嵌在墙壁上的星辰依旧闪烁着柔和的光芒。
在班眼中，它们每一个都蕴含着深沉的奥秘。他忍不住伸手触碰其中一颗，指尖传来微微的灼热感，体内的深渊能量却反常地平静下来，像是在与星辰共鸣。
在走廊的尽头，黄金使约瑟尔那高大的身影静静地倚靠在那扇散发着银色光芒的大门旁边。圣光透过穹顶的缝隙，如轻纱般洒落在他那身淡金色的铠甲上，被反射出一道道耀眼的光芒，让他整个人都被一层神圣而威严的光晕所笼罩。
当他注意到班和他的同伴逐渐走近时，约瑟尔慢慢地直起身子，原本微垂的头颅也缓缓抬起。他的目光如炬，在与班的视线交汇的一刹那，似乎有一道电流在两人之间传递。不过，这道目光仅仅在班身上停留了短短一瞬，便转向了亚瑟。
“看来烙印仪式很成功。”约瑟尔的声音很平静。
“约瑟尔大人，”亚瑟恭敬地行礼，“奎克大主教告诉我们了一些关于宇宙起源的事，我想问下关于最初的单一宇宙的事……”
约瑟尔发出一声意味深长的轻笑，道：“那只是世人皆知的简略版本。”他转身示意二人跟上，沿着来时的路向外走去，“多元宇宙的真相远比你们想象的复杂。深渊的入侵、宇宙的扩张、神灵的博弈...这些表象背后，还有更深层的原因。”
班忍不住追问：“比如什么？”
约瑟尔在入口处停下脚步，转身看向班，道：“比如，是什么吸引了深渊的注意让它靠近多元宇宙？双子神灵最初为什么要带回那些宇宙碎片？”他的声音低沉下来，“但这些都不是现在的你们应该知晓的。有些知识本身就会带来污染……”
门外，平台上的风突然变得强烈起来，吹散了未尽的话语。班顺着约瑟尔的视线望去，看到洛伊德正独自坐在平台边缘，从这个高度俯瞰，整个第四环带的壮丽景观尽收眼底。
第四环带的内壁犹如一件精美的艺术品，其弧形线条流畅自然，由最杰出的工匠精心雕琢而成。教堂的光芒毫无保留地辐射在环带内臂上，使得整个环带都被一层神圣的光辉所笼罩。
在环带内壁上，数以万计的模块化建筑群如繁星般点缀其郑这些建筑整齐地排列着，彼此之间看上去紧密相连，却又各自独立。每一栋建筑都散发着独特的光泽，有的是纯净的白色，宛如雪花般晶莹剔透。有的则是淡金或银灰色，给人一种高雅而神秘的感觉。
高耸的尖塔刺破云霄，与悬浮的花园相互交错，形成了一幅错落有致的画面。尖塔的顶端闪烁着微弱的光芒，仿佛是夜空中的星星，而花园中的奇花异草则在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵芬芳。
空中走廊如同丝带般在空中飞舞，将各个区域巧妙地连接在一起。这些走廊或高悬于半空，或蜿蜒曲折，为人们提供了便捷的通行方式。站在走廊上，可以俯瞰整个环带的壮丽景色，感受到那种令人陶醉的美。
最令人惊叹的是环带内壁中央那条宽阔的河，那其实是一条环绕整个第四环带的巨型水道，水流在反重力场的作用下向上攀升，形成无数型瀑布，水珠在阳光下折射出七彩光芒。水道两旁是延绵百万公里的悬浮森林，树木的根系直接扎入虚空，却能茁壮生长。
“这里的每一种植被都来自不同的世界。”约瑟尔注意到班的目光，“中州可以是是万界的交汇点。”
洛伊德听到脚步声回过头，银灰色的眼睛在看到班和亚瑟时亮了起来：\"完事了？\"他拍拍身边的空位，\"过来看看，这个角度能看清整个第四环带的运作模式。\"
班走到平台边缘坐下，从这个高度，他能看到第四环带下方更远处的第五环带——那里的建筑更加密集，色彩也更加丰富，无数型飞行器在环带间穿梭，像是忙碌的蜂群。两个环带之间由数百条光带连接，那是高速运输通道。
\"第四和第五环带是堂的主要居住区，\"洛伊德指着下方解释道，\"第五环带住着来自各个世界的平民和商人，第四环带则是外交使团和...嗯，比较有钱的家伙。\"他咧嘴一笑，\"不过两个环带的设施其实差不多，第五环带的市集可比这里热闹多了。\"
班注意到第四环带的某些区域漂浮着巨大的透明穹顶，里面是精心设计的花园和休闲场所。一些长着翅膀的使和来自各个世界的异族在其中漫步，看起来悠闲自在。
\"想去逛逛吗？\"洛伊德用胳膊肘捅了捅班，\"反正你们现在有空。\"
约瑟尔突然抬手在平台阶梯处划开一道空间裂缝，金色的能量在空气中撕开一个规则的圆形门户，对面正是他们住宿的迎宾馆大厅。\"你们有一个月的自由时间。\"他，\"一个月后，亚瑟需要前往使军团报到。\"
洛伊德站起身，拍了拍斗篷上并不存在的灰尘：\"那我先告辞了。军团那边还有一堆文书工作等着我。\"他冲班眨眨眼，\"建议你去第五环带的'万界集市'看看，那里能买到各个世界的特产——前提是你有堂通用的星币。\"
班看向约瑟尔：\"那我呢？我之后该去哪里？\"
黄金使沉默片刻：\"等待指示。你的情况...很特殊。\"完，他转身走向平台另一侧，金色的羽翼在阳光下熠熠生辉，很快消失在光芒郑
亚瑟伸了个懒腰：\"先去休息吧，明开始探索这个神奇的地方！\"他兴奋地指着远处一个发光的球形建筑，\"我听那里是第四环带最棒的观景台，可以同时看到三个环带！\"
班点点头，最后看了一眼第四环带的壮丽景色。从这个角度，他能看到环带内壁某些区域正在缓慢移动——那是模块化建筑群在根据需求重新排列组合。更远处，第五环带的外缘开始亮起柔和的灯光，像是给整个环带镶上了一圈光边。
当两人穿过空间门回到迎宾馆时，班忍不住回头看了一眼正在闭合的传送门。透过逐渐变窄的缝隙，第四环带那如梦似幻的景色渐渐消失，但那些关于宇宙真相的话语，却在他脑海中挥之不去。
迎宾馆的大厅安静而空旷，落地窗外，堂永恒的光芒温柔地洒落。班站在窗前，看着外面悬浮的花园和偶尔飞过的使，突然意识到——这里的一切都建立在常人难以想象的宇宙法则之上。而他，一个同时拥有深渊与圣光的复生者，将在这个宏大棋局中扮演怎样的角色？
亚瑟已经倒在沙发上，发出满足的叹息：\"堂的沙发都比人间的舒服！\"他的声音打断了班的思绪，\"明先去万界集市怎么样？我想买点北境没有的稀奇玩意儿带回去。\"
班笑了笑，暂时将那些沉重的思考放到一边。无论如何，他们有一个月的时间来探索这个神奇的世界。而关于未来...或许正如奎克大主教所，当最终一刻来临时，他自然会知道该做什么。
窗外，一艘来自异世界的贸易飞艇正缓缓驶过，投下斑驳的影子。班的视线追随着它，直到它消失在第四环带那错综复杂的建筑群郑在这座容纳了万界精华的空之城里，他的旅程才刚刚开始。
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