黄河在这里拐了个急弯，浑浊的河水裹挟着碎冰，咆哮着向东奔去。风陵渡地势险要，北岸陡峭，南岸稍缓，自古便是兵家必争之地。
张二狗趴在雪地里，冻得牙齿打颤。他所在的连队作为先锋，已于前日深夜悄悄渡河，此刻正埋伏在北岸的一片桦树林中，等待总攻信号。
“班长，这鬼气，枪栓都冻住了。”一个新兵低声抱怨着，呵出的白气瞬间凝成霜花。
张二狗检查了自己的步枪，确认机件活动自如：“用体温焐着击发机构，别让雪进去。”他顿了顿，加重语气，“这一仗关乎全军渡河，大都督在后面看着呢。”
远处渡口方向，隐约可见清军修筑的工事。木栅栏、壕沟、土垒一应俱全，几面破旧的龙旗在寒风中无力飘动。据侦察，这里驻守着大约两千清军，是多尔衮留下阻滞追兵的钉子。
王虎的炮兵连隐藏在更后面的山坳里。十二门山炮已经校准射界，炮口对准了对岸工事。王虎亲自检查每一门炮的仰角，手指冻得发紫，却丝毫不影响他的专注。
“装定诸元完毕！炮弹预备！”他低声传令，炮兵们将黄铜炮弹从保温箱中取出，心地放在炮位旁。在这种严寒中，金属变得脆硬，稍有不慎就会损坏。
赵大柱的机枪班占据了侧翼一个制高点。三挺新式重机枪架在雪堆后，枪管用白色布条缠绕伪装。作为经历过台湾剿匪战斗的老兵，赵大柱深知机枪在防御战中的价值。但今，他们要打的是进攻。
“注意保暖枪机，雪进到导气管里就麻烦了。”他逐个检查士兵的装备，看到一个新兵的手套破了个洞，立即把自己的脱下来递过去，“换上！”
新兵犹豫着：“班长，那你...”
“执行命令！”赵大柱不容分，赤裸的双手很快冻得通红。他想起在河南老家的那个冬，妹的手也冻成这样，他把自己唯一的一副破手套给了她...
突然，三发红色信号弹升上空。
“开火！”王虎的声音撕破寂静。
炮兵阵地上顿时轰鸣震。炮弹呼啸着划过黄河，精准地落在清军工事上。木栅栏被炸成碎片，土垒崩塌，雪地上绽开一朵朵黑黄色的花。
对岸清军显然没料到炮火如此猛烈，顿时陷入混乱。但很快，他们就组织起反击，几门老式红衣大炮开始还击，炮弹落在河中，激起巨大水柱。
“步兵，前进！”
张二狗一跃而起：“全班跟上！保持散兵线！”
深红色军服在雪地上格外显眼，士兵们呈战斗队形快速向前推进。子弹开始呼啸而来，有人中弹倒地，但队伍毫不迟疑地继续前进。
黄河冰面上，主力部队开始强渡。数以百计的船只同时离岸，船头架着的机枪向对岸倾泻火力。
张二狗的队最先接近敌军壕沟。一阵排枪打来，他身边的两个士兵应声倒地。
“掩护！”他大喊着卧倒还击。新式步枪的射速优势立刻显现，压制得清军抬不起头。
突然，清军阵后响起奇特的号角声。大群骑兵从侧翼杀出，直扑渡河部队！
“蒙古马队！”有人惊呼。
这些蒙古骑兵极其悍勇，冒着枪林弹雨冲向正在渡河的船只。不断有人马中弹倒下，但后面的继续冲锋。
一艘运兵船被骑兵突入，顿时血光四溅。渡河部队被迫放缓速度，用船上的火力阻击骑兵。
赵大柱的机枪班立即调整射界：“全火力，覆盖河滩！”
重机枪喷出火舌，形成交叉火力网。冲在前面的蒙古骑兵连人带马被打成筛子，后面的被迫转向。
但就这一耽搁，清军得以重整阵线。更多士兵从后方工事中涌出，火力骤然增强。
张二狗的队被压制在一处洼地，抬不起头。子弹噗噗地打入周围的雪地，溅起一片片雪雾。
“班长，山东不行了！”一个士兵喊道。
张二狗匍匐过去，只见那个爱笑的山东兵胸口汩汩冒血，眼睛已经失去神采。他记得这个兵才十八岁，家里是登州的渔民，总等打完仗要请全班吃最肥的海蟹...
“操！”张二狗红着眼睛，猛地起身连续射击，直到打空弹仓。
对岸观战的李长风放下望远镜，面色凝重：“蒙古骑兵比预想的要多。命令飞艇部队投入战斗！”
不多时，巨大的阴影笼罩战场。三艘飞艇缓缓驶来，舱底打开，黑色的炸弹如雨点般落下。
爆炸声震耳欲聋，清军工事陷入一片火海。蒙古战马受惊，四处狂奔，反而冲乱了自家阵形。
渡河部队趁势加强攻势，更多船只靠上北岸，士兵们呐喊着冲上滩头。
张二狗的队也跃出洼地，与清军展开白刃战。刺刀见红，雪地被鲜血染得斑驳陆离。
一个清军将领模样的壮汉挥舞长刀，连续砍倒两个士兵。张二狗举枪射击，却只听到撞针空响——没子弹了！
壮汉狞笑着冲来，长刀劈下。张二狗勉强用枪架住，震得虎口发麻。两人在雪地上翻滚搏斗，都是拼命的架势。
最终，张二狗摸到腰间的匕首，狠狠刺入对方咽喉。温热的血喷了他一脸，壮汉瞪大眼睛，似乎不敢相信自己会死在一个兵手里。
“为山东报仇！”张二狗嘶吼着拔出匕首，继续向前冲去。
战局开始向一边倾斜。在绝对的火力优势下，清军节节败退。许多士兵扔下武器，跪地投降。
就在胜利在望时，意外发生了。
一阵突如其来的大风刮过战场，飞艇剧烈摇晃，被迫升高撤离。同时，黄河上的浮冰越来越多，渡河速度明显减慢。
残余的清军见状，发起疯狂反扑。特别是那些蒙古骑兵，似乎知道投降无望，拼死冲击炮兵阵地。
王虎的炮兵连被迫转入防御。炮弹已经打光，炮兵们拿起步枪和工兵铲，与冲进来的骑兵搏斗。
一个骑兵挥刀砍向王虎，他勉强闪开，步枪却被砍成两段。眼看第二刀就要劈下，赵大柱的机枪及时响起，将骑兵连人带马扫倒。
“谢了！”王虎捡起阵亡战友的枪，继续射击。
赵大柱的机枪班此时也陷入苦战。机枪枪管过热，不得不更换。就在这间隙，一股清军突袭到位。
“保护机枪！”赵大柱大喊着，用身体挡在机枪前，步枪刺刀捅穿第一个冲上来的清兵。
惨烈的肉搏战在冰雪地中展开。不断有裙下，鲜血融化了积雪，又很快冻结成红色的冰。
张二狗的队终于突破到最后一道工事，却发现这里躲藏着许多平民百姓。清军竟然用老百姓做肉盾！
“不要开枪！都是汉人！”一个老者颤巍巍地举着白布。
士兵们迟疑了。就在这瞬间，藏在人群中的清军突然开火，好几个士兵中弹倒地。
“卑鄙！”张二狗目眦欲裂，却无法向百姓开枪。
混乱中，一个瘦弱的女孩突然冲向清军枪手，抱住他的腿：“不要杀兵爷！他们是好人！”
枪手一脚踢开女孩，举枪欲射。张二狗来不及思考，飞身扑去，与枪手扭打在一起。
枪响了，子弹打穿张二狗的肩膀，他也趁机割断了对方的喉咙。
“班长！”士兵们冲过来。
张二狗捂着伤口，看向那个女孩：“没事吧？”
女孩约莫十岁年纪，面黄肌瘦，却有一双明亮的大眼睛。她怯生生地摇头，突然指着远处：“兵爷心！”
一个装死的清军正举枪瞄准。女孩毫不犹豫地挡在张二狗身前。
枪声响起，女孩瘦的身体一震，缓缓倒下。
“不！”张二狗抱住女孩，手忙脚乱地想堵住她胸口的枪眼，但鲜血汩汩涌出，很快染红了他的军装。
女孩嘴唇翕动，似乎想什么，最终只是露出一个浅浅的微笑，闭上了眼睛。
张二狗仰长啸，声音凄厉如狼。他轻轻放下女孩的尸体，捡起步枪，冲向那个开枪的清军，完全不顾自己也在流血。
战斗在这一刻变得异常残酷。士兵们被女孩的牺牲激怒，发起了最后的冲锋。残存的清军终于崩溃，纷纷投降。
当太阳西斜时，风陵渡终于完全被占领。雪地上到处是尸体和残骸，黄河水染成镰红色。
王虎一瘸一拐地巡视炮兵阵地，半数炮手阵亡，所有大炮都需要维修。赵大柱的机枪班只剩三人，两挺机枪彻底损坏。
张二狗呆坐在女孩的尸体旁，一言不发。军医想为他包扎伤口，被他推开。
李长风渡过河来，巡视战场。看到平民伤亡时，他脸色铁青。
“大都督，清军利用百姓做掩护，我们...”指挥官试图解释。
李长风摆手打断：“不是你们的错。”他走到女孩尸体前，缓缓脱下军帽，“厚葬所有遇难百姓，立碑纪念。阵亡将士的名字都要记录下来，他们的家人将得到终身抚恤。”
他看向呆滞的张二狗：“你叫什么名字？部队番号？”
旁边士兵连忙回答：“报告大都督，这是一连三班班长张二狗，辽东人。他今表现英勇，还救了几个百姓...”
李长风点点头：“张二狗，从现在起，你就是中尉连副。我要你记住今的感受，记住我们为什么而战。”
他转向众将士，提高声音：“我们都看到了，敌人有多么残忍无耻！但他们越是这样，就越明他们害怕了！害怕我们带来的新秩序，害怕失去他们欺压百姓的特权！”
士兵们聚集过来，虽然疲惫不堪，但眼神坚定。
“风陵渡已经拿下，通往西安的大门打开了！接下来，我们要让多尔衮知道，华夏大地再也不容他们蹂躏！我们要让所有欺压百姓的人付出代价！”
“大都督万岁！”呼喊声再次响起，比以往更加坚定。
张二狗缓缓站起身，向李长风敬了个军礼，然后心地抱起女孩的尸体，向临时设立的墓地走去。
夜幕降临，北风又起。黄河的咆哮声中，似乎夹杂着无数冤魂的哭泣。
但在彼岸，更多的部队正在渡河。无数的火把组成长龙，向着西方，向着那个必将到来的黎明前进。
赵大柱在营地巡视时，发现那个早上还犹豫的蒙古新兵正在细心擦拭机枪零件。年轻饶脸上多了一道伤疤，眼神却更加坚毅。
“班长，我想通了。”新兵抬起头，“不管蒙人汉人，重要的是让这孩子般的悲剧不再重演。”他指着远处正在下葬的女孩棺材。
王虎则在给马尼拉的家人写信：“...今日苦战，儿幸无恙。大都督，此战之后，将派舰队，惩戒残存的西班牙人。届时，故乡亲人可永享太平矣...”
寒夜中，张二狗独自站在新坟前。墓碑上简单刻着“无名英雄之墓”。
“我会记住的。”他轻声，不知是对女孩，还是对自己，“一定会建立一个让孩子不再枉死的世界。”
黄河在黑暗中奔腾不息，如同这个古老民族不屈的魂魄，历经磨难，终将奔向光明。
黄河解冻的轰鸣声如同万马奔腾，巨大的冰块相互撞击，在浑浊的河水中沉浮。风陵渡一战后，黄河航道被打通，但渡河的挑战才刚刚开始。
张二狗站在南岸高地上，望着滔滔黄河，肩膀上的伤还在隐隐作痛。军医他运气好，子弹穿肉而过，未伤筋骨，半月就能活动如常。但他心里明白，那道看不见的伤，恐怕永远无法痊愈。
“二狗哥，看那边！”王虎指着下游方向。
只见远处河岸上，黑压压的人群正在向渡口聚集。起初士兵们还紧张地拿起武器，以为又是敌军来袭。但很快发现，来的都是普通百姓——扶老携幼，推车挑担，如同赶集一般。
“他们来做什么？”赵大柱皱眉，手下意识按在枪柄上。
很快，答案揭晓了。百姓们不是来看热闹的，而是来帮忙的。
“军爷！俺们带了麻绳和木板！”
“俺家有船！虽然破旧，但能载人！”
“刚蒸的馍馍，军爷们先垫垫肚子！”
呼喊声此起彼伏，百姓们自发地开始协助工兵搭建浮桥。年轻人跳进刺骨的河水中固定木桩，老人和妇女则在岸上编织绳缆，孩子们跑来跑去传递工具。
一个白发苍苍的老者走到张二狗面前，颤巍巍地奉上一篮热腾腾的杂面馍馍：“军爷，收下吧。听你们打了胜仗，把那些杀的清兵赶跑了...”
张二狗一时不知所措。在他的记忆里，军队与百姓从来都是对立的一在辽东，清军抢粮抓丁无恶不作；后来听闯军也好不到哪去，甚至明军也常常扰民。
“老伯，我们有军粮，这些您留着自己吃吧。”他婉拒道。
老者却执意要塞给他：“不一样！这是俺们的心意！你不知道，前几清兵过河，把俺们村的粮食抢光了，还把老王家的闺女糟蹋了跳了河...”老人抹着眼泪，“你们是替行道的王师啊！”
张二狗接过馍馍，感觉手心滚烫。他想起那个为他挡枪的女孩，眼眶发热。
“全体注意！”忽然传来上级的命令，“大都督有令：百姓所赠食物，必须按市价付钱！帮助搭建浮桥的百姓，登记造册，日后补偿！”
士兵们立即行动起来，有的掏出铜钱硬塞给百姓，有的拿出军粮与百姓分享。几个军纪官来回巡视，严禁任何士兵白拿百姓东西。
王虎的炮兵连正在艰难地拖拽大炮上船，一群百姓自发过来帮忙推车。一个中年汉子边推边问：“军爷，你们这铁疙瘩真厉害，几炮就把清兵的工事轰平了！”
王虎笑道：“老哥好眼力，这是新式山炮，能打五六里远呢！”
“太好了！轰死那些狗日的清兵！”汉子咬牙切齿，“俺弟弟被他们抓去沈阳做苦力，至今生死不明...”
类似的情景在整个渡口上演。赵大柱的机枪班在休息时，被一群孩子围住，好奇地摸着重机枪。
“军爷，这个能打多远？”
“能打穿城墙吗？”
“清兵怕不怕这个？”
赵大柱难得地露出笑容，耐心解答。一个七八岁的男孩忽然问：“军爷，我长大了能当兵吗？像你们一样打清兵！”
“只要你好好读书识字，将来不仅能当兵，还能当军官呢。”赵大柱摸摸孩子的头，想起自己早夭的弟弟。
渡口边，李长风在刘铭枢陪同下巡视渡河进度。看到军民融洽的场景，他满意地点头。
“与一个月前我们渡江时相比，真是壤之别。”刘铭枢感慨道。
李长风目光深远：“这就是民心所向。记得《荀子》所言：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’我们不是君，但道理相通。”
这时，一个老秀才模样的长者被百姓簇拥着走来，向着李长风深深一揖：“大都督仁德之师，老朽代表风陵渡百姓，叩谢大军救命之恩！”
李长风急忙扶起：“老人家言重了。驱除鞑虏，恢复中华，本就是我辈职责。”
老秀才激动道：“老朽活了七十有六，历经万历、泰昌、启、崇祯、弘光五朝，见过的军队数不胜数。从未有一支军队如大都督麾下这般纪律严明，待民如子！”
他转过身，对围观的百姓高声道：“乡亲们！老朽记得清清楚楚！崇祯十五年，闯军过河，抢粮抓丁，烧杀掳掠！去年清兵过河，更是如同蝗虫过境！唯有今日，我们见到了真正的王师！”
百姓们纷纷附和：
“是啊！那些军爷还帮俺修了屋顶！”
“他们吃饭都给钱，一个子儿不少！”
“有个军爷还教俺娃认字呢！”
张二狗在不远处听着，心中澎湃。他想起自己时候在辽东，最怕的就是过路的军队——不管是明军、清军还是闯军，对百姓而言都是灾祸。
一个老太太挎着一篮子鸡蛋，硬要塞给士兵们：“拿着拿着！你们不吃饱，怎么打鞑子！”
士兵们推辞不过，只好收下，但偷偷在老太太的篮子里放了一块碎银。
王虎那边，百姓们帮他把最后一批火炮运上渡船。一个老船工看着新式的浮桥设计，啧啧称奇：“这桥搭得巧！比当年戚家军的浮桥还结实！”
“老伯知道戚家军？”王虎好奇地问。
“怎么不知道！”老船工自豪地，“俺祖上还帮戚继光将军搭过浮桥呢！可惜啊，后来的军队，再没有戚家军那样的纪律了...直到你们出现。”
赵大柱则被一群老人围住，听他们讲述这些年的苦难。
“崇祯末年，官军过河，把俺们村最后一点种子粮都抢走了...”
“闯军来的时候，是均田免粮，结果比官军还凶...”
“最可恶的是清兵，根本不把汉缺人看...”
一个老人拉着赵大柱的手：“军爷，你们一定要赢啊！咱们汉饶江山，不能再让蛮夷糟蹋了！”
赵大柱郑重承诺：“老人家放心，我们一定会赢！”
夕阳西下时，浮桥终于搭建完成。大军开始有序渡河，百姓们站在两岸挥手相送。许多人家自发点燃火把，为军队照明。
几个孩子唱起了新学的歌谣，据是从山东传来的：
“李长风，本领强，新式火器打豺狼...
均田亩，免苛捐，老百姓呀把家安...”
歌声在黄河上空飘荡，与波涛声相应和。
张二狗站在船头，回望南岸。点点火把如同星河，照亮了整个河岸。他忽然明白，为什么大都督坚持要军队纪律严明，为什么不允许士兵拿百姓一针一线。
“得民心者得下。”他喃喃自语，想起了那个逝去的女孩。若她能看到今日场景，该有多好。
王虎在另一条船上，正与帮忙的百姓告别。一个年轻人塞给他一包东西：“军爷，这是俺娘做的酱菜，带着路上吃！”
“这怎么好意思...”王虎推辞着。
年轻人却道：“军爷不必客气！俺们商量好了，等大军西征，我们就组织运输队，给你们送粮草！”
赵大柱的船已经驶到河中，他望着两岸如繁星般的火把，忽然对部下：“记住今。我们打仗，不是为了功名利禄，而是为了这些百姓能过上好日子。”
对岸，李长风在亲兵护卫下最后一批渡河。刘铭枢低声道：“大都督，探马来报，多尔衮正在潼关加固工事，似乎想在那里与我们决战。”
李长风微微一笑：“他守不住潼关，就像他守不住民心。”转身望向身后的万家灯火，“有了这些支持，我们必将无敌于下。”
黄河水浩浩东去，千百年来见证了多少王朝更迭，多少军队过往。但这一次，不同了。
一支军队的真正力量，不在于刀枪锋利，而在于民心所向。李长风深深明白这个道理，而他的对手们，至今还在梦郑
渡船抵岸，李长风踏上北岸土地。前方，通往西安的道路已经打开，通往新时代的道路也已经打开。
星星之火，可以燎原。而这民心似水，终将涤荡一切污浊，还华夏一个朗朗乾坤。
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